En Seattle esperan no caer en errores

Camino al Opening Day 2017

Olvídese de que los Marineros de Seattle tengan la sequía más larga sin clasificarse a los playoffs o de que su gerente general no se aburre de hacer cambios, el gran interrogante gira en torno a su as Félix Hernández.

Él sigue siendo el líder indiscutible de la rotación, pero el venezolano afronta una situación inusitada rumbo a su 13ra campaña en Grandes Ligas: abundan las dudas sobre su actual nivel.

Tiene 31 años y viene del que fue el peor año de su carrera. Hernández se perdió seis semanas la pasada temporada por una lesión en la pantorrilla derecha, la primera vez que estuvo en la lista de lesionados desde 2008.

Sus 25 aperturas y 153 innings y un tercio lanzados resultaron ser las cifras más pobres desde su debut en agosto de 2005. Más alarmante fue el declive en la velocidad de su recta, que promedió las 90.54 millas por hora en 2016, luego que en el año previo anduvo en las 92.1.

 

El Rey quiere jugar este año la postemporada
Foto: AYM Sports

"Tengo que probarle a la gente que están equivocados", afirmó.

Durante el invierno, el "Rey Félix" adelantó su rutina de acondicionamiento físico, añadiendo 17 libras de músculo. También disfrutó con su familia al llevarles de safari en Sudáfrica.

Un repunte de Hernández sería esencial para un equipo que terminó la pasada campaña con marca de 86-75, quedándose fuera de los playoffs por muy poco.

Lo acompañarán en esa rotación Hisashi Iwaukuma, James Paxton y las nuevas adquisiciones Drew Smyly y Yovani Gallardo. En el relevo tendrá al puertorriqueño Edwin Díaz (18 salvados en 21 oportunidades a partir de agosto) y contara con el apoyo de Marc Rzepczynski sea su especialista zurdo, además que Nick Vincent, Dan Altavilla y Shae Simmons se encargarán de las tareas en el séptimo y octavo innings.

Robinson Canó, Nelson Cruz y Kyle Seager son el núcleo ofensivo y esta temporada tendrán el apoyo del torpedero dominicano Jean Segura, el líder de hits de la Liga Nacional la pasada temporada con 203. También añadieron al infielder Danny Valencia, al jardineros Jarrod Dyson y al receptor Carlos Ruiz.

Seattle espera esta campaña darle oportunidad a Mitch Haninger, que podría adueñarse del jardín derecho en los próximos años. Bateó para .321 con 25 jonrones en ligas menores el año pasado. Otro que pudiera tomarse un café arriba es el jardinero Tyler O`Neill.

Hace dos campañas, Seattle sorprendió al luchar hasta el último mes de campaña, es indispensable que el equipo comience a generar dividendos de inmediato, porque es probable que estas figuras tengan poco que ofrecer en los próximos años, cuando sus estadísticas comiencen a mermar por el arribo del calendario.

@beisboladentro

Latinos en busca de varias marcas en cuadrangulares

Las Grandes Ligas cerraron su primera semana acción. Una semana que estuvo marcada por el pitcheo, salvo algunas actuaciones individuales de bateadores latinoamericanos que se hicieron sentir ante el pitcheo rival.

Para Latinoamérica, la temporada 2015, tendrá un aliciente personal para varios bateadores que buscarán escalar posiciones en la lista de los grandes jonroneros de todos los tiempos. Los dominicanos Alex Rodríguez, Albert Pujols, David Ortiz y Adrián Beltré; el venezolano Miguel Cabrera, el puertorriqueño Carlos Beltrán y el mexicano Adrián González tendrán la oportunidad de seguir ampliando su exitosa hoja de vida en el mejor béisbol del mundo.

Alex Rodríguez sigue escribiendo su
polémica historia en las mayores

Rodríguez, quien se perdió la zafra pasada por una suspensión relacionada a esteroides, se encuentra quinto en la casilla histórica de jonroneros con 654 cuadrangulares. Tras disparar su primero de la temporada, se coloco a cinco de Willie Mays, quien ocupa la cuarta casilla.  Asimismo, el dominicano se ubica a 55 hits de alcanzar los tres mil, 25 de lograr las dos mil remolcadas y 78 anotadas de las dos mil. Cuando alcance cada uno de esos logros, cobrará un bono de $6 millones de dólares adicional a su paga.

