No hubo acuerdo en San Luis

Cuando Albert Pujols debuto en 2001, la gerencia de San Luis nunca sospecho que este jugador se convertiría en la cara de la organización, tanto así que luego de dos campañas exitosas, bateando sobre 300 con 30 o más cuadrangulares y 100 o más remolcadas; los Cardenales decidieron firmar su “gallina” al asegurarlo por ocho años y $100 millones de dólares.

El resultado: En las siguientes ocho campañas el pelotero ha bateado sobre los 300, ha dado más de 30 jonrones y remolcado más de 100, siendo el único pelotero que ha hecho tales registros durante diez temporadas consecutivas; además de haber asistido a varios Juegos de Estrellas y de haber ganado el MVP en tres ocasiones.

A pesar de todos esos pergaminos, este miércoles la gerencia de los Cardenales y el pelotero no llegaron a un acuerdo, sobre la renegociación del contrato, el cual vence está temporada y que le garantiza al dominicano $16 millones de dólares.

No cabe duda, que las expectativas sobre el valor del dominicano se hubieran incrementado muy por encima del valor de Alex Rodríguez, quien es en la actualidad es el pelotero mejor pagado de las mayores, con $275 millones de dólares.

¿De cuánto estaríamos hablando?, $300 millones de dólares, es decir, Pujols estaría cobrando durante los próximos años un salario de $30 millones, una cifra inaudita en una época donde la crisis económica ha salpicado a muchos equipos y que lo máximo que han logrado al firmar un pelotero, es un contrato de siete años, de hecho Alex Rodríguez es el único que percibe un salario anual de $30 millones en la actualidad.

Esto no quiere decir, que Rodríguez no lo merezca, ni que tampoco Pujols, ambos escenarios fueron diferentes, pero la realidad es otra, el pactar un nuevo contrato, puede traer implicaciones en el equipo que tenga al pelotero, pues la crisis económica que afronta el país norteamericano, incidirá en el acuerdo que logre el dominicano.

San Luis sabe que deberá prepararse para lo peor, ¿Qué equipo le ofrecerá a Pujols el sueldo que desee?, si en estas renegociaciones no hubo acuerdo, que pasará al final de la temporada cuando se declaré agente libre, que equipos se meterán en la puja por el jugador con mejor performance ofensivo en la actualidad, y cuanto arriesgarán.

Sin acuerdo

“Estamos muy desilusionados por este resultado”, fueron las primeras reacciones del presidente del equipo, William DeWitt; el plazo que negocio el agente del pelotero con el equipo, se venció y el jugador aseguro que no quiere hablar de contratos durante la temporada, y evitar ser una distracción para sus compañeros.

Considerado el mejor bateador de la historia, Pujols ha jugado con una sola franquicia, la de San Luis, ha reiterado querer retirarse con este uniforme, ser el único pelotero con diez temporadas bateando sobre los 300, con treinta jonrones y 100 remolcadas, le aseguran un lugar en los registros de la pelota de las grandes ligas; además va encaminado según las proyecciones que le dan al pelotero de llegar a superar los 753 jonrones que dejo Barry Bonds en su carrera.

Y lo mejor es que aún es joven, tiene 31 años, está en un periodo donde la mayoría de los peloteros comienzan la curva del descenso; tanto que son pocos los equipos que firman mega contratos con peloteros que superen los 30 años de edad, allí se incluyen los acuerdos logrados por Alex Rodríguez, Cliff Lee, Roy Halladay, entre otros.

Trabas en el acuerdo

El gerente general John Mozeliak, aseguro que estaban muy optimistas con la oferta que le hicieron al dominicano, que percibirá los 16 millones en esta campaña, la ultima de su actual contrato, que le garantiza cuatro millones de dólares diferidos sin intereses.

A principio de año, San Luis presentó una oferta y luego hablo de posibles modificaciones. “Las conversaciones fueron largas y profundad”, relató DeWitt.

