Bitácora de la final occidental

Águilas picotean al cardenal

Este viernes arrancó la final de la LVBP y las Águilas del Zulia capitalizaron los errores de los Cardenales de Lara, para irse arriba en el primero de la final, al apabullarlas 12 carreras por 2 en encuentro celebrado a casa llena en el Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.

Los crepusculares abrieron la pizarra en el primer capítulo, gracias a sencillo de Jesús Montero que trajo  Paulo Orlando al plato. Los zulianos no tardaron en igualar las acciones en el inicio del segundo por un tubey de Jesús Flores.

En el tercer episodio, Endy Chávez decretó la salida del abridor Raúl Rivero, al conectarle cuadrangular de dos carreras para que los rapaces se colocarán arriba y jamás perdieran la ventaja del encuentro.

Endy Chávez sigue haciendo historia en la LVBP
Foto: liderendeportes.com

El refuerzo de los Navegantes del Magallanes llegó a ocho vuelacercas en finales y sus dos imparables en cuatro turnos le permitieron iguala a César Tovar, en el primer lugar de todos los tiempos con más hits en una final con 72.

“Estoy muy contento por entrar en los libros de récords, es un honor para mí”, recalcó el jardinero.

José Pírela también tuvo protagonismo ofensivo por el lado de los zulianos al conectar de 5-3  con doble y triple, ambos en el sexto episodio para convertirse en el primer jugador en conectar dos extravases en una misma entrada de un partido final en la historia de la LVBP.

En el pitcheo destacó la actuación de Mitch Lively, el abridor norteamericano se guardó su mejor salida para el primero de la final ante los crepusculares, con siete entradas de trabajo de seis hits, dos carreras, un boleto y cuatro ponches, recibiendo castigo, principalmente de Jesús Montero.

Lively (1-0) sumó su primer triunfo de la final, segundo de por vida en postemporada de la LVBP, mientras que el derrotado fue Raúl Rivero (0-1).

Claves

Relevo de Franklin Morales: Desde que fue tomado como refuerzo de los Leones del Caracas, el zurdo Morales había cumplido una gran labor en el relevo intermedio de Cardenales, pero este viernes enfrentó a tres bateadores y los tres anotaron, incluyendo dos pelotazos contra bateadores siniestros.

Ofensiva rapaz: Los visitantes anotaron un total de 12 rayitas y conectaron hasta 17 inatrapables, de los cuales cuatro fueron extrabases. Seis integrantes del line up (Galvis, Chávez, Pírela, Romero, Valdespin y Cedeño) por los menos duplicaron y solo José Tábata se fue en blanco en la jornada.

Quedaron a una carrera de igualar el tope de anotaciones de la serie semifinal contra los Caribes de Anzoátegui (13) en cinco compromisos, luego de que el bullpen larense tolerara ocho rayitas sin dejar chance alguno para que su ofensiva revirtiera la situación.

Nava histórico: Lipso Nava se convirtió en el primer jugador y mánager en disputar una final con el uniforme zuliano.

Debut soñado: Freddy Galvis se estrenó en finales en LVBP con cuatro imparables, mientras que José Pírela es el segundo jugador de Águilas con al menos 90 imparables en postemporaa. Es superado por Carlos Quintana con 92.

La tarde de este sábado se realizará el segundo cotejo con Wilfredo Ledezma por las Águilas y el cubano Jorge Martínez por Lara. El lanzador crepuscular tiene marca de 5-1 y 1.71 de efectividad cuando lanza en Barquisimeto.

El dato

Es la sexta victoria para Águilas del Zulia en un partido inaugural de una final. Su récord ahora es de 6-4. Mientras que la global en diez finales (contando el primer juego) es de 28-24. Cardenales de Lara tiene 5-9 en juegos inaugurales y su registro global es de 33-46.

@beisboladentro

Una serie entre alados

Treinta y tres años pasaron para que Águilas del Zulia y Cardenales de Lara volvieran a verse las caras en una final. En aquella ocasión se jugaba el campeonato 1983-1984, cuando ambos equipos buscaban su primer gallardete, premio que recayó en el equipo zuliano en cinco cotejos con Rubén Amaro como mánager.

Otro Amaro estará protagonizando la final de la temporada 2016-2017, pero no desde el banquillo sino desde la gerencia, pues Luis fue el encargado de confeccionar el equipo que hoy regresa a la máxima cita tras 17 años de ausencia, cuando alzaron el trofeo a expensas de los Navegantes del Magallanes.

Entretanto, Cardenales de Lara asistirá a su segunda final en los últimos cinco años, con el sabor de dejar atrás tres temporadas negativas en la que el equipo crepuscular no pudo acceder a la postemporada. Será su comparecencia 14 en finales mientras que Zulia asistirá por décima ocasión teniendo un saldo positivo de cinco campeonatos y cuatro subcampeonatos.

