Venezuela a redimirse en el Clásico Mundial de Béisbol

Omar López, mánager de Venezuela, reunido con los jugadores en la sede de los Astros de Houston 
en West Palm Beach, Florida. Foto: @TeamBeisbolVe

La espera terminó, este miércoles se sube el telón a la quinta edición del Clásico Mundial de Béisbol, evento que se debía realizar en 2021, y que por la pandemia generada por el COVID-19, se reprogramó para 2023.

Japón, Estados Unidos y República Dominicana, parten como favoritos al evento, por algo ya han sido campeones en las ediciones anteriores. Pero encontrarán resistencia en selecciones como Cuba, Venezuela y Países Bajos, este último finalizando cuarto en las dos últimas ediciones.

En el caso de Venezuela, la selección que dirige por primera vez Omar López, espera dejar atrás el mal desempeño de las dos últimas ediciones. En 2013, fueron eliminados en la fase de grupo, mientras que en 2017, accedieron a la segunda ronda mediante el TQB, para posteriormente caer en tres compromisos ante República Dominicana, Estados Unidos y Puerto Rico, por cierto los boricuas le propinaron el primer nocaut a los criollos, en la fase de grupo de 2017.

Con récord de 12-12, en cuatro eventos, Venezuela tiene muchos argumentos para soñar en grande, si bien tendrá dos rivales de peso como dominicanos y boricuas, hay que tener en cuenta que todas las selecciones sufrieron bajas considerables, que en el caso de los dominicanos son vitales para acceder a la siguiente fase.

Posiciones históricas en el 
Clásico Mundial de Béisbol

La bestia negra

Venezuela afronta varios retos para la edición de 2023, la primera de ellas es conseguir su primera victoria ante los dominicanos, quienes, de por vida en la historia del evento, han ganado cuatro encuentros a los criollos.

Puerto Rico, a quienes se le había jugado bien en las primeras ediciones, tuvo su venganza en 2017, ganando los dos encuentros que disputaron ante los venezolanos. El primero en la fase de grupo, donde le propinaron un nocaut en siete episodios y la segunda victoria en segunda ronda, por la vía del blanqueo.

Otra de las tareas pendiente es el despertar ofensivo, el cual ha quedado a deber en cada una de las ediciones realizadas. Pese a los pergaminos de varios bateadores, ese éxito no se ha trasladado a la historia del Clásico Mundial, ni hablar del cuerpo de lanzadores, sobre todo después de lo sucedido en 2017.

De acuerdo a los entendidos, el cuerpo de lanzadores es la mayor fortaleza del cuadro nacional. Esperemos que sea cierto.

Venezuela tiene marca de 12-12 en la historia del Clásico
Mundial, aquí las victorias y derrotas ante los países involucrados

Entre los grandes

Miguel Cabrera jugará su última temporada en las Grandes Ligas, una coincidencia que también participe en su quinto torneo, siendo junto a Oliver Pérez de México, las únicas figuras en conseguir esa hazaña, sin olvidar que Ernie Witt, mánager de Canadá, dirigirá por quinta ocasión al equipo de la hoja de maple.

En las estadísticas históricas, Cabrera ocupa un sitial importante, por algo figura como el primera base de todos los tiempos. El aragüeño ha sido también el único pelotero en conseguir cuadrangular en cada torneo, por lo que si se anexa uno en la edición de 2023, integrará una lista única. 

Aquí algunos registros que persigue el venezolano:

En cuadrangulares, Cabrera está igualado en el segundo puesto con el cubano Frederich Cepeda con seis. El líder es el antillano Alfredo Despaigne con siete y que está convocado para esta edición. Hace unos días, Despaigne aseguro querer extender su registro, a sabiendas de la peligrosidad que existe con el venezolano.

El máximo total de encuentros para una selección en el Clásico Mundial (incluyendo fase de grupo, segunda ronda, semifinal y final) es de siete encuentros, por lo que si Cabrera juega en cinco de ellos, estaría igualando a Carlos Beltrán que participó en 28 partidos.

Tiene 15 carreras impulsadas, por lo que si consigue siete, igualará al líder en ese apartado, el cubano Frederich Cepeda, que dejó 23.

Quizás lo que juegue en contra de Cabrera, es que por su edad, ya no tendrá el rol principal que tenía en las ediciones anteriores. Omar López, mánager del equipo nacional, alternará al criollo en el puesto de designado con Gleyber Torres y Luis Rengifo, dejando claro, que el aragüeño solo se desempeñará en ese puesto en el torneo.

Miguel Cabrera en la sesión de fotos del 
equipo nacional en West Palm Beach.
Foto: @TeamBeisbolVe

Todo o nada

Venezuela abre fuego el próximo sábado 11 de marzo ante República Dominicana, que como mencione anteriormente, la serie vitalicia la dominan los dominicanos 4-0, por lo que una victoria podría dar una reacción valiosa para enfrentar en su segundo encuentro a Puerto Rico, otro rival histórico al que se le ha jugado bien.

