Los Yankees tienen nuevos bombarderos

Camino al Opening Day 

Para 2017, los Yankees de Nueva York esperan dejar atrás cuatro campañas consecutivas sin acceder a los playoff. Hay muchas razones para creer que eso sucederá, después de cerrar  2016 a cinco juegos del segundo comodín, tras desprenderse a finales de julio, de varias figuras de calibre y encomendarse a un prometedor grupo de jóvenes que serán de la partida para la campaña que está por iniciar.

"Creo que sucedieron algunas cosas buenas ese año", dijo el capataz de los Yankees, Joe Girardi. "Simplemente no cumplimos con nuestras metas. Pero pasaron cosas positivas, ya que vimos a algunos jugadores llegar, hacer cosas buenas y adquirir experiencia valiosa. Eso nos debe de ayudar en el futuro".

Dentro de esos nuevos jugadores que espera dejar su huella esta el dominicano Gary Sánchez, que tras su estrenó en las mayores, empató un récord al empalmar 20 jonrones en sus primeros 51 juego como ligamayorista.

Junto a él estarán Tyler Austin y Aaron Judge, quienes hicieron historia el 13 de agosto de 2016, al convertirse en los primeros jugadores en conectar bambinazos consecutivos en sus primeros turnos al bate en la Gran Carpa.

Estos nuevos “Baby Bombers” como fueron apodados serán apoyados por otro talento llamado Greg Bird, que se perdió la temporada pasada a causa de una lesión.

"Tenemos mucho talento aquí", dijo Sánchez. "Tenemos muchos jugadores jóvenes y veteranos también, lo cual creo que es una buena combinación. Durante los últimos meses, jugamos un buen béisbol, creo yo. Eso es lo que queremos seguir haciendo".

La temporada pasada, los Yankees tuvieron un comienzo flojo al registrar foja de 9-17 en abril y no volvieron a estar por encima de .500 hasta el 10 de junio. Chase Headley no conectó extrabase alguno en el primer mes de la temporada, pero no fue el único que tuvo dificultades. Jacoby Ellsbury y Brett Gardner no rindieron en la parta alta de la alineación, mientras que Aaron Hicks bateó apenas .191 en sus primeros 95 partidos luego de pasar al equipo en un canje durante el invierno.

Gary Sánchez será el nuevo rostro ofensivo de los Yankees
Foto: NJ.com

Parte de ese desastroso inicio se debió a la dependencia de Alex Rodríguez y Mark Teixeira, quienes, no pudieron repetir las cifras que dejaron en 2015, cuando se combinaron para 64 jonrones y 165 producidas. Rodríguez apenas bateó para .200 con nueve jonrones antes de disputar su último encuentro en agosto, mientras que Teixeira anunció su retiro tras promediar .204 con 15 vuelacercas.

Matt Holliday, Headley, Starling Castro, Chris Carter y Didi Gregorius serán quienes completen la ofensiva del Bronx, que como afirmó Sánchez presenta juventud y experiencia.

Las incógnitas del pitcheo

Masahiro Tanaka despejó dudas con respecto a su habilidad para lanzar con un desgarre parcial en el codo que sostuvo en el 2014, su primera temporada en los Estados Unidos. El diestro japonés fue el as indiscutible de los Yankees en el 2016, al trabajar 119.2 innings, sumar 14 victorias y finalizar en el tercer lugar de la Liga Americana con 3.07 de efectividad. En sus últimas nueve aperturas, su marca fue de 8-1 con promedio de carreras limpias de 2.28.

Después de él, hay interrogantes con el resto de los abridores, en parte por la salud y lesiones que han aquejado a sus miembros en las dos últimas temporadas. C.C. Sabathia, Michael Pineda, Luis Severino y Adam Warren, están llamados a completar la rotación, teniendo a Luis Cessa y Chad Green, como potenciales abridores de emergencia.

El bullpen es quizá el fuerte del club.

El cubano Aroldis Chapman retorna nuevamente al Bronx, tras haber sido cambiado en julio del año pasado a los Cachorros, equipo al que ayudo a coronarse en la Serie Mundial. El misil cubano, estará atado al Bronx por los próximos cinco años y $86 millones.

