Sabor criollo se hace sentir en la receptoría

Históricamente Venezuela se ha ganado un lugar en las Grandes Ligas como cuna de grandes campocortos, desde que Alfonso “Chico” Carrasquel saltará al terreno en la década de los años 50, pasando por Luis Aparicio, David Concepción, Omar Vizquel, Oswaldo Guillén, hasta la actual generación que conforman Alcides Escobar, Elvis Andrus, Freddy García y Asdrúbal Cabrera, no ha habido posición alguna que cuente con varios jugadores en esa posición.

En este nuevo siglo las cosas han cambiado, ahora el talento se ha reflejado en diversas posiciones, siendo una de ellas la receptoría, donde hasta 28 jugadores asistieron al spring training, para ganarse su cupo en los diferentes rosters.

Del grupo siete se asomaron como regulares de sus respectivos equipos, lo que marcó un hecho histórico para el país, ya que todos ellos fueron parte del Opening Day, algo que ocurre por primera vez para el país, tomando en cuenta que dicha posición no gano tanta notoriedad cuando Baudilio Díaz se convirtiera en el primer careta regular en las mayores a finales de los años 70 y comienzo de los 80.

Desde entonces, mucha agua ha corrido con pocas figuras sobresalientes como Ramón Hernández, Carlos Hernández, Henry Blanco y Eduardo Pérez en las siguientes dos décadas.

Actualmente, Salvador Pérez (Reales de Kansas City), Francisco Cervelli (Piratas de Pittsburgh), Miguel Montero (Cachorros de Chicago), Robinson Chirinos (Rangers de Texas), Wilson Ramos (Nacionales de Washignton), Carlos Pérez (Angelinos de Anaheim) y Dioner Navarro (Medias Blancas de Chicago), son esa camada que tendrán la responsabilidad de guiar el pitcheo de sus respectivos equipos.

Del grupo Pérez es el de mayor envergadura, cuenta con dos Guantes de Oro, además de coronarse campeón de la Serie Mundial con los Reales, donde obtuvo el premio al Jugador Más Valioso y de contar con tres asistencia consecutivas al Juego de Estrellas como regular.

Talento a granel

Wilson Ramos estuvo entre los candidatos al Guante de Oro el año pasado en el viejo circuito. El criollo fue protagonista de dos juegos sin hits de Max Scherzer, además de guiar unas de las mejores rotaciones del béisbol.

Washington cuenta con las herramientas necesarias para acceder a la postemporada, algo que no lograron hacer el año pasado cuando partieron como favoritos.

El careta se sometió a una operación en el ojo para corregir unos detalles y culmino el spring training a todo tren. Tendrá a José Lobaton como su escudero, siendo una de las pocas combinaciones criollas que están en las mayores actualmente.

El año pasado Ramos tuvo el mejor índice de rendimiento defensivo (11.2), liderando la liga en carreras evitadas (9), igualado con Buster Posey, tuvo el mayor porcentaje (44.0) de corredores puesto out con al menos 800 entradas jugadas.

Francisco Cervelli, vivió su primer año como regular en Pittsburgh, estableciendo topes en varios departamentos. El pitcheo de los bucaneros registro una efectividad de 3.48 la cuarta más baja de la liga, además de defender el home por 1099.2 episodios, la segunda mayor cantidad del viejo circuito.

Su actuación le valió asumir nuevamente la regularidad esta temporada mientras Pittsburgh sigue puliendo a su coterráneo Elías Díaz, proyectado como el receptor del futuro.

Miguel Montero sabe que los Cachorros de Chicago cuentan con una prometedora camada de receptores para el futuro, mientras ellos siguen aguardando por su oportunidad, el venezolano aprovecha la confianza de Joe Maddon para guiar una prometedora rotación que desea acabar con los 108 años de sequía que tiene el equipo sin ganar una Serie Mundial.

No tiene nada que demostrar tanto ofensiva como defensivamente, él mismo ha asumido su rol de líder de un equipo plagado de talento y ha confesado ser mentor de Kyle Schwarber y Wilson Contreras, quienes serán los dueños de la posición en un futuro cercano.

Carlos Pérez fue una de las gratas sorpresas de 2015 con los Angelinos de Anaheim, tanto así que el mánager Mike Scioscia, logro alternar al novato con el regular Chris Ianneta, disputando 86 encuentros.

Anaheim viendo las virtudes del caraqueño decidió desprenderse de Ianneta y entregarle el puesto a Pérez que tendrá como escudero al veterano boricua Giovanny Soto.

Uno que ratifico su puesto en Texas fue Robinson Chirinos, gracias a su defensa y bateo oportuno, el criollo recibió la venia de la organización a inicios del entrenamiento primaveral por lo que esperan que se encuentre sano y demuestre ser el careta de los próximos años.

La sorpresa del grupo fue Dioner Navarro que apareció como titular de la receptoría en el Opening Day de los Medias Blancas de Chicago.

Le ganó la pulseada a Al Avila que fue el receptor regular de los Tigres de Detroit en las últimas temporadas, por lo que el ambidiestro demostrará en su séptima organización que puede ser de mucha valía para un equipo que se encuentra en reestructuración.

