Cuando el jonrón es el espectáculo... II parte

Continuamos con más anécdotas del Home Run Derby...

Pete Alonso, el último ganador del Home Run Derby. Crédito MLB

Sabías que en las 34 ediciones que se han jugado del derby de los cuadrangulares, solo tres bateadores han ganado la competición en su casa: Ryne Sandberg en 1990, jugado en el Wrigley Field de Chicago, Todd Frazier en 2015, cuando se realizó en el Great American Ball Park de Cincinnati y Bryce Harper en 2018, jugado en el Nationals Park de Washington.

En la historia de este evento solo dos parejas de padre e hijo han participado en la competición. Los Fielder, Cecil y Prince, y los Guerreros, Vladimir y Vladimir Jr.  Cecil fue parte de las festividades de 1990, 1991 y 1993 totalizando ocho vuelacercas. Su hijo formó parte de las ediciones de 2007, 2009, 2011, 2012, 2013 y 2015, para un total de 81 vuelacercas, ganando las ediciones de 2009 y 2012.

Por su parte Vladimir padre estuvo en 2000 y 2007, para sumar 19. En la edición de 2007 se coronó campeón. Su hijo fue invitado en 2019 perdiendo en la final y registrando 91 vuelacercas en total.

Por cierto, los 91 vuelacercas de Guerrero Jr son la mayor cantidad de vuelacercas en una competición, seguido por Giancarlo Stanton (61), Joc Pederson (60), Pete Alonso (57), Kyle Schwarber (55), Aaron Judge (47), Bryce Harper (45), Ronald Acuña Jr (44), Todd Frazier (42) y Bob Abreu (41), entre los diez mejores en estos torneos.

Pederson por su parte, ostenta la mayor cantidad de vuelacercas en estas festividades con 99, es seguido por Guerrero Jr y Todd Frazier, ambos con 91. Stanton (83), Prince Fielder (81), David Ortiz (77), Albert Pujols (71), Ken Griffey Jr (70), Bryce Harper (69) y Jason Giambi (67), cierran la lista de los diez mejores jonroneros en estos festivales.

En cuanto a los cuadrangulares por ronda, Vladimir Guerrero Jr, consiguió 40 en la segunda ronda de 2019, supero por un vuelacerca a Joc Pederson (39). Guerrero Jr, repite con 29 pelotas fuera del parque ese mismo año con 29, el cuarto puesto le pertecene a Josh Hamilton que en 2008 consiguió 28 en primera vuelta, Ronald Acuña Jr, consiguió 25 jonrones en 2019 en primera vuelta, finalmente Bob Abreu obtuvo 24 en 2005 en primera vuelta, para ese entonces representó la mayor cantidad en estos eventos, dejando atrás los 14 de Jason Giambi que consiguió en 2001.

Por cierto, en la competición de 2005, David Ortiz, también dejó atrás la marca de Giambi al sumar 17 jonrones en primera vuelta.

Hablando de latinos, diez han sido los campeones de este evento:

Rubén Sierra de Puerto Rico, fue el primero en la lista cuando en 1989, quedó igualado en el primer lugar con Eric Davis, con tres vuelacercas en evento celebrado en el Angel Stadium de Anaheim.

Juan González, otro boricua, se llevó los máximos honores en 1993, evento efectuado en Camden Yards de Baltimore, derrotando a Ken Griffey Jr en una ronda adicional, después de igualar a siete jonrones.

Sammy Sosa, solo pudo ganar una edición del Home Run Derby. Crédito MLB

Siete años después otro latino consiguió llevarse la distinción, Sammy Sosa de República Dominicana cuando derroto a Ken Griffey Jr en el Turner Field de Atlanta 9-2.

El cubano americano Luis González fue otro galardonado derrotando a Sammy Sosa en la edición de 2001 (6-2) jugada en Safeco Field de Seattle.

En 2002, otro dominicano se unió a los ganadores, Miguel Tejada, demostrando que el Minute Maid Park de Houston le quedó pequeño al sacudir 27 jonrones en total, derrotando al local Lance Berkman 5-4.

El venezolano Bob Abreu dio una demostración de poder en el Comerica Park de Detroit en 2005, cuando estableció marca para una ronda con 24 y terminar con un total de 41. Derroto en la final a Iván Rodríguez (11-5), en lo que fue la segunda final entre latinoamericanos.