Estos dos países serán los rivales de mayor peso del combinado nacional, ya que posteriormente tendrá un día de descanso antes de enfrentar a Nicaragua e Israel, dos conjuntos que si bien luces débiles en cuanto a su plantel, la historia de este torneo ha demostrado que esa premisa no se cumple.

Las aspiraciones del cuadro nacional pasan por lo que hagan ante dominicanos y boricuas, serán dos encuentros de vida y muerte, que definirán las aspiraciones de acceder a la siguiente fase.

La marca

3-7, es el registro de Venezuela en las últimas dos ediciones del Clásico Mundial. En 2013, cerró con marca de 1-2, siendo eliminados en la fase de grupo; mientras que en 2017, registraron 2-5, los dos triunfos fue ante Italia, conjunto al que se le ha ganado en cinco ocasiones.

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Venezuela quiere reinventar la Serie del Caribe, en su edición de 2023

Este jueves se dará inicio a la edición 65 de la Serie del Caribe, que se realizará por primera vez en Venezuela, país que debido a la inestabilidad política en los últimos años, no ha podido albergar el evento desde el año 2014, cuando se llevó a cabo la competición en la Isla de Margarita.

Esta edición marcará un nuevo formato que incluirá la participación de ocho equipos, siendo estos: Venezuela, República Dominicana, Puerto Rico, México, Cuba, Curazao, Panamá y Colombia, actual campeón defensor.

La edición de este año, trae de vuelta a Cuba tras una ausencia de tres años y el debut de Curazao en este evento. Ambos países asistirán como invitados, estatus que tenían Panamá y Colombia en las últimas ediciones.

Cuba fue uno de los miembros fundadores de la Confederación de Béisbol Profesional y del Caribe, y dominó la primera etapa de la Serie del Caribe, entre 1949 y 1960, ganando siete de doce versiones (incluyendo las últimas cinco ediciones), pero abandonó la entidad cuando el gobierno prohibió el deporte profesional, incluyendo el béisbol, tras el triunfo de la revolución socialista en 1959.

Regresaron como invitado especial en 2014 y al año siguiente ganaron la edición que se realizó en Puerto Rico. Su ausencia en las últimas tres ediciones se debió a desacuerdos entre el Comisionado Francisco Puello Herrera y el extinto presidente de la Federación Cubana de Béisbol, Higinio Vélez.

Curazao, en tanto, no posee una liga profesional fuerte, pero muchos de sus jugadores brillan en las Grandes Ligas y la mitad de los jugadores que asistirán al evento, serán parte de la nómina de Países Bajos en el Clásico Mundial de Béisbol, entre los que estarán: Jonathan Schoop, Aldrelton Simmons, Jurickson Profar, Kelly Jansen, entre otros.

Nuevos escenarios

Venezuela acogerá por vez número 15 la fiesta del Caribe, siendo Caracas, la que más veces ha albergado el evento con un total de 9 (1951, 1955, 1959, 1970, 1973, 1977, 1983, 2002 y 2023). Otras ciudades venezolanas que han sido sede son Puerto La Cruz con dos (1994 y 1998), Isla de Margarita también con dos (2010 y 2014), Maracaibo recibió la edición de 1986, mientras que Maracay y Valencia compartieron la sede en 2006.

Para esta edición serán dos los parques que acogerán los encuentros de pelota, el Fórum de La Guaira o el estadio Jorge Luis García Carneiro, ubicado en la zona costera de La Guaira, inaugurado el 29 de noviembre de 2020, con capacidad para 14.300 personas y el debutante estadio Monumental de Caracas Simón Bolívar, cuya capacidad es de 40.000 personas y promete ser la vedette del torneo, debido a todos los servicios que ofrece y que son comparados con los estadios de Grandes Ligas, entre los que se destaca tribunas modernas y espaciosas, así como palcos de lujos.

Toma aérea del Fórum de La Guaira durante su construcción. Crédito: Wikipedia

El Fórum de La Guaira fue inaugurado en 2020, tiene como atractivo el Mar Caribe. Crédito: EFE

Vista desde los palcos de prensa del estadio Fórum de La Guaira. Crédito: EFE

El Monumental de Caracas, es el segundo parque de pelota más grande de Latinoamérica, siendo superado por el estadio Latinoamericano de La Habana en Cuba, cuya capacidad es de 55.000 personas.

Giuseppe Palmisano, presidente de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, destacó el aporte del Estado venezolano para la realización de este torneo, con la construcción de dos estadios, así como los aspectos logísticos relacionados con la seguridad y permisologia para los medios de comunicación.

Su debut será el jueves 2 de febrero, cuando México y República Dominicana abran fuego a las 12:00 del mediodía.

