Historias del Spring Training

 

El Rey a demostrar que aún tiene combustible

LVBP.com

Durante el spring training de 2020, Félix Hernández estaba demostrando que había dejado atrás los problemas que le afectaron en las últimas tres temporadas y que incidieron en que los Marineros de Seattle no le renovarán su contrato.

No era para menos, estaba con una nueva organización, los Bravos de Atlanta, conjunto que lo firmó con un contrato de ligas menores e invitación al campo de entrenamiento, además de que si hubiera hecho el equipo, obtendría un millón de dólares.

En el papel era un reto grande para el venezolano, estaba cambiando de liga y en los pocos encuentros que lanzó dejó constancia de que había signos de recuperación. Había dejado 1.98 de efectividad y todo indicaba que formaría parte de la rotación de abridores, pero la aparición del Covid-19, incidió en que Hernández declinará actuar en la temporada.

No fue el único… un grupo de nueve jugadores entre los que se destacaba Buster Posey, decidieron no jugar por temor al contagio.

Un año después, Hernández está de regreso. Con una nueva organización, los Orioles de Baltimore, conjunto que se encuentra en reestructuración y que sirve como propósito para el venezolano, pues confeso que no tendrá presión en demostrar sus herramientas, pues considera que con este conjunto puede dar el nivel que le permitió obtener un premio Cy Young en 2010.

Con metas claras

Como muchacho en juguetería, así llegó Félix Hernández al complejo de los Orioles en Sarasota, Florida.

Buscando participar en su temporada 16 en el Big Show, el “Rey” buscará nuevamente ubicarse entre los grandes lanzadores en la historia de este deporte. Con marca de 169-136, 3.42 de efectividad y 2.524 abanicados en 2.729.2 entradas lanzadas, el venezolano buscara entre sus primeras metas un lugar en la rotación oropéndola.

Segundo, durante sus primeras declaraciones a los medios, aseguró que irá por 3.000 ponches y las 200 victorias, para así potenciar su candidatura al Salón de la Fama, meta que se ha convertido en su motivación.

“Les diré algo, tengo los números”, tengo los innings y tengo los ponches, pero mi meta es llegar a los 3.000 y las 200 victorias”, atizó el venezolano, quien además admitió que en los últimos años la velocidad de sus pitcheos disminuyó, por lo que ha trabajado en otra forma para dominar a los bateadores.

“Me velocidad declinó cuatro, cinco años atrás”, admitió. “Durante las últimas dos campañas, no estuve saludable. En este instante, no soy el mismo de antes. Soy un lanzador más inteligente, que trata de colocar la bola en las esquinas y mezclar mis envíos. No hace mucha diferencia, pero tienes que ser un poco más inteligente”.

No jugar el año pasado puede representar un escollo en sus aspiraciones, por lo que sabe que esta oportunidad que le brinda Baltimore puede ser la última y quiere aprovecharla al máximo.

“Los Orioles me dieron el chance de venir y competir por un lugar en la rotación. Es por eso que tomé la decisión de firmar con ellos”, comentó el experimentado lanzador al Baltimore Sun.

El manager Brandon Hyde le dijo a MLB.com, que sopesa la idea de ir con una rotación de seis brazos, tal como planean otros equipos de las mayores, entre ellos Marlins y Piratas.

En este instante, detrás de John Means, la competencia está abierta. Además de Hernández, se menciona a Matt Harvey y Wade LeBlanc, quienes también firmaron contratos de Ligas Menores, así como los prospectos Dean Kremer y Keegan Akin, que ya se mostraron en 2020.

Hernández además de haber ganado el Cy Young en 2010, figuró en el Top 5 en el 2009, 2012 y 2014. Tiene 25 juegos completo, segundo en la lista igualado con Clayton Kershaw entre los lanzadores activos, Justin Verlander es el líder con 26.

En cuanto a su ambición del Salón de la Fama, habrá que ver como se desempeña en lo que le resta de carrera, si bien, cuenta con ciertos pergaminos, Hernández siempre adoleció de falta de apoyo, muchos aseguran que hace rato hubiera llegado a los 200 triunfos.

Johan Santana presentó números similares a varios integrantes al Salón de la Fama, pero no sobrevivió el primer cohorte, podrá Hernández demostrar que aún tiene combustible.

Son 35 años a cuesta, una edad en la que pocos lanzadores estelares consiguen temporadas ganadoras, pero como dijo el venezolano, “es una temporada de reivindicación”.

@beisboladentro

El Rey deberá guardar reposo para recuperar su trono

Prometía ser una noche especial para Félix Hernández. Todo estaba destinado a que así fuera, lamentablemente sus lanzamientos, no respondieron como él deseaba, y tras una actuación de apenas dos entradas, cargaría con la segunda derrota del año y con ello una visita a la lista de lesionados por diez días.