El dato

Cuatro receptores venezolanos fueron regulares en la postemporada 2015, siendo estos Salvador Pérez (Reales), Francisco Cervelli (Piratas), Robinson Chirinos (Rangers) y Miguel Montero (Cachorros).

@beisboladentro

De volver al futuro a los Cachorros de 2015

Un “flash informativo deportivo” empieza. Dice que los Chicago Cubs le ganaron a los Cocodrilos de Miami en la Serie Mundial; entonces un incrédulo Marty McFly dice: Un momento… ¿Los Cachorros ganaron la Serie Mundial… contra Miami?

El anciano le responde: Qué sorpresa, ¿no? ¿Quién lo diría? 100 a uno la posibilidad.

El extracto pertenece a la película Volver al Futuro II, estrenada en 1989 y que es ambientada en en el año 2015, donde auto voladores, inteligencia artificial, biometría de huellas digitales, pantallas táctiles, internet, teléfonos móviles, implantes biónicos, entre otros, se hacían presentes.

Si bien volver al futuro, predijo las maravillas tecnológicas de un lejano 2015, hizo mucho énfasis en el título conseguido por los Cachorros, equipo que estará disputando la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, la próxima semana ante Mets de Nueva York o Dodgers de Los Ángeles, una serie que se define este jueves.

Desde que inicio la temporada, la afición y los medios han hecho presagio sobre la película que Robert Zemeckis dirigió; y no es para menos, Joe Maddon llego al equipo como su mánager, avalado por el historial de éxito que logró al frente de los Rayas de Tampa Bay, y con ello el éxito de volver a saborear una postemporada, algo que no conseguían desde 2003, año del triste episodio de Steve Bartman.

Pero de eso hablaremos más adelante.

Por lo tanto, centrémonos en unos Cachorros que han labrado su camino, gracias a su dueño Tom Ricketts, que desde la compra del club, realizo uno de los movimientos más acertados del mercado; contratar a Theo Epstein como su presidente y director de operaciones.

Epstein, es conocido por ser el artífice de la construcción de los Medias Rojas de Boston entre 2003 y 2011, equipo que ganó durante ese periodo dos Series Mundiales y que acabo con 86 años de frustraciones para la afición de Boston.

Hay mucha expectativa por saber si los Cachorros
cumplirán esa profecía de una película de 1989

Con este movimiento, Ricketts enfiló su visión hacia el mítico estadio Wrigley Field, proponiendo unas series de mejoras para dar mayor comodidad a la afición y que los cambios fueran de la mano con el proyecto que él y Epstein venían confeccionando.

A principio, la afición no vio con buenos ojos los cambios hacía el parque de pelota, ocasionando demandas por daño al patrimonio, que conllevaron a juicios para detener los trabajos que estaban por iniciarse. Si bien la demanda no prosperó, Ricketts prosiguió con su plan, demostrando esta temporada su visión, dándole a la afición un estadio adaptado a las mejoras de un nuevo siglo, brindado comodidad desde cualquier área.

Ese cambio vino acompañado por la confección de un equipo que hoy representa el rostro de un futuro inmediato.

La llegada de Joe Maddon ha sido una de las principales razones para el éxito de los Cachorros.

Maddon venía precedido de una fama bien ganada por lo que había conseguido con Tampa Bay, un equipo con un presupuesto modesto que no sólo llegó a una Serie Mundial, sino que en varias ocasiones desbanco a los Yankees de Nueva York y Medias Rojas del primer lugar de la División Este de la Liga Americana.

Con esos pergaminos, Epstein lo contrata como su mánager, basado en una plantilla que venía irrumpiendo y que contaba con varias herramientas emergentes en su sistema de ligas menores que hacía presagiar buenos augurios.

El resultado: 97 victorias, siendo el tercer equipo más ganador de las mayores y sólo superado por los Cardenales de San Luis (100 victorias) y Piratas de Pittsburgh (98).

Con una plantilla que promedio 26.7 años, Maddon fue creando un team work donde la juventud de sus figuras se hacía presente en la alineación diaria. Sólo Miguel Montero (31 años), Chris Colghlan (30) y Dexter Foxler (29), representaban los veteranos de más trayectoria en el juego diario.

La inyección de Jon Lester, supuso la llegada de un líder para esa rotación de abridores, pero el zurdo dejó mucho que desear en su primera incursión en la Nacional, dejando marca de 11-12 y 3.34 de efectividad.

Jake Arrieta se erigió como el líder de la rotación, gracias a su registro de 22-6 y 1.77 de efectividad. Fue tal su desempeño que Maddon no dudo en darle la bola en el juego de los comodines y silenciar a los Piratas, que asistían por tercer año consecutivo a la postemporada.

La afición ha apostado por Maddon y por unos Cachorros
que se han convertido en una maquinaría jonronera en la
Serie Divisional ante los Cardenales de San Luis

Arrieta no solo fue la revelación en el pitcheo; el venezolano Héctor Rondón salvó 30 en 34 oportunidades dejando una efectividad de 1.67 y constituyéndose como uno de los mejores cerrojos esta temporada. Tampoco se puede obviar el aporte de Travis Wood, Pedro Strop, Clayton Richard, Trevor Cahill y Fernando Rodney.