El Estadio Monumental Simón Bolívar debutará en la Serie del Caribe, será sede de los Leones del Caracas la próxima temporada, aún se espera por la confirmación si Tiburones de La Guaira, realizará algunos encuentros en este parque, pues también realizarán partidos en el Fórum. Crédito: Meridiano

Vista del estadio Monumental Simón Bolívar durante su construcción. Crédito: Wikipedia

El parque capitalino durante su construcción fue inspeccionado por MLB y la Confederación del Caribe y recibió una calificación positiva, por lo que pudiera albergar en un futuro algunos juegos de las Grandes Ligas o del Clásico Mundial de Béisbol. Crédito: Meridiano

Este estadio contará con siete niveles, quince ascensores, césped sintético, innumerables baños, zonas amplías para comidas, palcos, palcos presidenciales, amplías zonas para los medios de comunicación, así como de una espectacular pantalla LED gigante para las incidencias de los juegos. Se espera que próximamente a su lado se construya un hotel, en una zona donde ya están ubicados el Hipódromo de La Rinconada, el Poliedro y la construcción del próximo estadio de fútbol.

En tanto, el Fórum de La Guaira le fue realizado mejoras una vez concluida la temporada de béisbol venezolano, en lo que respecta a mejoramiento a los palcos de prensa, sala de conferencia, restaurantes, áreas familiares para los jugadores, control de acceso, nuevas taquillas y mejora a los sanitarios. Se prevé, a futuro, la construcción de un centro comercial al lado, que incluirá un casino.

El estadio Monumental Simón Bolívar albergará 19 partidos, mientras que el Fórum tendrá 13 encuentros.

La edición 65 de la Serie del Caribe se realizará entre el 2 y 10 de febrero, donde los ocho equipos se enfrentarán entre sí a una sola vuelta. Los cuatro mejores disputarán unas semifinales que arrojará a los dos finalistas.

Por la gloria

Venezuela, representada por los Leones del Caracas, buscarán darle la octava conquista en Serie del Caribe, no saborean un título desde 2009, cuando los Tigres de Aragua, consiguieron su primer cetro de la mano de Buddy Bailey.

Los títulos criollos están repartidos entre Navegantes del Magallanes (1970 y 1979), Leones (1982 y 2006, este último invicto, siendo el doceavo conjunto en hacerlo en este torneo y primero por Venezuela), Águilas del Zulia (1984 y 1989) y Aragua en 2006, cuando ganó los primeros cinco juegos.

Cabe destacar que las Águilas del Zulia se coronaron campeones en su estreno en la cita caribeña y repitieron nuevamente en su segunda incursión, siendo uno de los pocos equipos en realizar dicha proeza.

Desde que se instauró los finalistas en 2013, Venezuela se ha quedado en dos ocasiones con el subcampeonato, la primera en 2016 con los Tigres y en 2020 con Cardenales de Lara.

Caracas se reforzó para este evento con doce jugadores, siendo los jugadores de posición: Danry Vásquez (Tiburones de La Guaira), Hernán Pérez (Cardenales de Lara), Ángel Reyes (Águilas del Zulia), Wilson Ramos (Tigres de Aragua), Carlos Rivero (Tigres de Aragua) y Francisco Arcia (Tiburones de La Guaira). Los lanzadores serán: Yapson Gómez (Cardenales de Lara), Erick Leal (Navegantes del Magallanes), David Ramos (Bravos de Margarita), Ricardo Pinto (Tiburones de La Guaira), Anthony Vizcaya (Navegantes del Magallanes) y Arnaldo Hernández (Tiburones de La Guaira).

A este grupo hay que sumar a Alí Castillo, de las Águilas del Zulia, tomado en el draft, cuando se inició el round robín.

El plantel dirigido por José Alguacil presenta las bajas de Silvino Bracho (refuerzo de las Águilas), José Mujica y Harold Castro.

El dato

• En 2018 le correspondió a Venezuela ser sede de la Serie del Caribe. El evento se iba a realizar por primera vez en Barquisimeto, pero la inestabilidad política impidió que el mismo se llevará a cabo y la sede fue para México por segundo año consecutivo, esta vez Guadalajara.
• En 2019 nuevamente se le otorgó al país la realización de la serie, pero nuevamente la situación política hizo que la sede le fuera conferida a Panamá con pocas semanas de antelación, ganando esa edición los Toros de Herrera del país canalero.
• República Dominicana ha ganado 21 títulos, seguido de Puerto Rico (16), México (9), Cuba (8), Venezuela (7), Panamá (2) y Colombia (1).
• Para la edición de 2023, todos los equipos representantes de cada país jugarán con los uniformes nacionales y no con los de la liga.
• El próximo año la Serie del Caribe se realizará en Miami, ciudad que no recibía el evento desde 1990 y 1991.

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Beltré rumbo a Cooperstown

Foto: AP

Quizás al momento de leer estas líneas, el dominicano Adrián Beltré ya sea el trigésimo primer bateador en la historia de las Grandes Ligas con tres mil imparables. De no ser así, entonces está cerca de presenciar la historia.

Mucho ha pasado desde aquel 24 de junio de 1998, cuando los Dodgers de Los Ángeles, alinearon a una promesa de 19 años como su tercera base y octavo en el orden de bateo. Ese día consiguió dos hits en cinco turnos con una remolcada ante los Angelinos de Anaheim.

