Ahora las Águilas piensan en el título del Caribe

Foto: liderendeportes

“Vamos con un equipo que nos permite aplicar el mismo juego que venimos jugando, con el cual fuimos campeones, y ese juego que tanto nos gusta […] Lo más importante es que existe de parte de todos ese compromiso por hacer las cosas bien”, dijo Lipso Nava, mánager de las Águilas a Hender Añez, periodista del Diario La Verdad, antes de partir a Culiacán, México, sede de la Serie del Caribe, que inicia sus acciones este miércoles primero de febrero.

La novena zuliana que consiguió su sexto gallardete la semana pasada, definió su roster para buscar su tercera corona del Caribe, luego de ser campeones en la edición de San Juan, Puerto Rico en 1984 y Mazatlán, México en 1989.

El roster rapaz está compuesto por los lanzadores Carlos Hernández, Mitch Lively, Francisco Butto, Tiago Da Silva, Yorman Bazardo, Omar Bencomo, Leonel Campos, Wilfredo Boscán, Luis Ramírez, Raúl Rivero, Édgar Alfonzo, Wilfredo Ledezma, Rómulo Sánchez, Pedro Rodríguez y Hassan Pena. Los receptores serán Jesús Flores y Francisco Arcia.

Como jugadores de todos los días estarán los infielders: Freddy Galvis, José Flores, José Castillo, Ronny Cedeño, Jonathan Herrera y Ali Castillo. Los jardineros Alex Romero, Herlis Rodríguez, José Pirela, Denis Phipps y René Reyes, completan el equipo.

Bajas, pero mantienen el mismo núcleo

En 1984, Águilas del Zulia debutó en Series del Caribe
llevandose el título en San Juan, Puerto Rico
Foto: liderendeportes.com

Del roster que disputó la final, el equipo perdió al lanzador Silvino Bracho y a los jugadores de todos los días Endy Chávez, Mario Lisson y José Tábata; por lo que tomó como refuerzos los brazos de Omar Bencomo y Luis Ramírez, de los Bravos de Margarita, Tiago Da Silva y Raúl Rivero, de los Cardenales de Lara, Hassan Pena, del Magallanes, y a Pedro Rodríguez desde los Caribes de Anzoátegui.

También su unieron los jardineros Denis Phipps y René Reyes, ambos de Caribes, y el utility de los Tiburones de La Guaira, José Castillo, que entró a última hora por Carlos Rivero, que tras unirse a los entrenamientos, tuvo que retirarse por problemas familiares.

Wilfredo Ledezma, Ronny Cedeño y Mitch Lively, seguirán con el equipo. Ledezma es originario de Tigres de Aragua, mientras Cedeño y Lively de Navegantes del Magallanes. 

“Tomamos buenos refuerzos. Son jugadores con experiencia incluso de Series del Caribe. Vamos a México concentrados llevando juego a juego, tal y como lo hicimos en la temporada", dijo el mánager del equipo, el zuliano Lipso Nava.

Las Águilas iniciarán vuelo el jueves dos ante los Criollos de Caguas, de Puerto Rico, para continuar su accionar el viernes contra los anfitriones Águilas de Mexicali, de México; el sábado enfrentarán a los campeones de Cuba, Alazanes de Granma y cerrarán la primera ronda el domingo cinco ante los Tigres de Licey, campeones de República Dominicana.

México tiene su historia

En lo que será su sexta participación en la cita caribeña, las Águilas del Zulia parten con un registro de 17-13, con dos títulos y un subcampeonato logrado en sus primeras tres incursiones, durante ese periplo, los rapaces dejaron marca de 14-5, siendo una de las mejores incursiones para equipo venezolano en Series del Caribe.

Debutaron en el evento de San Juan, Puerto Rico en 1984, allí ganaron sus primeros cinco compromisos y perdiendo el último cotejo.

Derrotaron a Licey e Indios de Mayagüez (Puerto Rico) en dos ocasiones, dividiendo honores con Cañeros de Los Mochis (México).

Se convirtió en el primer equipo venezolano en debutar en Serie del Caribe y llevarse los máximos honores.

En 1989, durante la edición celebrada en Mazatlán, México, volverían a alzar el título, algo nunca conseguido por representación venezolana. Con registro de 5-1, los zulianos solo perderían su último encuentro ante Mayagüez, ganando en dos ocasiones a Águilas de Mexicali (México) y a Leones del Escogido (República Dominicana).

Tres años después, México vuelve a recibir la cita del Caribe, está vez le tocaría a Hermosillo y los rapaces estuvieron cerca de conseguir su tercer título en estos evento al caer en un partido extra ante los representantes de Puerto Rico (Mayagüez), en un encuentro recordado por jugarse media hora después de que los rapaces despacharan a los representantes de México (Naranjeros de Hermosillo) con quienes dividieron en la serie.

Los zulianos ganarían sus dos encuentros ante Escogido (República Dominicana) y dividieron ante los boricuas antes de caer en el partido extra.

Wilson Álvarez, actual coach de pitcheo de los naranjas fue parte de ese roster ganando el encuentro inaugural.