Hará yunta con el dominicano Dellin Betances, y serán apoyados por Tyler Clippard, Tommy Layne, Jon Niese, James Holder, entre otros.

La nueva generación

Tras perder a varios prospectos en cambios importantes, la gerencia del equipo de la Gran Manzana, comenzó a nutrir sus fincas y cuentan con una camada de piezas de alto valor, que esperan por su oportunidad de dar el salto.

Gleyber Torres, tercer prospecto de todo el béisbol es una de ellas. El campocorto que fue el Jugador Más Valioso de la Liga Otoñal de Arizona este año, será una de las piezas a seguir, iniciara el año en Doble A, pero es probable que su ascenso ocurra a finales de julio si Gregorius no vuelve de su lesión, ocurrida durante el Clásico Mundial de Béisbol.

Otros que verán acción serán el diestro Adam Warren y los jardineros Rashad Crawford y Billy McKinney. Todos ellos junto a Torres llegaron proveniente de los Cachorros en el cambio por Chapman. Por el cambio de Miller que paso a los Indios, recibieron al jardinero Clint Frazier y a los lanzadores J.P. Feyereisen, Ben Heller y Justus Sheffied.

Hay razones para que la nueva generación comienza a dar alegrías en el Bronx.

El dato

En 2016, Nueva York contó con tres cerradores, siendo estos Chapman, Andrew Miller y  Betances, quienes se combinaron para 19-2, cuando los tres lanzaron. Miller esta con los Indios de Cleveland.

@beisboladentro

Llegó la reestructuración a los Yankees de Nueva York

Hace unas semanas atrás la disyuntiva sobre el futuro de los Yankees no era del todo claro.

Son contendientes o vendedores era lo que más se especulaba en los medios.

Dicha prerrogativa estuvo en el ambiente en una ciudad acostumbrada a ganar y a adquirir cuanto pelotero deseaba, sin importar el sacrificio de sus granjas.

Hoy, tras haber culminado la fecha límite de cambio, los mulos lucen lejos de aspirar a acceder a la postemporada. Nueva York, se desprendió de buena parte de sus peloteros a fin de robustecer una maltrecha granja que no cuenta con piezas para paliar las malas actuaciones y lesiones que han padecido varias figuras estelares.

Joe Girardi ha tenido que lidiar con lesiones en su plantel
y un mal arranque al inicio de temporada

Brian Cashman, gerente general acostumbrado a adquirir cuanto jugador de renombre esté disponible en el mercado, fue durante el fin de semana, un “Don Regalón” donde las ofertas para salir de sus mercancías fue lo que más riposto, y aunque usted no lo crea, Nueva York luce ganador a largo plazo, aunque sus fervientes seguidores no piensen así.

La última vez que los Yankees fueron vendedores al por mayor fue en 1992, eso les permitió crear un núcleo de jóvenes en las menores que con el tiempo se tradujo en la famosa dinastía de Derek Jeter, Bernie Williams, Jorge Posada, Andy Pettitte y Mariano Rivera.

De la noche a la mañana, Nueva York posee, gracias al talento adquirido por los traspasos de Aroldis Chapman, Andrew Miller, Carlos Beltrán e Iván Nova, uno de los sistemas de fincas más sólidos y abundantes de todo el béisbol.

Seis de las piezas que consiguieron figuran entre los 50 mejores prospectos de todo el béisbol, eso habla del futuro promisorio de una organización que parece tener las piezas a corto plazo para sustituir a Mark Teixeira, Alex Rodríguez, Brian McCann, Chase Headley, C.C. Sabathia, Brett Gardner y Jacoby Ellsbury, quienes pasan de los 32 años.

Pero OJO, eso no quiere decir que todas estas piezas se conviertan en parte de una nueva dinastía, es probable que con la filosofía de los Steinbreinner y Cashman, estas figuras sean carnadas para adquirir a peloteros de renombres que les permita competir en poco tiempo, pero dado los últimos resultados, la paciencia es una virtud y Nueva York aprendió que los trofeos no se compran a golpe de billete, sino con trabajo.

Desde que perdieron la Serie Mundial ante los Dodgers de Los Ángeles en 1981, los Yankees iniciaron su mayor sequía sin títulos que llegó a su fin en 1995, cuando cayeron ante los Marineros de Seattle en la Serie Divisional en cinco encuentros.

