Leones del Caracas quieren seguir rugiendo

Los Leones del Caracas no escatimaron esfuerzos para armar un club competitivo desde el inicio de la temporada. Seis de los doce foráneos que vendrán al país tienen experiencia de Grandes Ligas y si a eso unimos una plantilla criolla que tiene lo suyo, entonces estaríamos diciendo que los melenudos son el equipo a vencer en esta temporada.

Conducidos por Rick Sweet, quien vendrá desde el inicio, los capitalinos contarán con Josh Kroeger, Brandon Barnes, Henry Wrigley, Darren Ford, Liván Hernández, Chris Schwinden, Justin Freeman y Yoanner Negrín, como la primera avanzada de importados.

Junto a este destacado grupo de peloteros, los criollos Daniel Mayora, Jesús Aguilar, Ronald Bermúdez, Hernán Pérez, Gregorio Petit, Carlos Rivero, Luís Rodríguez, Waldimir Sutil, Raúl Padrón, Jesús Sucre y Ramón Cabrera estarán listo para aportar su granito de arena a la causa melenuda.

Caracas tampoco se durmió y espera que durante la segunda avanzada de foráneos los nombres de Tony Campana, Xavier Paul, Scott Carroll, Thad Weber y Josh Vittiers.

Asimismo, en el seno de la gerencia melenuda hay mucha expectativa por los acuerdos establecidos con los grandes ligas Franklin Gutiérrez, Jesús Guzmán, José Lobaton, Carlos Carrasco, Jhoulys Chacín, Héctor Rondón y Asdrúbal Cabrera, quienes señalaron su deseo de uniformarse durante el mes de noviembre.

Otro que espera sumarse al club y ganar episodios es Armando Galarraga quien trata afanosamente de volver a la élite después de perderse tras el fallido juego imperfecto.

Aunque Franklin Morales y Henry Rodríguez no vendrán al país por recomendación de sus equipos en las mayores, Juan Carlos Gutiérrez, Edwin Moreno y Orber Moreno se apuntan a ser parte importante del relevo caraquista y cuidado si aspiran a quedarse con el rol de cerrador.

Rick Sweet quiere dejar su huella este año con el Caracas

La ofensiva tendrá a Daniel Mayora quien dejo grata impresión la temporada pasada, acompañado por Brandon Barnes y Josh Kroeger, este último vuelve después de ausentarse en la 2011-12 a causa de una lesión.

Los bates de Jesús Aguilar y Jesús Padrón será de mucha valía ya sea en rol de emergentes o como designados.

Habrá mucha expectativa por lo que pueda hacer Hernán Pérez quien se estrenó este año en las mayores y espera recibir mayor oportunidad de juego alrededor del segundo saco.

Marwin González es otra de las adiciones que espera Caracas sumar, actualmente el pelotero se recupera de un esguince en su tobillo.

En el papel, Caracas parece no tener fisuras. Su único punto débil será el cuerpo de abridores que estará conformado en gran parte por importados hasta la incorporación de Galarraga, Rondón, Chacín y Carrasco.

Víctor Garate se perfila como el único criollo a entrar en la rotación y será su primera experiencia en este rol. Recordemos que se ha desempeñado como relevista largo. Otros que también se asoman y ganar experiencia serán Victor Lárez y Luis Sanz.

Si el primer mes marcan un registro positivo y Sweet engrana bien las piezas será imposible detener a los caraquistas de acceder al round robin a finales de diciembre.

Sabías que…

Josh Kroeger estará en su quinta zafra en Venezuela (una con Zulia y cuatro con Caracas); fue el jugador Más Valioso de la campaña 2010-2011. La pesadilla como fue apodado en el país ha ganado dos campeonato en la 2009-10 con el Caracas y en la 2010-11 como refuerzo de Caribes de Anzoátegui. De por vida tiene promedio de 303 con 25 jonrones y 120 remolcadas.

Manager: Rick Sweet

Coachs

Antonio Armas (instructor de bateo)

Sandy Guerrero (asistente de bateo)

Chris Hook (pitcheo)

Jesús Hernández (bullpen)

David Davalillo (banca)

Yunir García (primera)

Franklin Font (tercera)

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Navegantes del Magallanes preparados para el campeonato

Un juego extra privó a los Navegantes del Magallanes de estar en la instancia final.