El arribo de Pujols, se producirá este jueves, por supuesto que los medios querrán conocer que sucedió durante la negociación, que le ofreció San Luís y cuanto desea el pelotero, claro está que Pujols no querrá hablar de eso y enfocarse en ayudar a los Cardenales a estar en una Serie Mundial nuevamente.

El lunes, el pelotero rechazo la oferta del equipo, por lo que inmediato surgieron especulaciones, sobre todo por parte del manager de los Cardenales, Tony LaRussa, quien aseguró que el jugador está siendo presionado por la unión de peloteros, para fijar un récord con su nuevo contrato.

“Es mier…, esa no es la manera en que se deben hacer las cosas; este no es solo un caso de torcedura de brazos, es decir, es el dejar caer un yunque en tu espalda a través del techo de tu casa”, recalco el entrenador.

Reitero que un jugador como Pujols debe mirar todos los factores, no debe ser solo el obtener la mayor cantidad de dinero posible.

Estas palabras de LaRussa cobran valor, cuando observamos la situación que vivió Cliff Lee, quien prefirió firmar por menos, por estar en un equipo competitivo como Filadelfia, que ir a Nueva York con un mega contrato.

El sindicato aseguro que no han hecho presión sobre Pujols y su agente, Dan Lozano.

Adam Wainwright, lanzador de San Luís y quien fungió durante tres campañas como representante gremial de los jugadores, señalo que la obligación del sindicato es conseguir la mayor cantidad de dinero posible para los peloteros.

“Al final de cuentas uno debe hacer lo que es mejor para ti y tu familia”, señalo el lanzador.

Con este panorama, ahora San Luis deberá lidiar con que su jugador franquicia, se declarará agente libre el próximo año, sin duda la pieza más atractiva de 2012, los Cardenales tendrán la primera opción, pero no descartemos a otros equipos que pujarán por tener a este bateador, sobre todo teniendo en cuenta que Yankees y Medias Rojas no se meterán ya que tienen sendos mega contratos con Mark Teixeira y Adrián González, pero tampoco los descartemos.

De A-Rod a Pujols

¿Realmente vale Albert Pujols $30 millones por temporada?, el dominicano es un año y medio más joven que Rodríguez, cuando este firmó su contrato de 10 años y $275 millones en 2007; y basados en los números, uno podría decir que Pujols está mal pagado; y así es, pero los números que ha dejado hasta el momento Pujols ha superado a Ruth, Mantle, Gehrig, Rodríguez, Bonds, McGwire, Griffey entre otros, por lo cual el camino a la inmortalidad ya esta escrito.

Mayor cantidad de HRs y RBIs en MLB desde 2001

        A-Rod    Pujols

HR    424        408

RBI   1.236     1.230

$       252M     96.7M

$HR   594K     237K

$RBI   204K     79K

De Ruth a Pujols

La contundente ofensiva del dominicano se ha puesto por encima de otros grandes sluggers en sus primeras diez temporadas.

 

-Ruth tenía 28 años al arribar a su décima campaña. En esa temporada quedó como el MVP. En su quinta campaña es que comienza a ser bateador a tiempo completo.

-Gehrig tenía 29 años al arribar a su décima temporada. Recibe la titularidad en su tercera campaña.

-Mantle tenía 28 años cuando llegó a diez temporadas en las mayores.

-Mays tenía 30 años, cuando llegó a diez temporadas.

-Aaron arribo a su décima temporada con 29 años.

-Schmidt tenía 31 años cuando llegó a diez campañas y conquistó el MVP por segundo año consecutivo.

-McGwire tenía 31 años al llegar a diez temporadas en las mayores.

-Griffey tenía 28 años cuando llegó a diez temporadas.

-Bonds tenía 30 años al llegar a diez temporadas.

-Rodríguez es el más joven al llegar a su décima temporada con 27 años, obteniendo ese año su primer MVP.

-Pujols llegó a 30 años al arribar a su décima temporada.

