El
martes 22 de abril de 2014 será una fecha importante en la carrera de Albert
Pujols, ya que se convirtió en el pelotero 26 en arribar a los 500
cuadrangulares en las Grandes Ligas y en apenas el 5° latinoamericano en llegar
a la marca.
Por
si fuera poco, el dominicano de los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim es el
primer jugador que consigue sus jonrones 499 y 500 en un juego.
La
víctima de los dos batazos fue el derecho de los Nacionales de Washington,
Taylor Jordan, en el Nationals Park, escenario donde Pujols había conseguido el
26 de agosto de 2010 su vuelacercas 400. El inicialista finalizo con cinco
remolcadas en el partido y con su octavo cuadrangular, todos en los últimos 13
juegos, lo hacen liderar ese departamento en las mayores.
En
una época donde los esteroides han ensombrecido diversas marcas, Pujols
inscribe su nombre en una lista que tuvo a Gary Sheffield como el último
integrante de este club el 17 de abril de 2009.
El
jugador de 34 años se une a Alex Rodríguez (654), Sammy Sosa (609), Manny
Ramírez (555) y Rafael Palmeiro (569), como los únicos latinos con medio millar
de cuadrangulares.
Esta
temporada su promedio es de 265 con ocho vuelacercas y 17 remolcadas en 14
partidos.
El
inicialista que fue condecorado con el premio Novato del Año en 2001, cuando
vestía el uniforme de los Cardenales de San Luis, maravillo a propios y
extraños al batear sobre 300 con 30 o más jonrones y 100 o más remolcadas en
sus primeras diez temporadas como profesional.
En
2011 se quedó a una remolcada de las cien para lograr su onceava campaña
sucesiva con dichos registros. Al año siguiente firmó contrato con los Angelinos
de Los Ángeles de Anaheim, por diez años y 240 millones de dólares, que lo
convirtió en ese entonces en el segundo mejor contrato del béisbol.
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| Club 500 jonrones |
Aunque
no ha podido desplegar su ofensiva como hizo con San Luis, Pujols ha tenido que
sortear diversas adversidades para mantener su estatus como jugador.
Lesiones
y hasta difamación por sospechas de consumir esteroides han marcado su
peregrinar con los celestiales desde entonces, en la que sus números ofensivos
han decaído drásticamente, haciendo pensar que su contrato fuera exagerado.
La
búsqueda de Pujols hacía los 500 cuadrangulares no ha acaparado muchos
titulares, porque 10 de los 25 integrantes del club alcanzaron la marca en los
últimos 15 años. Además, las sustancias para aumentar el rendimiento han
manchado un poco esta marca.
El
año pasado Pujols fue víctima de difamación cuando el ex jugador Jack Clark,
acusará al dominicano de usar esteroides en un programa radial, aunque las
sospechas no avanzaron más allá de un simple impasse, le costó a Clark su
puesto como comentarista en la emisora WGNU (920 AM) de San Luis.
El
inicialista jamás ha sido vinculado a esteroides y jamás ha estado involucrado
en incidentes extradeportivos, siendo respetado por varios jugadores de
béisbol.
Pujols,
es el primer jugador de la historia en conectar 400 cuadrangulares en sus
primeras 10 campañas, ha dado jonrón ante 315 lanzadores diferentes en 36
estadios diferentes y contra 29 de los 30 equipos (San Luis es la excepción).
Disparó seis bambinazos en la postemporada del 2004, un récord de los
Cardenales en ese entonces, antes de dar tres en el juego 3 de la Serie Mundial
de 2001 ante Texas.
Si
Pujols llega a 30 jonrones este año –nunca ha conectado menos jugando en una
temporada completa- terminará el 2014 en el puesto 18 en la lista de todos los
tiempos con 522, superando a Eddie Murray, Gary Sheffield, Mel Ott, Eddie
Mathews, Ernie Banks, Ted Williams, Willie McCovey y Frank Thomas.
De
los 25 que han dado al menos 500 cuadrangulares, 16 están en el Salón de la
Fama. Los otros nueve: Alex Rodríguez, Ken Griffey Jr, Jim Thome, Sammy Sosa,
Rafael Palmeiro, Manny Ramírez, Mark McGwire, Gary Sheffield y Barry Bonds, o
aún no han llegado a la boleta del Salón o han sido vinculados de una u otra
manera a los esteroides.
Con
cuantos cuadrangulares cerrará Pujols su carrera.
Disfruta
acá de su histórico batazo.
El dato
Pujols es el cuarto jugador que batea 500 jonrones en sus primeras 14 temporadas. Antes lo hicieron Mark McGwire, Alex Rodríguez y Willie Mays.
@beisboladentro
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