En 1989, los zulianos conseguirían su segunda Serie del
Caribe y rindieron tributo a la Virgen de Chiquinquirá

Al año siguiente (1993), México nuevamente organiza la cita y le correspondería a Mazatlán recibir a los campeones de las ligas caribeñas.

Águilas finalizó con marca de 2-3 para concluir terceros en la cita que gano Cangrejeros de Santurce, representantes de Puerto Rico, con quienes perdieron sus dos encuentros, nivelando sus registros ante Águilas del Cibao (República Dominicana) y Venados de Mazatlán (México).

En el año 2000, sería la última incursión rapaz en Series del Caribe, el evento se desarrolló en Santo Domingo, República Dominicana y los rapaces solo ganaron un encuentro ante Santurce, campeones del evento para concluir terceros.

Los otros representantes fueron Cibao (República Dominicana) y Majos de Navojoa (México).

En este evento fueron parte del roster rapaz Lipso Nava, Lino Connell, Wilson Álvarez y Edwin Moreno, hoy miembros del cuerpo técnico del equipo campeón.

Los rapaces tienen marca de 7-3 contra equipos de República Dominicana, 4-7 contra los campeones de Puerto Rico y 6-3 contra los representantes de México.

11-7 es el registro que tienen los zulianos en Series del Caribe jugadas en suelo mexicano.

Rotación definida

Wilson Álvarez, coach de pitcheo confirmó el pasado fin de semana la rotación zuliana para la Serie del Caribe.

Wilfredo Boscán, que no pudo actuar en la final por el fallecimiento de su padre, abrirá el primer encuentro contra Puerto Rico, seguirá Carlos Hernández, Omar Bencomo, Raúl Rivero y Mitch Lively.

Hassan Peña se perfila como el cerrador tras la ausencia de Silvino Bracho, teniendo como setup a Luis Ramírez y Pedro Rodríguez. Wilfredo Ledezma será el primer relevista a usar, apoyado de Rómulo Sánchez, Leonel Campos, Thiago DaSilva, Edgar Alfonzo, Yorman Bazardo y Francisco Buttó.

Águilas cerró la postemporada por todo lo alto al ganar 12 de los 14 encuentros que disputaron, mantienen la base que le dio el sexto campeonato con figuras como José Pírela, Freddy Galvis, Alex Romero, Ronny Cedeño, Jesús Flores, José Flores, Francisco Arcia, Jonathan Herrera, Ali Castillo, Herlis Rodríguez y los lanzadores Hernández, Lively, Buttó, Bazardo, Campos, Boscán, Ledezma y Sánchez.

Irán reforzados por peloteros con experiencia en estos eventos, lo que da un aliciente de continuar su tórrida ofensiva mostrada durante todo el mes de enero en la LVBP.

Roster oficial

Lanzadores: Carlos Hernández, Mitch Lively, Francisco Butto, Tiago Da Silva, Yorman Bazardo, Omar Bencomo, Leonel Campos, Wilfredo Boscán, Luis Ramírez, Raúl Rivero, Edgar Alfonzo, Wilfredo Ledezma, Rómulo Sánchez, Pedro Rodríguez, Hassan Pena. 

Receptores: Jesús Flores, Francisco Arcia. 

Infielders: Freddy Galvis, José Flores, José Castillo, Ronny Cedeño, Jonathan Herrera, Ali Castillo. 

Outfielders: Alex Romero, Herlis Rodríguez, José Pirela, Denis Phipps, René Reyes. 

Técnicos: Lipso Nava, Lino Connell, Wilson Álvarez, Jon Nunnally, Luis Ordaz, Alexander Delgado, Rainer Olmedo, Leonel Carrión, Edwin Moreno. 

Preparador Físico: Norberto Chourio. 

Médico: Arturo Moreno 

Trainer: James Ramsdel 

Fisioterapeuta: Gleddys Melean 

Protocolo: Vinicio Almarza

Alineación proyectada

SS Galvis

BD Romero

LF Pírela

RF Reyes

CF Phipps

1B Castillo

C  Flores

3B Cedeño

2B Castillo

De interés

Las Águilas enfrentarán a dos rivales conocidos en estos eventos. Tigres del Licey, equipo al que han derrotado en dos ocasiones (1984) y Águilas de Mexicali, a quienes derrotaron también en dos compromisos (1989). Será la primera ocasión que se mida a Granma y Caguas

@beisboladentro

Un triunfo labrado

17 años después la afición de las Águilas del Zulia vuelve a celebrar un campeonato de la LVBP, fueron 17 años de frustraciones, de grandes equipos que no pudieron alcanzar la meta, de grandes nombres que no pudieron disfrutar las mieles de un campeonato, fueron años de inconsistencia y de decepciones inexplicables.

Algo faltaba a un conjunto que en este lustro había alcanzado la postemporada en siete años consecutivos y, que tras haber finalizado últimos en el torneo anterior, resurgió como el ave fénix para entrar en el olimpo de los grandes.

