Texas a ratificar su favoritismo

Camino al Opening Day 2017

Adrián Beltré emprende la temporada de 2017 -- la número 20 de su carrera -- en busca de los 58 hits que le faltan para ingresar al selecto club de los 3.000 en las Grandes Ligas. El tercera base dominicano puede convertirse en el 31er pelotero en la historia en alcanzar esa cifra, cuyo halo prácticamente certifica el ingreso al Salón de la Fama del béisbol.

Pero toda discusión en torno a récords individuales cae en oídos sordos para Beltré."Lo primero es clasificarse a los playoffs y luego ganar la Serie Mundial", expresó Beltré. "La prensa es la que pregunta sobre logros personales. No quiero distraer al equipo con esas cosas".

Beltré es el indiscutido líder y su mejor jugador. Por cumplir los 38 años de edad el 7 de abril, viene de otra magnífica temporada en la que bateó para .300, con 32 jonrones, 104 impulsadas y un porcentaje de slugging de .521. También ganó su quinto Guante de Oro a la excelencia defensiva.

Sabe que el final de su carrera está cerca, y volver a una Serie Mundial es lo que más le motiva.

Los Rangers han ganado el título de la división Oeste en cada una de las primeras dos temporadas con el manager Jeff Bannister.

Pese a dejar partir en la agencia libre al jardinero/bateador designado Carlos Beltrán, al guardabosque central Ian Desmond (tras una campaña que fue al Juego de Estrellas) y al primera base Mitch Moreland (Guante de Oro), Texas luce en mejores condiciones.

El segunda base venezolano Rougned Odor y el jardinero dominicano Nomar Mazara se destacan dentro de una camada surgida en el seno de la organización.

Cole Hamels y Yu Darvish, sus dos ases, arrancan la temporada juntos en la rotación por primera vez. Sam Dyson se afianzó como el cerrador al acumular 38 salvados tras asumir la función a mediados de mayo.

Los venezolano Elvis Andrus y Rougned Odor son parte
del futuro de la organización. Foto:300lbsofsportsknowledge

Con Hamels, Darvish y el zurdo venezolano Martín Pérez tiene un sólido 1-2-3 al frente de la rotación. Confían complementarlo en Andrew Cashner y Tyson Ross, dos ex abridores de San Diego. Ross aún se recupera de una cirugía del síndrome de la salida torácica.

Luego de jugar con Cleveland en la Serie Mundial, Mike Napoli regresa para su tercer ciclo con Texas. Le tocará ser el primera base y aportar otro bate en la parte medular en el orden ofensivo.

Con los venezolanos Elvis Andrus (su promedio de .302 fue el más alto de su carrera) y Odor (33 jonrones) instalados firmemente en el cuadro interior, los Rangers no han tenido otro remedio que colocar a Jurickson Profar como jardinero izquierdo. Tal vez no sea lo ideal para el curazoleño, quien hace cuatro años aparecía al frente de las listas de los mejores prospectos.

Canjes recientes han menguado el flujo de talento de impacto. Cedieron al jardinero Lewis Brinson para conseguir a Lucroy, mientras que soltaron al pitcher Dillon Tate a los Yankees por un par de meses de Beltrán en Arlington.

El zurdo venezolano Yohander Méndez (22 años) y el jardinero Leody Taveras (18) asoman como las mejores promesas. Tampoco se puede olvidar a Joey Gallo (23), un tercera base/jardinero capaz de batazos enormes, pero propenso a los ponches.

@beisboladentro

La Tommy John hace epidemia en los lanzadores

Ha transcurrido un poco más de un mes de acción en las Grandes Ligas y ya 17 lanzadores han sido sometidos a la operación Tommy John para corregir los problemas de ligamentos en el codo de lanzar. La lista que aumentará en los próximos días con la inclusión del cubano de los Marlins de Miami, José Fernández, y el venezolano de los Rangers de Texas, Martín Pérez, ha escandalizado a más de uno pues las lastimaduras en los brazos de los lanzadores han pasado de ser casos esporádicos a una verdadera epidemia que amenaza con arrastrar a más víctimas.

José Fernández, recientemente detectado rotura
de ligamentos en el codo derecho

Si incluimos en la lista a lanzadores de ligas menores, el número asciende a 26, y no hemos tomado en cuenta a los jugadores de posición que también fueron sometidos a este procedimiento en la actual campaña.

Son muchos los lanzadores de calidad que se han sometido a cirugías este año, incluyendo Jarrod Parker (Atléticos), A.J. Griffin (Atléticos), Matt Moore (Rayas), Patrick Corbin (D-backs), Kris Medlen (Bravos), entre otros. A pesar de que los Marlins tomaron muchas precauciones para proteger a Fernández desde que el derecho fue subido a las mayores desde Clase A el año pasado, el cuerpo demuestra que no es inmune a una lesión potencial.