Cardenales buscará su quinto título en la LVBP.
Foto: elsoldemargarita.com

Lara buscará igualar a Águilas como el cuarto equipo con más títulos en la liga en una serie donde uno de ellos buscará cortar la sequía de títulos: Zulia tiene 17 años sin saborear las mieles del éxito, mientras que Lara cuenta con 16.

Por cierto, ambos equipos obtuvieron sus títulos a expensas del Magallanes, lo que agrega un colofón especial a una serie que promete sentar algunos registros.

Uno de ellos se unirá a Tiburones de La Guaira como los equipos con más años sin títulos. Los salados con su eliminación a manos de Cardenales, tienen  ahora 31 años sin conocer un campeonato, la segunda racha más larga en el Caribe, detrás de Estrellas Orientales, que se tituló por última vez en la campaña 1967-1968 en República Dominicana.

Los Tiburones no conocen un campeonato desde la temporada 1985-1986.

Si bien uno de ellos ocupará el segundo peldaño en esa estadística negativa, no se incluye el historial de Bravos de Margarita que esta temporada cumple diez años de fundada, pero que ya cuenta con 26 temporadas en la LVBP, al iniciar sus acciones bajo el nombre de Petroleros de Cabimas, Pastora de Occidente y Pastora de Los Llanos.

La primera final que jugaron Águilas y Cardenales fue definida en cinco compromisos por los rapaces y este año, ambos equipos accedieron a la final en cinco juegos, después de haber caído en el primer compromiso de sus semifinales.

Tanto Lara como Zulia dominaron durante toda la temporada la ronda eliminatoria, Águilas lideró la liga durante las primeras ocho semanas de campeonato, mientras que los pájaros rojos se mantuvieron en las últimas cuatro al frente de la tabla.

Aunque Cardenales arrancó con el favoritismo en esta postemporada por tener un sólido núcleo ofensivo y monticular, se vieron en aprietos en la primera vuelta ante Bravos, equipo al que vencieron en siete vibrantes encuentros.

Su registro en esta postemporada fue de 8-4.

Águilas por el contrario no salió favorito en su serie ante los Tigres de Aragua, actuales campeones del torneo, el fantasma de las sustituciones siempre rondo en el ambiente y las mismas quedaron despejadas por los resultados obtenidos con José Tábata (556 de promedio, 774 de slugging y 1.492 de OPS), Ronny Cedeño y Mitch Lively, al final barrieron a los aragüeños, gracias a los métodos empleados durante todo el año: defensa, pitcheo y ofensiva.

El registro zuliano en postemporada fue de 8-1, lo que mantiene la ilusión de alcanzar su sexta corona en la pelota criolla.

Águilas dejó marca de 8-1 en esta postemporada.
Foto: laverdad.com

Freddy Galvis sorprendió a todos al uniformarse para la parte final de la temporada, prometiendo dar todo por el título y su actuación fue determinante en la serie contra Aragua con su defensa en el campo corto. Contó con el apoyo de José Pírela, Jordany Valdespin y de las actuaciones de los relevistas Gabriel Alfonzo (0.00 de efectividad en cuatro relevos), Rómulo Sánchez (1-0 y 0.00 de efe), Arcenio León, Leonel Campos y Silvino Bracho (tres salvados y 0.00 de efectividad).

Lara apeló a la cábala y uso su uniforme alternativo en la serie ante Tiburones, misma que empleó en los últimos tres compromisos de su serie ante Bravos.

Aunque ambos equipos llegan con limitantes en cuanto a jugadores, hay que tomar en cuenta que fueron los más consistentes del torneo y que lograron superar adversidades durante todo el año.

Los crepusculares se apoyaron en el sorpresivo Gustavo Molina que tomó el puesto de receptor por un tocado Manuel Piña y terminó la postemporada con promedio de 368 con un cuadrangular y cuatro producidas.

Jesús Montero (368/368/777), Carlos Rivero (350/450/859), Luis Valbuena (267/400/942) y Paulo Orlando (364 y ocho producidas) serán parte del peso ofensivo del club sin obviar el bate de Rangel Ravelo que dejó 353 de promedio.

El pitcheo abridor es quizás el punto fuerte de los crepusculares, cuatro abridores criollos tendrán la responsabilidad de llevar a Lara a la máxima gloria, algo que pocos equipos pueden darse el lujo de tener.

Omar Bencomo, Raúl Rivero, Nestor Molina y Jorge Martínez serán los encargados de abrir los partidos de esta final y cada uno cubrió los cinco episodios de labor en la serie ante los salados, permitiéndole a Luis Dorante, mánager de los larenses apelar al relevo con Luke Irvine, Franklin Morales y Hassan Pena.

Las dos últimas veces que Cardenales ha ido a una final (2007-08 y 2012-13) lo ha hecho clasificando en la capital.

Desde que Águilas se coronó campeón en la 99-2000 y Cardenales en la 2000-01, la disputa de la final había estado repartida entre Tigres (diez finales), Navegantes (nueve), Leones del Caracas (cuatro) y Caribes de Anzoátegui (cuatro).

