Jeter un Hall de la Fama sin unanimidad

Un solo voto separo a Derek Jeter de unirse a su ex compañero Mariano Rivera como los únicos miembros del Salón de la Fama en ser elegidos de forma unánime.

Es difícil pensar que alguien no se haya maravillado con la carrera de este insigne campocorto que defendió por veinte temporadas el uniforme de los Yankees de Nueva York y fue el rostro del béisbol durante la era de los esteroides, en la que el béisbol comenzó a perder credibilidad por las acusaciones de varias estrellas que usaban sustancias prohibidas para mejorar sus registros.

Jeter representó la pureza de este deporte, y desde ya los especialistas y amantes del béisbol, desean saber los argumentos de este elector en no darle el voto al antiguo capitán de los neoyorquinos.

Crédito. Wikipedia Commons

“Miro todos los votos que obtuve… me quedé sin habla cuando recibí la llamada”, aseguro Jeter, que confeso su nerviosismo por saber con qué porcentaje entraría a Cooperstown. Con una carrera predestinada por grandes hazañas. El emblemático pelotero apareció en 396 de las 397 papeletas depositadas por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA). El panameño Mariano Rivera se convirtió el año pasado en la primera selección unánime al recinto de Cooperstown en la historia.

“Tratar de lograr que tanta gente esté de acuerdo en algo, es bastante difícil de hacer”, declaró Jeter al New York Times.

Hasta la semana pasada, Jeter apareció en las 219 papeletas que se hicieron públicas. La BBWAA revelará el 4 de febrero boletas adicionales de los votantes que así lo deseen.

Una carrera con grandes logros

Jeter se despidió con 3.465 hits, 260 cuadrangulares, .310 de promedio vitalicio y 1.311 carreras remolcadas. Fue Novato del Año en 1996, ganador de cinco Guantes de Oro, cinco Bates de Plata y 14 veces convocado al Juego de Estrellas, siendo MVP en uno de ellos.

Sus 3.465 imparables lo sitúan en el sexto lugar de todos los tiempos, sólo superado por Pete Rose, Ty Cobb, Hank Aaron, Stan Musial y Tris Speaker. Es además el único miembro de los Yankees con 3.000 o más imparables siendo líder en ese departamento dentro de la organización.

Entre sus logros también se destacan cinco anillos de Serie Mundial, incluido un MVP en 2000. Además de conseguir 200 imparables en postemporada.

Fue un hombre ejemplar, dedicado por entero al deporte, sin escándalos extradeportivos tan comunes en estos tiempos, de conducta intachable que le valió ser la cara limpia del béisbol en la turbulenta era de los esteroides.

Nunca ganó el MVP en una temporada y lo más cerca que estuvo fue cuando consiguió el segundo lugar en 2006.

Con el 99.7%, Jeter es el segundo jugador de más alto porcentaje en ser exaltado a Cooperstown, superó a Ken Griffey Jr, quien ostentaba ese registro cuando consiguió 99.3% en 2016, siendo en ese entonces la cifra más alta conseguida por jugador alguno, hasta la unanimidad de Rivera en 2019.

Griffey obtuvo 437 de 440 votos posibles. Solo tres electores no emitieron su preferencia al Junior, por lo que a partir de ese entonces la BBWAA decidió que al siguiente año se publicarían las papeletas de los electores en la que explicarían el voto que emitieron y evitar así algún tipo de discriminación hacia un ex pelotero.

Jeter será acompañado por Larry Walker que en su último año consiguió 76.6% de los votos, superando el 75% de los votos para conseguir la inmortalidad.

Walker es el segundo canadiense en tener una placa en Cooperstown, uniéndose a Fergunson Jenkins, que consiguió la exaltación en 1991.

El año pasado Walker apenas recibió 232 votos para un 54.6%, representando esto un valioso incremento en la carrera del ex pelotero que estaba en su última oportunidad.