Un año después iniciaron su cadena de seis títulos de Serie Mundial en los siguientes ocho años, gracias al talento pujante de figuras formadas en sus granjas y peloteros que llegaron durante el mercado de cambios o temporada muerta.

Se encuentran a siete juegos de su división y a cinco y medio del puesto de comodín, es probable que aún sueñen con los playoff, reza el viejo adagio que la esperanza es lo último que se pierde, quizás sea así, vale la pena preguntarse si tienen las piezas para aspirar a esa clasificación.

"Creo que este equipo tiene mucha hambre y ganas de pelear para ver si es capaz de desafiar las probabilidades, dado el bache en el que caímos con nuestro decepcionante desempeño al principio", dijo Cashman, hace dos días antes de desmantelar su plantel.

La ofensiva del Bronx luce endeble ante el bajo promedio que exhibe Mark Teixeira (192ave, 9hr y 24ci), Alex Rodríguez (205/9/29) y Chase Headley (260/10/34), solo Brian McCann (15 jonrones y 42 producidas), Starlin Castro (11/44) y Didi Gregorius (292/11/43) han sacado la cara, mientras que el pitcheo  abridor no ha mostrado su mejor cara con registro de 34-40, siendo Masahiro Tanaka (7-3) y Nathan Eovaldi (9-7), sus mejores abridores.

Con 36 años Teixeira ya no cuenta con
una ofensiva demoledora como antaño

Dellin Betances asumirá las labores de cierre, era algo que se venía tanteando desde que llegó a las mayores, fungió al lado de Rivera, Miller y Chapman, ahora tendrá la responsabilidad y quizás la presión por emular lo hecho por el tridente mencionado.

Aunque el Este de la Americana ha tenido una rotación de líderes, los Yankees aspiran a darle el susto a Medias Rojas de Boston, Orioles de Baltimore y Azulejos de Toronto, quienes cuentan con elementos para acceder a la fiesta de octubre.

Con registro de 52-52, es poco lo que se puede aspirar, Nueva York inició la segunda parte sin hilvanar una cadena de triunfos que le permita soñar nuevamente con una postemporada, de allí a que Cashman saliera de varias piezas, tienen registro de 8-8, pero el pasado 16 de julio tenían un déficit de nueve juegos y medio ante los Orioles en la División Este, hoy la brecha es de siete juegos. Viéndolo de esta forma, no parece ser un obstáculo insuperable, mucho menos el comodín donde la diferencia es de cinco encuentros y medio, de los cuales, 3.5 son para aspirar al segundo comodín, en la que Medias Rojas, Astros de Houston y Tigres de Detroit, luchan esa plaza.

Todos los equipos contendientes del joven circuito tienen puntos débiles y todos están buscando la forma de mejorar sus rosters antes del 1ro de agosto, la fecha límite para canjear a los jugadores sin que éstos tengan que pasar por la lista de waivers.

Los Yankees canjearon a Chapman solamente cuando los Cachorros los abrumaron con talento. Dado que el lanzallamas estaba en posición de convertirse en agente libre después de la temporada, Cashman dijo que cambiarlo era lo lógico.

"Podríamos ser compradores. Podríamos ser vendedores. Quizás seamos ambos", dijo el ejecutivo.

Cashman señala el profesionalismo y el empeño que mostraron los Yankees cuando atravesaron un momento difícil a principios de la temporada. El manager Joe Girardi ha puesto el tono en el clubhouse, pero los veteranos del equipo - Teixeira, Beltrán y A-Rod - también han manejado las cosas de la manera indicada.

"Una de las cosas que vemos y agradecemos - y le damos el mérito a Joe y a su personal - es que tenemos un roster de jugadores que siguen cumpliendo con su deber, que es competir", dijo Cashman.

Eso es lo que han hecho los Yankees. Y por ello, se encuentran en una posición que parecía inalcanzable hace un mes.

Resta ver si la salida de algunos jugadores le dará más competitividad o iniciarán su transitar por la reestructuración.