Para esta temporada la nave turca espera que los errores que se dieron la campaña pasada no se repitan, por lo cual la gerencia decidió hacer una revisión de la plantilla y fortalecer las partes débiles del club, con la intención de acceder a la final que les ha sido esquivo en estos últimos tres años.

La adquisición de Gustavo Chacín, Eliézer Alfonzo, Juan Rincón, Carlos Maldonado, Amalio Díaz y Francisco Cervelli, le permitirá a Carlos García contar con diferentes opciones de juego.

Magallanes puede presumir de ser uno de los equipos con más grandeligas, si bien algunos de ellos no dirán presente, García está listo para actuar con el material que tiene.

Johermyn Chávez volverá a ser el referente del club, los problemas que tuvo con la gerencia ya fueron solventados y esta vez García le dará un voto de confianza.

Mario Lisson, Eliézer Alfonzo, Carlos Maldonado, Erold Andrus, Argenis Díaz y Andrés Eloy Blanco, se perfilan para estar en el line up inaugural, junto a los importados Brandon Boggs, Leslie Anderson y Lew Ford.

Magallanes cuenta con un plantel interesante
 esta temporada en pos de alcanzar el titulo

Asimismo, los turcos aseguraron la presencia de los lanzadores Eric Junge, Toru Murata, Matt Wright, Sergio Pérez y Matt Shoemaker, quienes estarán con Chacín, Fernando Nieve, Rafael Cova, Ricardo Hernández, Deolis Guerra, Bruce Rondón y Yoel Hernández.

La reserva turca también es de lujo con nombres como Marcos Vechionacci, Darwin Pérez, Luís Landaeta, Jesús Merchán, Reggie Corona, entre otros.

La receptoría será quizás el punto más fuerte del club con la presencia de Jesús Flores, Eliézer Alfonzo, Francisco Cervelli y Robinson Chirinos, todos con experiencia en las mayores.

Otros grandes ligas que estarán este año con el club serán José Altuve, Pablo Sandoval, Alberto Callaspo, Jean Machí, Martín Pérez, Pedro Hernández y Edward Mujica.

Francisco Martínez se perfila nuevamente a ser la estrella a seguir al igual que el lanzador José Flores de quien se espera haga el equipo.

En el papel Magallanes no tiene fallas, habrá que ver como García mueve sus piezas y aspirar nuevamente a una final.

Se avecinan nombres interesantes para la segunda avanzada tanto de importados como de criollos, pero para que estos lleguen, es necesario que el club tengan en sí una buena dosis de triunfos.

Sabias que…

José Altuve apenas tiene dos campañas como profesional con el Magallanes, el año pasado en su primera a tiempo completo y con etiqueta de grande liga, encabezo al club en los renglones de bateo (339), veces al bate (242), anotadas (32), hits conectados (82) y dobles (18). De por vida tiene promedio de 317 con 45 anotadas, 49 remolcadas y dos cuadrangulares. Esta temporada verá acción a mediados de noviembre o comienzos de diciembre, debido a que se desempeño por segundo año consecutivo (primero a tiempo completo) como dueño de la segunda base de los Astros de Houston.

Manager: Carlos García

Coaches

Luis Sojo (banca)

Jack Voigt (bateo)

Richard Hidalgo (asistente de bateo)

Robert “Bobby” Cuellar (pitcheo)

Ramón García (bullpen)

Gregorio Machado (coach)

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Tiburones de La Guaira quieren celebrar con título sus 50 años de fundación

Luego de 25 años ausentes de una final, los Tiburones de La Guaira dieron la sorpresa en el campeonato pasado y aunque el título le fue esquivo, cuentan con un material interesante para pensar que este año las cosas pueden ser mejor.

En lo que será su quincuagésimo aniversario, los litorarenses tendrán un interesante grupo de peloteros que podrían marcar la diferencia en este primer mes de campaña.

Alex Cabrera estará con el club desde el inicio, algo que no hacía desde la temporada 2000-01, cuando aún vestía el uniforme de Pastora de Los Llanos. Junto a él, Oscar Salazar, César Suárez y José “Cafecito” Martínez, tendrán la responsabilidad de ser los ejes ofensivos junto a los foráneos Darin Ruf (más de 30 jonrones en ligas menores) y C.J. Retherford.

Rafael “Balita” Ortega se perfila como la estrella a seguir, su estreno este año en las mayores fue una agradable sorpresa.

Marco Davalillo, manager del club y ganador del Manager del Año, demostró que puede ser exitoso sin la necesidad de dirigir en Estados Unidos. El hijo del recordado Pompeyo Davalillo sabe sacar provecho del talento de sus peloteros y sabe dar oportunidades a aquellos que la necesitan.