Las Águilas del Zulia alcanzan su sexto gallardete y cortan una racha adversa de 17 años sin títulos. Un título que fue labrado desde que culmino la temporada 2015-2016, cuando la directiva encabezada por Luis Amaro -que estaba en su primer año como gerente deportivo-, decide contratar a un mánager criollo para la campaña 2016-2017.

El campeonato se jugó en honor a Doña Lilia de Machado
que falleciera en junio de 2016.
Foto: lvbp.com

El primer acierto fue sumar a César Gutiérrez, ex pelotero que se retiró y que aceptó un puesto como asesor a la gerencia deportiva, convirtiéndose en la mano derecha de “Yoyo” en las decisiones del club.

Lo primero que detectó Gutiérrez era que los zulianos llegaban a enero huérfanos de figuras, muchas de ellas abandonaban al equipo por restricciones de sus divisas en los Estados Unidos, por lo que recomendó buscar peloteros veteranos que fueran rendidores en esta liga para suplir esas fallas.

El segundo acierto y quizás la mejor decisión tomada, fue contratar a Lipso Nava como mánager de los rapaces en marzo de 2016.

Nava, tenía un recorrido exitoso como mánager en ligas menores con los Gigantes de San Francisco, y había tenido una experiencia interina con el equipo en la temporada 2011-2012, llevándolos al round robin. No era el favorito de la directiva, todo apuntaba a José Alguacil como el candidato más idóneo, incluso rumores apuntaban que tanto Nava como Alguacil estarían juntos en la 2016-2017, siendo uno manager y el otro como coach de banca.

Al final y a través de las redes sociales, Águilas hizo oficial la contratación de Nava y detalló que si los emplumados se clasifican a la postemporada, la negociación se prorrogará por un año más.

“El Gerente Deportivo del equipo Águilas del Zulia, Luis Amaro acaba de llegar a un acuerdo con Lipso Nava para dirigir las Águilas del Zulia la próxima temporada 2016-2017. Contrato por una temporada y si se clasifica se prorroga contrato por un año más”, fue el mensaje público en las redes sociales.

De inmediato, Nava pidió a la gerencia la conformación de un cuerpo técnico con figuras zulianas que sintieran la camiseta y que transmitieran esa mística al grupo de peloteros. Fue así como Wilson Álvarez, Luis Ordaz, Alex Delgado, Lino Connell y Edwin Moreno llegaron. Cada uno de ellos – a excepción de Delgado -, habían sido parte del último título zuliano logrado en la temporada 1999-2000.

Confirmaron a Rainer Olmedo como coach y no pudieron contar con Orlando Muñoz que aceptó otros compromisos. Muñoz se perfilaba como coach de bateo, cargo que ocupó Jon Nunnaly, único foráneo entre los técnicos.

Lipso Nava devolvió el amor por la camiseta al dogout zuliano
Foto: lvbp.com

Tras estos anunció, comenzaron a armar la base del equipo y consiguieron vía cambio a Yangervis Solarte, Ronald Torreyes, Yeltsin Gudiño, Herlis Rodríguez, José Ortega, Jesús Flores, Yohel Pozo, Reinaldo López, Jonathan Herrera y Mickey Edie.

De los nombrados no se uniformaron Solarte y Torreyes, ambos con experiencia en las mayores; el primero por motivos personales tras el fallecimiento de su esposa, mientras que el segundo, tras anunciar su intención de jugar en el país, nunca cumplió su cometido.

En el caso de Gudiño, Pozo y López, son piezas que siguen puliéndose en la liga paralela.

También sumaron a Rómulo Sánchez, que llegó invitado a los entrenamientos y convenció a la gerencia zuliana.

Conformar el team work

César Gutiérrez, planteó a la directiva contratar peloteros de las ligas caribeñas, en parte porque no tendrían restricciones y por la facilidad del idioma, lo que le permitiría adaptarse rápidamente a la liga.

Fue así como anunciaron a los colombianos Ernesto Frieri, Reynaldo Rodríguez y Giovanni Urshela, el nicaragüense Carlos Teller, los dominicanos Julio De Paula y Joan Montero y los norteamericanos Keith Couch y Jason Leblebijian, como parte de la primera avanzada.

Shairon Martins fue otro que se sumó al club durante las primeras semanas de campeonato.

Este grupo de foráneos que fue cambiando a medida que avanzaba el campeonato, respondió a la gerencia que nunca se durmió en obtener los servicios de sus remplazos. Cada uno dejo grata satisfacción no sólo a la gerencia, sino a la afición, siendo estos: Reynaldo Rodríguez, Giovanni Urshela, Mike Tauchman, Carlos Hernández, Kurt Heyer, Jordany Valdespin y Trayvon Robinson.

Ellos formaron equipo con Alex Romero, Johermyn Chávez, Carlos Colmenares, Freddy Galvis, Bryan Flete, Eleardo Cabrera, Francisco Arcia, Ali Castillo, Wilson García, José Pírela, José Queliz, Francisco Butto, Gabriel Moya, Yorman Bazardo, Arcenio León, Wilfredo Boscán, Marcos Tabata, Ramón García, Silvino Bracho, Leonel Campos, Gabriel Alfaro, Edgar Alfonzo y Elvis Araujo.

