Del amateur al profesional, Cardenales de Lara sigue consolidando su vuelo tras 70 años

Cardenales de Lara arribó el pasado 5 de noviembre a 70 años en la LVBP. Un aniversario que marcó quizás una de las historias más emotivas de cualquier equipo. El elenco crepuscular ya tenía un rico historial en la categoría amateur, y es por decisión de Antonio Herrera Gutiérrez, que deciden incursionar en el profesionalismo, aprovechando la primera expansión de la liga en la temporada 1965-66 junto a los Tigres de Aragua.

Los pájaros rojos han sido vitrina de grandes jugadores criollos e importados durante estos años, asimismo, grandes estrategas han estado al frente del equipo que ha conquistado cuatro títulos –todos en la década de los años noventa- y ha quedado subcampeón en ocho ocasiones.

El primer conjunto de Cardenales en la Liga Occidental

La historia de los Cardenales se remonta a 1942, en Carora, el equipo había sido fundado por Amábilis Mendoza y Medardo Oviedo, quienes transitaron al equipo por la desaparecida Liga Occidental, siendo campeones en ese periplo.

Dado el éxito que tenía el club y los altos costos para mantenerlo, Mendoza y Oviedo deciden buscar ayuda económica. Antonio Herrera Gutiérrez es la otra figura que emerge para darle el impulso definitivo al equipo crepuscular. Este empresario de la zona se haría cargo del club de manera definitiva dos años después, convirtiendo a Cardenales en el conjunto que es hoy día.

La LVBP se preparaba para su primera expansión en la temporada 1965-66, Herrera Gutiérrez vio la oportunidad perfecta para llevar a su equipo al profesionalismo y convertirlo en una potencia, logrando el cometido y reciben el beneplácito junto a los Tigres de Aragua.

Cardenales tardó 25 años en saborear las mieles del título, quizás con una generación dorada que ya venía trabajando con el equipo a finales de los años ochenta. Lara marcó una hegemonía durante el siguiente decenio, gracias a figuras criollas y foráneas.

Allí estuvieron Luis Sojo, Robert Pérez, Giovanni Carrara, Edwin Hurtado, Alexis Infante, Antonio Castillo, Oscar Escobar, William Cañate, Mark Whiten, Derek Bell, Luís Aponte, Luis Leal, Juan Rincón, Roy Halladay, Shannon Stewart, Tom Evans, Miguel Cairo, Kelvim Escobar, Juan Querecuto, Asdrúbal Estrada, Woody Williams, Oswald Peraza, Pat Hentgen, Dilson Torres, Ed Sprague, Alex Delgado, Cesar Izturis, Marcos Armas, Brian Hunter, Tony Tarasco, Beiker Graterol, Casey Blake y Gustavo Chacín.

El último título llegó en la 2000-01, ya han transcurrido doce campeonatos y Lara ha emergido con una nueva generación que pide espacios y emular a aquellas figuras que tantas satisfacciones brindaron a la afición larense.

De ese grupo de figuras solo Cesar Izturis y Robert Pérez se mantienen activos en nuestra pelota, mientras que Miguel Cairo ha dejado de actuar en nuestro país.

Robert Pérez es actualmente el jugador franquicia
del equipo con 24 temporadas. Es dueño de varios
registros dentro del club

Los títulos

1990-1991

Después de 25 temporadas en la LVBP y cinco finales jugadas, los Cardenales alcanzan su primer gallardete ante sus rivales de varias finales los Leones del Caracas. Domingo Carrasquel era el mánager del club que contaba con una generación en pleno apogeo. Cuatro de sus abridores ganaron seis juegos (Oswald Peraza, Willie Banks, Robert Wishnevsky y Antonio Castillo). Mike Timlin destaco en el apartado de salvados con 12.