Casos como el de Fernández se vio en el pasado con otros lanzadores, pero a qué se debe tantas lesiones entre los lanzadores.

A pesar de las protecciones a las que son sometidos, muchas lesiones vienen debido a la juventud de ciertos lanzadores y en querer atribuirle mayor velocidad en sus envíos. De allí a que los equipos comiencen a colocarle instructores que les permitan desarrollar de manera inteligente sus envíos y evitar las lesiones, de ser posible.

El año pasado de acuerdo a un estudio realizado por el portal Bleacher Report, el número de lanzadores que se sometieron a la operación Tommy John fue de 124 de un total de 360 lanzadores que iniciaron la campaña 2013.

Si bien en la mayoría de los casos la intervención ha solventado un problema, no todos han logrado salir airosos. El tiempo de recuperación va de 12 a 18 meses y depende del lanzador haber cumplido con todas las indicaciones durante su rehabilitación.

El mismo reporte señala que la operación en los últimos años ha sido utilizada de manera excesiva, quizás esa sea la situación este año y de allí las alarmas encendida en cada equipo.

El venezolano Martín Pérez se le diagnosticó rotura parcial de ligamentos en el codo izquierdo, una noticia que lo dejaría fuera por lo que resta de temporada. Inmediatamente los doctores aseguraron que deberá someterse a la operación Tommy John. Aunque los exámenes a los que se sometió confirmaron el diagnostico, parece ser que los doctores ya “etiquetan” estos casos sin remitir el caso a otra opinión.

Tommy John se sometió a una
operación que hoy lleva su nombre

Hay múltiples teorías para conocer el aumento drástico de operaciones, pero quizás ninguna especifique un caso. La mayoría de los casos son lanzadores jóvenes, lo que hace factible que una segunda operación le motive a alargar su carrera y no optar al retiro. Un claro ejemplo es el propio Tommy John, quien fuera un lanzador estelar con los Dodgers de Los Ángeles y los Yankees de Nueva York durante la década de los años setenta, y además de ganar 288 juegos fue el primero que se sometió al trasplante de ligamentos de un cádaver con el fin de reparar los suyos del brazo izquierdo. La operación la realizó el doctor Frank Jobe y al volver ganó 164 partidos.

Actualmente, la operación se realiza en trasplantar ligamentos de otra parte del cuerpo, para sustituir los ligamentos dañados.

El portal Baseballheatmaps.com, asegura que entre el año 2000 y 2011 un promedio de 15.8 lanzadores se sometieron a la operación Tommy John, siendo el año 2007 el pico con 27.

Para 2012, el promedio subió a 36, hasta los 124 el año pasado. Lo visto refleja que ese número podría ser rebasado este año si tomamos en cuenta que solamente en el primer mes 18 jugadores fueron sacados de circulación.

Que deben hacer los lanzadores, bajar el control de sus envíos para que el codo no tenga tanto estrés.

De los diez abridores que han logrado exhibir las rectas más rápidas en Grandes Ligas desde 2007, seis de ellos han sido sometidos a una cirugía Tommy John.

Pero de los cinco “sanos”, solo dos han logrado lanzar más de 1.300 episodios desde 2008, siendo estos Félix Hernández y Justin Verlander.

Quizás la suerte de mantener un cuerpo sano y evitar el exceso pueda incidir en que el codo no sea sometido a los rigores de una temporada extenuante.

@beisboladentro

Martín Pérez a la caza de Aparicio y Guillén

Martín Pérez está demostrando porque es uno de los grandes prospectos dentro de la organización de los Rangers de Texas. El lanzador cerró el mes de agosto con el galardón al Novato del Mes en la Liga Americana, gracias a su registro de 5-0 en igual número de aperturas con una efectividad de 3.06; actuación que lo coloca como sólido aspirante al premio del mejor debutante en el joven circuito.

Venezuela solo ha tenido a dos jugadores que han recibido el galardón, Luís Aparicio en 1956 y Oswaldo Guillén en 1985, ambos con los Medias Blancas de Chicago, desde entonces, varios criollos han intentando acercarse sin éxito, siendo Elvis Andrus el último que estuvo a punto de conseguirlo hace ya cinco zafras atrás.

Por si fuera poco Pérez con su triunfo del martes, igualo a Félix Hernández como los únicos lanzadores que han ganado seis decisiones consecutivas en la actual zafra.