Águilas dejó atrás 17 años de frustracciones con
el sexto título alcanzado ante su público
Foto: liderendeportes.com

Cada uno de ellos aporto su granito de arena para que las Águilas fuera el equipo más consistente en la temporada regular, y a pesar de culminar terceros con marca de 33-30, mantuvieron el primer lugar durante las primeras ocho semanas y media de acción.

Lipso Nava cumplió con la meta que se había trazado, clasificar al equipo y llevarlos a una serie final.

Se convirtió en el verdadero catalizador de un dogout que salió al campo inspirado y hambriento de título, aún retumban tras haber conquistado el título, aquellas palabras que dio tras ser nombrado mánager de los rapaces.

“Quiero devolverles a los jugadores esa mística de trabajo arduo para alcanzar buenos resultados, de sentir compromiso por el nombre que se lleva por delante del uniforme y no por el que está detrás”.

Ese resultado se tradujo en un premio al Mánager del Año y un título que había sido esquivo por 17 años.

Nava fue enfático con esas palabras y sus coach lo mantuvieron como una premisa a lo largo de la temporada, por algo establecieron la mejor marca para la franquicia en el mes de octubre, al registrar 15-5, dejando atrás el registro de 14-4 que alcanzaron en la 2014-2015.

Postemporada de ensueño

Uno de los mayores problemas que afrontaron las Águilas en las últimas temporadas era la selección de refuerzos para el round robin (instancia que se jugó hasta la 2014-2015), nombres importantes se sumaron a los rapaces y no pudieron marcar la diferencia. Aún se recuerda las adiciones de Alcides Escobar, Alex Cabrera, Carlos Pérez, Oswaldo Arcia, Raúl Rivero, Daryl Thompson, entre otros.

Esta temporada la gerencia escogió a tres piezas de los Navegantes del Magallanes, que fueron determinantes durante la postemporada.

José Tabata, Mitch Lively y Ronny Cedeño, comenzaron a aportar su experiencia a favor del cuadro rapaz que barrió a los campeones Tigres de Aragua en cuatro encuentros. Sumaron a Endy Chávez y al lanzador Misael Sivero para las semifinales y despacharon en cinco cotejos a los Caribes de Anzoátegui. Finalmente tomaron a Mario Lisson y Wilfredo Ledezma para la final y ambos respondieron a la confianza de la directiva y el cuerpo técnico, ayudando al equipo a ganar su primer título en 17 años ante los Cardenales de Lara en cinco encuentros.

Fue un año redondo para el equipo rapaz, el trabajo rindió los frutos y el título es el fiel reflejo a esa labor.

Terminaron la postemporada con marca de 12-2, mientras que en su nido el Luis Aparicio “El Grande” dejaron registro de 7-1.

Un trabajo que rinde homenaje a la familia Machado que que en junio de 2016, vieron como su presidenta honoraría, Doña Lilia Silva de Machado falleció, a los 92 años de edad.

Doña Lilia, fue un emblema de la organización junto a su esposo Luis Rodolfo Machado Bohórquez, quien fundó al club y le devolvió al Zulia el béisbol que había desaparecido tras la partida de Gavilanes.

La gesta zuliana ya tenía un aliciente cuando la liga decidió que el torneo 2016-2017, llevaría su nombre, sólo era cuestión de cumplirle y vaya regalo que está disfrutando Doña Lilia.

Ahora Águilas es Venezuela e irá con casi un grupo intacto a Culiacán a buscar el tercer cetro del Caribe para el equipo y el octavo para el país.

El dato

Cuatro candidatos tenían la gerencia de las Águilas del Zulia para dirigir al equipo en la temporada 2016-2017, Lipso Nava, José Alguacil, Carlos Subero y Buddy Bailey.

@beisboladentro

Águilas del Zulia: Sangre joven emergiendo

La temporada 2016-2017 de la LVBP esta a punto de comenzar y desde beisboladentro.blogspot.com, iniciamos el respectivo análisis de los equipos que buscarán coronarse esta campaña que se jugará en honor a Doña Lilia de Machado, principal accionista de las Águilas del Zulia y que falleciera este año. 

El último título de las Águilas del Zulia fue en la temporada 1999-2000, y hoy varios de esos peloteros que fueron parte fundamental en la conquista de ese gallardete, estarán dentro del cuerpo técnico; lo que habla de una generación que comienza a tomar el relevo en busca de acabar con la sequía de títulos.

Luis Amaro que irá a su segunda campaña como gerente deportivo de los rapaces, tendrá como mano derecha al ex pelotero César Suárez que llega al nido para aportar su experiencia en la conformación de una plantilla, en la que varios jóvenes tendrán roles protagónicos durante la temporada.

Lipso Nava asumirá las riendas por primera vez desde el arranque de la temporada. Su experiencia hace cinco temporadas como interino dejó un buen sabor en la gerencia, que no dudo en asegurar sus servicios debido al historial exitoso que tiene dentro del sistema de liga menor de los Gigantes de San Francisco.