Aunque el pitcheo fue lo más destacado colectivamente, Chicago fue más conocido por su cuarteto de figuras emergentes.

Los nuevos “Core Four”

Así fueron conocidos Derek Jeter, Andy Pettitte, Jorge Posada y Mariano Rivera, quienes debutaron con los Yankees de Nueva York en 1995, siendo elementos claves en la conquista de cuatro campeonatos de Serie Mundial en un lapso de cinco años a finales de la década de los años noventa, y que fueron los únicos integrantes del primer título alcanzando en ese periodo (1996), que se coronaría por quinta vez en el año 2009.

Con ese precedente único en el béisbol, los Cachorros pueden beber de esa historia, después de ver como este año Juan Soler, Kris Bryant, Kyle Schwarber y Addison Russell (los tres últimos debutaron este año), recibieron durante la temporada la responsabilidad de ser regulares.

Cuatro jóvenes con edades entre 21 y 23 años que comenzaron a demostrar su potencial, constituyéndose en favoritos de la afición, y que están amparados por el liderazgo de los “veteranos” Anthony Rizzo y Starlin Castro, ambos con 25 años de edad.

Tampoco podemos dejar atrás a Javier Báez, otra joven promesa que recibió su ascenso este año y que buscará el próximo año hacerse de la titularidad, creando un agradable dolor de cabeza a Maddon, que este año le dio mayor oportunidad de juego a Schwarber como jardinero, siendo este un receptor original.

Bill Sianis y su cabra Murphy le
fue negada la entrada al estadio
por el dueño del club, lanzando él
la maldición de la cabra

Este cuarteto junto al aporte de Báez, Rizzo y Fowler fueron predominante en el éxito de los Cachorros en los últimos tres juegos disputados frente a San Luis, ante quienes la sacaron en diez ocasiones, una cifra tope para la franquicia.

Con esos batazos, los oseznos fabricaron 15 de las 20 carreras anotadas en la serie (75 % del total), que significan el tercer porcentaje más alto para un equipo en la historia del playoff, según datos de Elias Sport Bureau, después de los Yankees de 1998 (78%) y los Medias Rojas de 2003 (77%). Ambos equipos ganaron la Serie Mundial.

Ante tal precedente, es imposible negar que el presagio de Volver al Futuro II se haga realidad.

La afición lo sabe al igual que el equipo, que se presta a iniciar su primera Serie de Campeonato desde 2003, cuando en aquella ocasión, los Marlins de Florida (hoy Miami, nueva cita a Volver al Futuro), los dejaron en el camino en siete juegos.

Fue un día como hoy, hace doce años, un día fatídico para los fanáticos de los Cachorros de Chicago. El equipo se encontraba a cinco outs de eliminar a los Marlins en la serie de campeonato de la Liga Nacional, lo que hubiese representado el primer banderín del conjunto desde el 1945 y su primera aparición en una Serie Mundial desde el 1908, la última vez que ganaron el título de las Grandes Ligas.

Steve Bartman amado y odiado en Chicago

Sin embargo, la furia de toda una ciudad cayó esa noche sobre los hombros de Steve Bartman, un eterno seguidor de los Cachorros que, en la octava entrada, con un out y con Chicago en ventaja de 3-0, interrumpió una posible atrapada de Moisés Alou en batazo de foul de Luis Castillo que pudo haber sido el segundo out de la entrada. El resto, como dicen, es historia; los Marlins anotaron ocho carreras en la entrada, ganaron el sexto juego, 8-3, y luego eliminaron a los Cachorros en el séptimo desafío. Florida venció a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial, 4-2, para obtener el campeonato.

Esa será la historia a vencer, y el rival lo conocerán el jueves entre el vencedor del juego decisivo de Dodgers y Mets.

En cuanto a Epstein ya se encargo de derrotar la “Maldición del Bambino”, ahora intentará hacer historia y acabar con la tragedia Bartman, que hasta el sol de hoy no ha asistido  a un juego de los Cubs, para enfocar sus filas hacía “La Maldición de la Cabra” y cerrar 107 años sin títulos para los Cachorros.

Es Volver al Futuro 2 el presagio final sobre el destino de los Cachorros, no saltaron como favoritos, y ya los avances tecnológicos están presentes, por supuesto Miami tiene su equipo que no son los Cocodrilos sino los Marlins.

Cierro con aquella frase del anciano de la película “Ojalá pudiera volver al principio de la temporada y apostar por los Cachorros”