El carabobeño tendría la actuación más corta desde 2012, los Tigres de Detroit se encargaron de empañar una noche en la que buscaba convertirse en el lanzador venezolano con más triunfos en las mayores, al conectarle seis imparables y cuatro carreras.

Hernández estará fuera dos semanas por rigidez en
su brazo de lanzar. Foto: AP

Al final los bengalíes ganarían 19-7, y Hernández ahora deberá aguardar para adueñarse de la marca para lanzadores venezolanos.

Para aquellos que siguieron la transmisión, desde el mismo lanzamiento inicial, se notó que Hernández no estaba cómodo con sus lanzamientos. Es sabido que las millas que ha perdido en las últimas temporadas han abierto el debate sobre su condición física, estamos hablando de un lanzador que acumula 2.442.1 entradas lanzadas en una carrera de trece temporadas, en las que solamente ha visitado la lista de lesionados y fue el año pasado.

Más allá de buscar excusas sobre la pérdida de millas del venezolano, debemos reflexionar en que no es el mismo joven que llegó de manera meteórica a las mayores con los Marineros de Seattle, es un pelotero de 31 años que aún no ha podido reinventarse como lanzador y no depender exclusivamente de la recta.

Hay infinitas historias de lanzadores que aprendieron a ser mejores con el paso de los años, Greg Maddux, es el ejemplo más palpable de un pitcher que no dependía de la velocidad para ser exitoso. Misma situación tiene Max Scherzer o Justin Verlander.

El Rey tiene el talento para ir más allá, debutó a los 19 años en 2005 y quizás estaría cerca de las dos decenas de triunfos, si jugará para un equipo más competitivo que Seattle. Aun así se las ha ingeniado para conseguir varios registros que lo impulsan a allanar su camino al templo de los inmortales.

Su lesión es una de las tantas que pueden sufrir otras figuras del montículo. El primer informe habla de una rigidez en el hombro, producto del arduo recorrido que lleva como profesional y que como comenté hace un rato, había tenido solo una visita a la lista de lesionados.

Seattle deberá reflexionar en como emplear a su mejor lanzador una vez vuelva de la lista de lesionados. No hay preocupación en la gerencia y el cuerpo técnico, quizás vuelvan a emplear aquel plan de trabajo de 2009, cuando dosificaron sus salidas a fin de no agotar su brazo para los últimos meses de campaña. Es un pensamiento que sugiere este autor, no sería de extrañar tomando en cuenta que a diferencia de otros años, los Marineros cuentan con piezas interesantes para competir en 2017, la parte endeble sigue siendo su cuerpo de abridores y con un Hernández lastimado es poco lo que hay para sustituirlo.

Pero eso lo sabremos una vez retorne de la lista de lesionados.

Ayudando a las causas

El seis veces convocado al Juego de Estrellas lleva récord de 2-2 con efectividad de 4.73 en cinco aperturas esta temporada, luego de permitir cuatro carreras en su apertura abreviada contra Detroit.

Esta temporada, los ponches que consiga el as de los Marineros no sólo seguirán ampliando su cuenta personal de abanicados y ayudarán a su equipo. También tendrán un impacto en la vida de otras personas.

Hernández, quien ha ponchado a 20 bateadores esta temporada, se ha unido a Chris Sale de los Medias Rojas de Boston, Jacob deGrom de los Mets de Nueva York, Corey Kluber de los Indios de Cleveland y Michael Fulmer de los Tigres para trabajar a favor de una causa benéfica.

Por cada ponche que consiga cada uno de estos lanzadores (un total de 144 hasta los momentos) en esta temporada, la marca de ropa Carhartt donará US$100 a Helmets to Hardhats, una organización sin fines de lucro que ayuda a los militares a hacer una transición exitosa a la vida de civil ofreciéndoles recursos para desarrollar una carrera en la industria de la construcción y el comercio. Carhartt donará US$25,000 adicionales a Helmets to Hardhats si entre esos cinco pitchers se excede el total de ponches del resto de las rotaciones de cinco abridores esta temporada.

"En la temporada muerta, cuando mi agente me preguntó sobre este proyecto, me puse muy contento de poder ayudar", dijo Hernández. "Significa mucho; ellos protegen el país. Me encantaría ayudar a los veteranos. Hacen algo increíble por este país y sería grandioso para mi ayudar de cualquier forma".

@beisboladentro

Félix va por el liderato de triunfos para Venezuela

Foto: AP

La noche del martes 25 de abril de 2017 pudiera ser especial para el lanzador venezolano Félix Hernández, que buscará ante los Tigres de Detroit, su victoria 157 de por vida, para convertirse en el lanzador venezolano con más triunfos en las Grandes Ligas.

