Analisis de los equipos de Grandes Ligas (II de VI)
Cardenales de San Luis
Minutos
después de culminar la Serie Mundial del 2013, la tercera para San Luis en los
últimos ocho años, los Cardenales sabían que varias cosas iban a cambiar ya que
no podrían firmar a Carlos Beltrán por el contrato que él
estaba buscando y necesitarían más velocidad.
El
resultado, poco después de tres semanas más tarde, los Cardenales enviaron a David Freese y a Fernando Salas a los Angelinos de Los Angeles para conseguir los
servicios de Peter Bourjos. Dos semanas más tarde, Beltrán
ya tenía el uniforme de los Yankees de Nueva York.
Y así es
la historia de los Cardenales. Siempre cambiando, siempre desarrollando y
siempre anticipando. La versión del 2014 de los Cardenales es una ampliamente
mejorada en todo el sentido. Contrario al 2013, la alineación de San Luis tiene
velocidad, y más importante aún, tiene profundidad.
La adición de
Bourjos para patrullar el jardín central puede ser una navaja de doble filo.
Bourjos trae velocidad, pero las lesiones de las últimas dos temporadas ponen
ciertos escenarios en juego. Asimismo, Bourjos, quien se robó 22 bases en el
2011, se ha robado un total de nueve en las últimas dos temporadas.
Sin
embargo, Bourjos es una mejoría defensivamente hablando y le da un poco de
respiro a Matt Holliday para cubrir la zona
entre el jardín central y el izquierdo.
Holliday
y Allen Craig figuran como los
guardabosques de esquina, por el momento, ya que se proyecta que el dirigente
Mike Metheny le dé una oportunidad a Matt Adams, quien pegó 17 cuadrangulares en
108 partidos en el 2013, en la primera base.
El resto
del cuadro interior tendrá a Kolten Wong en segunda base, Jhonny Peralta en el campo corto y Matt Carpenter en la tercera base con Mark Ellis en la posición de utility,
al igual que Jon Jay, quien fue relegado al banco con la
adquisición de Bourjos.
La
rotación de los Cardenales tendrá un cambio grande en lo proyectado al comienzo
de la primavera luego de la lesión en el hombro de Jaime García, cuyo futuro está en veremos
tras otra ocurrencia de bursitis en su hombro izquierdo.
La parte
inicial de la rotación se ve sólida con Adam Wainwright, Michael Wacha, Shelby Miller y Lance Lynn. La salida de García deja la
competencia por el quinto puesto entre Carlos Martínez y Joe Kelly, pero Metheny ha reiterado que no
tomará una decisión hasta culminar los juegos de primavera ha dejado entrever
que Martínez ha tenido la mejor primera, posteando un promedio de efectividad
de 1.76.
Jason Motte, quien regresa al staff de
relevistas tras perderse la temporada pasada, pero no será el taponero ya que
Metheny ha designado a Trevor Rosenthal para reemplazar a Edward Mujica.
En una
división en dónde ningún otro equipo mejoró, los Cardenales están posicionados
para repetir su título división con una alineación que tiene pocas debilidades.
Piratas de Pittsburgh
Una parte
significativa del roster que le dio a los Piratas su primer viaje a la
postemporada en más de dos décadas se fue. A.J. Burnett y Marlon Byrd firmaron con los Filis, Justin Morneau ahora será el
inicialista de los Rockies de Colorado y Garrett Jones mudó su espectáculo para
Miami.
Y aunque
en papel esta versión de los Piratas no luce como una que puede apuntarse las
94 victorias que se apuntó el año pasado, sí aparenta como una que puede ser
competitiva, quizás lo suficiente como para colarse en los playoffs con uno de
los "wildcards".
Inicialmente,
los Piratas presentarán a Starling Marte, Andrew McCutchen y José Tábata en los jardines con un
cuadro interior compuesto por Gaby Sánchez, Neil Walker, Jordy Mercer y Pedro Álvarez con Russell Martin, quien tuvo un gran año en
el 2013 manejando la rotación y ofensivamente, en la receptoría.
Salvo a
McCutchen, esta alineación no tiene superestrellas, pero sí tiene balance entre
velocidad y poder y si el pitcheo hace lo que los Piratas esperan que hagan,
podría ser otra emocionante temporada en la Ciudad de los Tres Ríos.
Y es
precisamente en la rotación de abridores en donde los Piratas están tirando los
dados. Tras tirar la toalla en sus esfuerzos por retener a Burnett, los Piratas
se enfocaron en Edinson Vólquez, quien fue vapuleado el año
pasado en sus paradas en San Diego y con los Dodgers de Los Angeles
.
El inicio
de la primavera fue contencioso para el lanzador dominicano, pero tras una
sólida salida ante los Yankees el pasado viernes, en la cual retiró 12 de los
13 bateadores que enfrentó, el mánager Clint Hurdle lo designó como el quinto
abridor detrás de Francisco Liriano, Wandy Rodríguez, Gerrit Cole y Charlie Morton.