 

@Adonisalejandro

Cuánto vale Albert Pujols

Ya se acercan los entrenamientos primaverales, los 29 equipos de las Grandes Ligas, enfilan sus motores para tener un año lleno de éxitos, unos en pos de alcanzar la Serie Mundial y otros para corregir los detalles y tener una temporada positiva.

Pero así como habrán miradas hacía algunos equipos, estos entrenamientos primaverales estarán signado por la renegociación del contrato de Albert Pujols con los Cardenales de San Luís, el cual vence este mismo año, ya que de no llegar a un acuerdo será la pieza más codiciada el próximo año, cuando se declare agente libre.

El mismo jugador ha señalado que no quiere que el tema del contrato sea una distracción durante la temporada, por lo cual puso como fecha límite para la renegociación el 16 de febrero, el cual la directiva de San Luís decidirá si vuelve a firmar al dominicano o prefiere dejarlo ir.

Ante este panorama inminente sobre un pelotero que en diez campañas, ha cosechado números que lo exaltaran con toda seguridad a Cooperstown, que incluyen: Novato del Año (2001), 6 Bate de Plata (2001, 2003, 2004, 2008-10), 9 Juegos de Estrellas (2001, 2003-10), 3 elecciones al Jugador Más Valioso (2005, 2008-09), 2 Guantes de Oro (2006, 2010), Premio Hank Aaron (2003), Premio Jugador del Año (2003, 2008, 2009), Más Valioso en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (2004), Premio Roberto Clemente (2008) y Premio Lou Gehrig (2008), lo hacen un pelotero fuera de serie y apenas acaba de cumplir 31 años; es decir, aún está en el apogeo de su carrera.

Con estos pergaminos, Pujols cosecha 408 cuadrangulares, teniendo desde su estreno diez campañas sobre los 30 cuadrangulares o más, que incluye seis sobre los 40 y cuatro sobre las 30; es decir, es un bateador de contacto que desde su estreno ha remolcado más de 103 carreras por temporadas, promediando en ambas categorías 42 jonrones y 108 remolcadas; ah… se me olvido que promedio de por vida es 331 (bateando por encima de los 310 desde su debut).

Valdrá $300 millones

Cuando el béisbol se asombro al ver el megacontrato de $250 millones de dólares de Alex Rodríguez en 2001 (mismo año que se estreno Pujols en las mayores), muchos afirmaron que las grandes ligas comenzaban a distanciar con estos contratos la dominación de equipos grandes y equipos inferiores, situación que tomo mayor auge en 2007, cuando renegoció con los Yankees de Nueva York su anterior contrato, elevándolo a $275 millones; es decir, una disparidad total, que puso a pensar a más de uno sobre cuanto valdrían hoy día Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Jimmie Foxx y compañía.

La carrera de Alex Rodríguez durante sus primeros diez años fue notoria, dividida su actuación con Seattle y Texas, Rodríguez tenía 345 jonrones, 990 remolcadas y promedio de 305. Por supuesto, muy corta ante lo que ha hecho Pujols, que en dicho lapso tiene 408 jonrones, 1230 remolcadas y 331 de promedio.

Se ha rumoreado en varias ocasiones que el nuevo contrato de Pujols, pudiera ser similar al de Alex Rodríguez con los Yankees o superior a ese acuerdo, dado a que se comparan las carreras de ambos peloteros no sólo en ese lapso ya mencionado, sino en general; por lo cual el acuerdo será por otros diez años por un monto superior a los $300 millones.

Se quedará o se irá

No cabe duda que si los Cardenales no logran cubrir las aspiraciones del toletero (quien no ha dicho monto alguno), hay otros 28 equipos que intentarán por todos los medios pescar tal vez al mejor jugador de pelota en los últimos años.