El serpentinero buscará dejar atrás a su ídolo Freddy García que dejó 156 lauros en quince temporadas. Hernández arribó a la marca la semana pasada en apenas su temporada trece. De igual modo lo hizo a los 31 años, mientras que García jugó por última vez en las mayores a los 35 años.

"Es un honor haber empatado el récord de Freddy (García)", afirmó Hernández tras culminar aquel encuentro. Hasta ahora el serpentinero de Seattle exhibe récord positivo esta campaña de 2-1 en cuatro presentaciones y una efectividad de 3.65. ¿Podrá lograr su objetivo? Su talento es indiscutible, no obstante, en su último juego no tuvo una gran salida y, pese a empatar el récord de García, depende mucho de la ofensiva de su equipo.

El carabobeño tiene 20 fusilados y apenas un pasaporte otorgado en la presente temporada con los navieros. Sin embargo, permitió 12 hits y cuatro carreras en 6.1 innings en su última actuación ante los Marlins de Miami. 

Líder entre los lanzadores criollos

El as de la rotación de los Marineros de Seattle es desde hace rato el pitcher criollo con más ponches (2284), entradas (2440.1), aperturas (363), blanqueos (11) y efectividad (3.16), por lo que la salida de esta tarde será más que especial y lo enrumba a ser el mejor serpentinero venezolano en el mejor béisbol del mundo.

“Félix ha entrado en la tercera etapa de su carrera, y realmente yo no podría estar más contento por la manera como ha lanzado sus primeros cuatro partidos”, manifestó el gerente general de los Marineros, Jerry Dipoto, a ESPN Seattle. “Está atacando la zona de strike, se está adelantando a los bateadores y los está forzando a poner la pelota en juego”.

A lo largo de su carrera, Félix no ha tenido problemas para amansar a los Tigres. Así lo demuestra su balance de nueve triunfos y apenas tres reveses, con un porcentaje de carreras limpias permitidas de 2.48 en 15 enfrentamientos. Además, El “Rey” es un domador a domicilio. En el Comerica Park, casa de los Tigres, el derecho tiene récord de 5-2 con 3.06 de efectividad.

El dato

Félix Hernández lanzó por primera vez en las mayores en el Comérica Park, por lo que la salida de esta noche será más que especial

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Trío de ases iniciarán la temporada 2017 de Grandes Ligas

Por cuarta vez en una temporada de las Grandes Ligas, tres venezolanos serán los encargados de abrir un juego inaugural. Félix Hernández, Junior Guerra y Jhoulys Chacín, recibieron la venia de sus organizaciones para tan importante labor.

Agradecido

Tras conocer que sería el encargado de abrir el primer choque de la temporada con su nueva organización, Padres de San Diego, el zuliano Jhoulys Chacín, agradeció al cuerpo técnico por ese reconocimiento –el segundo en su carrera-, por lo que confía en ayudar a los religiosos a llegar a la postemporada.

 

Chacín irá a su segundo Opening
Day. Foto: zimbio.com

“Es algo que tomo con mucha humildad y con mucho agradecimiento con el equipo de los Padres de San Diego porque están confiando en mí”, aseguró el zuliano a través de su agente de prensa.

“Cuando firmé con el equipo lo único que quería era la oportunidad de lanzar cada cinco días como abridor, sin importar en qué puesto de la rotación. Por eso que me hayan dado la oportunidad de abrir el primer juego es un reto y pienso que estoy preparado para afrontarlo”.

El primer opening day de Chacín ocurrió en 2012, cuando perteneció a los Rockies de Colorado, saliendo sin decisión ante los Cerveceros de Milwaukee, lanzando 6.2 innings de una carrera, seis ponches.

El derecho se medirá a los Dodgers de Los Ángeles, que anunciaron a Clayton Kershaw como su abridor de ese duelo.

Chacín dejó efectividad de 3.86 en 9.1 episodios durante la pretemporada de las Mayores.

Félix se declara listo

“Me sentí muy bien”, declaró el pitcher carabobeño Félix Hernández al Seattle Times, luego de su última salida en los juegos de exhibición. “Siento que todos mis pitcheos están allí. Todos estuvieron alrededor de la zona, y la curva funcionó bastante bien”.

En la pretemporada el criollo dejó efectividad de 2.77 en 13.0 episodios, con 14 ponches y par de triunfos. Irá a su décimo opening day en la que ostenta marca de 6-1

 

Es el décimo Opening Day para El Rey
foto: eluniversal.com

El año pasado Hernández se convirtió en el primer lanzador en la historia de las Grandes Ligas en realizar nueve aperturas en el día inaugural antes de cumplir los 30 años. De igual modo, en 2015 unió su nombre a Randy Johnson, Pedro Martínez y Bob Gibson – todos miembros del Salón de la Fama-, como los únicos en tener al menos tres presentaciones en un opening day con diez o más abanicados

De conseguir su séptimo triunfo en el partido inaugural, el criollo estará en el segundo puesto igualado con Randy Johnson, Walter Johnson, Tom Seaver y Jimmie Key; a uno de los líderes Jack Morris y Pete Alexander.