Veinte años después, Beltré está cerca de la inmortalidad, al conseguir su hit 3.000, será el primer jugador nacido en la República Dominicana en lograr tal hito y cuarto latinoamericano en tal selecto club detrás de: Rod Carew de Panamá (3.053), Rafael Palmeiro de Cuba (3.020) y Roberto Clemente de Puerto Rico (3.000).

"Jamás me pasó por la mente estar en una situación como la que estoy ahora", dijo Beltré. "Mentiría si te digo lo contrario. Sólo quería ser un buen pelotero... y cuando juegas por mucho tiempo, las cifras se acumulan".

Todo parece estar a favor del nativo de Santo Domingo, los Rangers de Texas jugarán en casa ante los Orioles de Baltimore, en un fin de semana emotivo, donde Iván Rodríguez, pelotero que defendió los colores de Texas, será exaltado al Salón de la Fama.

El antesalista de los tejanos se unirá a Ichiro Suzuki como la única pareja de peloteros activos en este club.

"Uno puede darse cuenta de lo mucho que ama su equipo y el deporte al ver el nivel de intensidad que mantiene", señaló el manager de los Orioles, Buck Showalter. "Tiene que ser elegido al Salón de la Fama en la primera ronda de votación, ¿verdad? O sea, ¿qué más tendría que hacer?".

La afirmación de Showalter es válida, Beltré no ha sido un pelotero mediático, su carrera siempre ha sido discreta y como él mismo señalo, después de tanto tiempo ha logrado acumular números atractivos para no ser ignorado por los votantes al Salón de la Fama, una vez se retire de las mayores.

 

Peloteros que han llegado
a los tres mil hits en MLB

Con un promedio vitalicio de .286, 454 jonrones, 1.607 remolcadas y 604 dobles en 10.475 turnos al bate, el dominicano siempre se ha destacado por la intensidad con la que sale al terreno de juego, además de ser líder para otras figuras.

"Creo que uno se maravilla por la consistencia de su rendimiento durante tanto tiempo, y uno sabe que se requiere de mucho para ser bueno por tanto tiempo", dijo el manager de los Marlins, Don Mattingly.

George Brett y Wade Boggs, ambos miembros del Salón de la Fama, son los únicos jugadores que se desempeñaron principalmente en la tercera base que alcanzaron los 3.000 hits. Beltré desplazó a Dave Winfield del 21er puesto en la lista histórica con 1.095 batazos de extrabases, y también desplazó a Carl Ripken Jr. del 15to lugar histórico con sus 604 dobles.

Después de perderse los primeros 51 partidos de esta temporada por una lesión de pantorrilla, Beltré encabeza a su equipo con promedio de .311, además de sumar nueve jonrones y 36 impulsadas en 49 partidos.

Los Rangers tienen cinco partidos en casa antes de emprender otra gira. Después de Baltimore, enfrentan a Seattle, otro de los ex equipos de Beltré, y donde lanza el venezolano Félix Hernández, uno de los mejores amigos del dominicano.

Sus compañeros llevan la cuenta de cada hit, aunque Beltré intente no prestarle tanta atención a las cifras.

"Es extraordinario lo que ha hecho en su carrera, y la forma en que lo ha logrado", dijo el torpedero Elvis Andrus, casi una década menor que Beltré, pero el jugador con más tiempo en los Rangers entre los miembros de este roster, al jugar en su novena campaña con el equipo. "No puedo esperar. Creo que estoy hasta más emocionado que él".

Si bien no se ha fijado metas, Beltré también pudiera estar dando caza a los 500 cuadrangulares – se encuentra a 46 de la marca -, actualmente es segundo en ese departamento entre los activos, solo superado por Albert Pujols.

Actualmente se encuentra en el penúltimo año de su contrato, y no ha mostrado algún declive en su ofensiva a sus 38 años, por lo que es probable que Texas  decida extender su estadía un año más con el dominicano después de 2018.

Nada mal para alguien que deseaba esforzarse al máximo y ser respetado en el mundo del béisbol.

Beltré no será el único dominicano en este club, Albert Pujols se encuentra a 89 imparables de la marca, con dos meses de acción, es poco probable que consiga los imparables este año, por lo que la próxima temporada unirá su nombre al antesalista de Texas.

Mientras tanto, Cooperstown ya prepara su mural para Adrián Beltré

El dato

Este será el tercer año consecutivo en que un pelotero arriba a los tres mil imparables. En 2015, lo hizo Alex Rodríguez, el año pasado fue Ichiro Suzuki, y ahora Beltré. La última vez que sucedió fue en 1999 (Tony Gwynn y Wade Boggs), 2000 (Cal Ripken Jr) y 2001 (Rickey Henderson).

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Amarga despedida

Foto: EFE

Venezuela quedó oficialmente eliminada del Clásico Mundial de Béisbol.

La victoria de Puerto Rico sobre los Estados Unidos (6-5), dejó al equipo nacional sin oportunidad alguna de acceder a semifinales. La falta de bateo fue el principal detonante de esta segunda vuelta, en la que promediaron .213 con apenas dos carreras producidas ante Estados Unidos y República Dominicana.