De acuerdo a los rumores, la gerencia de los Yankees de Nueva York, estarían introduciendo un amparo para evitar que Rodríguez cobre los bonos por cada registro que logre, ya que alegan se consiguieron a través de sustancias prohibidas.

Esto sin duda, representa un capítulo más en la ácida relación entre el antesalista y la gerencia del Bronx.

El inicialista de los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim, Albert Pujols, quien alcanzó los 500 cuadrangulares el año pasado, inicio la campaña con 520, y ya lleva dos para ubicarse en el puesto 16. Sus próximas víctimas serán Jimmy Foxx (534), Mickey Mantle (536), Mike Schmidt (548) y muy probablemente Manny Ramírez (555) seguirá escalando posiciones, si consigue 35 cuadrangulares esta temporada.

David Ortiz, arrancó la campaña con 466 jonrones y 1.533 carreras remolcadas en una carrera de 19 temporadas repartidas con Mellizos de Minnesota y Medias Rojas de Boston. Si se acerca a su producción de 2014, el dominicano sería el 27mo. pelotero en ingresar al club de los 500 cuadrangulares en las mayores y apenas el sexto latinoamericano en conseguirlo.

Necesita 31 vuelacercas para lograr ese cometido.

Otro quisqueyano que aspira sumar números para una eventual candidatura al Salón de la Fama, es Adrián Beltre, antesalista de los Rangers de Texas.

Necesita cuatro vuelacercas para convertirse en el pelotero 52 en arribar a 400 jonrones. Solo doce latinoamericanos han conseguido esa cifra y siete son dominicanos (A-Rod, Sammy Sosa, Ramírez, Pujols, Ortiz, Vladimir Guerrero y Alfonso Soriano).

Cabrera sera el primer venezolano en conseguir
400 jonrones en las Grandes Ligas

Uno que aspira a convertirse en el primero de la tierra de Bolívar es Miguel Cabrera, quien se encuentra a ocho cuadrangulares de la hazaña. Cuando lo consiga, el aragüeño de los Tigres de Detroit, superará los 399 que dejó Andrés Galarraga y, que lo coloco como el venezolano con más jonrones en las mayores.

El boricua Beltrán, quien bateó 15 jonrones el año pasado, en su primera temporada con los Yankees de Nueva York, está a 27 de alcanzar los 400, cifra que solamente han logrado otros dos puertorriqueños: Carlos Delgado (473) y Juan “Igor” González (434).

Adrián González fue noticia durante la primera semana de acción en las mayores al descargar cinco vuelacercas en los primeros tres juegos de los Dodgers de Los Ángeles, para ser el primer pelotero en lograrlo en las mayores, buscará este año alcanzar los 300 en su carrera.

Con 33 alcanzaría la meseta y sería el segundo mexicano en conseguirlo. Vinny Castilla, es el líder con 320.

También la barrera de los 200 cuadrangulares es apetecible para varios latinoamericanos.

Nelson Cruz inauguró la marca el pasado fin de semana ante los Atléticos de Oakland.

Hanley Ramírez (193), Juan Uribe (178), Jhonny Peralta (178) y Víctor Martínez (189) están en muy buena posición para acercarse a la marca, hito alcanzado por 314 bateadores.

@beisboladentro

Baltimore y Kansas City por la gloria

Restan horas para que se inicie la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre los Orioles de Baltimore y Reales de Kansas City, dos equipos que jamás pensaron llegar a estas instancias, demostrando que en el béisbol nada está escrito entre equipos grandes y pequeños.

Ambos conjuntos han jugado por encima de las expectativas, Baltimore ha recurrido al bate de Nelson Cruz y a un excepcional relevo que silenció la ofensiva de los Tigres de Detroit en tres cotejos. Mientras que Kansas City vive un momento crucial con una plantilla cargada de talento donde el cuadrangular y el robo de base fueron vitales para también barrer a los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim.

