Odúbel Herrera: La gran revelación de Filis

Odúbel Herrera es el único pelotero venezolano en estrenarse en las Grandes Ligas, en tener en su vitrina los premios Novato del Año y Jugador Más Valioso en una misma temporada. Razones suficientes para que los Filis de Filadelfia lo tomaran por medio del draft de Regla V, para que fuera parte del roster en este inicio de temporada.

"Le dimos la oportunidad y la ha aprovechado", añadió el mánager de los Filis Ryne Sandberg. "Es un bateador de líneas, que aprovecha todo el terreno. Como novato, es un bateador que primariamente se va con la recta. Pero está aprendiendo a dejar pasar los lanzamientos de cambios. No es un out fácil y hace que los pitchers contrarios le tengan que tirar strikes con cambios".

El zuliano espero once turnos para conseguir su primer inatrapable en las mayores, un doblete que permitió a su equipo conseguir la victoria en extrainning, para ser el tercer nativo en decidir un encuentro en Grandes Ligas después de que lo hicieran Tomas Pérez (1995) y Miguel Cabrera (2003).

En poco tiempo, Herrera se ha adueñado de la titularidad del jardín central y del primer turno en la alineación, si bien se notaba ansioso y agresivo en sus primeros turnos, ahora luce más relajado y continúa puliendo su defensa, con la ayuda del coach Juan Samuel.

Recordemos que apenas fue el año pasado en la LVBP que Herrera aprendió a jugar en los jardines y el resultado ha sido una agradable sorpresa para el propio jugador.

Con un equipo en proceso de reestructuración como Filadelfia, Herrera se vislumbra como una de esas joyas que esperan brillar con luz propia dentro de poco. Batea para 273 con cuatro bases robadas y siete extrabases en 19 encuentros – 16 como titular -.

“Mi filosofía es que siempre tengo que poner la bola en juego. Trato de hacer mi trabajo que es llegar a base siempre, que me lleven al plato”, añadió el novato, que espera colarse entre los grandes favoritos para el premio al terminar la temporada.

La cifra

10 juegos tenía como experiencia en ligas menores, Odúbel Herrera jugando en el jardín izquierdo.

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La clase 2015 promete estar llena de talento

Estamos a escasos días de que se cante la voz de play ball en las Grandes Ligas, una campaña que promete muchas metas para el contingente criollo. El año pasado fuimos testigos de cómo veinte jóvenes dieron el salto a las mayores, estableciendo un registro que luce “inalcanzable” esta temporada; pero dado el vertiginoso crecimiento de nuestros peloteros en los últimos años, la clase 2015 estaría lleno de mucho talento para constituirse como la de los mejores estrenos.

Encabezados por Odúbel Herrera, quien está llamado a ser el mejor de la promoción. Aquí les presentó los posibles criollos que están a las puertas del Big Show.

Odúbel Herrera (Filis de Filadelfia)

Novato del Año y Jugador Más Valioso de la temporada 2014-2015 de la LVBP, fue tomado mediante el draft de Regla V por los Filis de Filadelfia y el resultado ha sido un movimiento acertado para los cuáqueros.

Herrera ha sido un vendaval en los juegos de primavera tanto con el madero como con el guante. Su solvencia en los jardines indica que se ha acoplado al cambio y su maduración como jugador ha sorprendido al cuerpo técnico, quienes ven al zuliano como su jardinero central.

Cuando Herrera salte al terreno de juego será el venezolano 323 en estrenarse en las mayores y el 21 que lo hace en una jornada inaugural.

Elvis Araujo (Filis de Filadelfia)

Odúbel Herrera no fue la única nota positiva en Clearwater, sede primaveral de los Filis de Filadelfia. El lanzador Elvis Araujo también hizo lo suyo y se gano a pulso su puesto en el bullpen de los cuáqueros.

Con una recta que se mantiene alrededor de las 95 millas por hora, Araujo puede ser el zurdo situacional que requiera Sandberg en los momentos apremiamentes. El cuerpo técnico ha visto progresos del zurdo perteneciente a las Águilas del Zulia en el país, y solo esperan que continúen perfeccionando la slider para ser parte del relevo intermedio de los Filis.

Oscar Hernández (Cascabeles de Arizona)

Aún no ha debutado en Venezuela con los Leones del Caracas y ya su nombre figura en el roster de 25 de los desérticos.  Oscar Hernández se ha ganado a pulso su lugar como segundo receptor de los Cascabeles, pero una lesión trastoco los planes y deberá iniciar la temporada en lista de lesionados.

Arizona quedo complacido con el desempeño mostrado por el criollo, queda ver si una vez que salga de la lista de lesionados será tomado en cuenta o enviado a ligas menores para que tome algunos turnos, lo cierto es que no hay planes de que sea devuelto a su equipo original.