Tras haber conseguido 23 carreras en la primera fase, a razón de 5.75 carreras por encuentro, la ofensiva criolla no consiguió el batazo oportuno en esta segunda vuelta, en la que produjeron múltiples ocasiones para definir los encuentros.

Quizás las dimensiones del Petco Park no ayudaron a los bateadores venezolanos, es un parque apto para lanzadores y así quedó demostrado con un cuerpo de pitcheo que lució superior al que se desempeñó en el Charros de Jalisco de México, donde los nacionales mostraron todo el peso ofensivo.

Antes de iniciar el campeonato, la ofensiva era la carta de presentación del combinado nacional, las dudas radicaban en el pitcheo, cosa que se ratificó en esa primera ronda donde el cuerpo de lanzadores de Venezuela dejó 8.51 de efectividad, consiguiendo su clasificación por un diferencial de carreras que les permitió jugar el partido de desempate ante Italia, dejando a México sin opción, cuando las tres divisas finalizaron con marca de 1-2.

Desde entonces Miguel Cabrera, Víctor Martínez, José Altuve, Carlos González y compañía poco pudieron ofrecer ante el pitcheo de Estados Unidos y Dominicana, a los que le promediaron .200 con hombres en posición anotadora.

Ostentar un lineup de lujo como el de Venezuela, con tantas figuras, no es fácil, pero es menos hacedero aceptar que no han podido encontrar la fórmula para descifrar a los lanzadores rivales para regalarle alegría a una Venezuela sumida en crisis.

Ahora resta trabajar con miras al 2021, quizás para ese evento, algunos nombres que se encuentran en esta plantilla no sean parte del equipo, si tomamos en cuenta la edad de algunos y las posibilidades de ver nuevos valores que irán emergiendo en los próximos tres años.

Tampoco sabemos si Omar Vizquel seguirá al frente del cuadro nacional.

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Se acaban las esperanzas

Foto: EFE

La derrota de Venezuela ante la República Dominicana, compromete las aspiraciones de una selección que ha dejado muchas deudas en su transitar durante la cuarta edición del Clásico Mundial de Béisbol.

Los criollos no lograron dominar el pitcheo de los quisqueyanos y fueron blanqueados 3-0, la noche del jueves, aferrándose a una serie de combinaciones para conseguir un triple empate que les dé esperanzas de conseguir un boleto a semifinales.

La misión luce cuesta arriba, los venezolanos deberán derrotar por blanqueo y de manera abultada a Puerto Rico y esperar el desenlace entre Estados Unidos y República Dominicana, para ligar los resultados que esperan conseguir.

Eso sin contar el enfrentamiento entre boricuas y americanos en la que uno de ellos seguirá invicto.

Tras una primera ronda, donde el pitcheo fue maltratado con 32 anotaciones en 34 entradas de labor. El cuerpo de lanzadores de la vinotinto ha estado magistral en esta segunda vuelta, si bien han perdido dos encuentros – todos en la parte final -, no han contado con el aporte ofensivo, generando una deuda en una afición que parecía soñar en grande y que ha quedado desilusionada con el desempeño de sus estrellas.

Con varias oportunidades para crear carreras, los criollos no lograron concretar ninguna. En el quinto, llegó la primera, con corredores en tercera y primera, Ender Inciarte bateó para doble play, escapándose la oportunidad de por lo menos igualar las acciones.

La pérdida de Miguel Cabrera preocupó a más de uno que el mismo marcador. El referente de la selección presentó una rigidez en la espalda mientras corría a la primera en el sexto tramo, Omar Vizquel, mánager del combinado patrio lo sacó por prevención, la temporada de Grandes Ligas está cerca de arrancar y los Tigres de Detroit, equipo del criollo no puede darse el lujo de no tenerlo fuera el primer día de temporada, eso lo sabe Vizquel que es coach de primera.

"Si fuera temporada regular, se quedara, pero no estamos en temporada regular (...) Yo trabajo con los Tigres. Él es el caballo de los Tigres, hay que cuidar al caballo", expresó Omar Vizquel, mánager, a Espndeportes.com.

En el séptimo tuvieron otra ocasión con hit de Yangervis Solarte, que ingresó como emergente por Odubel Herrera, llegaría a segunda por un pass ball durante el turno de Alcides Escobar, pero éste no lo pudo remolcar.

La ofensiva ha sido la parte débil del combinado patrio
en esta segunda ronda. Foto: EFE

Cabe destacar que tras los fallos ofensivos de los criollos, los dominicanos concretaron anotaciones en el cierre de esos capítulos.

Tras dos outs en el noveno, Venezuela volvería a lanzar una amenaza. José Altuve que alineo por primera vez como tercera base, daría hit, seguido de otro de Solarte, que impulso a Altuve a tercera, aunque en la jugada parecía tener el chance de anotar. El turno era para Alcides, el bateador más caliente de la selección, pero se ponchó y con ello las oportunidades de remontar el juego.

Venezuela exhibe quizás el peor desempeño de las tres ediciones anteriores, ni siquiera el trágico desenlace de 2013, se compara con la sequía que experimenta la plantilla, que no ha logrado conjugar en una misma página: ofensiva y pitcheo.