República Dominicana tuvo su tercer representante ganador en estas competiciones con Vladimir Guerrero que en 2007 despachó en la final a Alex Ríos 3-2. El evento se jugó en el AT&T Park de San Francisco. El boricua Ríos fue el que más jonrones consiguió en la competición con 19. Guerrero le siguió con 17.

David Ortiz fue el cuarto representante de Dominicana en llevarse los honores en un Home Run Derby, en 2010 en el Angel Stadium de Anaheim, le ganó a su compatriota Hanley Ramírez 11-5. Fue la cuarta ocasión en que Latinoamérica disputaba la final.

Robinson Canó fue otro ganador de estas competiciones y el quinto dominicano en saborear las mieles para ese país. En 2011 le ganó al mexicano Adrián González 12-11, mientras que en el combinado Canó sumo 32 por 31 del mexicano.

Este fue uno de los eventos más reñidos sin duda alguna.

Finalmente el cubano Yoenis Céspedes triunfo en la edición de 2013 en Citi Field de Nueva York y en 2014 en el Target Field de Minnesota. En la primera derrotó a Bryce Harper (9-8) y al año siguiente a Todd Frazier 9-1.

En 2005 se realizó un Home Run Derby con peloteros representando
cada país que competiría en el Clásico Mundial de Béisbol que se
jugaría en 2006. Credito: lasmayores.com

Seis ganadores de este certamen se encuentran en el Salón de la Fama: Andrew Dawson (1987), Ryne Sandberg (1990), Cal Ripken Jr (1991), Ken Griffey Jr (1994, 1998 y 1999), Frank Thomas (1995) y Vladimir Guerrero (2007). Otros miembros de Cooperstown que formaron parte de estas festividades fueron: Jim Rice, Eddie Murray y Carlton Fisk (1985), Larry Walker (1992, 1997 y 1998), Mike Piazza (1993 y 1994), Jeff Bagwell (1994, 1996, 1997, 1998), Jim Thome (1997, 1998 y 2004), Chipper Jones (1997, 1998 y 2000), Edgar Martínez (2000) e Iván Rodríguez (2000 y 2005).

Los jugadores con mayor participación en estos festivales son:

Ken Griffey Jr, con ocho: 1990, 1992, 1993, 1994, 1997, 1998, 1999 y 2000.

Mark McGwire con siete: 1987, 1990, 1992, 1996, 1997, 1998 y 1999

Sammy Sosa con seis: 1995, 1999, 2000, 2001, 2002 y 2004

Prince Fielder con seis: 2007, 2009, 2011, 2012, 2013 2015

Barry Bonds con cinco: 1992, 1993, 1996, 2001 y 2004

David Ortiz con cinco: 2004, 2005, 2006, 2010 y 2011

Robinson Canó con cuatro: 2011, 2012, 2013, 2016

En 1988 el evento no se realizó por lluvia y la edición de 2020 de llevarse a cabo la temporada, tampoco se realizará debido al coronavirus.

Solo ha habido dos empates en estas competiciones, sucedió en 1986 con Wally Joyner y Darryl Strawberry y 1989 con Eric Davis y Ruben Sierra.

Los representantes de la Liga Nacional han obtenido 15 galardones en esta competencia, mientras la Americana tiene 21, incluido una seguidilla de cinco entre 1992 y 1995 y repetida entre 2010 y 2014.

Prince Fielder es el único ganador de este derby en hacerlo con dos equipos diferentes, Cerveceros de Milwaukee y Tigres de Detroit.

Veinte peloteros no dispararon cuadrangular en este evento siendo estos: Gary Gaetti (1989), Ken Griffey Jr, José Canseco, Cecil Fielder, Bobby Bonilla y Daryl Strawberry (1990), Chris Sabo y Howard Johnson (1991), Mike Piazza (1993 y 1994), Greg Vaugh y Garry Sheffield (1996), Nomar Garciaparra y Jim Thome (1997), Troy Glaus (2001), Bret Boone (2003), Jason Bay (2005), Brandon Inge (2009), Robinson Canó (2012) y Yasiel Puig (2014). Piazza es el único que no ha podido conseguir vuelacerca en ediciones consecutivas.