En el pasado varios equipos han preguntado sobre si San Luis desea negociar al pelotero y los Cardenales han pasado, durante la pasada campaña el toletero bateo para 312 con 42 jonrones (líder y segunda vez consecutiva que tiene ese renglón), 118 remolcadas (líder), 115 anotadas en 159 partidos, tuvo una feroz lucha con Carlos González (Colorado) y Joey Votto (Cincinnati) por la Triple Corona de Bateo en el viejo circuito y por el MVP que al final gano Votto.

Pujols además de sus tres MVP, ha figurado entre los primeros tres en seis ocasiones y en una ocasión figuro noveno en la votación. Cuando uno ve el potencial de este pelotero y de todo lo que ha dado en cada juego, nadie duda que ganar alrededor de 25 o 30 millones por año, no sería un desperdicio.

Un mercado movido

Si detallamos los grandes contratos que se han realizado desde noviembre 2010 a febrero 2011, destaca los conseguido por Jayson Werth y Roy Halladay; sin duda merecedores de ese dinero; pero Pujols está en otro mundo donde sólo Pujols podrá con Pujols, ya que el pelotero no ha dado señales de tener una mala temporada, por el contrario sigue explotando año tras año, dando de qué hablar sobre su valor.

¿Vale la pena arriesgarse?

Con 31 años recién cumplidos, a esa edad son pocos los peloteros que negocian contratos jugosos, sobre todo si es por varias temporadas; con un pelotero como Pujols, muchas cosas pueden pasar, pues muchos aseguran que la curva de los peloteros comienza a descender entre los 30 y 35 años; pero aún no ha dado muestra de una debacle en su carrera, pese a sufrir molestias en su codo derecho en los últimos años.

Al contrario va encaminado a superar a muchos peloteros inmortales una vez culmine su carrera.

Casualmente la fecha tope, coincide con la llegada de Pujols al campo de entrenamiento de los Cardenales, el equipo lidiará con un problema agradable sobre el futuro del jugador, Stan Musial, Ozzie Smith, Vince Coleman, Red Schoedniest, Mark McGwire, entre otros, que fueron la cara de la franquicia, no pasaron por lo que tendrá que vivir Pujols, sin duda San Luís arriesgará todo el futuro económico de una franquicia por retener a toda costa a un pelotero que está fuera de este mundo.

@Adonisalejandro

En busca de la Triple Corona de Bateo

Albert Pujols esta cerca de convertirse en el pelotero catorce en alcanzar una de las marcas más difíciles del béisbol, la Triple Corona de Bateo. Muchos han sido los candidatos a llegar y no lo lograron, otros se quedaron en el camino, o simplemente se quedaron con dos de los tres renglones, ellos son las últimas referencias en la historia.

Cuando Mark McGwire se retiró en 2001 por problemas en sus rodillas, tenía en su cuenta 29 cuadrangulares en 299 turnos. Había participado en 97 encuentros. Para ese entonces los Cardenales de San Luís perdieron a su máxima figura dejando un profundo hueco en el line up, en busca de alcanzar los play off de ese año.

Pero la historia no quedo allí, ese mismo año un joven pelotero se coló en el roster de 25 aprovechando la lesión de Bobby Bonilla, a su favor se podía desempeñar en primera, tercera y en los jardines y aunque no estaba en los planes convenció a Tony La Russa y a la gerencia de San Luís de quedarse, y vaya que funciono pues hoy es la máxima estrella del equipo, su nombre: Albert Pujols.

Ese año el novato sensación se unió al Big Mac y a Jim Edmonds como las grúas de San Luís y sorpresivamente promedio para 329, 37 jonrones y 130 remolcadas todo en 161 encuentros, números suficientes para ser galardonado como Novato del Año de manera unánime.

Aunque ya McGwire no estaba, Pujols recibía a Edmonds y a Tino Martínez como sus nuevos compañeros de remolques y comenzó el antesalista (para ese entonces jugaba en esa posición) a demostrar que era una realidad para las aspiraciones campeoniles pues sus números fueron espectaculares 314 de promedio, 34 vuelacercas y 127 producidas.