El dato

Venezuela ha recibido 13 cuadrangulares en este evento, una cifra alarmante si tomamos en cuenta que en las tres ediciones previas (2006, 2009 y 2013), el pitcheo criollo recibió un total de 16 vuelacercas.

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El campeón inicia con pie derecho la defensa de su corona

 

Foto: AFP

República Dominicana, actual campeón del Clásico Mundial de Béisbol, inicio la defensa de su título al despachar 9-2 a Canadá, en el inicio de las acciones del Grupo C, que se juega en el Marlins Park de Miami.

Ante un poco más de 27 mil personas, los dominicanos ratificaron su favoritismo en un grupo donde Estados Unidos y Colombia completan la llave y ahora preparan su artillería para enfrentar al equipo americano el sábado.

José Bautista sacudió un jonrón y produjo cuatro carreras, mientras que Wellington Castillo disparó un jonrón de dos carreras por el equipo dominicano, que en la edición de 2013 ganó los ocho partidos que disputó para consagrarse campeón. Previo al debut, el manager Tony Peña aseguró que su equipo luce superior sobre el papel este año.  

En su primera salida en un Clásico, Carlos Martínez (1-0) cubrió cuatro innings. Permitió una carrera, que entró cuando cometió un balk con un corredor en la tercera base.

 José Reyes también se destacó al bate, con tres de los 15 hits de los dominicanos.

Ryan Dempster, un veterano de 16 campañas en las Grandes Ligas que salió del retiro para lanzar por Canadá a sus 39 años de edad, apenas pudo cubrir dos innings, permitiendo cuatro carreras. Fue su primer juego desde la Serie Mundial de 2013.

El relevista dominicano Fernando Rodney hizo rugir al público en la ceremonia de presentación de los equipos con su imitación de lanzar una flecha mientras sostenía un plátano que se había guardado en los pantalones.

Rodney entró en el noveno y recetó dos ponches, volviendo a hacer la pose de la flecha, aunque sin sacar un plátano. Jeurys Familia sacó el último out.

El partido también tuvo su momento sombrío para los dominicanos, que colgaron franelas en su cueva en homenaje al pitcher de los Reales Yordano Ventura y al ex Grandes Ligas Andy Marte. Los dos murieron en accidentes viales distintos en la misma mañana de un domingo de enero en la República Dominicana.

La derrota deja a los canadienses en peligro de quedar eliminados en la primera ronda por cuarta vez en igual número de ediciones del certamen.

Israel es primera del grupo A

Israel no es una sorpresa, es una realidad en este Clásico Mundial de Béisbol, la tropa judía lideró 3-0 su llave para avanzar a la segunda ronda del evento a disputarse en Tokio, Japón, después de derrotar a Holanda por 4-2

El cerrador judío celebra la victoria ante Holanda
Foto: AFP

Un doble remolcador de Nate Freiman abrió un primer inning con tres carreras, que a la postre sellarían el destino del encuentro ante una representación de Países Bajos que no se entregó durante todo el encuentro. 

Zach Borenstein y Ryan Lavarnway también remolcaron carreras en el primer episodio para Israel.
 
Holanda (2-1) también pasa a la siguiente fase, que arrancará el sábado en el Tokyo Dome. 
 
Sharlon Schoop anotó en un error de lanzamiento del segunda base Tyler Krieger en el octavo para poner a Holanda 4-2 pero Didi Gregorious pegó un roletazo en una doble matanza para terminar el inning. 

Los dos mejores de la segunda ronda lucharán por el título en la serie final en el Dodger Stadium de Los Ángeles.

   
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Inicia la fiesta del Clásico Mundial de Béisbol

Todo está listo para que este 6 de marzo arranque la cuarta edición del Clásico Mundial de Béisbol, cuando la mañana del lunes a las 5:30am hora de Venezuela se escuchará la voz de playball, entre las novenas de Israel y Corea del Sur, en el Gocheok Sky Dome, de Seul, ambos conjuntos forman llave del grupo A junto a Taiwan y Holanda.

Israel será una de las dos novenas debutantes junto al combinado de Colombia en esta edición.

La selección venezolana hará su debut el día viernes ante su similar de Puerto Rico, con la mira puesta en superar la actuación de 2013 cuando sorpresivamente quedaron fuera en la ronda de grupo.

Los criollos integran el grupo D junto a las novenas de Puerto Rico, México e Italia.

El grupo de la muerte, será el C, conformado por la actual campeón República Dominicana -siempre favorita-, Estados Unidos -en quien pesa una gran responsabilidad, al ser el país organizador del evento y hasta la fecha no haber conseguido un campeonato-, Canadá y el otro debutante Colombia, novena que podría ser la sorpresa.

Mientras que el grupo B, tiene entre sus miembros a Japón máximo ganador de Clásicos de Beisbol, también están Cuba, novena subcampeón de la justa de 2006, China y Australia.

