Trabajo en conjunto: El éxito de las Águilas del Zulia

Tras haber clasificado en ocho de las últimas nueve campañas al round robín, las Águilas del Zulia les falto ese aliciente para trasladar el éxito de la temporada regular a la postemporada. Imposiciones hacía varios jugadores determinantes y desaciertos en la escogencia de los refuerzos, incidieron en que los rapaces no pudieran alcanzar un boleto a la instancia final, comparecencia a la que asistieron por última vez en la temporada 1999-2000, cuando dejaron en el camino a los Navegantes del Magallanes.

Diecisiete años han trascurrido de esa última gesta, desde entonces, cada clasificación alcanzada dejaba un mal sabor en un equipo que en el papel tenía los argumentos para acceder a la final, pero que en el terreno los resultados no llegaban. Para este año, las cosas parecen llegar a su fin y tras haber cosechado una temporada con muchas expectativas, los rapaces aguardan por su rival para disputar una de las semifinales de la LVBP, tras haber barrido a los actuales campeones, Tigres de Aragua.

José Pírela espera celebrar un tìtulo con el equipo rapaz
Foto: Prensa Águilas

Pese al tiempo que tienen sin jugar, -viernes 6 de enero-, Lipso Nava, mánager de los rapaces, aseguró que el ambiente sigue siendo el mismo y que van a batallar juego tras juego.

“Queremos llegar a la final, pero entendemos que hay que hacerlo jugando un buen béisbol”, destacó Nava al periodista Wilmer Reina del diario Versión Final, y parte de ese éxito se ha debido a una fuerte ofensiva, un sólido cuerpo de relevistas y la jerarquía de peloteros que han mostrado sus dotes de líderes en el terreno de juego.

Si bien aún queda un escollo por superar, Nava entiende que la comunicación entre jugadores y técnicos ha sido fundamental en el éxito alcanzado esta temporada. No en balde todo el cuerpo técnico –salvo Luis Ordaz y Rainer Olmedo-, fueron parte del último título alcanzado en la campaña 99-2000.

Ofensiva

En las estadísticas colectivas el equipo zuliano superó ampliamente a los bengalíes; los bates zulianos produjeron 26 carreras, ligando 46 imparables entre ellos 10 dobles, dos triples y dos jonrones para un promedio de 309, además se robaron seis bases.

Por su parte, Tigres pisó el home en 11 ocasiones durante la serie, despacharon 34 cohetes en 133 turnos para averaje de 256, con corredores en posición anotadora batearon de 28-4 (143) mientras que los rapaces dieron 15 indiscutibles en 51 oportunidades (294).

En el plano individual Freddy Galvis y José Tábata dominaron la mayoría de los departamentos ofensivos. El campocorto fue co-líder con el jardinero tomado como adición desde los Navegantes del Magallanes en hits (8), Galvis dominó los dobles (2), triples (1), SLG (722), y bases robadas (2), Tábata terminó con promedio de 500 al regar ocho batazos sin enemigos en 16 turnos, remolcó 5 carreras tres de ellas después de dos outs y sus OPS fue el más alto de la serie con 1.204.

“La clave es que en este equipo me han dado mucha confianza y me siento muy motivado con la energía que hay en todo el grupo”, dijo Tábata, al Diario Líder en Deportes, tras la clasificación zuliana a semifinales. Entretanto, Galvis ratificó su buen nivel esta campaña con sus intervenciones defensivas que le permitieron en 2015 ser finalista al Guante de Oro en el campocorto.

“Solo conozco una manera de jugar béisbol: y es a la máxima intensidad”, explicó Galvis. “Creo que las pequeñas cositas se van juntando, si se da un hit, o dos hits eso va contagiando a todos para dar un buen espectáculo”. El “Toco” reconoció la gran diferencia que existe en el núcleo de peloteros, con relación a años anteriores. “Este año existe un gran balance en el roster, los jugadores que se mantienen han fortalecido nuestras posibilidades, hay peloteros de gran experiencia y categoría, que cuentan con mucha madurez en su carrera y que saben lo que se necesita para competir de la mejor manera en esta fase del campeonato”. Espeto el falconiano al Diario Líder.

Ofensivamente el aporte de José Tábata, Ronny Cedeño y Jornady Valdespín ha logrado cambiarle el rostro a la ofensiva zuliana, que además le ha sacado provecho al destacado desempeño de Freddy Galvis, Jesús Flores, Alí Castillo, José Pirela y Álex Romero, siendo un lineup balanceado desde el primero al noveno turno.