Sólo pudo disputar cuatro juegos en pretemporada para promediar 250 (8-2).

Ángel Nesbitt (Tigres de Detroit)

Esta podría ser una de las sorpresas de la temporada, Nesbitt se ha ganado su puesto con el equipo grande, de acuerdo al Deep Chart del club bengalí. Su talento se pierde de vista y por algo está entre los mejores prospectos del club.

El derecho podría ser una solución en el relevo largo en un equipo que ha estado lleno de lesiones en las últimas campañas.

José Peraza (Bravos de Atlanta)

“La mitad de los coaches apuesta por contar con Peraza en el equipo grande desde el opening day y la otra mitad, prefiere que termine de pulirse en las filiales”, así de tajante fueron las declaraciones de Fredi González, manager de los Bravos de Atlanta a MLB.com, sobre el destino del joven venezolano de 20 años.

Considerado el mejor prospecto entre los venezolanos y de los Bravos, Peraza no pudo hacerse sentir en el spring training, quizás la presión que había sobre él hizo mella en tener un buen desempeño.

Novatos venezolanos en Opening Day

Salvo alguna lesión, su ascenso está más que cantado, dependiendo de él establecerse o no.

Eduardo Pérez, coach de los Bravos señalo que si Peraza hubiera actuado en la pelota invernal, hubiera dejado constancia de su talento y sería en estos momentos el camarero regular del club.

Carlos Pérez (Angelinos de Anaheim)

Su campaña con los Leones del Caracas mostró que ya está listo para hacer el grado en las mayores. Tal ha sido su desempeño en el spring training, que aún se mantiene luchando junto a Drew Butera, el puesto de segundo receptor del club celestial.

Quizás su inexperiencia atente contra sus posibilidades, pero sus condiciones defensivas le han permitido ganar tiempo de juego algo que Mike Scioscia, manager de los Angelinos valora, pues en su época de jugador fue considerado un maestro en la receptoría.

Otros que suenan

Al menos diez venezolanos son considerados a estrenarse esta temporada, algunos de ellos podrían ser “sorpresas”, mientras otros vienen siendo parte de ese proceso con el que son llevado por sus diferentes organizaciones.

La lista de potenciales grandeligas para debutar este año la conforman Arcenio León (Medias Blancas de Chicago), Elías Díaz (Piratas de Pittsburgh), Breyvic Valera (Cardenales de San Luis), Eduardo Rodríguez (Medias Rojos de Boston), Ramón Flores (Yankees de Nueva York), Mayckol Guaipe (Marineros de Seattle), Renato Núñez (Atléticos de Oakland), Dixón Machado (Tigres de Detroit) Ronald Torreyes (Astros de Houston) y Wilfredo Boscán (Piratas de Pittsburgh).

Debutantes venezolanos en los últimos diez años

Del grupo se destacan los nombres de Ramón Flores, quien dejó constancia con los Yankees en los juegos de pretemporada y se presume que será ascendido ante cualquier eventualidad. Mayckol Guaipe ha sonado para ser parte del relevo de los Marineros para mediados de mayo. Ronald Torreyes pudiera ver acción con los Astros de Houston, después de lo hecho en el spring training, pero tiene por delante al cotizado prospecto Carlos Torres. Mientras que Elías Díaz ha ganado elogios por su defensa y su brazo y es probable que a mediados de temporada le cubra las espalda a Francisco Cervelli en los Piratas de Pittsburgh.

El dato

El receptor Oscar Hernández sufrió una fractura en el hueso ganchoso de una mano y tuvo que ser intervenido quirúrgicamente. Arizona puso al criollo en lista de lesionados de 14 días, incluyéndolo en el roster de 40; movimiento que le permitirá a los desérticos probarlo por más tiempo para decidir si desean que Hernández se quede con el equipo. 

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El sueño de ser grandeliga

Venezolanos en el spring training

Llegar a las Grandes Ligas es uno de los anhelos más grandes para un jugador.

Un proceso por el cual no todos logran cumplir ese propósito. Cada día la competitividad es más fuerte que incluso grandes promesas que llegaron a ser firmadas, se quedaron en el camino y no pudieron ver cristalizado su sueño.

Estas oportunidades no siempre llegan en bandeja de plata para muchos; el draft de Regla V es uno de esos casos, y donde algunos han llegado a triunfar. Allí esta Roberto Clemente, quien se convirtió en una estrella con los Piratas de Pittsburgh y llegó a ser exaltado al Salón de la Fama.

El boricua fue el primer pelotero en pasar por este proceso, demostrando que a veces el talento tiende a ser vital para consolidarse en las mayores.

Para Venezuela el draft, ha sido un proceso que ha traído aspectos positivos y negativos para el jugador, si bien la experiencia va más allá de la categoría Doble A o incluso Clase A, el desarrollo del jugador es forzado ante los rigores de establecerse o no en el equipo grande.