Tiburones asistió a la cita de 2011-2012, mientras que Bravos aún no conoce lo que es estar en una final.

La primera final en tres años que no tenga a Magallanes, Caracas, Aragua o Anzoátegui, habla del buen momento que viven los equipos que protagonizarán a partir de este viernes la final 71 en la historia de la LVBP.

Y siguiendo con las cábalas, Águilas clasificó el día del cumpleaños de Luis Amaro Machado, gerente deportivo del club, diputarán el campeonato en honor a la desaparecida Doña Lilia Silva de Machado, presidenta honorífica del club y por el cual lleva su nombre el torneo 2016-2017. Se clasificaron a la final un 17 de enero de 2017 y su mánager Lipso Nava, utiliza el 17 en su uniforme y espera acabar con la racha de 17 años sin título.

Otro registro que pudiera dejar sentada esta final será su asistencia.

Tanto Cardenales como Águilas ofrecieron llenos en sus parques durante los partidos tres, cuatro y cinco de sus series, siendo el cuadro rapaz el vencedor al establecer la cifra récord para la liga de 20.772 fanáticos en el quinto de la semifinal.

Como diría Ernesto Jérez: “Que no se diga más, sólo playball”

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Quienes ganarán los principales premios en la LVBP

Cuando resta una semana y media de acción en la LVBP, es hora de ir desglosando a los principales candidatos a los premios que anualmente entrega la liga. Salvo los galardones que se eligen por fórmula directa como Setup, Cerrador y Productor del Año, el resto de los premios son producto votación, he aquí algunos candidatos que considero deben erigirse en la temporada 2016-2017.

Novato del Año

Luis Arraéz
Foto: Prensa Magallanes

Desde que su nombre se coló entre los mejores bateadores del torneo, Luis Arraéz aseguró su premio. En una alineación como los Navegantes del Magallanes donde varios nombres son más sonoros, el segunda base novato, se las arregló para ser el regular y dejar números sólidos, a pesar de no seguir jugando por recomendación de su organización Mellizos de Minnesota.

Sus 61 imparables era la máxima cifra en la liga. En 45 cotejos dejó promedio de 335 con 31 anotadas y 22 producidas. Con 19 años tiene un futuro prometedor y su partida dejó un hueco grande en una alineación que lo extraña.

Tendrá como rivales a Carlos Tocci de los Tigres de Aragua que presenta una línea de 317 de promedio con 388 de OBO y 388 de SLG, Harold Castro, uno de los favoritos a comienzo de zafra y que perdió tiempo de juego con los Leones del Caracas, y el lanzador de los turcos, Greyfer Eregua.

Lanzador del Año

Raúl Rivero (Cardenales de Lara) y William Cuevas (Tiburones de La Guaira) disputarán el premio. El primero ha sido uno de los pilares en el buen desempeño de los crepusculares, que aseguraron su pase a la siguiente fase la noche del viernes.

Raúl Rivero
Foto: Prensa Cardenales

Lidera la liga en efectividad con 1.83, episodios lanzados con 73.2, abanicados con 60 y victorias con 6. Solo tiene una derrota en la temporada y si termina la campaña con efectividad por debajo de 2.00, se convertirá en el décimo lanzador en la historia de la franquicia que acumula 70 o más entradas y menos de 2.00 de efectividad. Será el quinto criollo en alcanzarlo, uniéndose a Oswald Peraza, Giovanni Carrara, Benito Malavé y Luis Leal, que lo hizo en dos ocasiones.

Rivero tiene una seguidilla de 19 entradas sin ceder carreras y sumó su juego 25 en forma consecutiva con 5 o más entradas completas. Se encuentra a dos tercios de labor de igualar su mayor cadena de ceros en Venezuela conseguida entre el 2 y 23 de diciembre de 2008. Ya estableció topes en abanicados esta campaña.

Ya ganó el premio el año pasado al dejar marca de 7-4 con 2.03 de efectividad y 54 abanicados.

En cuanto a Cuevas, al momento de su salida de los guaristas marchaba líder en triunfos y era una de las razones del buen desempeño de La Guaira que ha adolecido de su brazo desde que los Tigres de Detroit le prohibieron seguir lanzando.

Otro que sumará votos son Austin Bibens-Dirxx de los Tigres de Aragua y Omar Bencomo Jr de los Bravos de Margarita.

Regreso del Año

Quizás un premio que tenga muchos candidatos a ganarlo y en la que me inclinó por Heiker Meneses, de los Tiburones de La Guaira.

Antes de iniciar su octava zafra con el conjunto del Litoral Central, el infielder tenía de por vida 13 carreras remolcadas, y esta temporada ya cuenta con 31, además de establecer cifra topes en algunos renglones ofensivos.

Ha sido un fijo en la alineación de Oswaldo Guillén y uno de los favoritos de la afición de Tiburones que no ha extrañado a Alcides Escobar y Carlos Sánchez, peloteros que le quitarían tiempo de juego al caraqueño.