Es actualmente el líder de la franquicia tanto en triunfos como en juegos iniciados de forma consecutiva (7).

Junior Guerra el 32º criollo en un partido inaugural

Los Rockies de Colorado serán los rivales del criollo de 32 años que abrirá por primera vez un encuentro inaugural, para ser el trigésimo segundo lanzador de Venezuela en abrir en estos encuentros.

Esta será la primera campaña de Guerra desde el inicio en el Big Show y su segunda experiencia con los Cerveceros de Milwaukee.

Mucho ha pasado para este lanzador que meditaba su retiro a los 24 años en 2009.

Venía de una temporada perdida en ligas menores con los Mets de Nueva York. Había sido suspendido 50 partidos en enero de ese año tras dar positivo a la sustancia Nandrolona y fue dejado en libertad cuando la suspensión expiró. Guerra regresó a su equipo invernal, La Guaira, pero los Tiburones se encontraban sumidos en un bache y Guerra estaba lanzando de manera esporádica antes de ser bajado a la liga paralela, la versión venezolana de ligas menores.

"Gracias al apoyo de mi esposa, pude mantenerme a flote. Seguí trabajando y afortunadamente todo salió bien". Espeto el lanzador.

Las cosas le han salido tan bien que la esposa de Guerra, Erika, estará presente en las gradas del Miller Park la tarde del lunes, cuando Guerra abrirá contra los Rockies y hará el primer pitcheo de la 49na temporada de los Cerveceros como franquicia. El camino desde aquellos días negros en la pelota invernal hasta llegar a abrir en un Día Inaugural de Grandes Ligas llevó a Guerra de Venezuela a España y desde Wichita, Kansas, hasta México y luego desde Italia de vuelta a Wichita y finalmente de regreso a sucursales de Grandes Ligas.

 

Guerra es el lanzador criollo 32 en abrir un partido
inaugural de Grandes Ligas. Foto: UniObregon.com

Ahora, tras registrar marca de 9-3 y efectividad de 2.81 en 20 aperturas por los Cerveceros el año pasado, Guerra agradece la motivación de su pareja.

"Tengo que estar bien agradecido con mi esposa", confesó Guerra. "Ella siempre ha estado ahí para mí, en las buenas y en las malas. Siempre me motiva a seguir adelante".

Con una recta de entre 93 y 97 millas por hora y un pitcheo de dedos separados a una velocidad de 86 millas por hora que se hunde hasta picar en el suelo y que a menudo obliga a los bateadores a abanicar la brisa, que atrajo el interés del departamento de escuchas y análisis estadístico de los Cerveceros, quienes exhortaron al gerente general David Stearns a reclamar a Guerra cuando los Medias Blancas decidieron dejarlo libre en octubre del 2015 para crear un espacio en el roster de 40 jugadores.

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En Seattle esperan no caer en errores

Camino al Opening Day 2017

Olvídese de que los Marineros de Seattle tengan la sequía más larga sin clasificarse a los playoffs o de que su gerente general no se aburre de hacer cambios, el gran interrogante gira en torno a su as Félix Hernández.

Él sigue siendo el líder indiscutible de la rotación, pero el venezolano afronta una situación inusitada rumbo a su 13ra campaña en Grandes Ligas: abundan las dudas sobre su actual nivel.

Tiene 31 años y viene del que fue el peor año de su carrera. Hernández se perdió seis semanas la pasada temporada por una lesión en la pantorrilla derecha, la primera vez que estuvo en la lista de lesionados desde 2008.

Sus 25 aperturas y 153 innings y un tercio lanzados resultaron ser las cifras más pobres desde su debut en agosto de 2005. Más alarmante fue el declive en la velocidad de su recta, que promedió las 90.54 millas por hora en 2016, luego que en el año previo anduvo en las 92.1.

 

El Rey quiere jugar este año la postemporada
Foto: AYM Sports

"Tengo que probarle a la gente que están equivocados", afirmó.

Durante el invierno, el "Rey Félix" adelantó su rutina de acondicionamiento físico, añadiendo 17 libras de músculo. También disfrutó con su familia al llevarles de safari en Sudáfrica.

Un repunte de Hernández sería esencial para un equipo que terminó la pasada campaña con marca de 86-75, quedándose fuera de los playoffs por muy poco.