Sammy Sosa, Ken Griffey Jr y Barry Bonds, se ubican
entre los peloteros con más asistencias en el Home Run
Derby. Griffey ganó tres ediciones (1994, 1998 y 1999)
Sosa y Bonds ganaron una edición. Sosa en 2000 y
Bonds en 1996. Credito: AP

Un dato interesante, las ciudades de Minnesota, Pittsburgh, California, Houston, San Diego y Cleveland han sido dos veces sedes del Home Run Derby.  Minnesota lo hizo en la primera edición en 1985 en el viejo Hubert H. Humphrey Metrodome y después en 2014 en el Target Field. Pittsburgh acogió la competencia de 1994 en el Three Rivers Stadium y en 2006 lo efectuaron en el PNC Park. California celebró el evento de 1989 en el Anaheim Stadium y en el 2010 en el mismo estadio denominado Angel Stadium de Anaheim. Entretanto, Cleveland lo realizó en 1997 en el Jacobs Field y en 2019 en mismo estadio con otro nombre Progressive Field. Houston tuvo la edición de 1986 en el recordado Astrodome y 2004 lo efectuó en el Minute Maid Park.  San Diego organizó la competición de 1992 en el Jack Murphy Stadium y en 2016 lo hizo en el Petco Park.

Las ciudades de Chicago y Nueva York, organizaron también dos ediciones del Home Run Derby. Chicago lo hizo en 1990 en el Wrigley Field hogar de los Cachorros, pertenecientes a la Liga Nacional y en 2003 en el U.S. Cellular Field, casa de los Medias Blancas, conjunto que hace vida en la Liga Americana. Nueva York por su parte tuvo la competencia de 2008 en el Yankee Stadium, casa de los Yankee (Liga Americana) y 201 en el Citi Field, hogar de los Mets (Nacional).

@beisboladentro

Cuando el jonrón es el espectáculo

La juventud mandó en la competición de cuadrangulares de 2019. Crédito MLB.com

Este 26 de mayo se cumplen dos meses sin béisbol. La pandemia decreta por la Organización Mundial de la Salud (OMS), debido a la aparición SARS-CoV-2, mejor llamado coronavirus o Covid-19, incidió en que todos los eventos que aglutine personas quedarán suspendidos y con ello, un futuro incierto, que, en el caso del béisbol de las Grandes Ligas, parece eterno ya que no hay indicios de que el espectáculo se lleve a cabo este año.

Mientras esperamos el humo blanco entre peloteros, dueños y el comisionado, el encierro obligatorio ha permitido a muchos escritores rememorar algunos hechos que vuelven a plasmar en medios impresos o digitales, en la televisión se rememora algunos partidos históricos y en mi caso, dedicaré tres reportajes al evento de mitad de temporada, en especial al Home Run Derby, evento que en los últimos años ha ido ganando adeptos, después de modificar sus reglas y convertir el evento en un verdadero festival.

Un poco de historia

Desde que Babe Ruth maravillara al mundo con sus monumentales conexiones hasta aquella lucha entronizada de Mark McGwire y Sammy Sosa por el récord de cuadrangulares de Roger Maris, el jonrón es hoy por hoy, una de las faenas más celebradas en el juego de pelota.

Cecil Fielder, José Canseco, Mark McGwire y Ken Griffey Jr, 

representaron a la Liga Americana en la edición de 1990 

que se disputó en el Wrigley Field de Chicago. 

Crédito cbssports.com

Se imaginan si este evento hubiera sido parte de la inauguración del primer Juego de Estrellas por allá en 1933, varias leyendas del béisbol de antaño hubieran sido parte de esta festividad como Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmie Foxx, Hank Greenberg, Mickey Mantle, Willie Mays, Roger Maris, Reggie Jackson, Dave Winfield, Ernie Banks, Mike Schmidt entre otros, quizás la historia no sería igual, pero ojo, es valido soñar si eso se hubiera dado.

En una ocasión Reggie Jackson aseguro que si este evento hubiera sido insertado en su época hubiera participado todos los años.

Lo cierto es que el primer Home Run Derby o competencia de cuadrangular (como lo quiera llamar), surgió en el año de 1985, cuando la ciudad de Minnesota acogía la edición 60 del Juego de Estrellas (recordemos que entre 1959 y 1962, se realizaron dos Juegos de Estrellas, en parte para recaudar fondos para las pensiones de los jugadores, así como otras causas).

La invitación era hecha por la oficina del comisionado a los mejores jonroneros de cada temporada, quienes rivalizaban en una competencia por ver quien sacaba más pelota del parque.

Con el pasar de los años, el evento fue ganando notoriedad y con ello la modificación de algunas reglas.

De 1985 a 1994, se jugó una simple ronda, quien sacará más pelota del parque era declarado ganador.