Meneses batea para 265 con 31 producidas –colider junto a José Martínez-, dos cuadrangulares y 25 carreras anotadas.

Como posibles rivales figuran, Mario Lissón de los Navegantes del Magallanes y Henry Rodríguez de los Leones del Caracas.

Mánager del Año

Hasta la semana pasada ese premio recaía en Lipso Nava, pero el mal desempeño de las Águilas del Zulia, ha hecho que su nombre pase a un segundo plano y sea Luis Dorante el nuevo favorito para los medios, la clasificación de los Cardenales de Lara a solo semana y media de concluir la temporada, hace pensar que sumará unos cuantos votos que Nava tenía asegurado.

Los pájaros rojos han sido en las últimas tres semanas el equipo más consistente del torneo, tanto el pitcheo como el bateo ha funcionado en un conjunto que no cuenta con grandes nombres en su haber.

Omar López (Caribes de Anzoátegui) y Oswaldo Guillén (Tiburones de La Guaira) deberán decidir el tercer puesto.

Jugador Más Valioso

Un premio con varios favoritos. Denis Phillps (Caribes de Anzoátegui), Henry Rodríguez (Leones del Caracas), Jesús Montero (Cardenales de Lara), Raúl Rivero (Cardenales de Lara) y Reinaldo Rodríguez (Águilas del Zulia).

Miguel Montero
Foto: Prensa Cardenales

En lo personal el premio debería recaer en Jesús Montero que ha sido una de las principales razones para que Lara este en ese primer lugar.

Ha sido durante gran parte de la temporada el principal referente ofensivo de la franquicia. Es cuarto en remolcadas con 38, segundo en imparables con 66, quinto en promedio con 333, cuarto en carreras creadas con 36.9, completa sus números ofensivos con seis cuadrangulares en 53 encuentros en los que ha defendido de manera impecable la inicial.

Montero apenas está participando en su tercera zafra en la LVBP, segunda con los larenses, después de ser considerado una de las mayores promesas del país, el premio sería un aliciente para el valenciano de 27 años que aún no ha podido consolidarse en el mejor béisbol del mundo.

Será uno de ellos los ganadores de los premios, en unas semanas despejaremos la duda.

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El duro camino de ser prospecto

Hace veinte años un joven de 16 años llamado Jackson Melián, hizo historia al firmar un bono millonario con los Yankees de Nueva York. La rúbrica por $1.6 millones lo convirtió en una figura pública y las expectativas sobre su desarrollo como pelotero hacían presagiar que no había límite en su talento.

Lamentablemente Melián no pudo superar las proyecciones que se tejieron sobre él, la repentina muerte de sus padres, lo afecto psicológicamente y su carrera entro en una encrucijada. Hoy sigue activo en la pelota venezolana, sin haber cumplido el sueño de llegar a las mayores.

Casos como el de Melián son infinitos y pocos pueden ufanarse de cumplir con creces el responder a bonos millonarios para convertirse en profesional.

Miguel Cabrera es quizás el ejemplo más palpable entre esos bonificados.

Miguel Cabrera es el único venezolano
que tras firmar un bono millonario ha
mantenido su estatus de estrella
en Grandes Ligas

Consiguió estampar su firma con los Marlins de Florida (hoy Miami) por $1.8 millones tres años después de la firma de Melián. En cuatro años en el sistema de ligas menores de los peces, ratifico su estatus de prospecto, convirtiéndose una década después en uno de los mejores bateadores del béisbol con cuatro títulos de bateo, una Triple Corona de Bateo, dos premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, entre otros logros, que lo catapultan desde ya a obtener un boleto al Salón de la Fama, una vez cuelgue los spikes.

La firma de Kevin Maitán el pasado sábado habla de que estamos ante una superestrella. Así lo afirman los scouts que han seguido su carrera durante los últimos tres años y por la que los Bravos de Atlanta desembolsaron $4.25 millones de dólares.

Lo comparan con Cabrera, Alex Rodríguez y Robinson Canó. Si bien su carrera apenas inicia, los scouts afirman que él joven carabobeño tiene la ventaja de batear a las dos manos y de tener un enfoque que va más allá de su edad.

El mismo Maitán aseguró tras su firma que estará en cuatro años en las mayores. Su seguridad demuestra que está centrado en su carrera y pese a su humildad, la firma no ha cambiado su manera de ver el béisbol.

De los 53 venezolanos que han firmado bonos de más de un millón de dólares –incluyendo a Alfredo García (Rockies) y Yorbin Cueta (Astros), firmados la tarde-noche del sábado-, solo cinco han llegado a las mayores, siendo estos: Miguel Cabrera, Guillermo Quiroz, Jesús Montero, Yorman Rodríguez y Luis Sardiñas. Del grupo solo Cabrera se mantiene en plan estelar, el resto ha tenido periplos entre Grandes Ligas y Triple A.