Lo acompañarán en esa rotación Hisashi Iwaukuma, James Paxton y las nuevas adquisiciones Drew Smyly y Yovani Gallardo. En el relevo tendrá al puertorriqueño Edwin Díaz (18 salvados en 21 oportunidades a partir de agosto) y contara con el apoyo de Marc Rzepczynski sea su especialista zurdo, además que Nick Vincent, Dan Altavilla y Shae Simmons se encargarán de las tareas en el séptimo y octavo innings.

Robinson Canó, Nelson Cruz y Kyle Seager son el núcleo ofensivo y esta temporada tendrán el apoyo del torpedero dominicano Jean Segura, el líder de hits de la Liga Nacional la pasada temporada con 203. También añadieron al infielder Danny Valencia, al jardineros Jarrod Dyson y al receptor Carlos Ruiz.

Seattle espera esta campaña darle oportunidad a Mitch Haninger, que podría adueñarse del jardín derecho en los próximos años. Bateó para .321 con 25 jonrones en ligas menores el año pasado. Otro que pudiera tomarse un café arriba es el jardinero Tyler O`Neill.

Hace dos campañas, Seattle sorprendió al luchar hasta el último mes de campaña, es indispensable que el equipo comience a generar dividendos de inmediato, porque es probable que estas figuras tengan poco que ofrecer en los próximos años, cuando sus estadísticas comiencen a mermar por el arribo del calendario.

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Manual para sufrir

Foto: AFP

El título quizás haga referencia a la situación política y económica que afronta Venezuela, en la que millones de personas salen diariamente a subsistir entre la compra de productos alimenticios y medicinas, a precios exorbitantes, sin que el Gobierno Nacional tome cartas en el asunto. Pero la verdad es que este artículo no hace mención sobre esa problemática, habla sobre el desempeño de la selección de Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol, en la que ganar se ha convertido en un suplicio donde el trasnocho acompaña el sufrimiento.

Venezuela arrancó la noche del miércoles su andar por la segunda fase de este evento, apelando a la vieja frase “borrón y cuenta nueva”, teniendo en cuenta lo sucedido en la primera ronda, pero los Estados Unidos tuvieron otra cosa que decir y vencieron cuatro rayitas por dos a los criollos en el Petco Park de San Diego.

Del lado venezolano quedó la sensación de que se pudo concretar la victoria, el desempeño de los lanzadores fue magistral, en relación al mostrado en la primera ronda. Los criollos ganaban por la mínima diferencia hasta la séptima entrada cuando la peligrosa ofensiva norteamericana comenzó a descontar. Pero tal como ha ocurrido en el desarrollo de este evento, Venezuela tampoco aprovecho el momento ofensivo, tras el cuadrangular solitario de Rougned Odor – la única novedad de la alineación -, no pudieron volver a concretar rally alguno en las dos últimas entradas.

Es justo que una selección que tiene a los últimos siete campeones de bateo en fila (seis de ellos en la Liga Americana), múltiples ganadores del Guante de Oro y Bates de Platas, este pasando por estos viacrucis para consolidar triunfo alguno. Han sido largas jornadas de trasnocho, llenas de frustración porque el pitcheo, la parte débil del equipo no ha respondido.

Seamos justos, el pitcheo tiene su cuota de culpabilidad pero tampoco ha habido ofensiva que carbure producción alguna y muchos menos las decisiones de Omar Vizquel, que si bien lo llene de halagos a través de mi red social twitter, por los movimientos ejecutados; volvió a demostrar que aún le falta pasta como dirigente, tras haber dejado de más a un Héctor Rondón que no ofreció nada en la octava entrada.

Estados Unidos dio un baño de agua fría a
Venezuela que tenía el encuentro ya definido
Foto: EFE

El relevista que hacía su estrenó con la selección, permitió cinco imparables y tres carreras que sentenciaron el encuentro a favor del equipo de las barras y las estrellas.

Quizás el nerviosismo de lanzar por primera vez en este evento lo ataco, estaba lejos de las actuaciones a las que nos tiene acostumbrado, quiero pensar que el poco tiempo que estuvo para aclimatarse a sus nuevos compañeros haya influido en ese desempeño, porque una entrada atrás, otro debutante en estos eventos, Arcenio León tampoco estuvo dominante en la lomita, pero con el virus de ineficiencia que tiene el bullpen nacional, son pocas las opiniones positivas.

Vizquel respondió a los cuestionamientos en rueda de prensa asegurando que Rondón, era el setup y hombre clave para esa entrada.

“Cuando tenemos esos caballos tenemos que darles la confianza. Él era el indicado para estar ahí”, sentenció el novel estratega.