Y para destacar lo hecho por el novato venezolano basta con mencionar que ha vencido en par de ocasiones a Hernández esta temporada, considerado uno de los mejores lanzadores en la actualidad de las Grandes Ligas.

Ya de por sí este hecho habla de lo realizado por el jugador reserva de los Navegantes del Magallanes en la pelota local.

Dicho desempeño ha levantado elogios entre sus compañeros y los periodistas que cubren la fuente de béisbol, quienes ven al venezolano como candidato a disputar el premio junto a Will Myers de los Rayas de Tampa Bay.

Ron Washington, mánager de los tejanos se muestra confiado del talento que ha exhibido el novato venezolano, quien ha demostrado con cada salida que los reportes que se tejieron sobre él son ciertos.

 “Está creciendo frente a nuestro ojos cada vez que lanza”, acoto el experimentado dirigente al Dallas News.

En sus últimas siete aperturas, Pérez tiene marca de 6-0 con una efectividad de 2.54.

En la temporada regular su marca es de 9-3 en quince aperturas con una efectividad de 3.41, WHIP de 1.28 y 63 abanicados en 95 entradas y un tercio.

Con Texas en contienda por acceder a la postemporada el brazo de Pérez cobra más valor en estos instantes, erigiéndose como el brazo más confiable del mánager Ron Washington.

No cae derrotado desde el 21 de julio, es líder entre los noveles serpentineros en ganancias, mientras que los contrarios le batean apenas 236.

Estaba previsto que Pérez iniciará la temporada con el equipo grande, pero una lesión trastoco los planes y comenzó el año en ligas menores. Fue llamado en junio y desde entonces ha ocupado uno de los puestos de la rotación de la tropa que dirige Washington,  ante las lesiones de Alexis Ogando y Matt Harrison.

Imagínense cuál sería su registro si no se hubiera lesionado.

Rivales de peso

Pérez quien debuto el año pasado y está ayudando a Texas en su lucha por acceder a los playoff esta temporada, desde el mes de junio, tiene a otros rivales con buenos argumentos para llevarse la distinción, del grupo se destacan dos que recibieron el llamado en junio y que al igual que Pérez han llamado la atención en como hubieran sido sus registros si hubieran arrancado la temporada arriba.

Will Myers, quien llegó de Kansas City a Tampa Bay, es el principal oponente.

El jardinero batea para 286 con 11 vuelacercas y 42 remolcadas en 65 encuentros.

De resultar ganador, Myers puede convertirse en el primer novato de la Liga Americana que gana el premio con menos de cien partidos jugados. El último jugador de posición que se llevó el galardón con pocos encuentros fue Evan Longoria con Tampa Bay en 2008, cuando participo en 122 juegos.

Chris Archer quien ha lanzado 18 encuentros desde junio registra marca de 8-6 con 3.14 de efectividad. Aunque cerró negativamente el mes de agosto con marca de 2-3 y 4.46 de efectividad. Archer mantiene un WHIP de 1.12 y 75 ponches en 106 entradas y un tercio, demostrando que ha tenido aperturas sólidas pero las cuales no ha contado con el apoyo adecuado, de allí su registro.

José Iglesias no tuvo un inicio explosivo con el madero con los Medias Rojas de Boston, aún así estuvo con los patirojos hasta finales de julio, cuando fue cambiado a los Tigres de Detroit, allí ha sabido suplir al suspendido Jhonny Peralta. Con una línea de 319/366/399 con 15 dobles, dos triples, dos jonrones, 26 carreras remolcadas y 37 anotadas en 94 encuentros, indican que está listo para ser un jugador de todos los días.

Otros con posibilidades de sumar votos son: 

Danny Farquhar (Seattle) 12 salvados en 13 ocasiones. 

David Lough (Kansas City) 284 de promedio y 15 dobles en 285 veces al bate. 

Leonys Martín (Texas) 265 de average y 30 bases robadas. 

JB Shuck (Anaheim) 290 de average con 50 anotadas.

Oswaldo Arcia (Minnesota) 248 de promedio, 10 jonrones y 32 remolcadas.

De interés…

• Freddy García fue el primer lanzador que estuvo a punto de obtener el Novato del Año de la Liga Americana en 1999, al finalizar segundo detrás de Carlos Beltrán.
• Otro lanzador, Jorge Julio Tapia concluyo tercero en la votación del año 2002, detrás del ganador Eric Hinske.
• Gerardo Parra fue el último venezolano en obtener la distinción de Novato del Mes en mayo de 2009.
• Álex Torres se asomo como candidato hace un mes atrás por su baja efectividad pero ha sido bateado.

@beisboladentro