Nava tendrá como mano derecha a Lino Connell que será su coach de banca, Wilson Álvarez estará como instructor de pitcheo, siendo respaldado por Edwin Moreno en el bullpen. John Nunally será el coach de bateo acompañado por Rainer Olmedo.

A excepción de Nava, el resto de los técnicos no estuvieron con los rapaces en la campaña pasada. Olmedo estuvo como jugador activo.

Lipso Nava tendrá un equipo joven con ganas de acabar la sequía de 17
años sin un título para la afición naranja
Foto: aguilas.com

Una de las prioridades que realizó la gerencia fue fortalecer su roster, donde adolecieron de bateadores veteranos en la parte final de la campaña. De allí a que sumaron vía cambio a los peloteros Yangervis Solarte, Ronald Torreyes, Yeltsin Gudiño, Herlis Rodríguez, José Ortega, Jesús Flores, Yohel Pozo, Reinaldo López, Jonathan Herrera y Mickey Edie, quienes estarán a las ordenes de Nava para devolver la mística perdida por el equipo naranja.

Pese a las deserciones de tres importados que habían manifestado su intención de jugar con los zulianos como Anthony Gose, Austin Maddox y Ryan Carpenter; César Suárez, afirmó que la plantilla extranjera estará conformada en su mayoría por jugadores de otras ligas caribeñas, en parte por su adaptación, muy distinta a la del pelotero norteamericano.

Los colombianos Ernesto Frieri, Reynaldo Rodríguez y Giovanni Urshela, el nicaragüense Carlos Teller, los dominicanos Julio De Paula y Joan Montero y los norteamericanos Keith Couch y Jason Leblebijian, estarán en esta primera parte de la temporada.

Shairon Martins, lanzador con experiencia en esta liga llegó como invitado, dejando grata impresión en el cuerpo técnico que lo ubicó dentro de sus abridores junto a los criollos  Yorman Bazardo y Ramón García. Couch y Teller, cerrarán los cinco abridores del manager Nava.

Wilfredo Boscán será otro integrante de la rotación cuando este se incorpore a mediados de noviembre, junto al colombiano Carlos Hernández y los americanos Tayron Guerrero y Kurt Heyer. Los tres últimos irán ocupando puestos por otros foráneos.

El relevo contará con Frieri junto a Francisco Butto, Arcenio León, Lino Martínez, Gabriel Moya, Eduardo Pérez, Luis Guzmán, Marcos Tabata y Rómulo Sánchez, que asistió como invitado a los entrenamientos y logró hacer el equipo.

Elvis Araujo que jugará este año en las mayores con los Filis de Filadelfia, estará desde el inicio y asumirá el puesto de cerrador mientras se suman Leonel Campos y Silvino Bracho de quien se espera sea el cerrador por lo que resta de temporada.

En cuanto a la ofensiva, la producción de carreras recaerá en Alex Romero y los colombianos Rodríguez y Urshela que se sumará para finales de la segunda o tercera semana del campeonato; por lo que los aportes de Jesús Flores y Jonathan Herrera serán determinantes al igual que el importado Leblebijian.

Ali Castillo deberá ser el abridor de la alineación y se perfila como el campocorto del club, seguido de José Flores que jugará en la segunda almohadilla.

Freddy Parejo, Bryan Flete, Francisco Arcia, Ronald Bermúdez, Johermyn Chávez, Mickey Edie, Herlis Rodríguez y Santiago Rincón estarán en la reserva prestos a ayudar al equipo ya sea como emergentes o dentro de la alineación titular.

Juan Graterol y Franklin Barreto serán otras piezas que se sumarán una vez iniciado el torneo, con lo que fortalecen una reserva que era una de las intenciones de la gerencia.

En cuanto a los grandeligas, Amaro manifestó que todos los peloteros que actuaron este año, mostraron su deseo de vestir el uniforme de los rapaces, por lo que es probable que se sumen a mediados de noviembre y diciembre, después de sus merecidos descansos. La única interrogante la tenían con Carlos González que declaró que jugaría siempre y cuando la situación política en el país se normalice.

Sobre Ernesto Mejía, la gerencia desconoce si recibirá el permiso de su organización en Japón. De no hacerlo, será la tercera campaña consecutiva que el llanero no viste de naranja.

La promesa: Santiago Rincón

El jugador de 19 años viene de cumplir campaña con la organización de Tampa Bay y espera debutar esta temporada con el elenco zuliano.

Es inicialista y jardinero y esta temporada en República Dominicana promedió 203 (108-22) con seis extrabases. Los reportes hablan de un excelente bateador de las bandas, por lo que necesita desarrollar más su paciencia en el plato.

Grandeligas en 2016: Freddy Galvis (Filis de Filadelfia), Elvis Araujo (Filis de Filadelfia), José Pírela (Padres de San Diego), Carlos González (Rockies de Colorado), Juan Graterol (Angelinos de Anaheim), Wilfredo Boscán (Piratas de Pittsburgh), Silvino Bracho (Cascabeles de Arizona), Yangervis Solarte (Padres de San Diego), Ronald Torreyes (Yankees de Nueva York).