Relevo

En este tipo de instancia el pitcheo es lo que marca la diferencia, eso lo supieron Wilson Álvarez y Edwin Moreno, coach de pitcheo y bullpen respectivamente, que confiaron en las labores de Edgar Alfonzo, Silvino Bracho, Ramón García y Carlos Hernández que se repartieron los cuatro triunfos rapaces, combinándose para dos carreras limpias en 18.2 entradas de labor para una efectividad de 0.96.

La labor del zurdo Carlos Hernández supo solventar de manera extraordinaria la ausencia en el cuerpo de relevista de Elvis Araujo y Gabriel Moya. El norteamericano apenas toleró una anotación en 5.2 entradas de labor.

El resto de las carreras permitidas fueron a la cuenta de los abridores zulianos Wilfredo Boscán (5.0 IL, 2CP), Mitch Lively (4.1 IL, 4CP), Logan Durán (3.2 IL, 2CP) y Rolando Valdez (4.1 IL, 1CP).

La efectividad de los abridores zulianos fue de 4.93 en la serie.

Defensa

Uno de los mayores dolores de cabeza la temporada anterior y que este año se trabajo fue la defensa, el conjunto zuliano saco a relucir este aspecto, al no cometer errores en los cuatro cotejos disputados. 

Para Nava hay que seguir trabajando fuerte, analizando todas las posibilidades que se les pueda presentar al cuadro naranja. Si bien en años anteriores los peloteros se iban en la etapa de playoff, este año han corrido con suerte pese a que Arcenio León no los acompañara para la semifinal.

El cuerpo técnico está trabajando y analizando los distintos escenarios que se presentan en las dos series restantes para ir definiendo ese brazo que ayude a Bracho a preservar los juegos, que igualmente estará condicionado de seguir si cumple los veinte episodios que su organización le pidió trabajar.

Finalistas

En lo que será su undécima serie de semifinal, la primera desde la campaña 1986-1987, cuando cayeron en cinco juegos contra los Leones del Caracas, los rapaces presentan registro de 25-30, con cuatro series ganadas.

Contra Aragua tiene marca de 8-4 y dos series ganadas, ante Caracas su registro es de 5-16, perdiendo cuatro series, ante Navegantes del Magallanes copila 5-4 con una serie ganada y una perdida y ante Tiburones de La Guaira presente marca de 7-6, con una serie ganada y otra perdida.

Bajo la modalidad de round robín que funcionó desde la campaña 1988-1989 hasta la 2014-2015, Águilas tiene balance de 113-141.

Falta por conocer su rival para saber si abrirán en casa o como visitante.

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Tercera semana al ritmo de Asdrúbal Cabrera

Culmino la tercera semana de las Grandes Ligas, nuevamente el contingente criollo se hizo presente ocupando buena parte de centimetraje en los medios de comunicación;  uno de esos fue Asdrúbal Cabrera quien ha sido la pieza ofensiva en el inesperado inicio de los Indios de Cleveland quienes comandan con 11 triunfos la división central de la Liga Americana.

Cabrera en la consagración

El siore de los Indios de Cleveland fue elegido el jugador latino de la semana, no cabe duda que está premiación ratifica las buenas intenciones que tiene el criollo de consagrarse este año como el mejor torpedero en su posición, y en un equipo donde ya otro venezolano brillo como fue Omar Vizquel.

En esta semana, el venezolano bateó para 320 (15-8) con trío de anotadas y siete remolcadas. De sus hits, uno fue triple y dos vuelacercas para slugging de 640.

En la temporada Cabrera batea para 283 con 4 vuelacercas y 14 remolcadas en 15 partidos. 

Sin duda está experimentando su mejor año, a comienzos de la campaña, Cabrera aseguró que el haber estado activo en el Caribe le permitió llegar en buenas condiciones al spring training.

Tábata inspirado

Quien fuera catalogado promesa de los Yankees de Nueva York y fuera cambiado por piezas para competir por un cupo en los play off, hoy está demostrando porque fue el elegido. José Tábata ha tenido un inicio fenomenal en esta temporada.

Se ha adaptado muy bien a su rol de abridor de los Piratas de Pittsburgh, siendo el bateador más consistente de los Piratas, con batazos en todos los encuentros.

El jardinero oriental tuvo una cadena de diez encuentros consecutivos conectando al menos un imparable, para batear en la temporada 321, con tres cuadrangulares y siete remolcadas en 14 partidos. Además se ha estafado siete almohadillas.

El manager de los bucaneros Clint Hurdle, aseguro que el criollo agarrará más experiencia dentro de la liga. “Ya a principio de campaña está viendo buenos swings de fuerza”. Durante su racha el criollo se convirtió en el vigésimo jugador de la organización en conseguir hits en los primeros diez encuentros. Quedó lejos del registro de Charlie Grimm, que lo hizo en los primeros 25 partidos en 1923.