Quizás esas palabras hayan retumbado cuando dejó al siniestro José Castillo enfrentar a Nolan Arenado con dos outs y este respondiera. Pero ante Rondón no pareció ser el caso, el criollo jamás se vio dominante en el montículo, tras los vuelacercas de Adam Jones (que empató la pizarra a dos) y el otro de dos carreras de Eric Hosmer, su actuación debió haber culminado, pero Vizquel dejó al relevista enfrentar a dos bateadores más que le dieron imparables, al final tuvo que sacarlo cuando el daño ya estaba hecho.

La lógica indicaba que ante tanto bateó contundente debía tener movimiento en el bullpen, incluso debió haber salido él o el coach de pitcheo, Roberto Espinoza, a dar aliento al lanzador. Pero no fue así, en una toma que hizo la transmisión se vio el rostro de Vizquel con una pasividad y una medio sonrisa que denotaba inseguridad o que en el simple criollismo estaría diciendo por dentro: “La cag….”

Y así fue, Jim Leyland, estratega de largo recorrido por el béisbol, le dio una clase gratuita al caraqueño, cuando en el cierre del noveno, ya tenía dos brazos calentando en el bullpen después que Miguel Cabrera conectará hit al cerrador Luke Gregerson, cuando este no había llegado ni siquiera a diez lanzamientos.

Si Vizquel realmente quiere ser mánager, es hora de que comience a ofrecer sus servicios a las ligas caribeñas, para comenzar a pulirse, lo que ha mostrado en este evento no lo hace el candidato más idóneo para dirigir equipo alguno. Ni siquiera ha podido absorber algo de su cuerpo técnico que a excepción de Rouglas Odor (coach de bateo) y Roberto Espinoza (coach de pitcheo), cuenta con amplió recorrido como mánagers en Estados Unidos y en Venezuela (Carlos García, Henry Blanco, Carlos Subero, Omar López y Eduardo Pérez).

Félix Hernández tuvo una salida magistral, pero se fue sin
decisión ante la inconsistencia de Héctor Rondón. Foto: EFE

¿Y el pitcheo?, la razón de tanto sufrimiento en este evento… es la gran interrogante, tampoco podemos pensar que esta situación fuera otra si Rondón hubiera estado desde el inicio o que Carlos Carrasco, Junior Guerra y Eduardo Rodríguez se hubieran uniformado, este deporte no es cien por ciento predecible y el torneo nos ha dado sorpresas agradable como Colombia, Israel y la propia Italia.

Mientras sigan divorciados ofensiva y pitcheo es poco lo que se puede aspirar, Venezuela arranca la segunda fase como la más débil de los cuatro equipos que disputan el Grupo F, los otros República Dominicana, Puerto Rico y Estados Unidos, lucen superiores, aunque algunos hagan creer que no es así.

Pase lo que pase, la actuación de Venezuela en este evento es quizás la más negativa de las cuatro ediciones a la que ha asistido, y para echar más leña al sufrimiento, las lesiones no han sido benevolentes con las aspiraciones de llegar a la final. Perder a Salvador Pérez, Silvino Bracho, Robert Suárez y ahora a Martín Prado, son golpes psicológicos que también terminan de romper la “armonía” creada.

@beisboladentro

KO al orgullo nacional

La noche del viernes la selección de Puerto Rico le propinó un nocaut contundente a su par de Venezuela en el inicio de ambos países en el Clásico Mundial de Béisbol, que deja a la escuadra de Omar Vizquel sin margen de error para avanzar a la siguiente fase.

Los boricuas apoyaron la labor de su abridor Seth Lugo que por espacio de 5.1 de entradas, permtió un hit y receto tres abanicados para llevarse el lauro.

Los bateadores vinotinto se mostraron ansiosos en cada turno al bate muy contrario a lo que se vio en los partidos de exhibición ante Reales de Kansas City y Rangers de Texas.

Puerto Rico, actual sub campeón de evento consiguió once rayitas, diez imparables y cinco extrabases, incluyendo tres cuadrangulares para apuntarse su primer lauro del torneo.

La ofensiva venezolana jamás pudo producir en el encuentro
foto:worldbaseballclasic.com

Los cuadrangulares fueron de Carlos Correa, Yadier Molina y TJ Rivera, este último el que sello el triunfo de la isla del encanto en el cierre del episodio siete. Entre los tres bateadores aportaron seis remolques; otro que destacó a la ofensiva fue Carlos Beltrán que bateó de 2-1 con dos anotadas y dos remolcadas.

Esta es la segunda derrota que Puerto Rico le propina a Venezuela en cuatro enfrentamientos de Clásico Mundial de Beisbol.

Ofensiva silenciada

Venezuela que partió con el favoritismo del grupo D que conforman Puerto Rico, México e Italia, presento una alineación que tenía los últimos siete títulos de bateo en las mayores, diez Guantes de Oro, 13 Bates de Plata,  un premio Cy Young y dos premios MVP, pergaminos superiores a los boricuas, pero eso jamás se mostró en el terreno de juego.

