Ha transcurrido un poco más de un mes de
acción en las Grandes Ligas y ya 17 lanzadores han sido sometidos a la operación
Tommy John para corregir los
problemas de ligamentos en el codo de lanzar. La lista que aumentará en los
próximos días con la inclusión del cubano de los Marlins de Miami, José
Fernández, y el venezolano de los Rangers de Texas, Martín Pérez, ha
escandalizado a más de uno pues las lastimaduras en los brazos de los
lanzadores han pasado de ser casos esporádicos a una verdadera epidemia que
amenaza con arrastrar a más víctimas.
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| José Fernández, recientemente detectado rotura de ligamentos en el codo derecho |
Si incluimos en la lista a lanzadores de
ligas menores, el número asciende a 26, y no hemos tomado en cuenta a los jugadores
de posición que también fueron sometidos a este procedimiento en la actual
campaña.
Son muchos los lanzadores de calidad que se
han sometido a cirugías este año, incluyendo Jarrod Parker (Atléticos), A.J.
Griffin (Atléticos), Matt Moore (Rayas), Patrick Corbin (D-backs), Kris Medlen
(Bravos), entre otros. A pesar de que los Marlins tomaron muchas precauciones
para proteger a Fernández desde que el derecho fue subido a las mayores desde
Clase A el año pasado, el cuerpo demuestra que no es inmune a una lesión
potencial.
Casos como el de Fernández se vio en el
pasado con otros lanzadores, pero a qué se debe tantas lesiones entre los
lanzadores.
A pesar de las protecciones a las que son
sometidos, muchas lesiones vienen debido a la juventud de ciertos lanzadores y
en querer atribuirle mayor velocidad en sus envíos. De allí a que los equipos
comiencen a colocarle instructores que les permitan desarrollar de manera
inteligente sus envíos y evitar las lesiones, de ser posible.
El año pasado de acuerdo a un estudio
realizado por el portal Bleacher Report, el número de lanzadores que se
sometieron a la operación Tommy John fue de 124 de un total de 360 lanzadores
que iniciaron la campaña 2013.
Si bien en la mayoría de los casos la
intervención ha solventado un problema, no todos han logrado salir airosos. El
tiempo de recuperación va de 12 a 18 meses y depende del lanzador haber
cumplido con todas las indicaciones durante su rehabilitación.
El mismo reporte señala que la operación en
los últimos años ha sido utilizada de manera excesiva, quizás esa sea la
situación este año y de allí las alarmas encendida en cada equipo.
El venezolano Martín Pérez se le diagnosticó
rotura parcial de ligamentos en el codo izquierdo, una noticia que lo dejaría
fuera por lo que resta de temporada. Inmediatamente los doctores aseguraron que
deberá someterse a la operación Tommy John. Aunque los exámenes a los que se sometió
confirmaron el diagnostico, parece ser que los doctores ya “etiquetan” estos
casos sin remitir el caso a otra opinión.
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| Tommy John se sometió a una operación que hoy lleva su nombre |
Hay múltiples teorías para conocer el aumento
drástico de operaciones, pero quizás ninguna especifique un caso. La mayoría de
los casos son lanzadores jóvenes, lo que hace factible que una segunda
operación le motive a alargar su carrera y no optar al retiro. Un claro ejemplo
es el propio Tommy John, quien fuera un lanzador estelar con los Dodgers de Los
Ángeles y los Yankees de Nueva York durante la década de los años setenta, y
además de ganar 288 juegos fue el primero que se sometió al trasplante de
ligamentos de un cádaver con el fin de reparar los suyos del brazo izquierdo. La
operación la realizó el doctor Frank Jobe y al volver ganó 164 partidos.
Actualmente, la operación se realiza en trasplantar
ligamentos de otra parte del cuerpo, para sustituir los ligamentos dañados.
El portal Baseballheatmaps.com, asegura que
entre el año 2000 y 2011 un promedio de 15.8 lanzadores se sometieron a la
operación Tommy John, siendo el año 2007 el pico con 27.
Para 2012, el promedio subió a 36, hasta los
124 el año pasado. Lo visto refleja que ese número podría ser rebasado este año
si tomamos en cuenta que solamente en el primer mes 18 jugadores fueron sacados
de circulación.
Que deben hacer los lanzadores, bajar el
control de sus envíos para que el codo no tenga tanto estrés.
De los diez abridores que han logrado exhibir
las rectas más rápidas en Grandes Ligas desde 2007, seis de ellos han sido
sometidos a una cirugía Tommy John.
Pero de los cinco “sanos”, solo dos han
logrado lanzar más de 1.300 episodios desde 2008, siendo estos Félix Hernández
y Justin Verlander.
Quizás la suerte de mantener un cuerpo sano y
evitar el exceso pueda incidir en que el codo no sea sometido a los rigores de
una temporada extenuante.
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