@beisboladentro 

Análisis equipos: División Central, Liga Nacional

Cachorros de Chicago

Miguel Montero

Consiguieron un manager ganador en Joe Maddon. Firmaron a Jon Lester para que fuera el as de la rotación por un contrato de seis años y 155 millones. Junto a Lester se unen Jake Arrieta y Jason Hammel, quienes llegaron para reforzar una rotación que promete. Obtuvieron vía canje a Dexter Fowler y Miguel Montero, quienes dan solvencia al jardín central y la receptoría. Junto a la prometedora camada de prospectos, Theo Epstein, amoldo un equipo competitivo que espera romper la racha negativa de los últimos años y asistir a una Serie Mundial desde 1945 y cuyo último campeonato se remonta a 1908. Anthony Rizzo y Starlin Castro vienen de campañas notables y fueron seleccionados al Juego de Estrellas. Rizzo fijó un récord personal de 32 jonrones, mientras que el dominicano vio frenada su campaña en septiembre a causa de una lesión cuando marcaba el OPS (777) más alto de su carrera. El año pasado, tres de sus mejores prospectos debutaron siendo ellos Javier Báez, Jorge Soler y Arismendy Alcántara y es probable que este año se muestren Kris Bryant y Addison Russell. Héctor Rondón respondió como cerrador el año pasado al salvar 29 en 32 oportunidades, cuando le dieron el puesto en mayo y partirá con ese puesto al inicio de la temporada. Maddon dejó registro de 754-705 en nueve años al frente de Tampa Bay, obteniendo dos veces el Mánager del Año, cuatro apariciones a postemporada, dos títulos divisionales en una de las divisiones más reñidas y una asistencia a la Serie Mundial en 2008; de allí a que haya mucha atención en lo que pueda hacer con un equipo competitivo. Podrán los Cachorros rememorar aquella predicción que se hizo en la película Volver al Futuro 2 (1989), donde aseguraban que el equipo ganaba la Serie Mundial de 2015.

Piratas de Pittsburgh

Tras dos temporadas accediendo a la postemporada, los Piratas de Pittsburgh apuestan en grande para el 2015. Andrew McCutchen sigue siendo el hombre grande y el referente

Francisco Cervelli

del club, sobre sus hombros reposa las aspiraciones bucaneras de ir más lejos. Junto a él estará Josh Harrison, quien se consolido como el tercera base, tras la pobre actuación de Pedro Álvarez, quien fue mudado a la primera base esta campaña. Se espera que Álvarez despegue de una vez y consolide las proyecciones que se tejieron sobre él en su momento. El mejor outfielder de las mayores con Starling Marte, McCutchen y el novato sensación Gregory Polanco. Francisco Cervelli ha ganado elogios tanto del cuerpo técnico como de los lanzadores bucaneros. Hay dudas en el campocorto, la presencia de Jung-ho Kang, por quien pagaron cinco millones no es garantía por lo que Jody Mercer se vislumbra dueño de la posición. Rotación solida con Francisco Liriano, A.J. Burnett, Gerritt Cole, Charlie Morton y Vance Worley.

Cardenales de San Luis

Nunca se dan como favoritos pero se las han arreglado para estar en la postemporada, por lo

Matt Holliday

que este año no sería la excepción. La gran pregunta es si Michael Wacha podrá mantenerse sano, la pasada campaña una lesión lo marginó por dos meses y medio y fue movido al bullpen. Ahora más recuperado integra una rotación sólida en compañía de Adam Wainwrigth, Lance Lynn, John Lackey y muy probablemente Carlos Martínez. Talento en los jardines como Jon Jay, Jason Heyward y Matt Holliday. Randal Grichuck se vislumbra junto a Stephen Piscotty como las promesas a futuro de la organización, tomando en cuenta el deceso del superprospecto Oscar Taveras. Matt Adams se ha constituido en el referente ofensivo y ha mejorado sus números en las dos últimas campañas. Yadier Molina está cerca de conseguir un MVP en el viejo circuito. El relevo se fortaleció con la llegada de Carlos Villanueva y Matt Belisle.

Cerveceros de Milwaukee

Los Cerveceros asoman una temporada de ensayo y error para futuras temporadas, el pitcheo es la gran incógnita del equipo y no tienen un verdadero líder en su rotación. La ofensiva recaerá nuevamente en Ryan Braun, que viene tras un discreto 2014 en la que sus números bajaron a tal punto de tener 28 jonrones en los últimos 196 encuentros. Jean Segura ha atravesado problemas ofensivos y defensivos el año pasado, tras consolidarse en 2013, la presencia de Luis Sardiñas, quien era uno de los prospectos mimados de los Rangers de

Luis Sardiñas

Texas, le traerá mayor trabajo sino quiere perder el puesto. En caso de que ambos no cumplan, Milwaukee cuenta con otra gema en sus fincas como es Orlando Arcia, quien dejo buenos registros en su debut en la LVBP. Adam Lind llega y aún tiene cartuchos en su bate. Gerardo Parra nuevamente estará en la reserva y volverá a probarse para ser titular y demostrar porque es ganador de dos Guantes de Oro. Carlos Gómez ha madurado ofensivamente y aunque su temperamento es su talón de Aquiles, su talento no es discutido. Aramis Ramírez ha dicho que su retiro está cerca y sigue siendo una garantía en la antesala. Taylor Jungmann es una de sus promesas en el pitcheo, es probable que vea acción a mediados de campaña ante la debilidad que tiene el cuerpo de lanzadores. Si se mantienen competitivos no sería descabellado pensar que forzarán un cambio por un lanzador élite.