A partir de 1995 se modifico la regla y se anexaron tres rondas, en la que se clasifican los mejores cuatro jonroneros quienes en segunda vuelta competirán desde cero nuevamente por ver quienes serían los dos finalistas que avanzarían a la ronda final. En dicha ronda, los dos mejores tendrían cinco outs para dimitir el ganador.

Cabe mencionar que, en la edición de 1997, se incluyó una competencia entre los mejores novatos como preámbulo al evento (solo se hizo ese año), además de presentar uniformes alusivos a cada liga para los jugadores seleccionados.

Giancarlo Stanton ganó la edición de 2016 que se realizó en el Petco
Park de San Diego. Crédito AP

La edición de 2000, presentó otro cambio, los mejores cuatro jonroneros en primera ronda, disputarían semifinales, es decir, el jugador con más vuelacercas en primera ronda enfrentaría al cuarto mejor y el segundo chocaría contra el tercero, y con ello, clasificar a los dos mejores para la final que presento como novedad dos rondas de cinco outs.

Esta modificación se debió a que, en anteriores ocasiones, un pelotero que daba una cantidad de jonrones considerable en una ronda, debía esperar sentado por volver a competir casi una hora, sucedió con Mark McGwire, en el evento de 1999 o Jay Buhner en 1996.

Para 2005, la oficina del Comisionado estableció un nuevo formato para la competición, debido a la aprobación del Clásico Mundial de Béisbol que se jugaría en 2006, se organizó una competencia entre los mejores peloteros de cada país participante, que ganaría el venezolano Bob Abreu con una nueva marca para estos eventos.

En 2006, se modificó nuevamente el festival de cuadrangulares, se anexó la bola de oro que sería una pelota con franjas doradas que solo sería lanzada al bateador cuando este llegará a los nueve outs, independientemente de cuantos cuadrangulares diera, cada pelota tendría un valor agregado que al concluir el evento iría a una fundación. Asimismo, los cuatro mejores clasificados tendrían en su haber la sumatoria de los jonrones conseguidos en primera ronda y así definir a los finalistas que partirían de cero.

En esta edición el venezolano Miguel Cabrera se vio perjudicado por el cambio de regla ya que en la primera ronda consiguió nueve y seis en la segunda para sumar quince, pero quedo eliminado por Ryan Howard que sumó diez en segunda y ocho en primera para dieciocho vuelacercas, misma cifra que obtuvo David Wright, que bateó 16 en la primera vuelta y dos en la segunda.

A partir de 2015, surge una nueva modificación y hay enfrentamientos directos entre los mejores posicionados en el departamento de cuadrangulares, dándose así duelos de semifinal y final entre los ocho participantes. La novedad es la eliminación de los swing de out y se agrega un tiempo de cinco minutos en la que los bateadores tendrán la oportunidad de sacar la mayor cantidad de jonrones.

Los máximos ganadores

Ken Griffey Jr es el único jugador con tres títulos en estas competiciones, dos de ellas consecutivas, para ser el primero en conseguir esta gesta.

El primer titulo lo obtuvo en 1994 en el antiguo Three Rivers Stadium de Pittsburgh al despachar siete vuelacercas. Fred McGriff llegó segundo con un total de cinco. Su segunda corona lo obtiene en el Coors Field de Colorado al derrotar en la final a Jim Thome. En esta edición Griffey había declinado participar y fue la presión mediática que lo hizo cambiar de parecer a última hora. El tercer trofeo llegaría al año siguiente en el Fenway Park, al superar a Jeromy Burnitz.

Cabe destacar que Griffey perdió el duelo de 1993 que se celebró en el Camden Yards de Baltimore, al caer en una ronda adicional ante Juan González, ambos terminaron con siete vuelacercas. En 1992, finalizó segundo con siete, detrás de Mark McGwire que consiguió 12 jonrones. En ese entonces, McGwire había empatado a Cal Ripken Jr. que un año antes había conseguido la mayor cantidad de jonrones en una ronda. En el año 2000, participó por última vez y cayó en la final ante Sammy Sosa.

Los tres títulos de Griffey son seguido por Prince Fielder y Yoenis Céspedes, quienes consiguieron dos. Fielder, obtendría los triunfos en 2009 y 2012, mientras que el cubano igualaría al junior al ganar en las ediciones de 2013 y 2014.

En la edición de 2013, Céspedes asistió como invitado ya que no fue convocado al Juego de Estrellas.

En otra edición seguimos con las historias de este evento.

@beisboladentro