Arizona lleva su buen momento a la Serie Mundial

Arizona llega a su segunda Serie Mundial en su historia. Crédito: USA Today

Los Cascabeles de Arizona por la Liga Nacional y los Rangers de Texas por la Liga Americana, serán los protagonistas de un nuevo capítulo de la Serie Mundial en su edición 2023. Ambos conjuntos dejaron en el camino a los dos finalistas del año pasado Filis de Filadelfia y Astros de Houston, estos últimos actuales campeones.

Será la tercera ocasión en la historia de las mayores, que dos conjuntos que accedieron a la postemporada en calidad de comodines, protagonicen la Serie Mundial. La primera, ocurrió en 2002 entre Angelinos de Anaheim y Gigantes de San Francisco y la segunda, en 2014 con Reales de Kansas City y Gigantes de San Francisco.

Con Texas y Arizona, son ya 15 los conjuntos que llegan a una Serie Mundial bajo la figura de comodín, de los cuales seis han salidos airosos en este evento, siendo estos: Marlins de Florida (1997 y 2003), Anaheim (2002), Medias Rojas de Boston (2004), Cardenales de San Luis (2011), San Francisco (2014) y Nacionales de Washington (2019).

Quizás en la mente de muchos esta es una serie que nadie pronosticaba. De hecho, los Cascabeles fueron de menos a más durante la temporada regular, ganaron 84 juegos para obtener el último cupo como comodín en el viejo circuito y son el cuarto conjunto que llega a una Serie Mundial con menor cantidad de victorias entre ganadores del banderin.

Los otros conjuntos son: Mets de Nueva York (82; 1973), Cardenales de San Luis (83; 2006) y Mellizos de Minnesota (85; 1987).

Los dirigidos por Torey Lovullo llegaron al Citizen Bank Park de Filadelfia, obligados a ganar los dos encuentros, cosa que lograron en un escenario donde la afición fue bulliciosa en todos los encuentros. Arizona es el sexto conjunto que gana los juegos 6 y 7 en la carretera en la historia de la postemporada, uniéndose a: Marlins (2003), Medias Rojas (2004), Cachorros de Chicago (2016), Nacionales (2019) y Rangers (2023).

El gran protagonista del séptimo juego fue el novato Corbin Carroll que bateó de 4-3 con dos impulsadas y par de anotadas, Carroll es el segundo novato en la historia de postemporada en tener un juego de tres hits en un séptimo juego después que lo consiguiera Dustin Pedroia con los Medias Rojas en 2007 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

“¡Lo hicimos! Eso es todo lo que puedo decir”, comentó Carroll, favorito para el premio al Novato del Año. “Simplemente creímos en nosotros, en cada compañero. Sabemos lo que hay en este clubhouse y es especial. Lo hemos sabido todo el año”.

Arizona llega a su segunda Serie Mundial en su historia. En su primera aparición (2001) derrotaron en siete vibrantes encuentros a los favoritos Yankees de Nueva York, con Curt Schilling y Randy Johnson compartiendo el Más Valioso.

Otro protagonista fue el dominicano Ketel Marte, que se llevó los máximos honores como el Jugador Más Valioso, bateando para .387 con 12 hits, cuatro dobles, un triple y un robo de base.

Ketel Marte fue elegido el MVP de la Serie de Campeonato. Crédito: MLB.com

Sus 19 imparables en esta postemporada representan un récord en la historia del club. Además de embasarse en 16 juegos consecutivos, la racha más larga en la historia de la Liga Nacional y la segunda detrás de los 17 juegos con hit que hilvanó Derek Jeter con los Yankees en playoff.

La primera campana de Arizona se dio en la Serie de Comodines cuando despachó en dos juegos a los campeones de la división central, Cerveceros de Milwaukee, luego enfrentaron a los favoritos Dodgers de Los Ángeles a quienes barrieron en tres juegos en la Serie Divisional y luego a los actuales campeones del viejo circuito, Filadelfia en siete emocionantes juegos.

Ahora esperan trasladar su buen momento a la Serie Mundial, donde enfrentarán a unos peligros Rangers, que contra todo pronóstico dejaron a los Astros en el camino.