Rojos de Cincinnati

Los Rojos irán de acuerdo a como haya evolucionado Joey Votto de sus lesiones en ambas piernas que lo marginaron a 62 encuentros la temporada pasada. La ofensiva también tiene nombres como Brandon Phillips, Todd Frazier y Jay Bruce, que aseguran más de 20

Joey Votto

cuadrangulares y 80 remolcadas. Marlon Byrd tuvo un resurgir el año pasado con Filadelfia y esperan mucho de él ahora como jardinero izquierdo. Uno de los mejores corredores el año pasado: Billy Hamilton. Jonny Cueto, Homer Bailey y Mike Leake serán los tres abridores de la rotación, mientras que Tony Cingrani, Anthony DeScalfani, David Holmberg, Dylan Axelrod, Paul Maholm y Jason Marquis se perfilan a ocupar los dos últimos puestos, en los que no hay un claro favorito. El relevo genera dudas, la presencia del cubano Raisel Iglesias servirá para preparar el terreno a su compatriota Aroldis Chapman quien volverá a ser el cerrador del club.

@beisboladentro

Receptores con calidad

Venezolanos en el spring training

Baudilio Díaz fue el primer gran receptor venezolano en las Grandes Ligas y después de él llegarían Carlos Hernández, Eduardo Pérez y Ramón Hernández, quienes se encargaron de guiar una nueva generación de figuras que se abrirían paso en el mejor béisbol del mundo.

En los últimos años, la camada creció posicionándose por encima del campocorto, ya no es extraño ver un receptor en plan estelar en un equipo, incluso si este cuenta con un compatriota como su respaldo.

El Guante de Oro obtenido por Salvador Pérez, ratificó que el país tiene excelentes defensores de la posición dos, augurando grandes expectativas para el resto de los legionarios.

De acuerdo con Baseball Reference, desde 2010  alrededor de 90 receptores venezolanos han actuado en un partido de las Grandes Ligas. Para esta temporada, 28 receptores asistieron al spring training con la misión de asegurar un puesto en el roster de 25.

Del grupo, cinco irán como titulares indiscutibles, lista que pudiera incrementar Dioner Navarro, que compartirá labor con Russell Martin en los Azulejos de Toronto y Josmil Pinto, quien se fajará por desbancar a Kurt Suzuki, como el receptor de los Mellizos de Minnesota.

La lista la comanda Salvador Pérez, quien estableció récords en las mayores el año pasado

al disputar 158 partidos y 1.389,2 episodios de labor. Fue el receptor titular en el Juego de Estrellas y obtuvo su segundo Guante de Oro, todo esto a los 24 años de edad.

Aunque en los Reales de Kansas City, planean darle un poco más de descanso para no desgastarlo, Pérez se proyecta como uno de los mejores receptores en su posición, su defensa es envidiable y sigue aprendiendo, mientras su ofensiva sigue incrementándose año tras año.

Nuevos retos se abren para Francisco Cervelli, quien llega a los Piratas de Pittsburgh para ser titular por primera vez, tras pasar siete años siendo el backup de los Yankees de Nueva York.

“Es la oportunidad que estaba esperando”, mencionó Cervelli al Pittsburgh Tribune-Review, hace par de años acarició la titularidad con Nueva York, pero una lesión y una posterior suspensión por el caso Biogénesis, trastoco los planes del valenciano de 28 años de edad.

Ha dejado grata impresión en los lanzadores de Pittsburgh y siempre está en constante comunicación con los lanzadores.

“Él es un alumno hambriento de conocimiento en este momento”, dijo el mánager de los bucaneros Clint Hurdle.

Otro que irá a adaptarse a un nuevo grupo de lanzadores y que goza de cierta reputación en su carrera, es Miguel Montero, que probará suerte con los Cachorros de Chicago, conjunto que se reforzó en grande y aspira a romper el maleficio de la cabra este año.

Tras pasar nueve años como careta regular de los Cascabeles de Arizona, Montero deberá hacer los ajustes para recibir las serpentinas de Jon Lester, Jason Hammel, Jake Arrieta y Félix Doubront, rotación que está catalogada como la tercera mejor de las mayores, detrás de Nacionales de Washington y Tigres de Detroit. El criollo ha asumido el reto y se vislumbra como el líder que necesita el equipo de las Ciudad de los Vientos para aspirar a estar nuevamente en la postemporada.

“Él (Montero) necesita tomar el liderazgo y captar un interés real en el cuerpo de lanzadores, manejarlos de la manera correcta, llamar a un buen juego y trabajar con nuestros coaches para ejecutar un plan de juego”, recalcó Theo Epstein, gerente general del club.

La recién catalogada mejor rotación para esta temporada, tendrá acento venezolano  recibiéndole. Wilson Ramos, será el principal soporte de Max Scherzer, Jordan Zimmermann, Stephen Strasburg, Doug Fister y Gio González; si sus problemas de salud no se presentan y su producción vuelve a ser la de hace unos años, Washington tendrá asegurado su pase a la postemporada.

Ramos se sometió a un intenso programa para mantenerse ágil detrás del plato y evitar lesiones.

José Lobaton y Sandy León se disputarán la suplencia de Ramos, ambos ya han dejado constancia de su calidad tras el plato y gozan de buena estima en la organización.

Finalmente Robinson Chirinos tendrá el reto de asumir desde el inicio de campaña la titularidad en los Rangers de Texas.