Uno de los problemas que afrontará de manera agradable será el tiempo de juego que pueda darle a los peloteros que ocupen la receptoría y el infield.

En la receptoría estará el veterano Edwin Bellorin y los grandeligas Salvador Pérez, Héctor Sánchez y Dionner Navarro. De este grupo se destaca Pérez quien se estrenará en el país. El careta es uno de los siete peloteros desde 2002, que han jugado primero en las mayores y después en el país. Desde ya se perfila candidato al Novato del Año, mención que obtuvo el año pasado Héctor Sánchez, quien llegó a estrenarse con experiencia de big leaguers.

En el infield el talento guairitas recuerda los tiempos de la afamada “Guerrilla”. Alex Cabrera, Oscar Salazar, Ehire Adrianza, Miguel Rojas, Rainer Olmedo, Eduardo Escobar, Renny Osuna y Maicer Izturis. Sin duda un agradable problema para Davalillo.

Alex Cabrera estará desde el inicio con la tropa
del litoral en busca de la marca de cuadrangulares

En el pitcheo las cosas no están claras. Los salados dependerán en gran parte por lo que puedan hacer los lanzadores foráneos y allí se perfilan Les Walrond, Tyson Brummett, Derrick Loop y Will Savage. Posiblemente Kendy Batista se perfile como el único criollo en la rotación.

También hay buenas noticias para los Tiburones Jeanmar Gómez jugará en el país y pudiera ser un aliciente si uno de los abridores recae.

Gómez está previsto que se una al club en noviembre junto a Gregor Blanco quien vendrá con limitaciones, Héctor Sánchez, Dioner Navarro y Francisco Rodríguez.

El único criollo que posiblemente no actué este año con La Guiara sea Henderson Álvarez.

El relevo es el punto fuerte del club. Nombres como Anthony Ortega, Enrique González, Gregory Infante y Justin Friend, le dan seguridad al cuerpo de abridores.

Será un año donde la gerencia espera celebrar por todo lo alto los 50 años del club y que mejor manera de hacerlo con el título de campeón.

Sabias que…

En la historia de la LVBP, solo 10 peloteros se han estrenado primero en las mayores que en Venezuela. El grupo está compuesto por Francisco Rodríguez (2002, Anaheim y 2002-03 con Tiburones); Andrés Eloy Blanco (2004, Kansas City y 2004-05 con Caracas); Dioner Navarro (2004, Yankees y 2006-07 Tiburones); Ronny Cedeño (2005, Cachorros y 2005-06 Aragua); Jhoulys Chacín (2009, Colorado y 2009-10 con Caracas); Jeanmar Gómez (2010, Cleveland); Salvador Pérez (2011, Kansas City); Héctor Sánchez (2011, San Francisco y 2011-12 Tiburones); Wilmer Font (2012, Texas) y Pedro Hernández (2012, Chicago).

De ese grupo Rodríguez, Navarro, Gómez, Pérez y Sánchez pertenecen a La Guaira. Esta temporada debutarán en Venezuela Jeanmar Gómez y Salvador Pérez. Ambos son candidatos a Novato del Año, galardón que se llevaron en su momento Francisco Rodríguez y Héctor Sánchez.

Alex Cabrera se encuentra a 11 cuadrangulares de llegar a los 100 de por vida.

Manager: Marco Davalillo

Coaches

Lino Conell (bateo)

Eric Owens (bateo invitado)

Ángel Bravo (instructor bateo)

Russell Vasquez (banca)

Carlos Barrios (coach primera)

Liu Rodríguez (coach tercera)

Carlos Arroyo (pitcheo)

Felipe Lira (bullpen)

Tigres de Aragua quieren seguir imponiendo su hegemonía

Los Tigres de Aragua tuvieron que sortear muchas adversidades en la 2011-2012 para poder titularse campeones.

A mediados del mes de noviembre, los felinos sufrieron un duro golpe al conocerse la noticia del secuestro de Wilson Ramos, pelotero que fue raptado en frente de la casa de sus padres. Ramos apareció casi 50 horas después en un intenso operativo coordinado por el Ministerio de Interior y Justicia.

Luego, cuando las cosas parecían tomar su rumbo a finales de diciembre fueron sorprendidos por el fallecimiento del lanzador Rosman García en un accidente de tránsito.