Si alguien había predestinado que ambos equipos estarían disputando el trofeo del joven circuito, entonces, esa persona es apenas una de cinco mil en las predicciones de este año.

Baltimore y Kansas City fueron en su momento grandes equipos y duros rivales a vencer en la década de los años 70 y 80. Los oropéndolas tenían un gran club con Jim Palmer, Frank y Brooks Robinson, Mike Cuellar, Dave Johnson, Mark Belanger, Rick Demsey y Eddie Murray; mientras que los monarcas presentaban a George Brett, Frank White, Willie Wilson, Amos Otis, Clint Hurdle, Bret Saberhagen, Mark Gubizca y Dan Quiseberry.

El escenario es distinto este año y con varios hechos al respecto.

Kansas City es el primer equipo en la historia de las Series Divisionales que barre a un conjunto con el mejor registro de la liga, además de ganar tres encuentros consecutivos (incluyendo el juego de comodines ante Oakland) en extrainning. Entretanto, los Orioles barrieron a los Tigres que tuvieron en la lomita a los tres últimos ganadores del premio Cy Young de la Liga Americana (Max Scherzer, Justin Verlander y David Price).

Ofensiva

Nelson Cruz ha sido una
de las mejores adquisiciones
de la gerencia oropendola

Si algo ha caracterizado a los Orioles de Baltimore esta temporada ha sido su ofensiva.

Nelson Cruz es la ganga del año para los oropéndolas, con un contrato de un año por ocho millones de dólares, el dominicano se convirtió en el líder en vuelacercas de la Americana con 40, además de remolcar 108 y promediar 271.

Ante Detroit su promedio fue de 500 (12-6) con dos vuelacercas y cinco producidas.

Pero octubre ha sido el mes donde el bateador designado se destaca. Tiene 16 jonrones en postemporada, uno más que Babe Ruth, y desde 2010 año que comenzó a jugar en postemporada nadie ha conseguido 10 vuelacercas.

Además Baltimore fue el equipo con más cuadrangulares en la campaña regular (211), y cualquier bateador de su alineación puede sacar la pelota con frecuencia. La pérdida de Matt Wieters, Manny Machado y de Chris Davis (éste último suspendido por uso de anfetaminas) hizo pensar en un descenso colectivo, pero Jonathan Schoop, Steve Pearce, Nick Hundley y Caleb Joseph se encargaron de sustituir a dichos peloteros.

De hecho Davis sería elegible para participar en esta serie, si Baltimore llega a jugar el sexto juego, pero es probable que Pearce se mantenga en la alineación dado su aporte con el madero en la temporada regular (21 vuelacercas y 49 remolcadas).

Kansas por su parte fue el equipo con menos vuelacercas en la temporada (apenas 95), pero ha sido este recurso el que ha estado presente en la postemporada (4).

Alex Gordon (19) y Salvador Pérez (17) fueron los máximos exponentes en ese renglón para los monarcas, que aunque no tienen una estrella ofensiva fue un equipo muy colectivo.

Rapidez en las almohadillas

Si Baltimore fue el líder colectivo en vuelacercas, Kansas City fue el mejor robador de las mayores. Los monarcas registraron 153 robos, y han dado prueba de que la velocidad es el principal argumento en esta fase. En el juego entre comodines ante Oakland, ellos empataron un record de postemporada con siete bases robadas, y se convirtieron en el primer equipo en la historia de los playoff en robarse seis bases cuando estaban debajo en el marcador, y el primer equipo en robarse cuatro bases en una entrada.

A falta de poder, Kansas explotará su mayor despliegue con hombres como Jarrod Dyson (36 robos), Alcides Escobar (31), Lorenzo Cain (28), Nori Aoki (17) y Alex Gordon (12).

En esta postemporada han salido al robo en 13 intentos llegando a salvo en 12 de ellos.