Venezolanos que superaron los 800 mil dólares durante
la firmas que se dieron el pasado sábado

Hay otros que pueden recibir el ascenso este año como Renato Núñez y Franklin Barreto con los Atléticos de Oakland, lo que elevaría la lista, pero el resto sigue desarrollándose o simplemente no encontraron el desarrollo que las organizaciones esperaban, allí están los casos de Juan Urbina, José Gregorio Salas (retirado), Luis Domoromo y Adys Portillo. Incluso piezas de mucha valía como Adonis Cardona, a quien una lesión le ha imposibilitado despegar todo su potencial o el fallecimiento de Víctor Sánchez, que trunco una carrera que prometía.

El riesgo es grande al igual que la competencia, son pocos los que llegan y muchos que quieren triunfar, este grupo de noveles jugadores ya dieron el primer paso, ahora resta esperar que ellos cumplan con el cometido.

El dato

Al menos 39 prospectos venezolanos firmaron este sábado de los cuales nueve lograron superar la barrera del millón de dólares.

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El resurgir de Jesús Montero

Venezolanos en el spring training

Otrora prospecto de los Yankees de Nueva York, Jesús Montero ha tenido una deuda con el béisbol. Su despegue como pelotero no ha llegado, Se pensó que tras su salida de la mítica organización a rayas, sería parte del futuro que la gerencia de los Marineros de Seattle estaba construyendo, pero la verdad es otra, tras problemas ofensivos y extra deportivos, el carabobeño perdió su estatus en una organización que no lo ve dentro de sus planes.

Tras dos campañas discretas que incluyeron un viaje a ligas menores y dos suspensiones (una por el caso Biogénesis y otra por una riña), el venezolano llegó al campo primaveral de los nautas con 40 libras menos (18 kilos) y listo para buscar una posición en el equipo grande.

Para los ejecutivos de Seattle, la noticia es particularmente buena, ellos esperan que Montero responda como el pelotero Grande Liga que estaba llamado a ser; y aunque el equipo se reforzó en los dos últimos años, el venezolano espera convencer con su trabajo que está listo para asumir nuevamente el reto.

La maduración del criollo ha sido parte de esa transformación, se ha mostrado arrepentido de sus errores y ha mostrado numerosas disculpas y agradecimientos que quería expresar, fortaleciéndose a sí mismo, lo que le permite ganar confianza para competir por un puesto en el roster de 25.

Las dos últimas temporadas han sido difíciles para el venezolano de 25 años. En 2013, cumplió una suspensión de 50 juegos, derivada del escándalo de dopaje en la clínica Biogénesis, y se sometió a una cirugía en la rodilla izquierda.

Y cerca del final de la campaña anterior, su buen desempeño en la sucursal de la Triple A en Tacoma se vio cortado en forma abrupta. Montero fue suspendido por involucrarse en un pleito durante un encuentro de la Clase A en Boise.

El receptor estaba en un programa de recuperación en las instalaciones de los Marineros en Everett cuando ocurrió aquella confrontación con un ex cazador de talentos, a la vista de muchos fanáticos. El episodio representó una vergüenza para la organización.

Convertido en inicialista, el venezolano se ha visto muy ágil en la custodia del primer cojín y su bate está a tono, dejando gratas impresiones en el cuerpo técnico.

La adquisición de Nelson Cruz, quien se desempeñara como designado deja a Montero en disposición de competir por ser el suplente del inicialista Logan Morrison, además de Rickie Weeks, quien firmó hace poco con los nautas y se perfila a ser el utility del club.

Jack Zduriencik, gerente general de Seattle, aún tiene confianza de lo que Montero puede hacer, él fue el responsable de traerlo al equipo y espera que este responda a esa confianza. La pasada temporada conectó para 286 con 16 jonrones y 74 producidas en 97 juegos con el Tacoma.

Esta podría ser la última oportunidad de Montero de convencer al equipo, su contrato expira al cierre de esta campaña, ya no tiene el estatus de prospecto y con varios inicialista grandes en diferentes equipos, necesita demostrar que puede ser un jugador de todos los días.

La frase

“Fue sorprendente, pero no tanto, simplemente porque estábamos preparados para ver los resultados de las preparación dura que siguió. Todos decían que él estaba verdaderamente comprometido, como no lo habían visto en mucho tiempo”. Jack Zduriencik, gerente general de los Marineros de Seattle.

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Alex Cabrera: Culpable o inocente

Gran revuelo ha causado el “supuesto” dopaje de Álex Cabrera en México, no sólo por la infracción que cometió, sino porque la Liga Mexicana del Pacífico decidió suspenderlo de por vida de dicha liga, siendo una de las medidas más drásticas en cualquier disciplina.

Por supuesto, el venezolano que hace cinco meses atrás se convirtió en el primer triple coronado en la historia de la LVBP, dejando atrás además el registro de vuelacercas de Baudilio Díaz, alega su inocencia y anunció que no descansará en demostrarla, después que el pasado martes se conociera que la prueba B, confirmó el positivo que le fue detectado dos semanas atrás.