El staff
de relevistas, el segundo mejor de la Liga Nacional en el 2013, regresa casi
intacto con el 1-2 de la octava y novena entradas de Mark Melancon y Jason Grilli.
Rojos de Cincinnati
El
pelotazo que envió a Aroldis Chapman al quirófano la semana
pasada quizás sea un presagio para un equipo que dio par de pasos para atrás en
la temporada muerta.
Dusty
Baker no sobrevivió la derrota de los Rojos en la postemporada y de ahí se
fueron los agentes libres Shin-Soo Choo, quien firmó con los Vigilantes de Texas, Bronson Arroyo, ahora con los Diamondbacks de Arizona y Ryan Hanigan, quien ahora será el receptor
titular con los Rays de Tampa Bay
.
Y para
añadir un poco de sal a la herida, Skip Schumaker, quien fuera la única
adquisición en el mercado para los Rojos, se dislocó un hombro el pasado fin de
semana y estará fuera hasta por lo menos el mes de mayo. La lesión de Schumaker
quizás abra la puerta para que Roger Bernadina, quien está promediando
.419 en la pretemporada, haga el equipo.
Los Rojos
proyectan al velocista Billy Hamilton, Ryan Ludwick y Jay Bruce en los jardines con el
cuadro interior compuesto por Joey Votto, Brandon Phillips, Zack Cozart y Todd Frazier con Devin Mesoraco sustituyendo a Hanigan
en la receptoría. Mesoraco ha tenido destellos de ser un gran bateador en las
menores, pero su desempeño a tiempo parcial, ha sido escueto. Los Rojos esperan
que al tenerlo de titular, su bate mejore.
La lesión
de Chapman crea un gran hueco en el bullpen de Cincinnati y pondrá presión a
una rotación que no maneja la presión muy bien. Johnny Cueto será el lanzador en el
Día Inaugural seguido por Mat Latos, Homer Bailey, Mike Leake y Tony Cingrani, pero hay informes que
indican que Latos no estará ready para comenzar la temporada en el roster
activo mientras que Cueto y Bailey también han tenido sus problemas de salud.
Las
lesiones a lo largo y ancho del roster son el problema más grande de los Rojos
en estos momentos y quizás la nube negra que en el pasado a resultado ser,
especialmente si sus estelares como Votto y Ludwick, que son los pilares de
esta ofensiva, tienen que pasar un tiempo en la lista de inactivos, como
ocurrió la temporada pasada.
Cachorros de Chicago
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Tras otra
temporada más con más de 95 derrotas es difícil predecir una mejoría en los
Cachorros de Chicago, pero en este caso, y con la cantidad de prospectos que el
presidente del equipo, Theo Epstein, ha coleccionado, este quizás sea el año
que los primeros frutos de la reconstrucción sean visibles.
Y una de
las razones por las cuales este puede ser año de la mejoría es que ya los
Cachorros no tienen que lidiar con el contrato de Alfonso Soriano, ahora en manos de los
Yankees, lo que le permitió un poco de flexibilidad para adquirir a Justin Ruggiano para el jardín central y
unirlo a las piedras angulares de la ofensiva de los Cachorros, Starlin Castro y Anthony Rizzo.
Sin
embargo, todos los ojos están en un trío de prospectos que podrían llegar a las
mayores tan temprano como en junio. Este trio incluye a Javier Báez, Arismendy
Alcantara y Kris Bryant, quienes muy podrían estar conformando el cuadro
interior con Rizzo antes de que culmine la temporada.
Los
Cachorros también vienen con una mejor rotación al tener desde el comienzo a Jake Arrieta, quien adquirieron de
Baltimore el año pasado, y Jeff Samardzija saludables y listos
para el comienzo de la temporada.
Chicago
no ganará esta división ni tampoco irá a la postemporada, pero utilizará esta
temporada para posicionarse bien mirando hacia el 2015.
Cerveceros de Milwaukee
Mucho de
lo que será la temporada de los Cerveceros dependerá de cómo Ryan Braun, y el resto del equipo, maneje
la presión de ser, en el campo de juego, la personificación del escándalo de
esteroides. Y aunque este equipo tiene una gran cantidad de veteranos, como los
casos de Matt Garza, Aramis Ramírez, Carlos Gómez, Kyle Lohse y Yovani Gallardo, esa presión es una que
ninguna estadística puede medir.
Hasta el
momento, Braun ha estado luciendo como si no hubiera perdido tiempo alguno y comenzó
la primavera con un cuadrangular y un doble contra los Atléticos de Oakland.
Fuera de
la química del equipo, los Cerveceros entran a la temporada regular con una
rotación cargada en edad y con preocupaciones de salud.
Garza
regresa a la Liga Nacional luego de una parada un poco turbulenta con los
Vigilantes mientras Lohse y Gallardo buscan olvidar un 2013 de pesadilla para
construir algo nuevo.
Otro que
regresa de una temporada que quisiera olvidar es Ramírez, quien admitió que en
un momento dado contempló el retiro, pero que decidió regresar para irse en sus
propios términos.
Tomado de www.espndeportes.com
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