Recordemos que el procedimiento establece que un pelotero que no es protegido por un equipo es tomado por otro por 50 mil dólares, y si este hace el equipo se convierte automáticamente en grandeliga, de lo contrario sería devuelto a su organización por la mitad del dinero obtenido.

Johan Santana es el caso más representativo para el país, su paso por Mellizos de Minnesota donde ganó dos premios Cy Young, le permitió obtener un contrato millonario con los Mets de Nueva York, convirtiéndolo en su momento en el mejor lanzador pagado de las mayores.

Así como las mieles del éxito llegaron a Santana, también hay casos negativos como William Cañate, pelotero de unas herramientas de juego que lo posicionaron muy bien dentro de la organización de los Rojos de Cincinnati, lo cual no protegieron dejándolo a merced de unos Azulejos de Toronto que obtuvieron su contrato y lo mantuvieron arriba todo el año, sin que este pudiera demostrar sus aptitudes de juego.

Si bien obtuvo un anillo de Serie Mundial, jamás volvió a exhibir sus condiciones que le valieron ser el Jugador Más Valioso de la LVBP, deambulando por varias divisas mostrando un pobre desempeño.

En los últimos años la preparación del pelotero venezolano ha evitado que casos como el de Cañate se repita, por lo cual la experiencia ha sido menos traumática para el jugador. Muchos han aprovechado la ocasión y se han convertido en verdaderas herramientas para el mánager, sino recordemos a Tomás Pérez, Luís González o recientemente Marwin González.

Este año dos peloteros aspiran a consolidarse en el mejor béisbol del mundo a través de esta regla, ellos son Odúbel Herrera y Oscar Hernández.

Tanto Herrera (Filis de Filadelfia), como Hernández (Cascabeles de Arizona), asisten a estos entrenamientos primaverales como miembros del roster de 40 de sus nuevas escuadras, la misión será demostrar que tienen las condiciones para hacer el equipo grande y ser útiles en lo que disponga el cuerpo técnico.

De Hernández es poco lo que se conoce, es receptor y pertenece a los Leones del Caracas en el país. Es considerado un bateador de fuerza, el año pasado bateó nueve jonrones y remolcó 63 carreras en 94 partidos con la filial Clase A media de los desérticos.

La salida de Miguel Montero, facilita la oportunidad del venezolano de ser el careta suplente de Tuffy Gosewisch, para ello deberá superar al veterano Gerald Laird y a los receptores Matt Pagnozzi, Jordan Pacheco y Blake Lalli, quienes asisten en calidad de invitados.

De acuerdo al portal de los Cascabeles, Hernández se vislumbra como parte del grupo de 25 peloteros cuando la campaña de inicio en abril.

A sus 21 años de edad, Hernández estará listo para dar el salto más importante de su carrera, firmado por los Rayas de Tampa Bay a los 16 años, fue tomado por Arizona, en la primera ronda del draft efectuada a finales del año pasado.

Que sea tomado en una primera ronda habla de por sí de lo que Arizona espera a futuro de este joven que aún no ha debutado en la LVBP.

Entretanto, Herrera tiene todo para establecerse este año como el cuarto jardinero de los cuáqueros.

Darin Ruf, Ben Revere y Dominic Brown se perfilan como los jardineros titulares de Filiadelfia, el zuliano se ha colado de acuerdo a la página web del equipo como el cuarto jardinero por encima de Grady Sizemore y Jordan Danks.

La actuación hecha en Venezuela ha sido la principal razón para que el zuliano tenga ventaja sobre sus competidores. El Novato del Año y MVP del circuito venezolano, se ha ajustado a las exigencias de los Filis de defender el jardín izquierdo, demostrando que la transición del cuadro a los jardines quedó en el pasado.

Para Rubén Amaro, lo hecho hasta los momentos por el “Torito” no le garantiza el puesto en el roster de 25, pero es gratificante ver lo que puede hacer con el bate.

“¿Podrá jugar (con regularidad) en las mayores?, no lo sé, pero de que va a tener una oportunidad en nuestro club, la tendrá”, comentó el gerente Rubén Amaro al Philadelphia Inquirer.

Las expectativas que hay con Herrera y Hernández son grandes para pensar que no iniciarán la campaña en el equipo grande con sus respectivos equipos.

El dato

27 venezolanos han sido tomado por medio del draft de regla V, y solo siete han sido devueltos a su organización original, siendo estos: Wilmer Montoya, Alberto Blanco, Rendy Espina, Reegie Corona, Armando Zerpa, José Flores y Ender Inciarte. 