@beisboladentro

25 años de la gesta de El Intocable

Este jueves se cumplen 25 años del primer juego sin hits para un lanzador venezolano, hito logrado por el zuliano Wilson Álvarez, que en su segunda salida como profesional – la primera desde 1989 -, silenció a la poderosa ofensiva de los Orioles de Baltimore, en el antiguo Memorial Park, casa de los oropéndolas.

Álvarez se estrenaba con los Medias Blancas de Chicago, conjunto que lo adquirió en octubre de 1989, procedente de los Rangers de Texas, equipo con el que debutó y salió valpuleado en su única apertura.

En una salida de emergencia, el joven de 21 años lanzaría una de las joyas monticulares más difíciles de alcanzar, y que desde ese momento lo enrumbo a ser ídolo de las próximas generaciones de lanzadores que llegarían a las mayores a finales de los años noventa y comienzo del nuevo siglo.

En Venezuela, las incidencias del partido se siguieron por Venevisión, que por cosas del destino no pudieron transmitir el encuentro pautado por lluvia, y se plegaron a la transmisión de los Medias Blancas. El recordado Gonzalo López Silvero, comentó que el abridor de Chicago era una promesa del pitcheo, que lanzó varios juegos sin hits en su etapa juvenil, por lo que había expectativas de como saldría en esta segunda apertura de su carrera, tras su triste debut con Texas, tres años atrás.

Y la premonición de López Silvero  se fue cumpliendo inning tras inning, Álvarez fue retirando a la poderosa ofensiva de los Orioles, que pese al descontrol del zuliano, no había podido conectarle ningún imparable durante todo el trayecto.

Ya en el octavo Chicago ganaba siete a cero, y Álvarez saldría más cerca de la gloria, en ese episodio se produciría una de las jugadas claves que permitió a Álvarez continuar con su joya monticular. Con David Seguí corriendo en la inicial luego de recibir boleto, el turno correspondió al bateador designado Chris Hoiles. El fornido toletero soltó un batazo entre dos, poniendo un nudo en la garganta de los fanáticos, pero apareció el guante del jardinero central Lance Johnson, quien con una fabulosa atrapada de cabeza, decapitó la conexión haciendo que la multitud se levantará para darle una sonora ovación al patrullero del equipo contrario.

Oswaldo Guillen, quien defendía el campo corto de los patiblancos, declaro a un medio venezolano años después, que no se había dado cuenta que Álvarez lanzaba no hit hasta que ocurrió esa jugada.

“Luego de la atrapada escuché la ovación y pensé: Fue una buena jugada, pero nada más”, dijo Guillen, que luego añadió que le preguntó a su compañero Joey Cora, sobre que sucedía y este le respondió: “Ozzie, Wilson lanza no hit no run”.

Guillen volteó a la pizarra y se asustó, y al final del encuentro señalo que le regaló una botella de vino a Álvarez y le dijo “Solo te faltan 299 triunfos para ingresar al Salón de la Fama”.

En el noveno, Álvarez con 113 pitcheos en su haber enfrentaría a Mike Devereaux que la elevó al jardín central, Juan Bell se poncha, Cal Ripken y Dwight Evans negocian boletos, dejando la escena servida para que Randy Milligan se ponchará y con ello se iniciará la algarabía en el Memorial Park.

Álvarez culminó su faena con siete ponches y cinco boletos, totalizando 128 pitcheos, de los cuales 75 fueron en zona de strike.

Meridiano, diario deportivo de Venezuela título al día siguiente “Intocable”, apodo con el cual sería conocido el zuliano durante sus 14 años como grandeliga en los que vistió los uniformes de Rangers de Texas (1989), Medias Blancas de Chicago (1991-1997), Gigantes de San Francisco (1997), Mantarayas de Tampa Bay (1998-2002) y Dodgers de Los Ángeles (2003-2005).

Al momento de su retiro Wilson tenía el liderato en victorias (102), juegos abiertos (263), ponches (1330) y episodios lanzados (1742.2). Después de Alejandro “Patón” Carrasquel y Luis Leal, ningún lanzador generó tanta expectativa que Álvarez que vivió sus mejores años con Chicago, donde ganó 15 triunfos en dos ocasiones (1993 y 1996).

Ron Karkovice guió la labor del joven zuliano

Las lesiones hicieron mella en su carrera, sobre todo en su época con Tampa Bay, equipo con el que firmó un contrato de 32 millones de dólares, haciéndolo uno de los mejores pagados del béisbol.

Se retiró a los 35 años, ya en labores de relevo con Los Ángeles, quizás aún tenía más que dar, pero su cuerpo ya no respondía a las exigencias del día a día.

Hoy cumple funciones como coach de pitcheo en ligas menores con los Orioles de Baltimore, conjunto con el que salto a la fama tras su faena monticular.