Miguel Cabrera, Odubel Herrera y Ender Inciarte conectaron los tres imparables de la selección, que tuvo su oportunidad en la sexta entrada cuando con bases llenas, Carlos González se poncha ante los envíos de Giovani Soto. Una entrada que pudo haber sido determinante en todo el encuentro.

Félix Hernández se llevó la derrota al tolerar dos carreras, con dos imparables, tres ponches y dos boletos permitidos en 2.2 entradas de labor.

El Rey que tenía 2-0 y 0.00 de efectividad en estos eventos, recibió las dos primeras carreras en el clásico y sumar su primera derrota. Su temprana salida, trastocó los planes del cuerpo técnico que recurrió temprano al bullpen en la que solamente Gregory Infante fue el más destacado con 0.1 de labor. Jhoulys Chacín y Deolis Guerra fueron bateados cómodamente, recibiendo nueve carreras en 3.2 entradas de labor.

Pasar la página

Venezuela volverá al ruedo este sábado para enfrentar a la sorpresiva Italia que la noche del jueves dejo en el terreno a México, en un partido de vida y muerte para los criollos si no quieren revivir los hechos de 2013.

Quedará de parte de los jugadores venezolanos pasar la página en este torneo corto para medirse a Italia, conjunto al que le han ganado en tres ocasiones en la historia del clásico.

Durante la rueda de prensa, el mánager Omar Vizquel aseguró que sus bateadores se mostraron ansiosos durante todo el encuentro y eso los perjudicó.

El mismo Vizquel pago caro su novatada en su estreno como dirigente al dejar de más a Jhoulys Chacín que permitió cinco carreras, cuatro hits (dos cuadrangulares) en 3.2 de entradas. Durante el encuentro se notó que los envíos del zuliano estaban siendo bateados con suma facilidad.

Al momento de sacarlo, ya Puerto Rico ganaba el encuentro 7-0.

Deolis Guerra tampoco rindió lo esperado al no completar ni un tercio de actuación permitiendo cuatro carreras con cuatro hits, incluido el jonrón de Rivera que acabo el compromiso.

El encuentro también corroboró lo que muchos ya sabían, el talón de Aquiles será el relevo venezolano.

Tampoco podemos obviar los errores que tuvo la defensa criolla, que aprovecharon muy bien los boricuas.

De interés

• Venezuela ha recibido en la historia del clásico tres encuentros de diez o más carreras: Estados Unidos con 15 el 08/03/2009; República Dominicana con 11 el 07/03/2006 y Puerto Rico con 11 el 10/03/2017.
• Antes del encuentro con Puerto Rico, Venezuela no había sido blanqueada en 17 encuentros. El encuentro de menos carreras por los criollos fue ante República Dominicana el 14/03/2006, al anotar una. (Dato aportado por @gabochavez)
• Los criollos han empezado perdiendo en sus últimos seis juegos en el Clásico Mundial de Béisbol. Dos en 2009 (gano a Estados Unidos), tres en 2013 (ganó a España). Uno en 2017 ante Puerto Rico.

@beisboladentro

Una liga sin estrellas

Antes de iniciarse la temporada 2016-2017 del béisbol venezolano, las expectativas en las diferentes organizaciones era saber que grandeligas iban a actuar este año. La razón era la cercanía del Clásico Mundial de Béisbol, excusa ideal para uniformarse y ponerse a tono para el evento.

Muchos de los “caballos” que estarán en el roster de 25 del mánager Omar Vizquel, habían dejado la posibilidad abierta de jugar en el país para evitar la decepción de 2013, cuando quedaron eliminados en primera ronda.

La presencia de Alcides Escobar solidifico el infield
de los Tiburones de La Guaira. Foto: Lapatilla.com

De inmediato varios medios de comunicación, así como las redes sociales se inundaron de las posibles fechas de incorporaciones de José Altuve, Félix Hernández, Miguel Cabrera, Rougned Odor, Carlos González, entre otros.

Lo cierto es que ya cuando el béisbol venezolano está cerrando su santamaría, las expectativas que se crearon se fueron diluyendo, quizás la situación del país, privó de ver a algunos “estelares” regresar, tampoco es descartable pensar que las organizaciones de Grandes Ligas, hayan prohibido de jugar, pero al ver a figuras de gran nivel como Robinson Canó, Hanley Ramírez o Nelson Cruz, actuar en la pelota invernal dominicana, hace recordar aquellos años cuando el grandeliga venezolano, simplemente no quería jugar en su país.