La acción continuará consecutivamente hasta el miércoles 22 de marzo, cuando se enfrenten los conjuntos finalistas en el Dodgers Stadium, en Los Ángeles, para dirimir el nuevo campeón mundial de máxima justa beisbolera.

Sigue en fase de adaptación

"El torneo todavía está en las primeras etapas de su desarrollo", concedió Chris Park,  vicepresidente de Grandes Ligas encargado de desarrollo y estrategia internacional al porta web de lasmayores.com.

"Nuestra ambición es conducir este torneo para que se convierta en una verdadera plataforma global para nuestro deporte, y que pueda competir con los principales torneos internacionales alrededor del mundo", sentenció.

Ante las limitaciones y normativas de restricción que existen con los pelotero que accionan dentro de las Grandes Ligas, ente organizador del evento, parece difícil que el Clásico Mundial de Beisbol pueda tomar la importancia de un Mundial de Fútbol o Súper Bowl. Sin embargo, se tiene la esperanza de poder alcanzar esa connotación 

"Ya veremos si ese éxito atrae más televidentes", dijo el comentarista Al Leiter, quien fue uno de los pitchers de Estados Unidos en la primera edición del Clásico en 2006.

Dominicana favorito

Los dominicanos son los actuales campeones
Foto AP

La República Dominicana saldrá al Clásico Mundial de Béisbol 2017 con la idea de revalidar el título que logró invicta (8-0) en la edición anterior, mientras que las potencias Estados Unidos y Venezuela buscarán brillar buscando la gloria. 

El Clásico, que va a su cuarta edición, nació en el 2006 y los dos primeros eventos fueron ganados por Japón, mientras que en el 2013 el equipo dominicano se coronó sin conocer el sabor de la derrota. 

Dominicana busca defender su corona bajo con grandes estrellas como el capitán Robinson Canó, Nelson Cruz, Carlos Santana, José Bautista, Manny Machado, Starling Marte, José Reyes, Gregory Polanco y Jonathan Villar. 

En tanto, luego de la posible baja del astro Johnny Cueto el elenco monticular sigue siendo estelar con Carlos Martínez, el veterano Bartolo Colón, Iván Nova, Luis Severino, Edinson Vólquez, Dellin Betances, Jeurys Familia, Santiago Casilla y Fernando Rodney. 

Los dominicanos tienen registro de 14-4 en estos eventos, con una seguidilla de ocho victorias en fila. Fernando Rodney, quien será el cerrador de los merengues, preservó siete de los ochos lauros.

Deuda americana

En las tres ediciones anteriores, la selección estadounidense siempre salió entre las favoritas, aunque no cuenta con estrellas de renombre como el primer equipo de 2006,

Los americanos no han tenido un buen desempeño
en este evento. Foto: lasmayores.com

entre los que figuraban estrellas en pleno apogeo como Ken Griffey Jr. (hoy salón de la fama), Derek Jeter, Alex Rodríguez, Chipper Jones, Roger Clemens entre otros, siempre dejó mal sabor de boca. 

Es cierto que en esta ocasión no cuentan con Mike Trut, Bryce Harper, Kris Bryant o Clayton Kershaw, ya que ninguno de ellos mostró interés real en participar en esta edición.

De todos modos, el equipo de las barras y las estrellas tiene figuras de primera clase para asumir el liderazgo y tratar de llegar por primera vez a la final, que se disputará en el Dodger stadium de la ciudad de Los Ángeles.

Figuras como el receptor Buster Posey (Gigantes), tres veces campeón de Serie Mundial (2010, 2012 y 2014), fue Novato del Año en el 2010 y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en el 2012, cuando también fue líder de los bateadores con .336 de promedio. 

El poderoso jardinero repitente Giancarlo Stanton (Marlins), poseedor del mayor contrato global de la historia para un deportista (325 millones de dólares) y reconocido como el bateador de mayor poder puro del mundo. 

El boricua-cubano-estadounidense Nolan Arenado (Rockies), es simplemente, el mejor tercera base de todas las Grandes Ligas. 

Arenado debutó en el 2013 y en sus cuatro temporadas ha ganado el Guante de Oro en el viejo circuito, además de dos Bates de Plata y par de participaciones en Juegos de Estrellas. 

Los estadounidenses nunca se han coronado, pero el capataz Jim Leyland tiene también armas potentes a su disposición como Paul Goldschmidt, Adam Jones, Andrew McCutchen, Josh Harrison, Ian Kinsler y  Daniel Murphy, entre otros. 

Los americanos tienen registro de 10-10 en las tres ediciones previas.

Venezuela también busca coronarse

Venezuela viene de quedar eliminada en la fase de grupo
de 2013. Foto: lasmayores.com

Si Estados Unidos tiene una deuda pendiente, la selección de Venezuela no se queda atrás. La falta de efectividad de sus lanzadores, las fallas defensivas y la ausencia de ritmo en el plato de sus figuras, en buena medida por su escasa preparación, fueron decisivas en la eliminación temprana en dos de las pasadas ediciones del torneo, particularmente en el Clásico de 2013, en el que fueron despachados de entrada tras ganar apenas un partido.