Tras la gesta de Wilson Álvarez, Venezuela esperó quince años para que otro criollo emulará lo alcanzado por el zuliano, siendo Aníbal Sánchez el predestinado en su año de novato con los Marlins de Florida.

Actualmente se han lanzado seis juegos sin hits por lanzadores venezolanos.

El dato

Wilson Álvarez fue el primer jugador nacido en la década de los años 70 en estrenarse en las mayores. Dejó marca en 1991 de 3-2 con 3.51 de efectividad en diez salidas, nueve de ellas como abridor.

@beisboladentro

23 años del no hit no run de Wilson Álvarez

En una época donde internet y las redes sociales no existían y, donde la magia de la televisión se hacía presente, tuve la ocasión de presenciar uno de los hitos más importantes del deporte nacional: El primer juego sin hits ni carreras de un lanzador venezolano en las Grandes Ligas.

El protagonista era Wilson Álvarez, quien hacía su segunda apertura en las mayores, la primera después de su debut en 1989, cuando con los Rangers de Texas fue vapuleado por los Azulejos de Toronto con tres carreras – dos de ellas por medio de cuadrangulares – y salió sin completar la entrada y sin sacar ningún out.

Álvarez se estrenaba con los Medias Blancas de Chicago y sería el encargado de abrir el partido dominical ante los Orioles de Baltimore en el Memorial Stadium, hogar de los oropéndolas. Álvarez había sido ascendido un día atrás por lo cual el nerviosismo aún le invadía su cuerpo, queriendo evitar aquella nefasta actuación. La oportunidad de establecerse estaba latente de acuerdo a los reportes que se tejían sobre él.

Así lo hizo saber Gonzalo López Silvero, quien con el desaparecido Mario Duboy llevaron las incidencias del encuentro a través de la señal de Venevisión aquel domingo 11 de agosto de 1991. López Silvero señalo que Álvarez en su época de amateur había lanzado varios juegos sin hits ni carreras y tenía grandes dotes de ponchador, por lo que invito a los televidentes a disfrutar del joven zuliano de 21 años que en el país era ficha de las Águilas del Zulia.

Álvarez inicio el partido con ventaja de cuatro carreras y al propinar su primer ponche en las mayores (Mike Deveraux), fue drenando la presión y siguiendo las indicaciones que el receptor Ron Karkovice le pedía.

Así transcurrió el partido con un Álvarez presa del nerviosismo pero que a su vez retiraba a la peligrosa toletería de Baltimore. Fue en el octavo episodio cuando el zuliano se percató de lo que estaba sucediendo.

Ron Karkovice fue el encargado de guiar
a Wilson Álvarez con la historia

Chris Hoiles conecta un batazo que tenía todas las intenciones de convertirse en extrabases pero una zambullida de Lance Johnson evito que la pelota cayera, Johnson exclamo y miro a Álvarez, quien a su vez se percato en la pizarra que estaba lanzado juego sin hits.

La presión recayó nuevamente en él y deposito su confianza en Karkovice, quien había guiado al zuliano durante todo el encuentro.

Y así llegamos al noveno episodio, con un Memorial Stadium que vibraba de emoción. Tras dos outs, Álvarez da pasaportes consecutivos a Cal Ripken Jr y Dwigth Evans, para enfrentar a Randy Milligan.

El zuliano lanza una curva contra el piso que hizo abanicar a Milligan y con ello el out 27. Álvarez mira al cielo dando las gracias y en segundos recibe el abrazo de Karkovice y de sus compañeros, una emoción que pude apreciar a través del fondo musical de Venevisión.

La prensa nacional estalló de jubiló por la hazaña alcanzada. El diario Meridiano llamo a Álvarez “El Intocable”, apodo que lo acompaño por los siguientes 13 años en las mayores. El juego sin hits fue la puerta de entrada de Wilson en las Grandes Ligas y con ello las opciones de tener al primer ganador del premio Cy Young.

Aunque Álvarez no logró el cometido, fue el primer lanzador en conseguir 15 victorias (1993), el primero en lanzar en Juego de Estrellas (1994), el primero en llegar a cien triunfos (2007) y primero en llegar a los mil abanicados (1999).

Wilson fue el modelo a seguir para las futuras generaciones y siempre fue un batallador en el terreno de juego, si bien las lesiones comenzaron a mermar su accionar, Álvarez encontró en el relevo la oportunidad de extender unos años más su carrera en el mejor béisbol del mundo.

Pasarían quince años para que otro lanzador venezolano emulara la gesta de Álvarez, fue Aníbal Sánchez quien lo consiguió con los Marlins de Florida, después de ello, llegarían los juegos sin hits de Carlos Zambrano, Johan Santana, Félix Hernández y Henderson Álvarez.

El dato

Después de su estrenó en las mayores, Wilson Álvarez lanzó en la LVBP con las Águilas del Zulia, dejando registro de 8-0 con 1.47 de efectividad y 64 abanicados, números que no sólo le permitieron ganar la Triple Corona de Pitcheo sino el Lanzador del Año.

@beisboladentro

Henderson Álvarez es el sexto venezolano en lanzar juego sin hits en Grandes Ligas

Qué manera de culminar una temporada regular.