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Freddy Galvis y Marwin González con etiqueta de Grandes Ligas

A escasas horas de darse la voz de play ball para la temporada 2012 de las Grandes Ligas, Venezuela se encuentra celebrando con júbilo el nuevo ascenso de dos jóvenes figuras, que aumentará el número de criollos que han jugado en el mejor béisbol del mundo a 274.

El primero en la lista y con toda seguridad a ocupar el puesto 273 es el campocorto de las Águilas del Zulia, Freddy Galvis, quien fue designado por la organización de los Filis de Filadelfia, como el segunda base titular de la temporada, en sustitución del lesionado Chase Utley.

La nueva firma de Jimmy Rollins significa que los fanáticos de los Filis, podrían tener que espera para ver a Galvis maravillarlos en el campocorto; pero no hay prisa, porque va a jugar arriba en otra posición, la segunda base.

En cinco campañas en ligas menores, el criollo ha dejado promedio de 246 con 18 vuelacercas y 160 remolcadas en 526 encuentros. Su defensa en el campocorto le dejo un promedio de fildeo de 971 en 523 choques, mientras tuvo un partido en la antesala.

Galvis es un excelente torpedero defensivo que puede hacer casi todo bien con el guante. La campaña pasada fue la mejor en su carrera de ligas menores, haciendo de él un jugador más completo. Es obvio que su guante es su carta de presentación, por lo cual deberá trabajar en su bateo para establecerse este año de manera definitiva.

A pesar de que Rollins está firmado como campocorto hasta el 2014, no nos extrañe que el criollo comience a presionar para que la posición le sea entregada en forma permanente. Por lo pronto, mientras Utley siga padeciendo de sus lesiones en su hombro y piernas, Galvis aprovechará su experiencia como el primer grandeliga de 2012.

Por su parte Marwin González, gozará del placer de la regla V para estrenarse en las mayores. El jugador de los Leones del Caracas, fue adquirido por los Medias Rojas de Boston, conjunto que lo transfirió de inmediato a los Astros de Houston donde se desempeñara como utility del club, y es probable que termine por adueñarse de la posición del campocorto, debido a que el titular de la misma, Jed Lowrie es propenso a lesionarse.

El draft de regla V se realiza cuando los conjuntos de las grandes ligas, seleccionan a los prospectos de las ligas menores que no fueron protegidos en el roster de 40, de sus respectivas organizaciones.

Este sistema no sólo aplica para las grandes ligas, sino también en las categorías Clase A, Doble A y Triple A. Cada jugador elegido bajo esta regla vale 50 mil dólares y si en algún momento de la temporada el club que lo escogió ya no quiere mantenerlo en su roster, deberá ofrecerlo a su conjunto original a mitad de precio.

González se unirá a una lista de criollos que han sido elegidos bajo este sistema: William Cañate (Toronto, 1992), Tomás Pérez (Toronto, 1994), Ramón García (Houston, 1996), Edgar Ramos (Filadelfia, 1996), Wilmer Montoya (Oakland, 1996), Alberto Blanco (Detroit, 1998), Johan Santana (Florida, cambiado de inmediato a Minnesota en 1999), Endy Chávez (Kansas City, 2000), Donaldo Méndez (Padres, 2000), Rendy Espina (Anaheim, 2000), Luís Ugueto (Seattle, 2001), Félix Escalona (Tampa, 2001), Wilfredo Ledezma (Detroit, 2002), Luís González (Colorado, 2003), Lino Urdaneta (Detroit, 2003), Marcos Carvajal (Colorado, 2004), Alejandro Machado (Minnesota, 2006), Jesús Flores (Washington, 2006), Reegie Corona (Seattle, 2008), Carlos Monasterios (Mets, vendido a Dodgers en 2009), Armando Zerpa (Tampa, vendido a Dodgers, 2009) y José Flores (Seattle, 2010).

Del listado Montoya, Blanco, Espina, Corona, Zerpa y José Flores son los únicos que no jugaron en las mayores. De hecho Espina lleva un asterico, pues estuvo en el roster del equipo grande, durante 21 días, aunque en la lista de lesionados. Misma situación de Corona.

En seis años en la granja de los Cachorros de Chicago, González totalizó promedio de 258 en 510 encuentros.

El talento que ha desarrollado podría convertirlo en una estrella dentro de un club que está en proceso de restructuración.

Johan Santana es el criollo que mayor éxito ha tenido dentro del sistema del draft de regla V. Firmado por Houston, Florida lo tomó y lo envió de inmediato a Minnesota, donde se convirtió en uno de los mejores lanzadores, obteniendo dos premios Cy Young.

Otros son Jesús Flores, Tomás Pérez y Endy Chávez, quienes han podido alargar su carrera por sus excelentes condiciones defensivas.

Por lo pronto, Venezuela se da banquete con estas dos nuevas figuras, quienes serán los criollos que ascenderán esta temporada. Se romperá el registro de más ascensos en un año…

Amanecerá y veremos…

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