Estos eventos pudieron devastar la moral de un club, pero a pesar de eso fortaleció una cueva que jugó cada encuentro como si fuera el último.

Y para este campeonato las cosas parecen no cambiar.

Nuevamente la dinastía será comandada por Buddy Bailey, quien conquistó su sexto trofeo con el club y que este año intentará igualar la marca histórica de Regino Otero, como el manager con más campeonatos en la pelota local con 7.

Para que eso suceda,  Bailey contará con un interesante grupo de peloteros veteranos y jóvenes que realizarán el trabajo que el norteamericano les imponga.

Hay una nueva estrella que pudiera dar su consagración definitiva en la LVBP, su nombre Oswaldo Arcia.

El jardinero estará desde el inicio con el club, listo para demostrar porque es uno de los prospectos más cotizados de los Mellizos de Minnesota.

Otros prospectos que esperan dar el salto de la liga paralela al equipo grande son Martínez Manaure, Edgar Ibarra y Luís Domomoro.

Wilson Ramos no será de la partida con el club esta campaña, se encuentra recuperándose de una lesión en su rodilla, por lo cual Bailey deberá encontrar al pelotero que supla el liderazgo del careta, así como este suplió a su entonces a Martin Prado y este a Miguel Cabrera.

Edgardo Alfonzo, jugará su última temporada y el año pasado fue un amuleto para Bailey cuando más lo necesito, ya sea como designado o inicialista.

José Martínez y Yangervis Solarte son dos peloteros que comienzan a perfilarse como el rostro joven del club.

Aún hay producción en los bates de Alex Romero, Héctor Giménez y Guillermo Rodríguez.

Buddy Bailey ha sido el arquitecto de la dinastía
felina en los últimos once años

La polivalencia de Luís Maza sigue siendo vital.

En el pitcheo Horacio Estrada se perfila como uno de los miembros de la rotación al igual que Wilfredo Ledezma quien no tendrá limitantes desde el Japón.

En el relevo Aragua espera que el tridente José Mijares, Víctor Moreno y Francisco Buttó siga siendo efectivo como en los últimos años.

En cuanto al material foráneo, Aragua contará con nombres realmente atractivos entre los que se destaca Seth Etherton, Esteban Yan, Fred Lewis, Dallas McPherson, Ty Wrigth, Deunte Heath y Anthony Goose.

Podrá Aragua continuar su dominio en este decenio…. El año pasado los felinos batearon colectivamente para 263, siendo terceros en la liga, mientras el pitcheo se ubicó en el tercer peldaño con una efectividad de 3.63.

Sabias que…

Desde que tomo el mando de los Tigres de Aragua en la 2002-2003, Buddy Bailey, solo ha estado fuera de tres finales (2002-2003), (2005-2006), y (2009-2010). Su registro como manager es de 333-268. Además cuenta con un premio al Manager del Año en la 2006-2007.

Manager: Buddy Bailey

Coaches

Mark Budaska (Bateo)

Greg Sabat (pitcheo)

Bob Grimes (preparador físico)

Rodolfo Hernández (coach tercera)

Jesús Garces (coach)

Asdrúbal Estrada (coach primera)

Luís Ramirez (coach)

José Vilera (preparador físico)

Chipper Jones también tiene su camino asegurado al Salón de la Fama

Estos son los hechos…

Es el único tercera base con más de dos mil 500 incogibles (2.726), 300 de promedio al bate (303) y 400 jonrones (468).

Fue partícipe de 12 series de postemporada (incluyendo el juego de comodín, implementado en 2012), siendo protagonista en seis Series de Campeonato y tres Series Mundiales, donde salieron victoriosos en una. Ganó un título de bateo, un premio al Jugador Más Valioso, fue parte de ocho convocatorias al Juego de Estrellas y dos veces merecedor de un Bate de Plata.

Ese fue Larry Wayne “Chipper” Jones, pelotero que se dio integró con los Bravos de Atlanta, la única organización con la cual se desempeño como pelotero y que este año dijo adiós a los diamantes, con la firme convicción de ver su rostro entronizado en una placa de Cooperstown por allá en 2018.

Escogido por los Bravos de Atlanta en el draft de 1990, gracias a una recomendación a última hora de Paul Snyder, cazatalento del club para ese entonces. La organización de Georgia se preparaba para escoger al lanzador Todd Van Poppel, a quien señalaban los reportes como una estrella en ciernes.