Luís Sojo era la figura criolla y venía de obtener su segundo cetro de bateo e igualaría a Víctor Davalillo como el primer criollo en revalidar el campeonato de bateo. Otras figuras que destacaron fueron Alexis Infante, José Escobar, Luís Aponte, Luís Leal, Tobías Hernández, Mark Whiten, Derek Bell, William Cañate, Randy Knorr y Giovanni Carrara.

Fue una final a seis encuentros en medio de trifulcas y amenazas verbales en varios encuentros, debido a la rivalidad que había en ambos clubes.

1997-1998

Omar Malavé estaba a cargo del equipo ese año y logro una cifra récord de 43 triunfos en la temporada regular. El pitcheo criollo logró 38 triunfos esa campaña, siendo una marca aún para la liga. Se destacaron Juan Rincón (Novato del Año), Beiker Graterol (Lanzador del Año), Steve Sinclair (líder en rescates con 15 para un lanzador zurdo) y Giovanni Carrara quien quedo líder en efectividad y ponches.

En la ofensiva se destacó Robert Pérez, Miguel Cairo, Raúl Marcano, Alex Delgado y Mark Whiten. En la final se vieron las caracas con los Leones por sexta ocasión. Robert Pérez fue la máxima figura en esa final donde se destacaron además Roy Halladay, Edwin Hurtado y Kelvim Escobar.

Omar Malavé es el segundo criollo en darle el título a Cardenales y cabe destacar también la llegada de Mark Whiten, quien es el único importado en estar en los dos títulos del equipo rojo.

1998-1999

Cardenales reedita su título nuevamente ante los Leones del Caracas, sería la séptima ocasión que se veían las caras. Se destacaron en la temporada regular Robert Pérez, Giovanni Carrara, Luís Sojo, Miguel Cairo y Mike Romano quien fue elegido Pitcher del Año.

Ya en la final el aporte de Mark Whiten, Wes Chamberlain, Tom Evans, Edwin Hurtado y Giovanni Carrera  fue suficiente para que Lara apabullara al Caracas.

El MVP fue Romano quien tiro dos juegos completos por primera vez en una final, desde Jim Niedlinger en 1990.

Omar Malavé estaba al frente del equipo.

2000-2001

Nick Leyva tomo el mando que dejó Omar Malavé, quien decidió no continuar con el club. Varios novatos despuntaban en el equipo y era la oportunidad perfecta para que Leyva demostrara que en 1996 les falto suerte para conseguir el título.

La temporada regular tuvo como protagonista a Edwin Hurtado, quien logró un juego sin hits y ganar once encuentros. Luís Sojo obtuvo un nuevo título de bateo, mientras que Luís Raven quien llegó procedente de Pastora, largaría 9 jonrones y remolcar 40.También hubo el aporte de Miguel Cairo, Kelvim Escobar y de César Izturis que daba sus primeros pasos como regular.

En la final, Leyva tomo desquite ante el Magallanes en seis encuentros. Miguel Cairo fue el MVP de la final. Se destaco el aporte del refuerzo Roberto Zambrano que formó un tridente ofensivo con Raven y Pérez.

@beisboladentro

Será el año del pitcheo

Los juegos sin hits de Francisco Liriano y Justin Verlander fueron un indicio de lo que ha sido este primer mes y medio de temporada. El pitcheo se ha impuesto sobre el bateo. Si a eso le agregó las actuaciones de Aníbal Sánchez, Yovanni Gallardo, Josh Johnson, Tim Hudson, Dan Haren y Jaime García, quienes dejaron en sus actuaciones a sus contrarios en un imparable; el no-hitter se hará sentir en 2011 con mucha fuerza.

Pitchers establecidos como Félix Hernández, Tim Lincecum, Josh Johnson, Trevor Cahill, Max Scherzer y Justin Masterson, han dominado a voluntad a sus contrarios, dichas actuaciones recuerda los hechos del año 1968 cuando fue denominado por las mayores el año del pitcher.