Omar Vizquel, que debutará como mánager del elenco nacional tendrá en sus manos a estrellas como Miguel Cabrera, Félix Hernández, Francisco Rodríguez, Carlos 'CarGo' González, Víctor Martínez, el receptor Salvador Pérez, el antesalista Martín Prado, el infielder Rougned Odor, y los jardineros Ender Inciarte, Odúbel Herrera y José Altuve. 

El mejor desempeño fue en la edición de 2009, cuando alcanzaron las semifinales, pero después fueron vapuleados 10-2 por Corea del Sur. 

Venezuela presenta marca de 10-7 en las tres ediciones del Clásico Mundial.

El dato

República Dominicana fue eliminada en la fase de grupo de 2009 y se coronó campeón en 2013. La historia sirve de aliciente para Venezuela que fue eliminada en la fase de grupo de 2013.

@beisboladentro

MLB estudia implementar draft en Venezuela y República Dominicana

¡Atención!, ¡Atención!

El Comisionado de Béisbol Bud Selig, tiene un nuevo proyecto.

Implementar para el año 2014 un draft internacional para Latinoamérica con el propósito de moderar las bonificaciones a aquellos peloteros que desean dar el salto al profesional.

La medida que fue aplicada a la liga de Puerto Rico durante la década de los años noventa fue poco a poco afectando el desarrollo de peloteros y por ende influyo en la baja de estrellas que participaban en dicha liga, hasta tal punto que hubo un cierre ante el poco apoyo recibido por entes públicos y aficionados al parque de pelota.

Hoy Puerto Rico sigue sorteando las adversidades de una liga que dejo de ser hace años rentable.

Puede suceder eso con Venezuela y República Dominicana dos países que siguen a Estados Unidos en la producción de peloteros profesionales.

Nadie sabe, aunque en el ambiente la decisión parece inminente, puede traer pérdidas a las ligas de los respectivos países.

Ya Selig logro colocar un tope salarial a las firmas universitarias, ahora enfoca su mirada a Venezuela y Dominicana países que en los últimos años han logrado firmas de prospectos con sumas muy por encima de los salarios mínimos en las mayores.

Aunque México y Japón se salvan de esta medida por tener sus propias leyes y estatutos, es posible que los demás países del continente americano sufran las duras consecuencias ante el poco atractivo salarial que puedan recibir ciertos prospectos.

Y es que los scouts eran quienes palpaban el talento y las organizaciones firmaban sin límite a aquellos jugadores que iban a desarrollar. Ahora con un draft, los 30 equipos de las Grandes Ligas contarán con cuatro rondas para firmar jugadores; es decir, habrá un descenso considerable en asegurar a ciertos peloteros.

¿Y el resto?; tendrá que esperar al siguiente año para entrar en dicho proceso.

En Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico, los peloteros que no firman pueden dedicarse a una carrera universitaria y tener su futuro garantizado, pero en países como Colombia, Venezuela, Panamá o República Dominicana, los jóvenes no cuentan con esas posibilidades pues ven al béisbol como una esperanza de vida.

Según Baseball Prospectus para el próximo draft los Astros de Houston –concluyeron con el peor registro en 2012- tendrán a su disposición 4,9 millones de dólares a repartir y el piso, Nacionales de Washington –terminaron con el mejor registro- contarán con 1,8 millones. Es decir, cada club deberá saber usar la cantidad de dinero en las rondas respectivas para firmar a un jugador.

Este límite luce insignificante cuando jóvenes prospecto han recibido esas mismas sumas de dinero. Por ejemplo, el venezolano Adonis Cardona obtuvo por firmar 2,8 millones de dólares en 2010 y hace poco el dominicano Michael Ynoa firmó por 4,25 millones de dólares.

De aplicarse la medida, muchos jóvenes con aptitudes podrán recibir poco valor por la medida impuesta por la oficina del Comisionado, quizás los equipos puedan ganar algo pero perderán el interés en otras figuras captadas ante la limitante impuesta.

Descenderá el nivel

Con la posibilidad de que el draft se lleve a cabo en 2014, ya no veremos firmas millonarias, los nuevos contratados recibirán sumas entre 7.000 y 10.000 dólares, incidiendo en que muchos declinen de participar ante el poco atractivo que recibirán si firman.

La Unión de Peloteros está consciente de la gravedad de que la medida se implemente. La situación de la liga boricua dejo un mal sabor en el desarrollo de peloteros y la posibilidad de que se repita en otros países que tienen ligas profesionales está más fuerte que nunca.

Quizás para Dominicana no sea un golpe fuerte porque allí las organizaciones de Grandes Ligas tienen academias y se efectúa una liga de desarrollo, pero en Venezuela la situación es distinta ante la falta de academias que se fueron del país por inseguridad e inestabilidad laboral.

Selig está convencido que la medida asegurara equidad para todos, pero es obvio que Latinoamérica será duramente golpeada con la medida.

Podrá Venezuela y República Dominicana lograr que sus ligas continúen vertiginosamente su desarrollo o se verán afectada con la implementación del draft.

@beisboladentro