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Nuevamente el comodín protagoniza una Serie Mundial

Por tercera ocasión en la historia de las Grandes Ligas y desde que se implementó la figura del comodín (1995), la Serie Mundial de este año será protagonizada por dos conjuntos que no fueron campeones divisionales.

Los Rangers de Texas, que accedieron como segundo comodín en la Liga Americana, dejaron en el camino a los Astros de Houston la noche del lunes en siete juegos. Houston, actual campeón defensor, era el único equipo que quedaba en esta postemporada como campeón divisional.

Los Rangers de Texas son el equipo 14 que llega a una Serie Mundial bajo la figura de comodín
Crédito: MLB.com

Anteriormente, Texas había dejado en el camino a los Rayas de Tampa Bay en la Serie de Comodines (2-0) y a los Orioles de Baltimore en la Series Divisionales (3-0).

Cabe destacar que tanto Houston como Texas tuvieron el mismo registro en la temporada regular 90-72, pero Houston obtuvo el título por haber ganado la serie particular.

Mientras que en la Liga Nacional, Filis del Filadelfia y Cascabeles de Arizona, dimitirán la noche del martes, el ganador del título del viejo circuito en el séptimo y último juego de la serie. Ambos conjuntos, también llegaron a esta postemporada como primer y segundo comodín.

Arizona venció 2-0 a los Cerveceros de Milwaukee (campeón divisional del centro) en la Serie de Comodines, y barrieron a los Dodgers de Los Ángeles (3-0) en la Serie Divisional. En tanto, Filadelfia derrotó a los Marlins de Miami (2-0) en la Serie de Comodines y a los Bravos de Atlanta (3-1) en la Serie Divisional.

La última vez que dos comodines se enfrentaron en el Clásico de Otoño sucedió en 2014 con los Gigantes de San Francisco derrotando en siete juegos a los Reales de Kansas City. San Francisco, fue dirigido ese año por Bruce Bochy, mismo mánager que está hoy al frente de los Rangers de Texas.

Y la primera vez que esto sucedió, fue en 2002, cuando también se decidió en siete juegos, a favor de los  Angelinos de Anaheim ante los Gigantes de San Francisco.

Contando la edición de 2023, son 15 los equipos que han llegado a la Serie Mundial, siendo estos:

• Marlins de Florida (1997 y 2003)
• Mets de Nueva York (2000)
• Gigantes de San Francisco (2002 y 2014)
• Angelinos de Anaheim (2002)
• Medias Rojas de Boston (2004)
• Astros de Houston (2005)
• Tigres de Detroit (2006)
• Rockies de Colorado (2007)
• Cardenales de San Luis (2011)
• Reales de Kansas City (2014)
• Nacionales de Washington (2019)
• Rayas de Tampa Bay (2020)
• Filis de Filadelfia (2022)
• Rangers de Texas (2023)
• Filadelfia / Cascabeles de Arizona (2023)

Por supuesto, si Filaldelfia accede a la Serie Mundial, el número bajara a 14, pues los quáqueros se unirían a San Francisco y Florida (hoy Miami), como los únicos comodines en hacer una comparecencia en el clásico de otoño dos veces.

De ese grupo, solo seis se han coronado campeón: Florida (1997 y 2003), Anaheim (2002), Boston (2004), San Luis (2011), San Francisco (2014) y Washington (2019). Siendo los peces los únicos en hacerlo en dos ocasiones.

Los Nacionales de Washington son los últimos campeones en llegar a una Serie Mundial como comodín en 2019. Crédito: AtBat.com

No cabe duda que la implementación del comodín fue uno de los mayores aciertos del ex comisionado Bud Selig, que ese año 1995, había reorganizado las divisiones con la inclusión de la división central, añadiendo esta figura que trajo mayores emociones para más equipos.

Durante la pandemia, el comisionado Rob Manfred estableció seis comodines más a la postemporada (tres por cada liga), debido a que se jugó una temporada recortada. El resultado fue un éxito, que se coloco en práctica para 2021, con mayores oportunidades para más equipos e ingresos para las televisioras y dueños, por lo que que se estableció a partir de 2022, esta modalidad que llegó para quedarse.