El resultado a última hora, salvó a Atlanta de cometer un error.

Mientras Van Poppel se quedó en promesas y divagando por varias organizaciones, Jones fue un éxito inmediato para Atlanta desde que ascendió con el club en 1993.

Aunque una lesión lo alejo de 1994, cuando el club lo proyectaba como el campo corto de todos los días; Jones regresó por todo lo alto al siguiente año –ahora convertido en antesalista– y listo para ser protagonista de una de las dinastías más importantes del béisbol, los catorce títulos divisionales de los Bravos de Atlanta de forma consecutiva.

Perdió el Novato del Año, pero conquisto su primera y única Serie Mundial, meta que alcanzó en dos ocasiones más pero con un sabor amargo, y aunque quiso que su despedida fuese en la máxima instancia, Jones se marcha de los terrenos como un pelotero que siempre se entregó a la causa de su club, jamás dejó que el dinero fuese un problema, aún se recuerda cuando acepto la rebaja en su salario para que Atlanta reconstruyera el club, después de la salida de varios veteranos.

Este hecho recordó un episodio que se tejió cuando la organización de los Bravos firmó a Jones.

Para ese entonces (año 1990), los Bravos presentaron una oferta de $250.000, mientras que los Jones pidieron $300.000, el joven Chipper le notificó a su padre el deseo por jugar de inmediato y le señalo que el haría más dinero que el presentado a nivel profesional. Al final se fijo un precio de $275.000 y el resto es historia.

Jones demostró que lo importante era ganar sin importar el sacrificio, sino recordemos aquellos momentos cuando fue movido al jardín izquierdo para que Atlanta firmara a Vinny Castilla o fuera requerido a jugar una posición de emergencia. Jones estuvo allí con todo su profesionalismo.

Ni siquiera le importo lo cerca que estuvo de los 500 cuadrangulares o de los tres mil imparables, para él los registros personales no eran lo prioritario.

Quizás eso fue lo que vio Paul Snyder en el joven muchacho que venía de proclamarse MVP en la secundaria de Jacksonville.

Cuantos peloteros hicieron sacrificios y hoy fueron recompensados con una placa de inmortal. Quizás los nombres de Tony Gwynn, Cal Ripken, Paul Molitor, Kirby Puckett, Lou Gehrig, entre otros, nos recuerden que el béisbol no sólo se trate de dinero.

Jones jamás tuvo el perfil de un número uno cuando fue seleccionado, pero dio la razón a quienes confiaron en él, esa entrega quedó demostrado en cada homenaje que recibió en los estadios de la Liga Nacional y en el Turner Field, donde fue objeto de una ceremonia donde se resalto las virtudes que lo convierten desde ya en un candidato legitimo a ingresar en su primer año de elegibilidad.

De los 292 elevados al Salón de la Fama hasta hoy, 104 han sido por los periodistas. Y solo 44 en la primera oportunidad, más Lou Gehrig y Roberto Clemente a través de una elección especial.

Ellos son: Hank Aaron, Ernie Banks, Johnny Bench, Wade Boggs, George Brett, Lou Brock, Rod Carew, Steve Carlton, Ty Cobb, Dennis Eckersley, Bob Feller, Bob Gibson, Tony Gwynn, Rickey Henderson, Reggie Jackson, Walter Johnson, Al Kaline, Sandy Koufax, Mickey Mantle, Christy Matthewson, Willie Mays, Willie McCovey, Paul Molitor, Joe Morgan, Eddie Murray, Stan Musial, Jim Palmer, Kirby Puckett, Cal Ripken, Brooks Robinson, Frank Robinson, Jackie Robinson, Babe Ruth, Nolan Ryan, Mike Schmidt, Tom Seaver, Ozzie Smith, Warren Spahn, Willie Stargell, Honus Wagner, Ted Williams, Dave Winfield, Carl Yastrzemski y Robin Yount.

Quizás Chipper Jones también merezca estar con tan prestigiosa lista cuando su nombre llegue en 2018, para ese entonces quizás la lista tenga algunos integrantes. Por lo pronto entre algunos méritos que podemos sumarle esta el haber jugador para un solo dirigente durante 17 temporadas. De hecho participó en 2.261 encuentros bajo el mando de Bobby Cox, ubicándose detrás de Honus Wagner quien participó en 2.591 encuentros para Fred Clarke.

De hecho, Bobby Cox estuvo involucrado en la firma de Jones, ya que fungía en la directiva del club.