Baltimore apenas tuvo en David Lough (jugador de reserva) su máximo estafador con 8. De allí, a que esta herramienta no sea la más apropiada por Buck Showalter.

Los oropéndolas fueron últimos en ese renglón con 44, pero tienen buenos argumentos para evitar que Kansas City utilice dicha habilidad.

El lanzador Chris Tillman lanza envíos rápidos y es un dolor de cabeza para los robadores de base. Los contrarios han intentado robarle en 13 ocasiones en los últimos dos años, y solo DOS tuvieron éxito.

El careta Caleb Joseph fusilo a 23 de los 57 corredores esta temporada, una manera de recordarle a los dirigidos de Ned Yost, que deberán pensarlo dos veces si desean robar alguna base.

Kansas City espero 29 años para volver a asistir a una
postemporada, estableciendo varios registros

Otro aliciente para Baltimore es el lanzador Wei-Yin Chen, quien ha permitido nueve robos en 13 intentos en las dos últimas zafras.

Donde los Reales podrían usar su recurso es ante el relevo de los oropéndolas, donde Darren O´Day ha permitido 10 robos en 15 intentos y Andrew Miller ha permitido cuatro.

Bullpen

Baltimore puede presumir de su bullpen, su efectividad colectiva fue de 3.10 y los contrarios le batearon para 229. El cuerpo de relevistas de Showalter fue quien sello los triunfos ante Detroit y el experimentado técnico ha sabido usar muy bien a sus lanzadores en los momentos apremiantes.

Sino recordemos el juego 3 cuando Showalter ordenó boleto intencional a Nick Castellanos en la novena, colocando la probable carrera del triunfo de Detroit en circulación y con Zach Britton lanzando y conocido por inducir roletazos para doble play, hizo que el venezolano Hernán Pérez bateara para esa situación y sellar el triunfo de los Orioles.

Kansas tiene a Wade Davis y Greg Holland, quienes se combinaron de manera efectiva en la postemporada. Tampoco hay que menospreciar a Jason Frasor quien ha relevado en los momentos apremiantes.

Estrategias

Buck Showalter es conocido por ser arquitecto de Yankees de Nueva York, Cascabeles de Arizona y Rangers de Texas, si bien su salida incidió en que cada uno de estos conjuntos llegará a la Serie Mundial, espera sellar su primera comparecencia con los Orioles.

Nadie ha demostrado conocimiento del bullpen y de no rendirse cuando las lesiones parecen trastocar los planes. Showalter jamás se rindió en una división donde Yankees y Medias Rojas de Boston son los perenes candidatos, eso es sin duda un hecho valioso.

Entretanto, Yost puede sentirse complacido de una generación de relevo que le permitió acabar con la sequía de 29 años sin postemporada a Kansas City, llegar como comodín y con amplías posibilidades de llegar a la Serie Mundial están latentes dentro del grupo.

Mucha paridad define esta serie donde el pronóstico es reservado.

@beisboladentro

50 juegos de suspensión para peloteros involucrados en el caso Biogénesis

Y al fin llegó el día.

Este lunes, Major League Baseball OFICIALIZÓ las suspensiones a los peloteros involucrados con la clínica Biogénesis, propiedad de Anthony Bosch, donde Alex Rodríguez llevó la peor parte al ser sancionado con 211 encuentros, que lo alejará de los terrenos hasta comienzos de la temporada 2015.

La suspensión a Rodríguez entrará en vigencia este jueves y el jugador no tendrá derecho a apelar.

A través de un comunicado MLB señalo que los peloteros involucrados violaron el programa de prevención y tratamiento de droga serán suspendidos por 50 encuentros.

Los jugadores que recibieron suspensiones son: Antonio Bastardo (Filadelfia), Everth Cabrera (San Diego), Francisco Cervelli (Yanquis), Nelson Cruz (Texas), Sergio Escalona (Houston), Faustino De Los Santos (San Diego), Fernando Martínez (Yanquis), Jesús Montero (Seattle), Jordan Norberto (agente libre), Jhonny Peralta (Detroit) y Jordany Valdespin (Mets).