Crédito: MLB.com

El jardinero que participó en 17 temporadas con Expos de Montreal, Rockies de Colorado y Cardenales de San Luis, dejó una línea de .313/.400/.565, con 383 vuelacercas, 1.311 remolcadas y 230 bases robadas. Ganó tres títulos de bateo, siete Guantes de Oro y fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1997.

Su 72.7 de WAR (Victorias por Encima del Reemplazo) en su carrera de 17 temporadas es la quinta cifra más alta en ese trayecto detrás de Barry Bonds, Ken Griffey Jr, Alex Rodríguez y Jeff Bagwell.

Jeter obtuvo en ese trayecto 72.4.

Es el primer pelotero de los Rockies en tener una gorra en Cooperstown.

Junto a Jeter y Walker, también serán exaltados Ted Simmons y el ex sindicalista Marvin Miller, ambos electos en diciembre de 2019 por el Comité de Veteranos. La exaltación será el próximo 26 de julio.

@beisboladentro

Tony Gwynn el último gran sultán del swing dijo adiós

Tony Gwynn uno de los más prolíficos bateadores que ha dado las grandes ligas y miembro del Salón de la Fama,  falleció este lunes a los 54 años, victima de un cáncer facial, con el cual lucho en los últimos cinco años.

El ex jardinero de los Padres de San Diego, fue sometido a dos operaciones para atender el cáncer en su mejilla derecha entre agosto de 2010 y febrero de 2012. La segunda operación, sirvió para remover un nervio facial, presentó complicaciones debido a que éste se encontraba entrelazado con un tumor alojado dentro de la mejilla.

Los médicos le hicieron un injerto con nervios del cuello para que eventualmente pudiera recuperar el movimiento facial.

Gwynn le fue diagnosticada la enfermedad en 2009, cuando le retiraron un tumor maligno de su mejilla derecha. En ese entonces, señalo que el cáncer en la glándula salival fue por mascar tabaco, un hábito común en los peloteros de esa época.

Lamentablemente, y a pesar de la recuperación, Gwynn perdería la batalla luchando como lo hizo en el terreno de juego durante los últimos treinta años.

Gwynn quien dejó varios registros en su paso por las Grandes Ligas, será recordado por algunos de ellos:

Ocho coronas de bateo en la Liga Nacional, igualado con Honus Wagner. Bateó sobre los 300 en 19 de sus veinte temporadas en las mayores, todas con los Padres de San Diego. Se retiró con un promedio vitalicio de 338, el más alto desde que Ted Williams se retirara con los Medias Rojas de Boston en 1960 luciendo promedio de 344. Gwynn disparó además 3.141 imparables, de los cuales 543 fueron dobles, 135 jonrones y 85 triples. Además de tener cinco campañas con 200 o más imparables.

Asistió a 15 Juegos de Estrellas, ganó siete Bates de Plata y cuatro Guantes de Oro, demostrando que a pesar de su peso fue más que un insigne bateador.

En el portal baseball-reference le dedicaron esta fotografía

Gwynn siempre fue un perfeccionista del bateo, era estudioso de cada uno de sus turnos y fue un duro rival por la corona de bateo.

Una de las experiencias que más recuerdo fue la de 1993, cuando Andrés Galarraga le arrebató lo que podía ser en ese entonces su quinto título de bateo.

Esa temporada Galarraga comandaba a los bateadores del viejo circuito con un promedio superior a los 360, cuando una lesión a mediados de julio lo saco de competencia durante un mes. Al regresar se encontró con que ya no figuraba entre los líderes de bateo y que Tony Gwynn era quien lideraba dicho departamento.

Galarraga emprendió así una de las luchas más recordadas en la historia del béisbol y no sólo alcanzo los turnos legales sino que se consolido con un 373 de promedio, pulverizando los 358 que Gwynn obtuvo, para dejarlo en el segundo lugar.

En ese entonces, y tras haber ganado su único cetro de bateo, Galarraga afirmó lo difícil que fue luchar contra las adversidades y con un Tony Gwynn que lo acechaba en cada turno al bate, creyendo que no obtendría los turnos necesarios para arrebatarle la corona al jardinero de los Padres de San Diego.