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Imagen: 4313yankees.blogspot.com / www.elnuevoherald.com

Despidos a la vista

Un mes y dos semanas de temporada ha transcurrido y es posible que dentro de poco comiencen a sonar rumores de despido para algunos managers en las Grandes Ligas.

Fredi González es el primero de la lista. El cubano está al frente de los Bravos de Atlanta, equipo que marcha último en la División Este de la Liga Nacional con marca de 7-20, después de tener un inicio de 0-8.

Se encuentran a once juegos y medio y pese a que hay mucho camino por recorrer, es probable que la gerencia de los tomahawk, cese de sus funciones al cubano que no ha podido armar un equipo competitivo, cuando estos se encuentran en proceso de reestructuración.

Los reportes que han presentado los periodistas de la ciudad de Atlanta, entre ellos Mark Bowman de MLB.com, han asomado el nombre del zuliano Eduardo Pérez como suplente de González en los próximos días.

¿Llegó la hora de Pérez de dirigir en las mayores?
crédito: www.diariodelasamericas.com

Después de concluir su carrera como jugador en 2005 Pérez inicio su transitar como técnico al siguiente año y se encuentra en su décima campaña como coach de bullpen de los Bravos, equipo con el que jugó 18 de sus 20 temporadas como profesional en la organización, incluido nueve años con el equipo grande.

Él conoce muy bien la organización y ha ganado elogios de los directivos y tendría la primera opción sobre Kevin Seitzer (coach de bateo), Terry Pendleton (coach de primera) Bob Porter (coach de tercera) y Carlos Tosca (coach de banca), los dos últimos con experiencia dirigiendo en las mayores.

Incluso Atlanta no tendría impedimento en que Pérez sea oficializado en su cargo cuando los Bravos se muden a un nuevo estadio el próximo año en la que esperan volver a la competencia con los prometedores Dansby Swanson y Ozzie Albies.

Por lo pronto, González en seis temporadas con los Bravos –incluyendo la actual-, tiene marca de 432-405, durante sus primeras cuatro campañas, el equipo tuvo tres segundo lugar y un primer lugar en 2013.

Desde el retiro de Bobby Cox como dirigente, los Bravos no han podido tener una campaña como la década de los noventa que le valió quince títulos divisionales en ese período.

De cumplirse los rumores, Pérez podría cumplir su sueño de dirigir en las mayores y ser el tercer venezolano en conseguirlo después de Oswaldo Guillén y Alfredo Pedrique, ambos en 2004.

Girardi y los Yankees

Si hay un equipo que sabe lo que es invertir para conseguir títulos eso son los Yankees de Nueva York, un conjunto que gracias a la sapiencia de su gerencia consiguió varios gallardetes a finales de los noventa y que lo ubicó como una fija en postemporada durante los siguientes años.

Pero parece que todo principio tiene un fin y eso le ocurre a los Yankees, que no han tenido suerte en esta temporada y con 9-17, marchan últimos en el Este de la Americana.

Con estrellas propensas a lesiones y en edades avanzadas, la organización ya no cuenta con una prometedora cantera que le servía para conseguir piezas valiosas en pos de un título, la tropa que dirige Joe Girardi ha tenido que ingeniárselas para ser contendientes ante rivales que parecen estar en mejores condiciones que su plantilla.

Tiene Girardi los días contados en Nueva York
Crédito: www.zimbio.com

En nueve temporadas con los Yankees, Girardi tiene marca de 744-578, con un título de Serie Mundial alcanzado en 2009. Los del Bronx han tenido en ese periodo tres primeros puestos, tres segundos y dos tercero, mientras que está campaña han enfrentado circunstancias adversas que los mantienen últimos sin posibilidades de un resurgir, por lo que es probable que la luna de miel del técnico en Nueva York este en sus últimos días.

Siendo Nueva York el epicentro del béisbol y con una de las nóminas más seguidas del mundo, la salida de Girardi, avivaría las posibilidades de que el equipo se vuelva competitivo antes de que sus opciones se cierren.

Quien suena para dirigir, la lista es larga y el requerimiento es ganar juegos, pero se producirá el cambio a tiempo o será demasiado para la mítica franquicia.

@beisboladentro

¿Reestructuración en Nueva York?