Cabrera bateaba para 404 con cuatro jonrones y 10
remolcadas en 14 partidos para Veracruz

Para la afición venezolana esto representa un duro golpe, Cabrera ya gozaba de cierto prestigio por sus descomunales conexiones y, nunca oculto su deseo de superar el registro de vuelacercas de Baudilio Díaz de 20, que estaba desde la campaña 1979-80.

Pero ahora deberá enfrentar a una afición que seguro asistirá a los estadios en la próxima campaña a lanzarle improperios por lo sucedido, por supuesto, mientras aficionados y algunos periodistas colaboran en desprestigiarlo, hay que recordar que Cabrera fue sometido a pruebas en Japón cuando jugaba y jamás dio positivo.

Es cierto que su nombre salió vinculado en el reporte Mitchell cuando éste jugó brevemente en las mayores con los Cascabeles de Arizona en el año 2000, y se hablo de supuesto dopaje durante la temporada pasada, cuando en noviembre despacho la cifra de 17 vuelacercas; la intención de aplicar controles más estrictos a mitad de temporada, causaron cierta incomodidad en varios sectores de la pelota, por lo que Cabrera estaba haciendo.

Aunque la diatriba quedó allí es probable que en los próximos días el tema sea debatido en el seno de la liga y se retome a las políticas antidopaje que se efectuaban y que por alguna extraña circunstancia dejo de realizarse.

El último caso conocido en la liga fue Winkleman González en 2008.

Desde que las Grandes Ligas aprobaron su política antidopaje en 2005, 41 peloteros de las Grandes Ligas y 57 de ligas menores han sido suspendidos. De ellos, solo 14 no dieron positivos en las pruebas y aun así fueron condenados luego de investigaciones hechas por MLB referidas al caso de Biogénesis.

De ese grupo de peloteros 17 venezolanos han sido suspendidos y ellos han actuado en el país siendo los casos más sonados: Eliézer Alfonzo (dos veces), Juan Rincón, Alex Romero, Francisco Cervelli, Jesús Montero, Freddy Galvis, entre otros.

En la LVBP, sin embargo, tal sistema no ha logrado emular lo que hace el béisbol norteamericano. La razón de ese fenómeno podría estar atada a factores de índole humano. Por lo cual, la magnitud de lo sucedido con Cabrera, activará la posibilidad de aplicar nuevamente exámenes para la venidera temporada.

Cabrera dio positivo por uso de estanozolol, un anabolizante muy popular entre aquellos que buscan un rápido desarrollo muscular. La sustancia es la misma que apareció en el reporte Mitchell de 2007. Dicha sustancia es un fármaco que pertenece al grupo de los andrógenos atenuados que estimula la síntesis proteica y cuyo efecto se manifiesta en un aumento del apetito y el sabor de los alimentos, y del índice de masa corporal. Al mejor la utilización de las proteínas produce una notable mejora de las condiciones generales del organismo.

Cabrera confesó durante la temporada pasada que antes y después de los partidos, levantaba pesas para mantenerse activo y cuidar de su físico, por lo que el estanozolol es más que valido, si tomamos en cuenta que aseguró haber tomado proteínas y que de allí se originará el positivo.

El oriental mantiene su inocencia y ha recibido apoyo de su equipo Rojos del Águila de Veracruz, donde bateaba para 404 con cuatro vuelacercas y 10 remolcadas en 14 partidos; además del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, quien anunció estar a la orden para cualquier solicitud que el jugador de los Tiburones de La Guaira desee.

Por lo pronto, está buscando asesoría legal por lo que considera una manipulación en los resultados.

De acuerdo a las normativas que rigen en el circuito mexicano, Cabrera puede apelar un caso de dopaje, situación que ya agoto con la prueba B, pero de acuerdo a los reglamentos está apelación debe ser sometida 48 horas después que el demandado lo requiera y Cabrera tuvo que esperar diez días para los resultados.

Desperfecto en la máquina que da los resultados y dos feriados imposibilitaron al venezolano de tener su apelación a tiempo. Es allí donde Cabrera se apoyará con los abogados que llevaran su caso y donde él mismo solicito hacerse otro examen en un laboratorio privado con el propósito de demostrar su inocencia.

Con 41 años, Cabrera no tiene nada que perder, ya está cerca del retiro y este tipo de escándalo busca de una manera dañar su legado dentro y fuera del país, y es algo que quiere evitar.

El tiempo dictaminará la inocencia o la culpabilidad de Cabrera.

El dato

14 pruebas antidoping le fueron realizadas a Álex Cabrera, mientras jugó en doce años en la Liga del Japón.

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¿Cuál es el futuro de Jesús Montero en Seattle?

Debutó a finales de la temporada 2011 con los Yankees de Nueva York, su fama le hizo merecedor de ser considerado el prospecto A-1 de la organización, Jesús Montero tenía todo para triunfar y eso lo sabían los Marineros de Seattle, organización que decidió adquirirlo a inicios del 2012 para que fuera parte de la reestructuración de la franquicia.