Pero, la lucha más memorable que Gwynn tuvo en su carrera ocurrió al año siguiente, cuando una huelga de peloteros impidió al jardinero convertirse en el primer jugador desde Ted Williams en terminar la temporada con un promedio superior a los 400.

Gwynn, no logró el cometido y terminó la abrupta campaña con 394 de promedio a seis de la mágica cifra.

El retiro de Gwynn  de los diamantes ocurrió en 2001, después de dos años aquejado por lesiones, siendo homenajeado en el clásico de mitad de temporada junto a Cal Ripken Jr, figura con quien logró la inmortalidad en 2007.

Gwynn no se alejo de los terrenos tras su retiro.

Fue entrenador en su alma máter, la Universidad de San Diego State, con quien estuvo hasta marzo del presente año, a raíz de las complicaciones con el cáncer.

Bud Selig, comisionado de las mayores afirmó la constancia y dedicación que Gwynn sembró en el béisbol.

“Durante más de 30 años Tony Gwynn fue una fuente de buena voluntad en el deporte nacional, lo extrañaremos profundamente por mucha gente a la que conmovió”.

Cuando se hable de bateo y de perfección es imposible no nombrar a Gwynn, el último gran bateador que hubo en las Grandes Ligas.

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Fue el average de Tony Gwynn en su temporada de novato en 1981, fue la única vez en que no batearía sobre los 300 en su carrera de veinte temporadas en las Grandes Ligas.

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El inmortal de Venezuela cumple 80 años

Considerado el mayor ícono del deporte venezolano en el siglo 20, Luís Aparicio Montiel arriba este martes a 80 años, enrumbado en un legado que lo convirtió en hasta ahora el único criollo con una placa en Cooperstown, así como innumerables registros que lo llevaron a ser el mejor en su posición a finales de la década de los 50 y 60.

Aparicio nació en Maracaibo en 1934, y desde temprano se identificó con el béisbol al ser mascota del club Gavilanes, donde su padre y tío jugaban.

En una de sus tantas biografías Aparicio contaba que si se dedicaría al béisbol jamás aceptará ser el número dos de alguien.

“Si vas a ser pelotero, siempre debes ser el mejor, el número uno, nunca podrás ser el número dos”.

Y vaya experiencia adquirió el orgullo de la parroquia Santa Lucía, “El Grande” como fue conocido su padre le enseño desde temprano los secretos en el arte de fildear, así como la disciplina del juego, esa que le valió años después convertirse en Novato del Año en la Liga Americana en 1956, vistiendo el uniforme de los Medias Blancas de Chicago.

En Venezuela su primera experiencia llegó a principios de 1946, cuando su padre es contratado por el Magallanes para el estreno de la primera campaña de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, allí jugó en infantil con Valdespino.

De allí jugaría para las divisas Happy Hit, Garage, La Principal y La Deportiva.

Cuando arriba a la mayoría de edad es convocado a la selección nacional para representarnos en la Serie Mundial Amateur de 1953 y a finales de año, salta al profesional con Gavilanes.

Estreno a lo grande

La leyenda cuenta que su debut se produciría el 17 de noviembre en el estadio Olímpico – hoy Alejandro Borges -, pero un torrencial aguacero impidió dicho encuentro y fue programado para el día siguiente.

Así Aparicio se estrena en la LVBP el 18 de noviembre de 1953, día de la Virgen de la Chiquinquirá, patrona de los zulianos, marcando con ello una leyenda que hoy sigue vigente.

Al año siguiente defendió la camiseta de los Leones del Caracas, antes de ser figura con los Tiburones de La Guaira entre las temporadas 1963-1964 y 1968-1969; antes de pasar a jugar con las Águilas del Zulia (69-70 y 70-71) y con los Cardenales de Lara (1972-1975).

A principios de 1954 firma con los Medias Blancas de Chicago y dos años después hace el grado en el equipo grande, sustituyendo a Alfonso “Chico” Carrasquel en el campocorto, al finalizar la campaña gana el Novato del Año.