Cruz, Peralta y Cabrera participaron este año en el Juego de Estrellas.

Todos estos peloteros no jugarán por lo que resta de temporada y si alguno de ellos está en equipos contendientes serán elegibles para la postemporada.

En cuanto a la suspensión de Norberto está será efectiva de inmediato cuando firme con otra organización de las Grandes Ligas. Todas las demás suspensiones son efectivas inmediatamente. Ninguno de los jugadores va a apelar la medida.

Asimismo, se conoció que Melky Cabrera, Bartolo Colón y Yasmani Grandal, quienes estaban vinculados con la clínica no serán sancionados por haber cumplido sanciones la temporada pasada.

De igual modo MLB no encontró evidencias de violaciones al programa para Gio González o Danny Valencia, quienes también fueron vinculados al caso.

A estas suspensiones hay que agregar la impuesta a Ryan Braun, quien fue el primer pelotero suspendido del caso.

Braun acepto una suspensión de 65 encuentros, es decir, los partidos que le faltaban a su club para culminar esta temporada.

Silencio largo

Cuando en junio se conoció que alrededor de 20 peloteros habían sido vinculados con la clínica Biogénesis, especializada en tratamiento anti-envejecimiento, con el suministro de esteroides y hormonas de crecimiento humano (HGH) las alarmas se prendieron, ya la situación que Bud Selig había tratado de mantener oculta era evidente.

Filtraciones por doquier inundaban las salas de redacciones de los principales medios estadounidenses, pero lo más grave del caso fue el silencio que el comisionado guardo sobre el caso.

Si bien en enero de este año un reportaje aparecido en el periódico Miami New Times, fue la punta del iceberg, Selig prefirió ser pasivo ante el asunto e iniciar las investigaciones pertinentes, pero ante la cantidad de pruebas que habían, el comisionado prefirió lavarse las manos y dejar que los involucrados continuarán su accionar con sus respectivas divisas, en vez de anunciar sanciones de inmediato.

Por qué Selig aguardo hasta ahora para hacer efectiva las suspensiones.

Por qué el comisionado no dictaminó sanciones contra los sospechosos antes de la fecha límite de cambios.

Donde estarían los Rangers de Texas sin los 27 jonrones de Nelson Cruz o los Tigres de Detroit con el aporte ofensivo de Jhonny Peralta.

Sin duda es un silencio que nadie todavía ha podido descifrar.

Lo más duro es saber que los involucrados son peloteros latinoamericanos, y sin caer en polémicas, salvo el caso Braun, MLB no ha sancionado a peloteros americanos, y tristemente podemos recordar las “disculpas” de Jason Giambi o Andy Pettitte, por citar algunos que han sido vinculados a esteroides.

Será este el fin de una controversia o solo el inicio de más acciones por eliminar los esteroides del béisbol.

Amanecerá y veremos…

@beisboladentro

El campeón de la Americana no cree en nadie…

Cuando la voz de play se inicio hace una semana, el favoritismo en la Liga Americana recaía en los Medias Rojas de Boston, debido a las adquisiciones que realizaron en el invierno y que de inmediato lo colocaron como favorito a estar en la Serie Mundial, y conseguir su tercer anillo en los últimos ocho años.

Pero en estas primeras de cambio, las cosas no han sido del todo positivo para los Medias Rojas, quienes marchan hasta los encuentros del pasado martes en el último lugar de la división este con marca de 0-4, igualados con las Rayas de Tampa Bay.

Nelson Cruz inicio caliente la temporada

Aunque el nombre de Texas también surgió entre los favoritos, no contaban con los pergaminos de Boston o de los Yankees, debido a la presencia de peloteros estrellas en su roster. Pero la gerencia tejana mantuvo casi intacto el mismo equipo que asistió a la Serie Mundial la temporada pasada.

Perdieron a Cliff Lee y a Vladimir Guerrero, pero sumaron a Adrian Beltré y a Mike Napoli a una ofensiva que espera nuevamente aspirar al título que al final recayó en San Francisco.