Contaba con 22 años y un futuro prometedor. Si bien su defensa en la receptoría generaba ciertas dudas, Montero contaba con el apoyo de la gerencia del club. Lamentablemente las proyecciones que se tenían no han sido las más halagadoras, siendo su suspensión de 50 juegos el año pasado por el caso Biogenesis, la gota que derramó el vaso.

Aunque en Seattle hay confianza en lo que Montero puede hacer, ya no se vislumbra como aquella joya que adquirieron a cambio de Michael Pineda hace tres temporadas atrás. Los movimientos realizados por el elenco nauta durante el receso primaveral han confeccionado “en el papel” un equipo competitivo en la cual Montero pareciera no tener espacio de juego.

Es Jesús Montero aún una pieza valiosa dentro de la alineación de Seattle.

Esa es la gran interrogante que se abre para el carabobeño en este entrenamiento primaveral, vital en sus aspiraciones de consagrarse en el mejor béisbol del mundo.

Con 24 años a cuestas, Montero comienza una nueva etapa en su carrera. Sus días como receptor quedaron atrás, ahora será probado como primera base y bateador designado, siendo este último el rol que más se le vislumbra para esta temporada que iniciará en abril.

Montero no ha podido demostrar en Seattle las condiciones
que le valieron ser el prospecto A-1 de los Yankees
hace unos años atrás

Pero cuando observamos que el roster de Seattle hay nombres como Justin Smoak, Corey Hart y Logan Morrison, llamados a ocupar las posiciones de inicialista y designado, las dudas sobre el venezolano son alarmantes.

Montero ni siquiera figura en el “depth chart” del club. Es probable que inicie la campaña en ligas menores mientras continúa aprendiendo a ser inicialista.

Jack Zduriencik, gerente general de los Marineros, afirma que será difícil ver a Montero como parte del roster inaugural de esta temporada, por lo que un tiempo en ligas menores lo hará rencontrarse y demostrar sus condiciones como jugador.  

En dos campañas con Seattle su promedio se ubica en 252 con 18 jonrones y 71 producidas en 164 encuentros. La cifra más preocupante fueron sus 120 abanicados en 616 turnos.

Hay una brecha incómoda para el venezolano en este entrenamiento primaveral, la llegada de Robinson Cano, Corey Hart, Logan Morrison, John Buck, Fernando Rodney y el manager Lloyd McClendon, dan un rostro totalmente diferente al del año pasado. Montero no tiene espacio ante la llegada de estos jugadores veteranos, sus opciones de acuerdo a varios especialistas están en el Tacoma, filial Triple A del equipo y esperar por una oportunidad.

Es probable que obtenga ese chance, pero su capacidad para continuar dependerá de lo que pueda demostrar con el madero.

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Jesús Montero se adapta a la primera base

Firmado como uno de los prospectos de mayor proyección por los Yankees de Nueva York, Jesús Montero, fue el niño prodigio de la organización a rayas, que fue llevando su prometedora carrera a paso seguro.

Con un estreno por todo lo alto, Montero rápidamente demostró que los reportes ofensivos lo convertirían en una estrella. Su defensa generaba dudas, pero la organización del Bronx, estaba segura que mejoraría con el tiempo.

Lamentablemente su condición de prospecto A-1, hizo que fuera traspasado a los Marineros de Seattle, donde recibiría la oportunidad de ser regular y sin estar en una ciudad donde la presión de los medios no sería tumultuosa.

Aunque el cambio fue beneficioso para el venezolano, Montero no respondió a las proyecciones que la gerencia naviera se trazó de él. En la temporada que concluyó, Montero vivió una autentica pesadilla: perdió la titularidad de la receptoría, fue bajado a ligas menores, tuvo que pasar por el quirófano para corregir una lesión en la rodilla izquierda y, mientras se rehabilitaba conoció que Major League Baseball, lo suspendió por 50 encuentros al comprobarse que estaba vinculado a la clínica Biogénesis, encargada de suministrar sustancias prohibidas a los peloteros.

Montero se ha visto bien cubriendo la inicial

Para completar la dura situación, Seattle subió a su cotizado prospecto Mike Zunino, proyectado como el careta del futuro de la organización.

Aunque reconoció su error y prefiere dejar esa situación en el pasado, Montero llegó a Venezuela con nueva mentalidad a los Cardenales de Lara, organización que lo adquirió el año pasado en una transacción con los Navegantes del Magallanes y en la que se vieron involucradas figuras como Juan Rincón, Francisco Cervelli, Clevelan Santeliz y Gabriel Noriega.

En su segunda pasantía en la LVBP, Montero de 23 años, ha tenido como meta mejorar su ofensiva y aprender a jugar en la primera almohadilla, una petición de Seattle por sus conocidas limitaciones defensivas detrás del plato.