De inmediato sus logros comenzaron a ubicarlo entre los mejores y cumplió cabalmente lo que su padre le inculcó.

Nueve títulos consecutivos como líder estafador del joven circuito, diez nominaciones al Juego de Estrellas, nueve Guantes de Oro, un anillo de Serie Mundial con los Orioles de Baltimore en 1966, además de innumerables registros en el campocorto que fueron rotos por Ozzie Smith y Omar Vizquel.

Su paso por las mayores incluyo además de Chicago (1956-62 y 1968-70), Baltimore (1963-67) y Boston (1971-73). Fue elegido al Salón de la Fama en su quinta comparecencia en 1984, siendo el primer latinoamericano en encabezar la votación y el cuarto que llega a la inmortalidad.

En Venezuela ingresó al templo de los inmortales del deporte en 1973 y al museo del béisbol en 2003.

Su talón de Aquiles ha sido la dirigencia, donde ha sido mánager de Caracas, Zulia, Lara, La Guaira, Magallanes y Cabimas, sin mucho éxito.

El dato

Luís Aparicio se mantiene como el venezolano con más triples (92) y bases robadas (502), entre los criollos que han jugado en las Grandes Ligas.

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Robert Pérez: El hombre récord del béisbol

Pocas personas disfrutan jugar al béisbol como Robert Pérez quien a sus 43 años aún no ha dado destellos de querer colgar los spikes, a pesar de estar jugando el último año de su contrato con el equipo de toda su vida, Cardenales de Lara.

Conocido como la “Pared Negra”, Pérez, tiene casi todos los registros ofensivos del béisbol en su poder.  Es el pelotero activo con más temporadas en acción (25), líder vitalicio en jonrones (122),  remolcadas (715), dobles (217), extrabases (374), entre otros; mientras figura segundo en imparables con 1.326.

Su futuro con los Cardenales está condicionado a lo que pueda hacer esta temporada. Aunque la gerencia no ha mencionado la posibilidad de extenderle el contrato, Pérez ha mostrado que aún sigue vigente en el bateo. Con un promedio de 288, un cuadrangular y 20 remolcadas esta campaña; el guayanés aún quiere demostrar que puede jugar más allá de lo que muchos piensan.

“Hay tantas cosas que puedo hacer. Si no voy a jugar a diario, puedo ser emergente, salir ante zurdos, todavía hay peloteros como Omar Vizquel y Jim Thome que están jugando y se sienten bien. No me puedo retirar, siento que puedo ayudar al equipo y ellos saber que lo puedo hacer, no porque soy el hombre récord o sea Robert Pérez”, sentenció el jardinero larense al diario Líder en octubre.

Pese a ser uno de los tres peloteros activos más longevos del campeonato – los otros Henry Blanco (41) y Álex Cabrera (40) -, Pérez aún no siente el deseo de retirarse, en su hoja de vida los registros dejaron de ser metas personales, su deseo es llevar a Lara a una postemporada algo que no ven desde hace cuatro certámenes.

Pérez es el último integrante de aquella generación dorada de Lara que conquistó cuatro campeonatos en la década de los años noventa.

Está consciente que sus condiciones no son las de antaño y él mismo lo reconoce. Tampoco está jugando diariamente en alguna liga del extranjero, pero se las ha arreglado para convencer al alto mando crepuscular de darle acción, pese a que su rol estaba predestinado a ser suplente.

Pedro Grifol, manager de Cardenales fue enfático sobre el rol de Pérez, si batea estará en la alineación.

Será el año del retiro

En las últimas tres temporadas, la pregunta de rigor ha sido: ¿será el último año de Robert Pérez? Sin embargo, el jardinero de los Cardenales de Lara se las ha ingeniado para esquivar la opción de retiro.

Al iniciarse la zafra solo Víctor Davalillo (30) y César Tovar (26), poseen más temporadas en la historia de la LVBP que Pérez.

El retiro ronda su entorno. Mientras sus condiciones sigan intactas esa opción está descartada. Sus  instintos son cada vez más agudos. Su sapiencia ya lo hace ver el juego como un mánager, un objetivo que ha comentado querer desempeñar en un futuro.