La mejor arrancada

Para la realización de este artículo se tomo en cuenta el partido de Texas y Seattle, del día miércoles seis de abril, que significo una victoria para los tejanos, que colocaron en 6-0 su registro en la naciente campaña.

Además de Texas, otros dos equipos se mantenían invictos en la actual temporada, Baltimore y Cincinnati marchaban hasta el día martes con 4-0, siendo los Vigilantes quienes contaban con el mejor registro entre el resto de los equipos.

Ron Washington y Adrian Beltré 

Esta arrancada de Texas recuerda la actuación del equipo en la campaña 1996, cuando iniciaron la temporada con marca de 7-0; ese año barrieron a los Medias Rojas de Boston y Yankees de Nueva York, y ganaron un partido a los Medias Blancas de Chicago, antes que estos los vencieran el 11 de abril, 8-5 en extra innings. Ese año culminaron con marca de 90-72, adueñándose el primer lugar de la división oeste y caerían en la primera ronda de los play off ante los Yankees de Nueva York (a la postre campeones de la Serie Mundial).

Jhonny Oates estaba al frente de la franquicia y obtuvo el Manager del Año; el veterano estratega de 50 años, dirigía por segunda campaña el equipo y en los siguientes cinco años, los Vigilantes terminaron en dos ocasiones en el primer lugar; contaba con una ofensiva que comandaban Juan González (MVP ese año con promedio de 314, 47 cuadrangulares y 144 remolcadas), Iván Rodríguez (300, 19 y 86), Will Clark, Kevin Elster y Dean Palmer; mientras que en el pitcheo figuraban Ken Hill, Roger Pavlik, Bobby Witt, Darren Oliver y Kevin Gross, John Burkett, Rick Helling y compañía.

Se repetirá la historia

Quince años después de haber tenido su mejor arrancada, los Vigilantes de Texas repiten esa misma actuación, en sus primeros seis compromisos han marchado invictos, barriendo a Medias Rojas de Boston y Marineros de Seattle.

La ofensiva texana batea para 286 con 13 vuelacercas y 34 producidas. Mientras que su pitcheo tiene 6-0 y 3.00 de efectividad. En la serie de tres partidos ante Boston le fabricaron 26 anotaciones y recibieron 11 carreras. El pitcheo de John Lester, John Lackey y Josh Beckett, no pudieron contener a esta ofensiva; mientras los bates de Boston encabezados por Adrián González, David Ortíz, Kevin Youkilis, Carl Crawford, Dustin Pedroia y compañía no pudieron descifrar los envíos de C.J. Wilson, Colby Lewis y Matt Harrinson, además del relevo ranchero.

En la serie ante Seattle fabricaron 17 anotaciones y recibieron 9 carreras. Aunque la ofensiva de Seattle no es tan deslumbrante como la de Texas, el simple hecho de haberle ganado a Félix Hernández, actual Cy Young y considerado el lanzador más dominante en la actualidad, es un crédito que cualquier equipo puede tener.

Bates calientes

La arrancada de Texas ha sido gracias al bate de Nelson Cruz quien batea para 350 con cuatro cuadrangulares y seis remolcadas. Igualo una marca de más cuadrangulares partidos consecutivos con cuatro que comparte con Mark McGwire (1998) y Willie Mays (1971); los entendidos señalan que el dominicano pudiera explotar y tener el año de consagración que tanto espera los Vigilantes, de este pelotero que hace un año tenían intenciones de cambiarlo.

Junto a Cruz han estado allí Ian Kinsler con tres cuadrangulares y cuatro remolcadas y Elvis Andrus quien despacho esta semana su primer cuadrangular de la temporada y el primero en 705 turnos al bate, ya que el año pasado no consiguió ninguno.

Igualaran su registro

Este jueves Texas está libre, el viernes iniciará una serie de tres encuentros ante los Orioles en Baltimore. Si Baltimore supera a Detroit el miércoles, se enfrentarán el viernes dos divisas invictas, pero Texas quiere más que un invicto, igualar su mejor arrancada y superarla está en sus planes… lo lograrán….

@beisboladentro