En 16 encuentros –ocho como defensor del primer cojín-, Montero ha realizado cinco asistencias, ha participado en 55 outs en 62.0 de entradas jugadas para 1.000 en porcentaje de fildeo.

También ha ejecutado cinco doble plays.

Si bien son pocos partidos jugados, los resultados son satisfactorios, tomando en cuenta que jamás ha jugado en esa posición.

“No ha sido fácil esa transición. Desde los 13 años estoy como receptor. A veces no sé qué hacer con la pelota cuando estoy en primera”, acotó  el carabobeño al diario El Universal, al inicio de la campaña regular.

La pasantía de Montero originalmente es hasta diciembre, aunque eso pudiera cambiar ya que Lara y Seattle mantienen un convenio de trabajo, y si los resultados son satisfactorios, es posible que su estadía sea hasta donde lleguen los larenses.

Por lo pronto, Montero se concentra en seguir aprendiendo las virtudes de jugar a la inicial y ayudar a Lara a acceder al round robín.

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50 juegos de suspensión para peloteros involucrados en el caso Biogénesis

Y al fin llegó el día.

Este lunes, Major League Baseball OFICIALIZÓ las suspensiones a los peloteros involucrados con la clínica Biogénesis, propiedad de Anthony Bosch, donde Alex Rodríguez llevó la peor parte al ser sancionado con 211 encuentros, que lo alejará de los terrenos hasta comienzos de la temporada 2015.

La suspensión a Rodríguez entrará en vigencia este jueves y el jugador no tendrá derecho a apelar.

A través de un comunicado MLB señalo que los peloteros involucrados violaron el programa de prevención y tratamiento de droga serán suspendidos por 50 encuentros.

Los jugadores que recibieron suspensiones son: Antonio Bastardo (Filadelfia), Everth Cabrera (San Diego), Francisco Cervelli (Yanquis), Nelson Cruz (Texas), Sergio Escalona (Houston), Faustino De Los Santos (San Diego), Fernando Martínez (Yanquis), Jesús Montero (Seattle), Jordan Norberto (agente libre), Jhonny Peralta (Detroit) y Jordany Valdespin (Mets).

Cruz, Peralta y Cabrera participaron este año en el Juego de Estrellas.

Todos estos peloteros no jugarán por lo que resta de temporada y si alguno de ellos está en equipos contendientes serán elegibles para la postemporada.

En cuanto a la suspensión de Norberto está será efectiva de inmediato cuando firme con otra organización de las Grandes Ligas. Todas las demás suspensiones son efectivas inmediatamente. Ninguno de los jugadores va a apelar la medida.

Asimismo, se conoció que Melky Cabrera, Bartolo Colón y Yasmani Grandal, quienes estaban vinculados con la clínica no serán sancionados por haber cumplido sanciones la temporada pasada.

De igual modo MLB no encontró evidencias de violaciones al programa para Gio González o Danny Valencia, quienes también fueron vinculados al caso.

A estas suspensiones hay que agregar la impuesta a Ryan Braun, quien fue el primer pelotero suspendido del caso.

Braun acepto una suspensión de 65 encuentros, es decir, los partidos que le faltaban a su club para culminar esta temporada.

Silencio largo

Cuando en junio se conoció que alrededor de 20 peloteros habían sido vinculados con la clínica Biogénesis, especializada en tratamiento anti-envejecimiento, con el suministro de esteroides y hormonas de crecimiento humano (HGH) las alarmas se prendieron, ya la situación que Bud Selig había tratado de mantener oculta era evidente.

Filtraciones por doquier inundaban las salas de redacciones de los principales medios estadounidenses, pero lo más grave del caso fue el silencio que el comisionado guardo sobre el caso.

Si bien en enero de este año un reportaje aparecido en el periódico Miami New Times, fue la punta del iceberg, Selig prefirió ser pasivo ante el asunto e iniciar las investigaciones pertinentes, pero ante la cantidad de pruebas que habían, el comisionado prefirió lavarse las manos y dejar que los involucrados continuarán su accionar con sus respectivas divisas, en vez de anunciar sanciones de inmediato.

Por qué Selig aguardo hasta ahora para hacer efectiva las suspensiones.

Por qué el comisionado no dictaminó sanciones contra los sospechosos antes de la fecha límite de cambios.

Donde estarían los Rangers de Texas sin los 27 jonrones de Nelson Cruz o los Tigres de Detroit con el aporte ofensivo de Jhonny Peralta.

Sin duda es un silencio que nadie todavía ha podido descifrar.

Lo más duro es saber que los involucrados son peloteros latinoamericanos, y sin caer en polémicas, salvo el caso Braun, MLB no ha sancionado a peloteros americanos, y tristemente podemos recordar las “disculpas” de Jason Giambi o Andy Pettitte, por citar algunos que han sido vinculados a esteroides.

Será este el fin de una controversia o solo el inicio de más acciones por eliminar los esteroides del béisbol.

Amanecerá y veremos…

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