Es actualmente el líder remolcador entre los antesalista superando a George Brett quien logró 1.596. Asimismo, solo Mickey Mantle (536) y Eddie Murray (504) tienen más cuadrangulares que Jones entre los bateadores ambidiestro. Es junto a Babe Ruth, Ted Williams, Stan Musial y Lou Gehrig, uno de los jugadores en registrar promedio de bateo sobre los 300, 450 jonrones, 500 dobles, 1.400 boletos, 400 en porcentaje de embasado y 500 en promedio de slugging. Sus 1.623 remolcadas lo coloca segundo en ese departamento entre los ambidiestros, detrás de Eddie Murray y sus 1.917.

De igual modo su porcentaje de embasado es el más alto que Joe DiMaggio y su OPS es mejor que el de Hank Aaron. Ha negociado más boletos que Al Kaline y sonado más cuadrangulares que Carl Yastrzemski y Cal Ripken.

Sólo queda esperar porque el momento llegue, por lo pronto quedan los recuerdos de este gran pelotero.

En lo personal siempre pensé que Chipper se retiraría el mismo año que Bobby Cox se retiro, pero luego pensé que lo haría al mismo tiempo que Derek Jeter y ver a ambos llegar juntos a Cooperstown, pero ahora lo veo entre los inmortales compartiendo tarima con Omar Vizquel en 2018….

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Miguel Cabrera vale por tres

Al final lo consiguió, Miguel Cabrera ya puede alardear de haber alcanzado uno de los hitos más difíciles de lograr en el béisbol: La Triple Corona de Bateo.

Transcurrieron 45 años para que las Grandes Ligas tuvieran un momento histórico en su más de cien años de historia. La Triple Corona de Bateo es un evento que solo se ha dado en 16 ocasiones y realizada por 14 peloteros. Cabrera se convierte en el décimo pelotero en alcanzar la hazaña desde 1920, cuando fue incorporada oficialmente la carrera remolcada como una estadística.

Independientemente de los movimientos realizados por la oficina del comisionado de béisbol, la gesta alcanzada por Miguel Cabrera va más allá de lo que muchos creen.

Desde que Carl Yastrzemski se convirtiera en el último triple coronado del béisbol en 1967, las Grandes Ligas siempre han visto el surgimiento de figuras, a muchos de ellos se le coloco el título de “perennes” ganadores de una triple corona, pero jamás lo pudieron alcanzar. Allí estuvieron: Willie Mays, Eddie Murray, Hank Aaron, Eddie Mathews, Jim Rice, Reggie Jackson, Ken Griffey, Mike Piazza, Barry Bonds, Jeff Bagwell, Frank Thomas, Juan González o Albert Pujols (aún activo).

Ni siquiera los grandes bateadores como Mickey Mantle, Joe DiMaggio o Babe Ruth rozaron la grandeza alcanzada por Miguel Cabrera.

El antesalista venezolano de los Tigres de Detroit concluyó la temporada regular como líder en bateo (330), jonrones (44) y carreras remolcadas (139) en la Liga Americana.

El público de Kansas City le rindió
un merecido homenaje al venezolano

Se convirtió en el primer latinoamericano en alcanzar la gesta, además de reeditar su título de bateo que alcanzo el año pasado, Cabrera se unió a Roberto Clemente, Tony Oliva y Rod Carew como los únicos latinoamericanos que repiten títulos de bateos en las mayores.

Ah, eso sí contar que es el primer venezolano que reedita un título de bateo, Cabrera es el cuarto jugador nacido en la tierra de Bolívar que se lleva la gloria, después de lo alcanzado por Andrés Galarraga (1993), Magglio Ordoñez (2006) y Carlos González (2010). Cabrera se erigió líder bate en 2011 y este año.

Ahora la gesta de Cabrera espera ser cerrada por todo lo alto con la consecución de su primer premio al Jugador Más Valioso.

Nacido para triunfar

Con 20 años Miguel Cabrera recibe la noticia de que es ascendido a las mayores por los Marlins de Florida. El venezolano cubrió la antesala por el lesionado Mike Lowell y de inmediato comenzó a batear.

Aunque se previno que fue un ascenso para cubrir una lesión, el venezolano se las arreglo para no volver a las menores, con el regreso de Lowell, Cabrera fue usado como jardinero y cuarto bate del equipo.