Los Yankees de Nueva York fueron barridos por primera vez desde 1980 en una Serie de Campeonato. Los Tigres de Detroit se convirtieron en la pesadilla de una de las franquicias con más seguidores en el mundo. Parece increíble pero el club de la Gran Manzana no fue aquel equipo que dominó algunos renglones ofensivos durante la temporada. Sus bates fueron silenciados y jamás encontraron la fórmula para salir de ese slump.

Después de anotar en sólo tres de las 39 entradas durante la serie, los Yankees se van a casa con muchas interrogantes acerca del futuro no sólo de la franquicia, sino de algunos de sus jugadores.

Con una nómina de 189 millones de dólares y un nuevo fracaso en postemporada, la gerencia emprenderá un camino en saber si seguir invirtiendo en figuras de alto calibre o comenzar a confiar en sus granjas.

Si bien en la época de George Steinbrenner se respondía gastando sumas exorbitantes en agentes libres cuando se perdía una temporada, las cosas han cambiado desde que su hijo Hal tomo posesión del club. Se ha querido confeccionar un equipo ganador sin tener que rebasar el impuesto de las mayores, pero las cosas al parecer no pueden evitarse.

Esta temporada equipos como Oakland, Washington y Baltimore llegaron a la postemporada con nóminas que tienen la mitad de los ingresos de Nueva York y en el pasado pudimos observar como Tampa Bay llegó a su primera Serie Mundial con una cuarta parte de ese presupuesto.

Entonces, que hacer para ser competitivo y evitar gastos excesivos.

La nómina de Nueva York comenzará a sufrir un incremento de 70 millones la próxima campaña con los contratos de A-Rod, C.C. Sabathia y Mark Teixeira, asimismo, se da por descontado que la organización ejercerá la renovación a los contratos de Robinson Canó y Curtis Granderson. Y eso sin contar también la apetecible lista de agentes libres que encabezarán Josh Hamilton y Zack Greinke. Nueva York también ha mostrado interés en adquirir a uno de los mejores lanzadores del momento Félix Hernández, pero ya ni piezas valiosas tienen en sus granjas para obtener al venezolano.

Es claro que la edad de muchos veteranos se hace evidente y por ende la producción ya no será la misma.

Un ejemplo de esto lo podemos palpar en Alex Rodríguez, tercera base que percibe 275 millones de dólares en un contrato de diez años y, que ha comenzado a decaer en sus números ofensivos en las dos últimas temporadas.

Esta temporada bateó para 272 con 18 cuadrangulares y 57 remolcadas, tuvo un 353 de embasado, números decentes para cualquier jugador, pero no para alguien de su calibre.

Rodríguez pudiera decir adiós al conjunto a rayas
en la temporada muerta se rumorea Marlins de Miami
como su nuevo destino

Pero Rodríguez ya no representa la amenaza que era en sus años mozos, para muestra esta que ha conectado 34 vuelacercas en sus últimas 957 apariciones al plato.

Ni hablar de su triste desempeño en postemporada. Bateó 125 con 9 ponches en 16 turnos en la Serie Divisional y 111 con 3 ponches en 9 turnos en la Serie de Campeonato. Ah, no tuvo cuadrangular ni remolcada en los 7 encuentros que participó.

La pregunta radica en que hacer con un jugador con 647 cuadrangulares, 300 de promedio y 1.950 remolcadas en 19 temporadas en las mayores.

Es allí la interrogante mayor, Joe Girardi tendrá que sopesar a su estrella tal como sucedió con Jorge Posada o Ichiro Suzuki, ser movido a los puestos bajos de la alineación, es claro que Rodríguez tiene números dignos de un Hall de la Fama, pero su producción ya no es la de antaño y el ascenso vertiginoso de Canó y Granderson es complemento ideal para Teixeira.

Podrá el dominicano aceptar batear de séptimo u octavo en una alineación tan seguida como Nueva York… por cierto, el pelotero iniciará la temporada 2013 con varias metas importantes: 99 hits de los 3.000, 53 vuelacercas de los 700 y 50 remolcadas de las 2.000.

Los Yankees tampoco se han mostrado asiduos de brindarle una oportunidad al talento de sus granjas, cuando se pensó que Jesús Montero sería el designado para esta campaña, fue cambiado a Seattle por Michael Pineda, lanzador de mucho futuro que se lastimo en el entrenamiento primaveral.