El año pasado encabezó a los receptores de la Liga Americana en porcentaje de corredores puestos out en intento de robo (36.2). La disciplina y la forma como condujo a los lanzadores hizo que Texas no buscará receptores en la agencia libre, solo debe mejorar su ofensiva para escalar posiciones, pues su defensa le abrió la titularidad.

Tomás Telis será su suplente y ya mostró lo que puede hacer con el bate y el guante.

Texas y Washington son los únicos equipos que tendrá combinación criolla en el plato.

Con oportunidad

La temporada experimentada por Josmil Pinto en Venezuela lo consagró dentro de los Tigres de Aragua, el receptor había vivido a la sombra de Alex Romero y Wilson Ramos en los últimos años, además de no gozar de la confianza de Buddy Bailey, cuando dirigió a los felinos.

Con los Mellizos buscará la oportunidad de jugar a diario en un equipo que está en fase de reestructuración. Ha demostrado que puede batear si le dan la confianza, pues su defensa es de liga grande. Paul Molitor, aún se debate en varias posiciones y si Pinto cumple las posibilidades de ser regular pudieran ser grandes.

Misma situación vive Dioner Navarro, que es proyectado como bateador designado de los Azulejos de Toronto, equipo donde fue regular el año pasado y que este año tendrá a Russell Martín como su careta.

El venezolano ha pedido cambio y aún Toronto no consigue cumplir su deseo, el año pasado estableció topes personales y su defensa mejoro considerablemente.

Por un sueño

Humberto Quintero (Boston), Manuel Piña (Detroit), Jesús Sucre (Seattle), Jesús Flores (Atlanta), Oscar Henríquez (Arizona), Héctor Sánchez (San Francisco) y Elías Díaz (Pittsburgh), intentarán convencer a sus managers de que pueden hacer el roster final.

Quintero es el más veterano del grupo y ya sabe lo que es ser regular, pero deberá batallar para probar que puede ser uno más del roster de 25. Jesús Sucre entretanto, tiene la posibilidad de ser el back up de Mike Zunino, todo esto de acuerdo a los rumores de prensa de la ciudad de Seattle. Oscar Henríquez irá a ganar experiencia y aprovechar su condición de regla V para convencer a los Cascabeles de Arizona de ser suplente.

Héctor Sánchez tendrá que batallar con Anthony Susac para ser el suplente de Buster Posey, hace dos años, Sánchez lucía como una opción de ser regular en el equipo de la bahía y trasladar a Posey a la inicial, pero varios pormenores impidieron esa idea.

Jesús Flores ha sorteado altas y bajas cuando fue miembro de los Nacionales de Washington, ahora irá a los Bravos de Atlanta, equipo que tendrá a Christian Bethancourt como su receptor de todos los días. Flores tendrá que luchar con los veteranos John Buck y A.J. Pierzynski para ser el suplente del dominicano.

Una situación similar vive Manuel Piña con los Tigres de Detroit, Alex Ávila será el regular de la posición, mientras que Brian Holaday se perfila como su back up. De igual modo, Brad Ausmus, señalo que Víctor Martínez tendrá algunos encuentros en la receptoría durante partidos en los parques de la Liga Nacional.

Por último Elías Díaz se asoma como una de las nuevas promesas del país. El zuliano está en su primer spring training con los Piratas de Pittsburgh, en la que aprovechará al máximo las oportunidades que le den.

De acuerdo a los reportes del equipo bucanero, el zuliano pudiera ser una opción durante de la temporada si Chris Stewart y Tony Sánchez no cumplen como back up de Francisco Cervelli. Díaz es pieza de los Bravos de Margarita en la LVBP, en donde se rumora pudiera ser el receptor titular del elenco insular en la 2015-2016.

@beisboladentro 

Arrancan los entrenamientos primaverales

Este miércoles inician los entrenamientos primaverales de las Grandes Ligas, en la que 136 venezolanos alzaran sus esperanzas de hacer el equipo grande y ser parte del roster de 25, cuando se cante la voz de play ball en abril.

Del grupo de legionarios 89 forman parte del roster de 40, mientras que 47 asistirán  en calidad de invitados, buscando convencer a los técnicos de que pueden ser útiles durante la temporada.

Encabezados por Miguel Cabrera como el principal referente criollo, la temporada 2015 promete mucha más intensidad de lo vivido el año pasado cuando 98 paisanos participaron en al menos un encuentro en las mayores.

Aunque es probable que esa cifra sea superada durante la campaña, las proyecciones indican que alrededor de 64 criollos serán parte de los rosters inaugurales, una cifra que iguala la marca alcanzada el año pasado.

La misma pudiera verse alterada si Francisco Rodríguez, Marco Scutaro, Johan Santana, entre otros, consiguen contratos con invitación al campo primaveral.

Eje ofensivo

Con 31 años y jugando su decima tercera campaña, Miguel Cabrera se encuentra en el cenit de su carrera. Es considerado el mejor bateador de las mayores y ya en su vitrina cosecha dos premios MVP y una Triple Corona de Bateo.

Cabrera va nuevamente por el MVP de la Americana

Aquejado por varias lesiones que mermaron su ofensiva y las posibilidades de conseguir una cuarta corona de bateo consecutiva, Cabrera siguió siendo una amenaza en el cajón de los bateadores, promediando 313 con 25 jonrones (su cifra más baja desde 2006) y 109 remolcadas.

