Camino al Opening Day 2017
Luego de quedar fuera de la postemporada apenas por un
compromiso en la zafra anterior, los Cardenales de San Luis afrontan la campaña
2017 con la misión de regresar a la fiesta de octubre en el mejor beisbol del
mundo. Para ello están apostando al mismo núcleo de los últimos años, aunque
con algunas novedades.
Lo principal fue mantener en el equipo al mánager Mike
Matheny, quien firmó una extensión de contrato por tres temporada más. Luego
llegaron las leves mejoras con la contratación de Dexter Fowler, quien se
encargará del jardín central y fungirá como el primer bate del equipo, mientras
que para el bullpen contarán con la experiencia del brazo zurdo de Brett Cecil,
dándole más profundidad al cuerpo de relevo.
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| Yadier Molina es el líder de los Cardenales Foto: AYM Sports |
De resto son los mismos elementos que han estado el último
par de años. Stephen Piscotty surge como el nuevo referente de la ofensiva,
luego de la partida de Matt Holliday, mientras que el cubano Aledmys Díaz debe
ser la bujía del equipo como segundo bate luego de una zafra 2016, donde
explotó con el madero, al ligar para promedio de .300, con 17 cuadrangulares y
65 fletadas.
La rotación, por su parte, cuenta con nombres conocidos que
deben, de mantenerse saludables, darle estabilidad al cuerpo de abridores de
Matheny. Carlos Martínez ahora es el nuevo número uno, escoltado por la
veteranía y el colmillo de Adam Wainwright, además de nombres como los de
Michael Wacha, Lance Lynn y Mike Leake.
En teoría, los pájaros rojos lucen como un equipo compacto,
pero al estar en la misma división que los Cachorros de Chicago, es complicado
apostar a que se llevarán el banderín de la División Central de la Liga
Nacional.
Sin embargo, pueden fácilmente ser candidatos a uno de los
dos puestos de comodín y de ahí en adelante, como lo han demostrado a lo largo
de su historia, transformarse en un rival de temer en los playoffs y quizás,
hasta un digno contendor de la Serie Mundial, instancia que no alcanzan desde
2013, cuando cayeron en seis compromisos con los Medias Rojas de Boston.
@beisboladentro