Fue pieza fundamental para que Florida alcanzará su segunda Serie Mundial en la que vencieron a los poderosos Yankees de Nueva York, fue el primer gallardete de Cabrera quien es recordado por haberle conectado un cuadrangular a Roger Clemens.

En cinco años con los peces, el aragüeño dejo una línea ofensiva de 313 con 138 cuadrangulares y 523 remolcadas. Su fama comenzó a propagarse y fue cambiado a los Tigres de Detroit en donde siguió demostrando su poder ofensivo, duplicando sus números que de seguro lo llevará a implementar varias marcas ofensivas en los próximos años.

Cabrera goza del título del bateador más ofensivo del béisbol, y no es para menos, el venezolano se ha ganado a fuerza de trabajo ese premio.

Ahora muchos se preguntan si Cabrera tendrá la oportunidad de repetir el próximo año lo hecho esta temporada. Sólo Roger Hornsby (1922 y 1925 en la Liga Nacional) y Ted Williams (1942 y 1947 en la Liga Americana) lo hicieron más de una vez.

Mientras esperamos que llegue la temporada 2013, Cabrera se conforma con ser el primer miembro de los Tigres de Detroit (gracias al implemento de la normativa) y primer latinoamericano en alcanzar la Triple Corona de Bateo.

Rumbo al MVP

En los dos últimos años Cabrera ha venido trabajando para obtener el premio al Jugador Más Valioso, y aunque finalizó segundo en 2010 y quinto en 2011, el venezolano está confiando que a la tercera será la vencida.

Apenas se confirmó la noticia que era oficialmente el décimo quinto pelotero en obtener la Triple Corona y décimo desde 1920, Cabrera no ha parado de celebrar.

“Es una sensación indescriptible, todo el mundo me dice que es algo increíble. Todos están felices de haber sido testigos de esto, de haberlo disfrutado conmigo, de haber sido parte. Y yo me siento mejor porque ganamos”, afirmó el antesalista a MLB.com, minutos después de recibir una fuerte ovación por parte de los presentes en el Kauffman Stadium, hogar de los Reales de Kansas City.  

Venezolanos asistieron a Kansas City para ver la gesta
de Cabrera, quien se convirtió en el primer latino en
obtener una Triple Corona de Bateo

Con Detroit metido en la postemporada las opciones del venezolano se resumen en salir victorioso en noviembre y vencer al súper novato Mike Trout, quien no sólo persigue el MVP sino también el mejor debutante de esta temporada.

Trout bateó para 326 con 30 jonrones, 129 anotadas, 83 remolcadas y 49 bases robadas. El chico de 21 años es el primer jugador que batea sobre los 320, 30 jonrones, 125 anotadas y 45 robos en una temporada.

Asimismo, los nuevos votantes al galardón se apoyan en las victorias sobre remplazo (WAR) como una herramienta que puede medir el impacto en un pelotero en todo el equipo. Trout tuvo 10.6 en ese departamento, mientras Cabrera figuro tercero con 6.3.

El venezolano ha quedado entre los cinco más votados al premio en 2005, 06, 09, 10 y 11. Una ventaja que tiene el aragüeño es que los últimos tres ganadores de la Triple Corona también fueron reconocidos con el MVP, sin embargo en cuatro ocasiones un bateador triple coronado no se ha llevado el premio. Le sucedió a Ted Williams en dos ocasiones (1942 y 1947) y una vez a Lou Gehrig (1934) y Chuck Klein (1933).

Asimismo, Cabrera logró esta temporada llegar a los 300 cuadrangulares, posicionándose en el segundo puesto entre los jugadores venezolanos, detrás de Andrés Galarraga quien logro 399.

Sólo resta esperar al mes de noviembre cuando se conozcan los resultados y Venezuela pueda celebrar por todo lo alto un galardón que ha sido esquivo: El Más Valioso.

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Omar Vizquel: un retiro que pasa por debajo de la mesa…

Hace poco Chipper Jones recibió por parte de los Bravos de Atlanta, un merecido homenaje en el Turner Field. Era una ceremonia dedicada al antesalista quien había anunciado su retiro a inicios de campaña. Jones fue objeto de elogios por parte de algunas personas vinculadas al béisbol, así como de compañeros de equipo. De igual modo, Jones  tuvo pequeños homenajes en los diferentes estadios de la Liga Nacional, en señal de admiración por su dilatada carrera.

Incluso la página oficial de Major League Baseball dedico una transmisión especial de la ceremonia de despedida.