Aunque hay incertidumbre sobre su estado físico, los Tigres de Detroit siguen esperanzados en que el venezolano siga su acostumbrado ritmo ofensivo que le hizo merecedor de un jugoso contrato el año pasado y que comenzará a regir en 2016.

Cabrera irá por varias metas ofensivas que lo convertirá en el líder entre todos los venezolanos que han jugado en las mayores.

Con diez jonrones superara a Andrés Galarraga que sumó en 19 temporadas 399 jonrones, mientras que con 57 remolcadas será el máximo remolcador entre los venezolanos, superando a Galarraga que dejó 1.425.

Ya es el líder entre los venezolanos en OBP (396), slugging (564), OPS (960) y bateo (320).

Por cierto sus 320 de promedio es la máxima cifra entre los peloteros activos en las mayores.

Otro que espera dejar atrás todas sus lesiones es Carlos González, de quien esperan los Rockies de Colorado sea el mismo pelotero que conquistó el título de bateo en 2010 y que lo hizo finalizar tercero para el premio al Jugador Más Valioso del viejo circuito.

Envuelto en posibles rumores de cambio, González se encuentra trabajando arduamente en un programa físico que lo libre de lesiones que lo han marginado a 180 encuentros en los últimos dos años.

Pablo Sandoval estrenará uniforme y nueva liga con los Medias Rojas de Boston, equipo que no dudo en hacerse de sus servicios para acariciar nuevamente una Serie Mundial.

Ya el carabobeño sabe lo que es ganar, tres Series Mundiales en los últimos cinco años lo certifican. El venezolano espera hacer los ajustes necesarios en un parque apto para bateadores y forman un tridente de lujo con David Ortiz y Hanley Ramírez.

Entretanto, José Altuve espera continuar su vertiginoso ascenso como bateador y posicionarse como uno de los mejores camareros del béisbol.

El año pasado vivió una campaña de ensueño que lo llevo a conquistar el título de bateo, además de llevarse el liderato de bases robadas y hits.

Esperanzas en el pitcheo

Félix Hernández será quien lidere la expedición de brazos criollos este año.

El As de los Marineros de Seattle, tuvo una campaña positiva gracias a los movimientos realizados por la gerencia naviera. Ganó 15 y perdió 6, liderando el departamento de efectividad (2.34), aperturas realizadas (34) y WHIP (0.91), aunque el Cy Young no recayó en sus manos, es claro que el premio será suyo en cualquier momento.

El Rey Félix buscará su segundo premio Cy Young

Uno de los grandes problemas que atraviesa Hernández es el desgaste en la segunda parte de la temporada, especialmente agosto y septiembre, meses donde varias victorias se le han escapado y con ello la posibilidad de dos premios al mejor lanzador.

Este año el panorama luce más alentador que el año pasado, Seattle continúo reforzándose con miras a asistir a una postemporada (el año pasado se quedaron cortos), por lo que la posibilidad de ganar veinte encuentros está más latente que nunca.

El valenciano que cuenta con 125 victorias en su carrera de diez años, se encuentra a 31 de alcanzar las 156 que dejó Freddy García en 15 campañas. Asimismo, está a 49 abanicados de arribar a los 2000, cifra que ningún lanzador criollo ha alcanzado, y a siete juegos completos de igualar a Luís Leal que dejó 30 en su carrera.

Aníbal Sánchez es otro que vislumbra tener un año bueno y consolidarse definitivamente como un lanzador élite.

Las lesiones y la mala fortuna han jugado en su contra, pero Detroit se mantuvo activo en el mercado y reforzaron su ya peligrosa ofensiva. Aunque perdieron a Max Scherzer, la rotación de los bengalíes sigue siendo la más fuerte del joven circuito.

El sueño de debutar

Odúbel Herrera tiene todos los argumentos para ser grandeliga este año.

Tomado mediante el draft de Regla V por los Filis de Filadelfia, el recién Novato del Año y Jugador Más Valioso de la LVBP, buscará demostrar que está listo para ser regular en un equipo de las mayores.

Aunque irá a probar suerte como jardinero, Herrera demostró en su pasantía en Venezuela, que la transición no fue ningún problema, por lo que deberá batear en estos entrenamientos para demostrar a la gerencia cuáquera que puede ser de mucha valía en unos Filis que se están reestructurando y donde  Freddy Galvis se perfila como el campocorto de todos los días, tras la salida de Jimmy Rollins.

A ganar experiencia

No sólo habrá peloteros venezolanos en este entrenamiento primaveral, también habrá un grupo de técnicos venezolanos que seguirán aportando sus conocimientos a los jugadores y demostrar que pueden dirigir en algún momento.

La expedición la encabeza Omar Vizquel (Tigres de Detroit), Eduardo Pérez (Bravos de Atlanta), Armando Camacaro (Indios de Cleveland), Javier Bracamonte (Astros de Houston), Jesús Tiamo (Filis de Filadelfia), Henry Blanco (Cachorros de Chicago), Rodolfo Hernández (Mellizos de Minnesota) y Heberto Andrade (Piratas de Pittsburgh).