Los últimos peloteros formados en sus filiales que recibieron la oportunidad de brillar con luz propia en el equipo fueron Canó, Phil Hughes y Joba Chamberlain, el resto ha sido piezas de cambio. Quien podrá ser la nueva vedette que reciba la confianza de convertirse en estrella.

Allí están Austin Romime, Dante Bichette Jr, Manny Bañuelo, Gary Sánchez y Dellin Betances.

Derek Jeter volvió a tener un año sólido. Promedio 316 y lideró las mayores con 216 imparables, su lesión en el primer juego de la Serie de Campeonato, representó un duro golpe anímico en el dogout. La gerencia tendrá que solapar la posibilidad de ver si lo alternan entre el rol de designado o campo corto la próxima temporada, o empezar a probarlo en otra posición…. ¿pero cuál?

Cumplirá 39 años durante el transcurso de la temporada 2013.

Sabathia no tuvo un compañero ideal en la rotación

Otro de los problemas que el gerente general Brian Cashman, tuvo que trabajar fue el pitcheo abridor. Después de tantos rumores, Nueva York no pudo hacerse de un lanzador de cartel ante de la fecha límite de cambios. Sabathia sigue figurando como la estrella solitaria de una rotación que fue víctima de lesiones y descontrol.

Para la temporada 2013, esperan el retorno de Michael Pineda, lanzador que obtuvieron de Seattle y que se perfilaba como una estrella antes de su lesión, ni siquiera se sabe en qué condiciones llegará y si será positivo en el Bronx.

Junto a él y Sabathia el otro cupo seguro es el de Hughes, teniendo el gerente general que ir al mercado a buscar esos dos brazos restantes o entregárselos a Iván Nova, Bañuelo o Betances.

Jake Peavy, Zack Greinke o Félix Hernández se perfilan como posibles adquisiciones si no logran conforman una rotación competitiva. Lo cierto es que el pitcheo abridor se ha mostrado como el talón de Aquiles del club.

Andy Pettitte seguirá desahogando la margarita en decidir si lanzar o retirarse, por lo pronto, su novela continuará en ver que tan importante es para la organización.

El relevo cruzará los brazos para ver si Mariano Rivera regresa en plenitud de condiciones después de su lesión, además estará jugando su último año de contrato y quizás desee retirarse por la puerta grande.

En los jardines hay confianza en Brett Gardner y Curtis Granderson pero el resto de los outfielders genera dudas. Quizás Ichiro renueve con el club a un módico precio, además elevo su average con esta franquicia. Nick Swisher, Raúl Ibañez y Dewaine Wise no figuran en los planes de Cashman, ni hablar de Andruw Jones, quien fue relegado de la postemporada.

Ángel Pagan pudiera ser una pieza interesante, gracias a lo que está haciendo con San Francisco en la postemporada. Otro bate pudiera ser Gerardo Parra o Carlos González, pero Arizona y Colorado pedirán bastante por ellos.

El infield se ve intocable a excepción de lo que comentamos de Jeter y Rodríguez, pero dudo que Nueva York decida entregarle el puesto a Bichette Jr, quien es el mejor prospecto en esa posición, David Wright está a punto de firma un jugoso contrato con los Mets y hay muy pocas opciones en esa posición en la agencia libre.

No veo a Kevin Youkilis o Placido Polanco jugando en el Yankee Stadium.

Quizás Alberto Callaspo se ajuste al estilo de Joe Girardi, o un bate más ofensivo como el de Mark Reynolds.

Y la receptoría… si bien Russell Martin demostró ser un bate oportuno, Nueva York necesitará un careta que sea más ofensivo, las opciones también son nulas en la agencia libre, Brian McCann es seguro que firme con Atlanta, a menos que le brinden un año más a Martin, Nueva York deberá confiar en sus granjas para pulir esta posición.

Lo cierto es que vendrán meses de mucha reflexión, esta barrida ante Detroit mostró una realidad en el club a rayas, y su gerencia está dispuesta a realizar los cambios necesarios para evitar un periodo de fracasos como ya lo vivieron en los años 80.

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