Ya han pasado ocho años de aquel debut explosivo, actualmente Pujols es el bateador más temible del béisbol incluso por encima de Barry Bonds cuando este quemaba sus últimos cartuchos, la facilidad que tiene el pelotero de batear la bola en diversas partes del campo, lo hacen un out díficil.

Dos premios al Jugador Más Valioso, y este año, porque no, sería el tercer galardón en su cuenta, promedia 333 (2°), con 34 jonrones (1°) y 90 producidas (1°), sin duda un reconocimiento que premiaría una campaña redonda donde esta buscando la Triple Corona de Bateo, algo que desde 1967 no se realiza, cuando Carl Yastrzemzki con Boston lo hizo.

En el viejo circuito no se ve tal hazaña desde 1937 cuando Joe Medwick de los Cardenales de San Luis logró realizar la proeza, por lo cual sería un logro personal para Pujols hacerlo después de otro gran bateador de la ciudad donde juega y que hizo de las suyas en la década de los años 30 y 40.

Lo curioso del caso es que desde que Yastrzemzki logro la triple corona, sólo cinco jugadores han logrado los títulos de cuadrangulares e impulsadas el mismo año sin poder llevarse el título de jonronero.

Estos son Barry Bonds (1993), Andrés Galarraga (1996), Alex Rodríguez (2007 y 2002), Ryan Howard (2006 y 2008) y David Ortíz (2006). Ni siquiera otros grandes bateadores de los años noventa y comienzos de este año han podido (Vladimir Guerrero, Frank Thomas, Juan González, Mike Piazza, Jeff Bagwell, etc.)

Así mismo hay cuatro peloteros que han ganado el de bateo y el de impulsadas en la misma campaña; Joe Torre (1971), Al Oliver (1982), Todd Helton (2000) y Matt Holliday (2007).
Como se ve la hazaña no es fácil, sólo hay pocos que han logrado los tres renglones.

La gesta de Pujols este año nos recuerda las temporadas que tuvieron otros peloteros de estar cerca de la gloria pero que no pudieron llegar en años recientes. George Foster en 1977 estuvo cerca, Larry Walker en 1997 tuvo todo a su favor con el Coors Field y no pudo, Todd Helton demostró en 2000 que podía ser un candidato, pero las lesiones lo han mermado. Gary Sheffield tuvo un 1992 para recordar pero fue desinflandose a finales de la temporada y no pudo remolcar lo suficiente y dar cuadrangulares.

Hay excelsos bateadores que demuestran sus condiciones en el campo, (caso Carew, Boggs, Gwynn e Ichiro o Mauer por nombrar algunos), quienes con sus múltiples títulos de bateo no se destacaron en las categorías de jonrones o impulsadas, pero sin duda pusieron en aprietos a otros que optaban por consagrarse.

Pujols está luchando contra la historia y las posibilidades en la segunda mitad de la temporada. Lidera la liga en promedio, jonrones y remolcadas desde el Juego de Estrellas del 2008, y es el cuarto jugador junto a Aaron (1957), Tany Pérez (1970) y Bonds (1993), en liderar esas categorías desde la mitad de una temporada a la mitad de la siguiente desde que la Triple Corona de Mantle en 1956. Ahora viene la parte más difícil para Pujols _ liderar de abril hasta octubre. Pero para Pujols, quien se encuentra 12 puntos detrás del líder en la contienda por el cetro de bateo (hasta los juegos del domingo 19 de julio), su tarea es aún más formidable dado el hecho que está detrás de un gran bateador como Hanley Ramírez.

Ganadores de la Triple Corona de Bateo

• Nap Lajoie (1901)
• Ty Cobb (1909)
• Rogers Hornsby (1922 y 1925)
• Jimmy Foxx (1933)
• Chuck Klein (1933)
• Lou Gehrig (1934)
• Joe Medwick (1937)
• Ted Williams (1942 y 1947)
• Mickey Mantle (1956)
• Frank Robinson (1966)
• Carl Yastrzemski (1967)