Franklin Font (Cachorros de Chicago) hará labores de oficina, mientras Manuel González será el representante criollo entre los umpire.

Venezolanos al ruedo (negrita roster de 40)

Orioles de Baltimore: Sin representantes.

Medias Rojas de Boston (6): Edwin Escobar (P), Edward Mujica (P), Eduardo Rodríguez (P), Pablo Sandoval (IF), Felipe Paulino (P), Humberto Quintero (C).

Yankees de Nueva York (7): José Pírela (IF), Ramón Flores (OF), Vicente Campos (P), Wilking Rodríguez (P), Diego Moreno (P), Francisco Arcia (C), Juan Graterol (C).

Rayas de Tampa Bay (3): Asdrúbal Cabrera (IF), Ronald Belisario (P), Robert Zarate (P).

Azulejos de Toronto (4): Dioner Navarro (C), Maicer Izturis (IF), Gregory Infante (P), Ezequiel Carrera (OF).

Medias Blancas de Chicago (3): Carlos Sánchez (IF), Avisail García (OF), Arcenio León (P).

Indios de Cleveland (2): Carlos Carrasco (P), Jesús Aguilar (IF).

Tigres de Detroit (9): Ángel Nesbitt (P), Miguel Cabrera (IF), Víctor Martínez (C), Bruce Rondón (P), Aníbal Sánchez (P), Hernán Pérez (IF), Dixón Machado (IF), Manuel Piña (C), Miguel González (C).

Reales de Kansas City (6): Salvador Pérez (C), Alcides Escobar (IF), Omar Infante (IF), Yohan Pino (P), Jean Carlos Boscán (C), Gabriel Noriega (IF).

Mellizos de Minnesota (7): Lester Oliveros (P), Josmil Pinto (C), Eduardo Escobar (IF), Oswaldo Arcia (OF), Argenis Díaz (IF), Heiker Meneses (IF), Diego Moreno (P).

Astros de Houston (5): José Altuve (IF), Marwin González (IF), Luís Valbuena (IF), Ronald Torreyes (IF), Gregorio Petit (IF).

Angelinos de Anaheim (4): José Álvarez P), Carlos Pérez (C), Edgar Ibarra (P), Albert Suárez (P).

Atléticos de Oakland (2): Renato Núñez (IF), Niuman Romero (IF).

Marineros de Seattle (8): Félix Hernández (P), Yoervis Medina (P), Mayckol Guaipe (P), Jesús Sucre (C), Jesús Montero (IF), Carlos Rivero (IF), Endy Chávez (OF), Franklin Gutiérrez (OF).

Rangers de Texas (6): Martin Pérez (P), Robinson Chirinos (C), Tomas Telis (C), Elvis Andrus (IF), Rougned Odor (IF), David Martinez (P).

Bravos de Atlanta (7): Luis Avilán (P), Yean Carlos Gil (P), Alberto Callaspo (IF), Williams Pérez (P),  José Peraza (IF), Jesús Flores (C), José Yepez (C).

Marlins de Miami (3): Henderson Álvarez (P), Martin Prado (IF), Miguel Rojas (IF).

Mets de Nueva York (2): Wilmer Flores (IF), Wilfredo Tovar (IF).

Filis de Filadelfia (7): Elvis Araujo (P), Freddy Galvis (IF), César Hernández (IF), Odúbel Herrera (OF), Jeanmar Gómez (P), César Jiménez (P), Andrés Eloy Blanco (IF).

Nacionales de Washington (4): Sandy León (C), Wilson Ramos (C), José Lobaton (C), Felipe Rivero (P).

Cachorros de Chicago (5): Félix Doubront (P), Héctor Rondón (P), Joseph Ortiz (P), Miguel Montero (C), Jonathan Herrera (IF).

Rojos de Cincinnati (5): Eugenio Suárez (IF), Yorman Rodríguez (OF), Ismael Guillón (P), José Mijares (P), Ramón Cabrera (C).

Cerveceros de Milwaukee (2): Luis Sardiñas (IF), Gerardo Parra (OF).

Piratas de Pittsburgh (6): Francisco Cervelli (C), Elías Díaz (C), Wilfredo Boscán (P), Deolis Guerra (P), Gorkys Hernández (OF), José Tabata (OF).

Cardenales de San Luis (3): Miguel Socolovich (P), Breivic Valera (IF), Rafael Ortega (OF).

Cascabeles de Arizona (3): Ender Inciarte (OF), David Peralta (OF), Oscar Henriquez (C).

Rockies de Colorado (6): Jhoulys Chacín (P), Jairo Díaz (P), Jorge Rondón (P), Carlos González (OF), Rafael Betancourt (P), José Ortega (P).

Dodgers de Los Ángeles: Sin representantes.

Padres de San Diego (4): Leonel Campos (P), Alex Torres (P), Alexi Amarista (IF), Yangervis Solarte (IF).

Gigantes de San Francisco (7): Jean Machi (P), Yusmeiro Petit (P), Héctor Sánchez (C), Ehire Adrianza (IF), Gregor Blanco (OF), Juan Carlos Gutiérrez (P), Guillermo Quiroz (C).

@beisboladentro