Justin Verlander lanzó su segundo juego sin hits en 2011 

Ese año el dominio de los lanzadores fue excepcional, destacándose las actuaciones de Bob Gibson y Denny McLain. Gibson se erigió con el Cy Young y MVP del viejo circuito al dejar efectividad de 1.12, mientras que McLain haría lo mismo en la Americana al dejar 31 triunfos y una efectividad de 1.96.

También se destacaron Dave McNally (1.95 efe), Luís Tiant (1.60) y Willbur Wood (1.87).

Tal fue el dominio del pitcher que el líder bate de la Liga Americana fue Carl  Yastrzemski con un minúsculo promedio de  301.

Según STATS LLC (empresa que lleva las estadísticas del béisbol), los números de jonrones, hits y carreras anotadas han declinado más del 7% con respecto a mayo del año pasado. Tampoco hay que olvidar que la ofensiva de 2010 fue la más baja desde comienzos de la década de los años 90.

El béisbol está evolucionando, quizás volviendo a una forma más tradicional. Siempre encuentra un balance, sin importar la era, esteroides o la que sea. Recuerden las últimas décadas, el jonrón, el robo de base, el bateo y corrido, el pitcher, etc…, etc…, etc…

En 2010 se lanzaron seis juegos sin hits, dos de los cuales pertenecieron a Roy Halladay (obviando el imperfecto de Armando Galarraga), ya está campaña han sido 13 las ocasiones que varios lanzadores han llegado al séptimo episodio coqueteando con el no hitter.

Estas actuaciones pueden denotar dos cosas, o supremacía del lanzador o baja producción de los bateadores, por el control antidoping.

Mejor preparación

La preparación y el cuidado en la parte física ha sido uno de los elementos más indispensables que ha tenido el pitcher al momento de preparar su rutina de lanzamientos; Rich Dubee, coach de pitcheo de los Filis de Filadelfia, aseguró que “Hay una mayor preocupación por el atleticismo en los lanzadores, la preparación física es mayor, los lanzadores cada día son más grandes y se lanza mucho más duro”.

Claro está, que el uso de esteroides ha atentando con el buen desempeño de los bateadores, y por ende los pitchers han aprovechado para ser dominante en los últimos años.

Pero además hay numerosas teorías sobre lo que está sucediendo:

•        Mayor uso de la recta cortada
•         Lanzadores bien desarrollados y escogidos en el draft (caso Stransburg)
•        Jugadores atléticos en funciones defensivas
•         Los avances del video, técnicas de entrenamiento y tratamiento de lesiones

Francisco Liriano lanzo el primer no hit en 2011

Desde el año 2006 se han registrado al menos 15 juegos sin hits en las mayores, desde entonces la efectividad colectiva ha ido en descenso en los siguientes años: 4.53 (2006), 4.47 (2007), 4.32 (2008), 4.32 (2009), 4.08 (2010), y 3.80 en 2011 en apenas mes y medio de temporada. Según los sabermetricos, las proyecciones indican que el pitcheo registrará una efectividad de 3.80; es decir, está sobre las proyecciones.

Ya la época de los grandes jonroneros parece haberse quedado atrás, resta ver si este será el año del pitcheo o solo un espejismo que se ha producido en este primer cuarto de temporada.

@beisboladentro                  

Halladay el Cy Young de la Nacional

Un debut en una nueva liga sirvió para que Roy Halladay fuera consagrado este martes 16 de noviembre con el Cy Young de la Liga Nacional; en una campaña donde el lanzador de 33 años, lanzó dos juegos sin hits, incluyendo uno en la postemporada.

Halladay ya había conseguido el premio en 2003, cuando militaba con los Azulejos de Toronto, por lo cual se une a una lista de lanzadores en haberla obtenido en ambas ligas. Además es el lanzador número 13 que gana el premio de manera unánime en el viejo circuito.

Roger Clemens, Pedro Martínez, Randy Johnson y Gaylord Perry fueron antes de Halladay los otros ganadores del premio en ambas ligas.