Allí están casos como Gerardo Parra, que se alejó de la pelota criolla para centrarse en su carrera en el béisbol americano, recordemos que en sus años con las Águilas del Zulia, el jardinero se marchaba en diciembre para someterse a un entrenamiento personal, situación que generó malestar en la directiva zuliana que lo cambió a los Leones del Caracas, equipo con el que solamente ha actuado una temporada. También están los casos de Martín Prado, Dioner Navarro, Miguel Montero, Eugenio Suárez, Ender Inciarte, entre otros, que ha alegado cansancio o simplemente no tienen intenciones de jugar.

No es echar leña al fuego, pues como venezolanos los peloteros tienen derecho de pasar tiempo con su familia, de descansar de una ardua temporada, pero cuando dejan entrever su deseo de jugar y de poner fecha de estreno, es engañar al fanático, a esa persona que apoyo el inicio del jugador, que lo idolatra y desea verlo defender una vez más los colores de su divisa.

Quizás el único caso rescatable es Carlos González, quien aseguró que jugaría en el país siempre y cuando la situación del país estuviera segura.

Hoy, Venezuela se debate entre un modelo económico no sostenible y de un ambiente político turbio, en la que la escasez y la inflación se han convertido en el día a día del venezolano, razones más que sostenibles para pensar que lo que González afirmaba era cierto.

Aunque se coló un rumor de que se podría uniformar si el conjunto de las Águilas del Zulia accede a la serie final.

La temporada 2016-2017, marca un retroceso en cuanto a la actuación de los peloteros grandeligas en el país.

De los 108 peloteros que vieron acción en la campaña 2016, solo 48 dijeron que sí, siendo el último Alcides Escobar con los Tiburones de La Guaira.

Es decir, 44% de los Grandes Ligas dijeron presente en la LVBP, una cifra nada halagadora con respecto a la temporada 2015-2016, cuando solamente 38 big leaguers se uniformaron.

Félix Hernández no pudo ayudar al Magallanes a clasificarse
a la postemporada. Foto: meridiano.com.ve

En Magallanes se quedaron esperando por el estrenó de José Altuve que prometió a través de los medios uniformarse el 21 de diciembre, quizás la gestión de su residencia americana privó de verlo, tampoco se conoció la fecha de estreno de Rougned Odor o Miguel Montero quienes también hicieron público su deseo de participar.

Ni hablar de Johan Santana, el ex grandeliga que intenta regresar al béisbol organizado, hizo mucho alboroto para sumarse a la nave y jamás llegó su incorporación.

Félix Hernández y Eduardo Rodríguez, abridores consolidados en las Grandes Ligas, cumplieron su palabra y se uniformaron con la nave. Ambos lanzaron dos partidos pero poco pudieron hacer para llevar al Magallanes a la clasificación.

Debido a su estatus es probable que Seattle y Boston nieguen para la próxima campaña los permisos, ambas divisas hicieron sus excepciones por el deseo de los lanzadores de ponerse a tono para el Clásico Mundial de Béisbol.

Misma intención tenía Miguel Cabrera, el mayor exponente de la delegación venezolana en las Grandes Ligas, el aragüeño alejado casi un lustro del país, había mostrado su deseo de jugar y el propio Carlos Guillén, presidente de los Tigres de Aragua, lo había ratificado, algo que el ex manager, Eduardo Pérez, no quiso corroborar.

Repito no es echar fuego a estos peloteros que no actuaron, sino sincerar sus intenciones, allí estuvo Oswaldo Guillén, mánager de los Tiburones, que afirmó que si fuera el padre de Salvador Pérez, no lo dejaría actuar en el país, una declaración sin sentido, tomando en cuenta el valor que tendría Pérez en la alineación de los salados, aunque todos sabemos la verborrea de Guillén, el estratega enmendó sus palabras asegurando que la posición que juega el receptor, lo hace más propenso a lesionarse y es preferible resguardarlo.

Además seamos claro, Guillén, una vez se consolido en las mayores, nunca más volvió a jugar en Venezuela, salvo en la etapa final de su carrera cuando su estatus como pelotero se diluyó.

Más grandeligas en una temporada de la LVBP

También hay casos en los que la llegada de cierto pelotero incide en el buen momento de su divisa.

Águilas del Zulia es el ejemplo más palpable. Un conjunto que dominó la tabla de posiciones durante dos meses y medio y que recibió la incorporación de Freddy Galvis, candidato al Guante de Oro en 2016, su aporte ha sido determinante tanto en la ofensiva como a la defensiva, manteniendo el nivel de los zulianos en la postemporada.

Sin desmeritar a los Grandes Ligas que actuaron esta temporada, el panorama no es halagador para los próximos años, la liga venezolana goza de una reputación de ser la más exigente en cuanto al nivel de competitividad, pero ese nivel se está quedando sin sus mayores exponentes, se ha convertido en una formadora de talento, será ese el destino, apreciar el talento en su formación para no volverlo a ver jamás.

@beisboladentro