Mientras Jones celebraba cada acto, Omar Vizquel bregaba por tener una oportunidad de jugar y recibir algún reconocimiento a su ya dilatada carrera.

No era para menos, el caraqueño había señalado que está sería su última temporada, los Azulejos de Toronto decidieron firmar al otrora campo corto sin medir las consecuencias de su firma.

Toronto jamás miró la hoja de vida de un futuro integrante al Salón de la Fama, jamás se encargo la gerencia de que las relaciones públicas del club, realizará trabajos especiales sobre Vizquel, sus hitos y marcas que estaría por alcanzar cada vez que pisaba el terreno de juego con el uniforme canadiense.

Echaron a una borda un historial que incluye ser el campo corto con más partidos en las mayores, líder en doble plays ejecutados, líder en porcentaje de fildeo, más Guantes de Oro en el joven circuito y ubicarse este mismo año entre los mejores 40 hiteadores del béisbol, entre algunas otras marcas que posee.

Ni siquiera dedicaron reportajes especiales al hecho de superar a Babe Ruth o Mel Ott hace unas semanas atrás.

Su camiseta ni figura entre las populares del club.

Pero aún así el venezolano supo esperar por su oportunidad de jugar y aunque aprovecho algunas de ellas, en la mente de Vizquel hubiera querido que su último año hubiera sido como el imagino.

Quizás su condición de utility le restaría importancia, pero aún así, John Farrell, manager del club, jamás se conectó con el venezolano. Fue relegado al banco y tuvo varias semanas sin ver acción.

Ni siquiera el hecho de estar fuera de carrera le permitió a Farrell tomar en cuenta al venezolano, si bien los medios hacían eco de los registros que Vizquel estaba alcanzando cada vez que jugaba; en el club, no tomaron en cuenta dichos hitos y permitirle al criollo agrandar más esa leyenda.

Por ventura, el único momento dulce en la campaña la recibió Vizquel hace unas semanas, cuando Farrell decidió alinearlo en Nueva York, para que tuviera la oportunidad de superar en imparables al inmortal Babe Ruth.

Nadie sabe que situaciones ocurren dentro de un clubhouse, muy poco se conoce sobre las comunicaciones entre los peloteros y el cuerpo técnico y, muy pocas veces se ven escándalos como lo sucedido con los Medias Rojas de Boston esta temporada.

Quizás Farrell no tomo en cuenta a Vizquel por su edad, quizás no se percato del buen estado físico que tiene el venezolano, y del plan de trabajo que posee para mantenerse activo a pesar de la inactividad.

Pero no valorar su historial para colocarlo cuando un jugador se lesionará o darle un turno ante un lanzador, fue quizás para el venezolano la mayor frustración.

Se convirtió en un mentor de varios jóvenes, así distrajo el fracaso de una temporada en el plano personal, era esta la despedida con la cual quería ser recordado, luchando por recibir el chance de jugar.

Más allá de los hits, turnos al bate o juegos en el campo corto, Vizquel lo que pedía era respeto a su carrera. Toronto ni midió el impacto del venezolano en Canadá, una ciudad que tiene una comunidad venezolana y recibe anualmente visitantes que van a perfeccionar el idioma, o más allá de no valorar el impacto que Vizquel dejó en varios escenarios. Vieron al venezolano como una firma más y no como la mayor contratación esta temporada.

La firma de Vizquel en Toronto no fue para hacerle ceremonias, quizás esa fue la premisa de la gerencia… allá ellos si no supieron manejar el impacto de Vizquel en una ciudad a la cual no tenía ninguna conexión, pero como todo profesional supo adaptarse y darle elogio por su recibimiento, pero para Venezuela los hitos alcanzados por el caraqueño son de admiración y de aplausos.

El 3 de octubre de 2012, marca el fin de una carrera que comenzó hace 28 años, cuando los Marineros de Seattle firmaron a una joven promesa que revoluciono al campo corto con sus acrobáticas jugadas o se encargo de tomar varias pelotas “a mano limpia”. Cuatro años después debutó y a pesar de cometer un error en ese cotejo, demostró que sería dentro de pocos el mejor en su posición, una distinción que lo llevará a Cooperstown en los próximos años.

Vizquel espera recoger toda esa trayectoria en un solo juego y la duración del encuentro irá marcando el adiós a uno de los venezolanos más exitoso en el mejor béisbol del mundo. Quizás esté en su guante la posibilidad de realizar el último out y cerrar con broche de oro su adiós al béisbol…

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