Halladay recibió los 32 votos para el primer lugar y totalizar los 224 puntos, fue seguido por Adam Wainwrigtht de San Luis que consiguió 122, Ubaldo Jiménez de Colorado, Tim Hudson de Atlanta y Josh Johnson de Florida cerraron el quinteto.

En su primera temporada con los Filis, Halladay lideró el viejo circuito en victorias (21-10), entradas (250.2), juegos completos (9) y blanqueadas (4). Fue segundo en ponches (219) y tercero en promedio de carreras limpias (2.44).

El 29 de mayo, en Miami contra los Marlins de Florida, Halladay lanzó el 20º juego perfecto de la historia del béisbol en un encuentro que terminó 1-0 a favor de los Filis.

El 6 de octubre, contra Cincinnati en Filadelfia, Halladay lanzó el segundo juego sin hits de todos los tiempos en postemporada, en el primer choque de la Serie Divisional de la Liga Nacional, aunque esta hazaña no fue tomada en cuenta por los votantes, porque las votaciones fueron emitidas antes de comenzar los playoffs. Hasta entonces, el único partido sin hits ni carreras en playoffs había sido el Juego Perfecto que tuvo Don Lasen (Yankees de Nueva York) contra los Dodgers de Los Angeles en la Serie Mundial de 1956.

"Doc" se convirtió en el quinto lanzador (primero desde Nolan Ryan, 1973) con múltiples juegos sin hits ni carreras en un año. Es el tercer pitcher de Filadelfia que gana el Cy Young, junto a Steve Carlton (4 veces), John Denny y Steve Bedrosian.

Llego a Filadelfia para convertirse en su as, demostrando que Filadelfia aposto a su contratación, ratificando que es actualmente el mejor lanzador de las mayores, junto a Cliff Lee y Félix Hernández.

@Adonisalejandro

Debut a lo grande...

Tuvieron que pasar casi 54 años para que las Grandes Ligas viviera por segunda vez lo que era un juego sin hits en unos play off; Roy Halladay debutó oficialmente en estos eventos y vaya que recordará este momento, marcado con el día miércoles 6 de octubre de 2010. Un No Hit No Run en el primer juego de la Serie Divisional, ante los Rojos de Cincinnati y en el hogar de los Filis de Filadelfia, el Citizens Bank Park.

Es apenas el segundo partido sin hit durante la postemporada en más de cien años de existencia de las Grandes Ligas, y para Halladay es el segundo de su carrera de 13 años ya que esta misma campaña lanzo un juego perfecto el 29 de mayo ante los Marlins de Florida; sólo un lanzador ha realizado dos juegos sin hits en un mismo año y fue Nolan Ryan en 1973, cuando pertenecía a los Angelinos de California (hoy de Anaheim); el primero que lanzó un juego sin hits en unos play off, fue Don Larsen cuando lanzó de manera perfecta en la Serie Mundial de 1956, ante los Dodgers de Brooklyn.

Y este viernes, esa marca arribará justamente a 54 años.

"Esto fue surrealista, de verdad", dijo Halladay. "Sólo quería lanzar aquí, en la postemporada. Quería salir y tener un juego como éste. Es un sueño convertido en realidad".

Halladay cuya carrera ha sido exitosa desde que debuto con los Azulejos de Toronto en 1998, conquistó el premio Cy Young en 2003, cuando culminó con marca de 22-7, 3.25 de efectividad en 36 aperturas; el único punto débil en su carrera, era que nunca había tenido la posibilidad de lanzar en unos play off; hasta hoy, que ya puede dormir tranquilo, gracias a la gesta conseguida que lo coloca en los registros del béisbol.

Este lanzador nacido en Denver, Colorado, sólo ha conseguido en tres ocasiones las veinte victorias y ha tenido una campaña de 19, es considerado uno de los lanzadores más dominantes y seguros en la actualidad, lo cual hace merecedor de ese contrato que firmó a comienzos de la temporada por 15.570.000 millones de dólares, que aumentará a veinte millones hasta el 2014, cuando concluya su contrato, ya para entonces tendrá 37 años y de seguro seguirá dominante como hasta ahora lo ha hecho.

