Camino al Opening Day 2017
Arizona ha estado cuesta
abajo desde que en 2011 ganó el título de la división Oeste de la Liga
Nacional, un desplome que terminó con una marca de 63-93 en 2016. Todo esto
precipitó los despidos del gerente general Dave Stewart y el manager Chip Hale.
La reorganización
también disminuyó la influencia de Tony La Russa --el jefe de operaciones de
béisbol-- dentro de la toma de decisiones.
Su nuevo gerente general
es Mike Hazen, quien ejercía esas funciones en Boston. Y el nuevo manager es
Torey Lovullo, quien era el coach de banca de los Medias Rojas bajo la
conducción de John Farrell.
Los nuevos jefes creen
que con recuperar a jugadores que vienen de lesiones --como es el caso de los
jardineros A.J. Pollock y David Peralta-- están en condiciones
de ser competitivos.
El cambio más
significativo en el roster se dio cuando canjearon al segunda base Jean
Segura --tras una campaña
en la que lideró la liga en hits-- a Seattle dentro de una transacción de
cuatro jugadores en la que sumaron al abridor Taijuan Walker, todo en procura
de apuntalar a la rotación. Los pitchers de Arizona quedaron últimos en las
mayores con un promedio de carreras limpias permitidas de 5.09.
No era lo que esperaban
de cara a 2016 tras la impactante adquisición del as Zack
Greinke, con un contrato de 206,5 millones de dólares por seis años.
Tampoco pensaban que
Greinke iba a calcar la foja de 19-3 con 1.99 de efectividad que tuvo con los
Dodgers en 2015. Afectado por lesiones del oblicuo y el hombro, el derecho tuvo
marca 13-7 y efectividad de 4.37.
Cualquier repunte de los
DBacks dependerá mucho de una excelente temporada del pitcher de 33 años.
En el plano ofensivo han
demostrado ser capaces de anotar y bastante. Quedaron cuartos en la Nacional
con 725 carreras, pese a perder al jardinero central Pollock (fractura en el
codo) y el guardabosque derecho venezolano Peralta (muñeca).
El primera base Paul
Goldschmidt es uno de los
bateadores más temidos de las mayores, promediando 28 jonrones en los últimos
cuatros años, en los cuales fue seleccionado al Juego de Estrellas. Viene de
una campaña en la que registró un OPS de .899, lideró la liga en boletos (110)
y fue cuarto en bases robadas (32).
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| Arizona espera que David Peralta vuelva al nivel de hace dos temporadas atrás. Foto: zimbio.com |
Luego de batear para
.282 con 16 jonrones en su campaña de novato, Brandon Drury reemplaza a Segura en la intermedia,
con Jake
Lamb (29 jonrones) en
la tercera base y Chris Owings (21 robos) en el campocorto.
Se espera mucho de
Yasmany Tomás, el cubano dejó números llamativos en su segunda campaña en las
mayores, con un slugging de .508 y triplicó su suma de jonrones al alcanzar 31.
Pero se ponchó 136 veces y dejó un porcentaje de embasado .313.
Arizona tiró la toalla
en el intento de que fuera su tercera base, y Lovullo ha decido que su posición
fija estará en el jardín izquierdo. Esta puede ser la temporada que acabará de
demostrar si atinaron cuando le dieron un contrato de 68,5 millones por seis
años tras desertar de Cuba.
En Arizona aún hay
lamentos por la transacción de Ender Inciarte y Dansby Swanson a Bravos Atlanta
por Shelby Miller, el lanzador dejó marca de 3-12 con 6.15 de efectividad,
mientras que Inciarte ganó el Guante de Oro y promedio .302 tras debutar a
mediados de agosto el año pasado.
Dejar partir a Welington
Castillo debilitó la
posición de receptor, donde Chris Iannetta y Jeff Mathis se repartirán la titularidad. Salvo
Greinke, la tanda de abridores no genera confianza. El zurdo Patrick
Corbin, tras una cirugía Tommy John, no fue la sombra del pitcher
dominante antes de ser operado. El veterano dominicano Fernando
Rodney es el nuevo
cerrador, pero Jake
Barrett --señalado
para ser el encargado del octavo inning-- comenzará el año en la lista de
incapacitados por inflamación en el hombro.
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