“El retiro no pasa por mi mente. No me quiero retirar. Repito no es ego, sino que me siento muy bien físicamente. Si yo viera que no puedo batear más y que no soy capaz de tomar un elevado ya me hubiera retirado. Todavía puedo poner mi granito de arena, y aquí estoy”, espeto el pelotero al diario El Universal durante la primera semana del campeonato.

Sus condiciones son envidiables para alguien de su edad. Pérez está consciente que si Lara no le brinda una nueva oportunidad al finalizar el campeonato, ya su mente está preparada para asumir el mismo rol con otro equipo que requiera de sus servicios.

Será difícil imaginar a esta insignia de nuestra pelota con otro uniforme que no sea el de los pájaros rojos, pero el béisbol es un negocio y Pérez sabe que Lara cuenta con estrellas noveles en ascenso.

Hace rato dejo de ser el pelotero referencia del club.

Siempre lucho contra las adversidades, nunca pudo establecerse en las Grandes Ligas, pero el deseo de demostrar que era el mejor lo hizo convertirse en una estrella de nuestra pelota. Robert Pérez escribe las últimas páginas de su ilustre carrera, se niega a decir adiós está temporada, sabe que será difícil decir adiós a su equipo, pero como él dijo: “mientras mi cuerpo siga intacto seguiré jugando a la pelota”.

Ese es el eterno Robert Pérez, un inmortal que conseguirá la unanimidad una vez se retire como profesional.

Rumbo a la inmortalidad

•       Novato del Año en la temporada 1989-90
•       Jugador Más Valioso de la temporadas 1995-96 y 2006-07
•       Productor del Año de las temporadas 2002-03 y 2006-07
•     Líder activo en campañas jugadas en la LVBP (25), es tercero entre los peloteros de   todos los tiempos
•       Líder en cuadrangulares de la LVBP con 122
•       Líder remolcador con 714
•       Líder en dobles con 215
•       Líder activo en imparables con 1.326, siendo además segundo en ese renglón detrás de los 1.505 de Víctor Davalillo.
•       Segundo en partidos jugados con 1.232
•       Segundo en turnos al bate con 4.674
•       Se estrenó en las mayores el 20 de julio de 1994 con los Azulejos de Toronto, jugó para Milwaukee, Yankees, Expos y Marineros.

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Andrew Dawson ya es inmortal...

Este domingo Andre Dawnson verá cristalizado un sueño de 21 temporadas, cuando su placa este inmortalizada en el templo de los inmortales en Cooperstown, Nueva York. Un sueño que tardó trece años en llegar, al fin los periodistas reconocieron la labor de Dawson que al retirarse dejo números llamativos como 438 cuadrangulares, 1.591 carreras producidas y un sólido 279 de average, un pelotero que en la década de los ochenta fue un vendaval en el campo.

Su exaltación se hará con el uniforme de los desaparecidos Expos de Montreal, siendo apenas el segundo miembro de la extinta franquicia (el primero fue Gary Carter en 2003) que hoy lleva el nombre de los Nacionales de Washington.

Fue el único pelotero que recibió los votos necesarios para su exaltación, recibió 420 votos de 539 miembros que votaron para un 77,9%. Junto a él lo acompañaran el árbitro Doug Harvey y el manager Whitey Herzog.

Dawson, muestra el uniforme de los Expos

Apodado el “Halcón”, estuvo en cuatro equipos durante su exitosa carrera de 21 temporadas (Montreal, Chicago, Boston y Florida), pero fue durante sus años con los Expos y Cachorros cuando se convirtió en uno de los bateadores más temibles del béisbol, poseía todas las herramientas que requería un jugador y mezclo muy bien su velocidad con el bateo, aunque nunca fue un 30-30 supo correr bien las almohadillas para robarse de por vida 314 almohadillas.