En sus primeras palabras agradeció a su receptor Carlos Ruíz quien fue fundamental en la gesta lograda. “Creo que nos hemos entendido muy bien desde el principio… Carlos ha sido maravilloso en todo el año; me ayuda a encontrar mi ritmo desde el comienzo y a lanzar strikes”, declaro Halladay.

No cabe duda que el dicho corre en este lanzador “Cría fama y acuéstate a dormir”, desde el año pasado ha sido rumoreado en cambios, los Mets, Yankees, Texas, Tampa Bay, Boston, pero fue Filadelfia que convenció y gozará en los próximos cinco años de este lanzador de 6´6 pies que desde ya es considerado junto a Félix Hernández, los lanzadores más completos del béisbol en la actualidad.

Acá les dejamos el No Hitter de Roy Halladay ante los Rojos de Cincinnati.

Carlos Silva de lo sublime a lo glorioso

La semana pasada al consultar la actuación de los venezolanos en las mayores en la prensa, me sorprendí mucho por el accionar que está teniendo el criollo Carlos Silva con los Cachorros de Chicago, hasta el 31 de mayo, el nacido en Ciudad Bolívar llevaba marca de siete ganados sin derrotas con una efectividad de 3.12. Tal actuación hizo que la prensa de la ciudad de los vientos recordará a Ken Holtzman que en sus primeras doce aperturas dejo registro de 9-0 en 1967.

Ya han pasado 48 años de ese registro, y Silva esta cerca de igualarlo y quizás de superarlo, lo hecho por el oriental me hizo recordar lo vivido por otro lanzador nacido en la tierra de Bolívar y que tuvo un inició espectacular, Wilson Álvarez, quien 1994 marco en sus primeras diez salidas marca de 8-0; su seguidilla se paro en junio cuando los Medias Blancas de Chicago visitaron el mítico Yankee Stadium y Álvarez sucumbió ante los mulos y su as Jimmy Key. Al final culminó con marca de 12 triunfos y 8 reveses, en una temporada acortada por la huelga.

Podrá Carlos Silva con el inicio que está viviendo, darle a Venezuela la posibilidad de conseguir otro premio Cy Young y unirse al conseguido por Johan Santana en las campañas de 2004 y 2006. Todo parece indicar que el camino hasta los momento luce sólido, los rivales que tiene de peso el venezolano son Roy Halladay (7-3 y 1.99 de efec) de los Filis de Filadelfia, Ubaldo Jiménez (10-1 y 0.78) de Colorado y Tyler Clippard (7-3 y 1.89) de Washington.

Filadelfia es líder en la división este con marca de 28 triunfos y 21 derrotas, Washington es último con 25 triunfos y 26 reveses a cuatro juegos de Filadelfia. Colorado es cuarto en la división oeste con registro de 26-24, mientras que los Cachorros son terceros en el centro con marca de 24-27, cada equipo ha tenido una figura de relevancia y estos cuatros lanzadores van en camino no sólo por llevar a sus equipos a la clasificación, sino de escribir sus nombre como ganadores del premio Cy Young, coincidencialmente de este grupo Halladay sabe lo que es ganar el premio.

Ahora quedará de parte de Silva demostrar con todo ese arsenal que puede luchar por ese premio, para ello deberá exigirse en cada salida y con su registro inmaculado sumar adeptos para un premio, recordemos que el año pasado Zack Greinke se alzó con el galardón en la Americana con un equipo sotanero, superando en cerrado duelo a Félix Hernández. Ubaldo Jiménez con Colorado es el máximo ganador en el béisbol y aunque su equipo este en la cola en su división ha demostrado que está en su momento y cada salida suma centimetraje a los medios,  por lo que el resto deberá demostrar con enrumbar a sus respectivos equipos a la conquista de octubre.