Rodríguez el héroe

Luís Rodríguez fue una de las sorpresas en este inicio de la temporada, el utility venezolano convenció a la gerencia de los Marineros de Seattle y se quedo en el roster del equipo grande y el pasado lunes ya tuvo su primer protagónico al ser el héroe del partido.

En el encuentro que lanzó Félix Hernández y que se fue sin decisión, el venezolano respondió a la oportunidad del estratega Eric Wedge, quien lo colocó en el quinto episodio en la tercera por Chone Figgins quien se lastimó y respondió con un hit que le dio la victoria a Seattle sobre Toronto.

Su sencillo de dos carreras, llegó tras pelear su turno y conectar hasta cinco fouls. “Ese es mi trabajo. El utility debe estar listo para jugar en cualquier momento”, relato el venezolano al finalizar el juego y evitar una derrota a su compatriota Félix Hernández.

El Kid bateo

Muy pocas veces podemos ver a un relevista batear, siempre hay bateadores emergentes para esta situación. Pero lo acontecido está semana con el venezolano Francisco Rodríguez es para tomar en cuenta.

El Kid entró a relevar en el octavo episodio este sábado ante los Nacionales de Washington. 

En ese episodio, los Mets alargaron su ofensiva de una forma tal, que le llegó el turno al caraqueño. Y vaya que fue una oportunidad importante, porque fue con tres corredores en las bases y arriba los Mets, 6 a 4.

Por lo general, los lanzadores se cuidan de batear y tienden a hacer swings cortos, con más prevención que agresividad, pero todo lo que hace Rodríguez es con intensidad, el batear no fue la excepción. Al final se ponchó, pero su manera jovial de pararse a batear quedará grabada en esos fanáticos neoyorquinos.

Luego de 533 partidos y nueve temporadas Rodríguez tomo su primer turno al bate. Por cierto, cerró el encuentro para su primer rescate de la temporada.

Miguel sigue haciendo de las suyas

Nuevamente Miguel Cabrera se hizo sentir durante la semana, el pasado domingo el slugger aragüeño conectaría su cuadrangular 251, igualando a Antonio Armas en el cuarto peldaño entre los jonroneros criollos, que han actuado en las Grandes Ligas.

Cabrera logró conectar los 251 cuadrangulares, con nueve años menos que Andrés Galarrafa, ocho menos que Armas y Bob Abreu y siete menos que Magglio Ordoñez. No todo queda en la edad, sino que el criollo, además, fue capaz de alcanzarlo 650 turnos por debajo de los que lo logró Armas, quien era el criollo que lo había logrado en menos turnos.

También se unió a un selecto grupo de las Grandes Ligas al conectar su doble 300, siendo el décimo jugador con 28 años o menos que alcanza las tres centenas de tubeyes.

Se une a Edgar Rentería, Ty Cobb, Stan Musial, Alex Rodríguez, Vada Pinson, Mel Ott, Robint Young, Albert Pujols y Joe Medwick, quien es el único en conectar 353 dobles con apenas 27 años. Bob Abreu es el venezolano con más dobles (526) y alcanzó los 300 con 31 años.

Además Cabrera se vistió de héroe en la semana, cuando el pasado martes dio el hit de oro para que Detroit dejara en el terreno a Texas 5-4. El criollo se convirtió en el quinto venezolano que durante la temporada han realizado dicha actuación, uniéndose a Ramón Hernández, Elvis Andrus, Pablo Sandoval y Luís Rodríguez.

Villareal el económico

El lanzador Brayan Villarreal quien fuera el primer criollo en debutar en la temporada, tuvo una 

actuación destacada está semana al lanzar un tercio de inning sin siquiera realizar un pitcheo.

Eso ocurrió el pasado martes cuando en la parte alta de la séptima entrada relevo y con hombre en primera, el lanzador de Detroit lanzo a primera y retiro al corredor Julio Borbón para cerrar el episodio con ventaja para Detroit sobre Texas 4-3.

El lanzador no regresó al montículo y fue reemplazado por el dominicano Joaquín Benoit en la octava. Se convirtió en el 16to lanzador desde 1988 (cuando se comenzaron a contar los pitcheos de forma oficial) que logra sacar al menos un out en un juego de Grandes Ligas, sin hacer un solo lanzamiento a la goma; siendo además el primero que consigue un hold en esas condiciones.

Según baseball-reference.com, desde 1919 hay al menos 251 casos de serpentineros que consiguieron un out sin enfrentar oficialmente a un bateador.

10-0 con 22 cuadrangulares

La racha de triunfos del lanzador Carlos Zambrano continúa. El pasado miércoles ganó su segundo encuentro de la temporada a expensas de los Astros de Houston; a pesar de ser bateado, el Toro se mostró dominante en el montículo para conseguir el triunfo.