Novato del Año en 1977 como miembro de los Expos de Montreal, dejando números de 326 de ave, 19 jonrones, 65 remolcadas y 21 robos en 139 partidos, números que de una vez comenzarían a catapultarlo dentro de una alineación que contaba con Gary Carter, Tany Pérez y Larry Parish. Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1987 con los Cachorros que finalizaron ese año en el último lugar, a 18, 5 juegos del primer lugar que ocuparon los Cardenales de San Luís,  pero tuvo unos guarismo  de 49 jonrones y 137 impulsadas (líder) suficientes para vencer a Ozzie Smith. Ganador de ocho Guantes de Oro por su excelente defensa en el jardín central y de cuatro Bates de Plata. Obviamente no podemos olvidar sus ocho participaciones al Juego de las Estrellas. Números nada mal para este pelotero de 55 años de edad.

Kirk Gibson, quien jugó durante la época de los ochenta y fue testigo de las proezas de Dawson señalo que “Era un tipo a quien respetábamos competitivamente”, "Es muy merecedor. Ese es el tipo de persona que cualquiera apoyaría para el Salón de la Fama. Es un tipo muy profesional que hacía las cosas bien, jugaba duro en cada juego y tenía sus cualidades".  Reseño el actual manager de los Cascabeles de Arizona.

Desde hace unos años los directivos de Cooperstown decidieron que el pelotero no tendría la potestad de usar la gorra que deseaba ser exaltado, ya que algunos equipos daban bonos extras al pelotero por usar la gorra de una franquicia. Dawson quería ser exaltado como miembro de los Cachorros, pero los directores del Salón decidieron que en la placa llevará la gorra de los Expos; uniéndose a Gary Carter, como los únicos miembros que fueron exaltados con esa franquicia y que por los siguientes candidatos, ya no habrá miembros que pertenezcan a esa organización.  

El impacto que tuvo Dawson  se sintió en 2005 cuando en su discurso de exaltación, Ryne Sandberg, compañero de El Halcón en los Cachorros, dedico parte de su discurso a este pelotero.

“Ningún jugador en la historia del béisbol trabajó más fuerte, sufrió más o lo hizo mejor que Andre Dawson. Él es el mejor que jamás he visto. El Halcón. Yo lo vi ganar el JMV para un equipo de último lugar en 1987, y es la cosa más increíble que jamás he visto en el béisbol. Él lo hizo de la forma correcta, de la forma natural, y lo hizo en el terreno y en las bases y de muchas maneras, y yo espero que algún día se pare allá arriba. "

Dawson será el jardinero derecho número 24 en ingresar a Cooperstown. La lista por posiciones la conforman 71 lanzadores, 23 campocortos, 23 jardineros derechos, 21 jardineros izquierdos, 21 primeras bases, 19 segunda bases, 13 terceras bases, 16 receptores y un bateador designado (Paul Molitor)

 Quienes lo acompañan

Herzog fue un ganador donde estuvo

Whitey Herzog, ex manager en las mayores que debuto en 1956 como jugador de los Senadores de Washington, en 1963 comenzaría su peregrinar en los puestos de directivo, scout, gerente hasta ser manager con los Reales de Kansas City, a los que llevo a tres apariciones a playoff de manera consecutiva (1976-1978). En 1980 llega a los Cardenales de San Luís, con quienes obtiene la Serie Mundial de 1982. Se retiraría en 1990 como manejador, aunque se rumoreo su vuelta en 1993 con Boston pero no fue así.

Se cree que parte de su discurso pueda ser dedicado a Roger Maris a quien considero su gran amigo y fue un excelente jardinero, del cual ha promocionado para que sea insertado al Templo de los Inmortales. 

Doug Harvey

Finalmente Doug Harvey, ex árbitro que trabajo en la Liga Nacional desde 1962 a 1992. Siempre fue autoritario en cuanto a su manera de seguir las reglas de juego, estuvo como umpire en 4.670 juegos, ocupando el tercer lugar en la historia de las mayores.

Estuvo en cinco Series Mundiales (1968,74,81,84 y 88), y seis Juegos de Estrellas (1963,64,71,77,82 y 92), parte de una dilatada historia como árbitro de las mayores.