El dato

Con el reordenamiento de las divisiones y la creación de la división central en cada liga, el Comisionado Bud Selig, creó la figura de comodín, es decir, el mejor récord entre los equipos eliminados, pasaría automáticamente a jugar la postemporada, debido a que con tres campeones divisionales quedaría un conjunto sin jugar. La huelga de 1994, impidió que se llevará a cabo la postemporada y por ende Serie Mundial, por lo que se esperó hasta 1995 para conocer los primeros comodines que fueron Yankees de Nueva York (Liga Americana) y Rockies de Colorado (Liga Nacional), ambos equipos quedaron eliminados en las Series Divisionales ante Marineros de Seattle y Bravos de Atlanta, respectivamente.,

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Oakland quiere resurgir el Moneyball

Para los especialistas del béisbol la división oeste de la Liga Americana iba a ser una lucha cerrada entre los Vigilantes de Texas (campeones del joven circuito en los dos últimos años) y los Angelinos de Anaheim, dadas las incorporaciones que ambos conjuntos habían sumado en el receso de temporada. De Oakland nadie se atrevió a decir nada, solo señalaron al club californiano como serio aspirante a perder más de cien encuentros.

Pero poco a poco, los Atléticos nos demostraron que el béisbol siempre puede darnos sorpresas.

Para el gerente general de los Atléticos, Billy Beane, la palabra reconstrucción era lo que más sonaba. Oakland no tenía el dinero para mantener a varios peloteros estelares, las pérdidas de Gio González y Trevor Cahill, fueron el detonante para olvidarse de competir. Aunque se obtuvieron piezas llamativas, aún debían formarse en las granjas e incluso algunas de ellas tendrían la oportunidad de comenzar arriba con el equipo grande.

Y a falta de un mes y medio para el final de temporada, los Atléticos marchan sólidos con uno de los cupos de comodín en el joven circuito. Recordemos que este año el Comisionado de béisbol, Bud Selig, implantó la colocación de un segundo comodín en ambas ligas.

El éxito de Oakland ha radicado en la confianza depositada en sus peloteros, aunque algunos de ellos sean demasiados jóvenes o inexpertos, los Atléticos han sabido jugar al béisbol, no figuran lideres en algunos departamentos colectivos, por el contrario han adaptado la filosofía de salir a jugar y a aprender.

Todavía hay muchos que apuestan al descalabro de la tropa de Bob Melvin, pero lo mismo se dijo de los Mets de 1969, los Bravos de 1991 o más recientemente los Rayas de 2008. Billy Beane, nos demuestra que las estadísticas vuelven a jugar un factor determinante en las aspiraciones de un club.

Quizás no hilvanen una seguidilla de 20 triunfos consecutivos como hicieron en 2002 y que tuviéramos la ocasión de ver en el film Moneyball. Pero lo cierto es que Beane, consiguió piezas que hacen soñar con la vuelta del club a las series de campeonato, algo que no hacen desde 2006.

De interés…

• Los Atléticos de Oakland marchan con registro de 74-57, ocupando el primer comodín del joven circuito. El otro comodín está en poder de los Orioles de Baltimore, otro club que ha sido la revelación del béisbol.
• Josh Reddick ha sido el mejor pelotero del club. Figura tercero en WAR en la Liga Americana detrás de Mike Trout y Robinson Canó con 4.6. Además de batear para 262 con 28 vuelacercas y 73 remolcadas. Es su primera campaña como jugador regular, Oakland lo adquirió de Boston el año pasado por Ryan Sweeney y Andrew Bailey.
• La apuesta de Yoenis Céspedes por un contrato de cuatro años y $36 millones de dólares ha rendido frutos. El cubano batea para 302 con 16 jonrones y 63 remolcadas en 98 encuentros.
• El pitcheo ha sido el protagonista del club.  Marchan terceros en victorias en la Liga Americana, mientras son segundos en efectividad y blanqueos.
• La suspensión de Bartolo Colón por dopaje deja huérfana a la rotación, pero el retorno de Brett Anderson ha sido un alivio. Regresó de la operación Tommy John y ha lanzado en dos encuentros con 14 episodios, seis hits, una carrera, once ponches y dos boletos para 0.64 de efectividad.
• Los Atléticos deberán demostrar que son un equipo sin complejos, sus próximos encuentros serán con rivales fuertes Boston, Anaheim, Seattle, Anaheim, Baltimore, Detroit, Yankees, Texas, Seattle y nuevamente Texas.

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