Este fue el décimo triunfo de Zambrano en 18 aperturas, donde aún no conoce la derrota que inicio en 2010, específicamente el 25 de junio. Ante Houston lanzó durante 5 2/3 tercios de entrada con siete hits y cinco carreras permitidas, regalo cuatro boletos y abanico a tres para dejar su efectividad en 6.11.

Además en ese partido El Toro se ayudo con un cuadrangular en tres turnos, imponiendo una marca para la franquicia de 22 cuadrangulares.

Sus 22 vuelacercas han superado lo hecho por Biff Pocoroba, F.P. Santangelo y Harold Reynolds que tuvieron una carrera más prolongada que el lanzador. Lo hecho por el criollo es más impresionante, pues tiene una mejor proporción de jonrones (uno cada 28.3 turnos al bate) que Víctor Martínez, Michael Cuddyer, Iván Rodríguez, Billy Butler o Shin-Soo Choo.

Según Elias Sport Bureau, con su cuadrangular Zambrano ahora ha bateado al menos un jonrón en nueve temporadas consecutivas. Y solamente un lanzador en la era de expansión de 1951 ha logrado algo igual: Gary Peters (1963-71). En cuanto a su slugging se ubico en 393, uniéndose a Ken Brett (hermano de George) con al menos diez cuadrangulares y un slugging cercano a los 400. Brett termino su carrera con 10 jonrones y 406 de slugging.

¿Será que Zambrano se equivoco de posición?

La sorpresa

El lanzador Eduardo Sánchez se convirtió en la semana en el venezolano 259 en debutar en las Grandes Ligas, cuando los Cardenales de San Luís le brindaron la oportunidad de estrenarse.

Fue así el primer pitcher en estrenarse con este uniforme y en su actuación ante Arizona lanzó dos entradas en blanco, recibiendo un hit y abanicando a cinco. Lanzó treinta pitcheos de los cuales 18 fueron en strike.

Las lesiones de varios relevistas hicieron que el aragüeño, ficha de los Tigres se estrenará esta campaña como una agradable sorpresa a sus 22 años.

En seis temporadas en las menores dejo marca de 12-7 con 3.15 de efectividad.

Debuto a lo grande en el Bronx

Freddy García espero dos semanas para estrenarse en grande está temporada, después de una suspensión que lo privó en debutar con los Yankees, el Torpedo se estrenó este sábado ante los Vigilantes de Texas, al que blanqueo durante seis episodios.

Desde 2006 García no dejaba un encuentro sin recibir anotación; pero lo más grande de Freddy es que se convirtió en el primer lanzador abridor en debutar con los Yankees de Nueva York y el segundo después de Rómulo Sánchez en lucir el uniforme a rayas.

Con su triunfo García está en solitario comandando los triunfos para lanzadores venezolanos con 134, uno por encima de Johan Santana. ¿Cuántos triunfos conseguirá esta campaña?

Sin despegar

Del contingente patrio Félix Hernández salió sin decisión el pasado lunes, mientras que el sábado cargo con su segunda derrota de la temporada.

Hasta los momentos el lanzador no ha recibido apoyo de sus compañeros, pero lo peor del caso no radica en el apoyo, sino en que ha sido bateado con mucha libertad, lejos de ser aquel lanzador dominante de 2009 y 2010 que le permitió ser catalogado el mejor del béisbol.

El lunes se estreno ante su afición en Seattle  y fue bateado, cuando dejo el morrito en el sexto capítulo iba perdiendo el encuentro, al final el hit de oro de Luís Rodríguez, hizo que saliera sin decisión; mientras que el sábado Kansas City le dio con contundencia, recibiendo cinco carreras. En sus dos aperturas esta semana, le conectaron 18 hits en 11 episodios, permitiendo 12 anotaciones, nueve limpias, para efectividad de 7.36.

En esta temporada la marca de Hernández es de 1-2 con 4.33 de efectividad.

Por su parte Carlos González, ha comenzado frío con el madero, por lo que el manager de Colorado, Jim Tracy, le ha pedido calma al zuliano quien está presionado en este comienzo de temporada.

Luego de haber firmado un megacontrato de 80.5 millones por siete campañas, siendo el mayor convenio para alguien con dos años de experiencia, el venezolano aún no ha justificado dicha inversión. En la semana se fue de 24-3 (125), ponchándose en nueve ocasiones, un cuadrangular y seis remolcadas.

Finalmente Franklin Gutiérrez sigue sin responder a sus problemas de gastritis que lo han mantenido alejado de Seattle está temporada, aún se desconoce cuando regresará.

@beisboladentro.