Henderson Álvarez lanzó juego sin hits ni carreras ante los Tigres de Detroit.

Y vaya manera de conseguirlo: Luego que completó la alta del noveno sin permitir carreras, el derecho, debió esperar para ver si su gesta era considerada como un juego sin hits oficial.

Miami gano por la mínima, mientras el venezolano fue testigo de ver como un wild le permitió a Giancarlo Stanton anotar la carrera que sellaría el partido, mientras Álvarez aguardaba en el círculo para su turno al bate.

De inmediato sus compañeros se agolparon hacía él para celebrar una gesta que muy pocas veces se puede apreciar.

Se convirtió en el sexto venezolano en obtener un juego sin hits, uniéndose a Wilson Álvarez (1991), Aníbal Sánchez (2006), Carlos Zambrano (2008), Johan Santana (2012) y Félix Hernández (2012).

Hernández es el único del grupo en conquistarlo de manera perfecta.

Asimismo, el valenciano es el quinto lanzador en la historia de los Marlins en obtener un juego sin hits.

Álvarez culmino el partido con cuatro abanicados, un boleto y un golpeado con solo 99 lanzamientos.

Un juego extraño

El partido de Álvarez es una rareza en el béisbol, después de completar el noveno episodio, se encontraba en el círculo de espera cuando observo como un wild permitió a Stanton anotar la carrera que sellaría el encuentro a favor de los peces.

Una reglamentación de Grandes Ligas, vigente desde 1991, estipula que solamente valen los juegos completos de nueve o más episodios sin recibir hits.

Álvarez estaba preparado para lanzar la décima entrada y confesó a los medios de Miami que estaba ligando el imparable para que el partido concluyera.

Los Marlins congestionaron las bases y con Greg Dobbs al bate como emergente, Luke Putkonen lanzo descontrolado para que Miami ganara 1 a 0 a Detroit.

Álvarez contó con el apoyo de su esposa quien se encontraba en las gradas y posteriormente beso el vientre.

Fue el primer juego completo sin hits decidido en el último turno al bate desde Virgil Trucks, de los Tigres, lanzó uno el 15 de mayo de 1952 contra Washington.

El valenciano ficha de los Tiburones de La Guaira cerró así la temporada con marca de 5-6 en 16 aperturas, con 3.59 de efectividad y 57 abanicados.

Álvarez cierra así su primera campaña en la Liga Nacional, cabe recordar que llegó a Miami en el cambio múltiple con Toronto.

Cerró con promedio de 321 como bateador.

Acá puedes ver la actuación de Álvarez

De interés…

• Es el tercer juego sin hits de la temporada. Homer Bailey y Tim Lincecum fueron los otros.
• Mike Witt fue el otro lanzador que obtuvo un juego sin hits en el último día de la temporada regular. El derecho lo hizo con California en 1984 ante Texas.
• Los 99 pitcheos de Álvarez fueron la cifra más baja para un venezolano que ha conquistado un juego sin hits. Wilson Álvarez tuvo 128 envíos, Aníbal Sánchez realizo 103, Carlos Zambrano obtuvo 110, Johan Santana realizo 134 y Félix Hernández lanzó 113 pitcheos.

@beisboladentro

Seattle llevará con cautela a Félix Hernández

Tras conseguir su triunfo cien en las Grandes Ligas, Félix Hernández no sólo entro en los umbrales del béisbol, sino que continua firme su camino para consolidarse como el mejor lanzador de todo el béisbol.

Si bien no se encuentra en un equipo competitivo que le ha restado por lo menos cincuenta victorias, Hernández ha demostrado poseer uno de los mejores repertorios y liderazgo, pese a no ser uno de los lanzadores con mayor respaldo ofensivo. El venezolano ha sabido lanzar y ha sabido afrontar las adversidades de unos Marineros de Seattle que luchan por confeccionar un team work, por lo pronto; el Rey continúa demostrando que puede gobernar sin tener los recursos.

Con 27 años y 14 días es el venezolano más joven en obtener la centena de lauros, allí comparte honores con Freddy García (152), Johan Santana (139), Carlos Zambrano (132), Wilson Álvarez (102) y Kelvim Escobar (101). De igual modo en la historia de los Marineros  (37 años), es apenas el tercer lanzador en arribar a dichos triunfos. Por encima de él se encuentran Jamie Moyer (145) y Randy Johnson (130).

Fuente: Líder en Deportes

Con su ganancia Hernández supero por 47 días a C.C. Sabathia y Mark Buehrle.

Este inicio de temporada también ha sido fructífero para el carabobeño, pues arribo a los 1500 abanicados para ser el más joven en lograrlo.

Según cifras de Baseball-Reference, desde 1901 apenas nueve lanzadores han logrado obtener 100 victorias y propinar mil 500 abanicados antes de cumplir los 28 años; de esa prestigiosa lista, cinco son parte del Salón de la Fama.

Meritos suficientes para pensar que Hernández en cuestión de unos años tendrá números contundentes para ser considerado legitimo candidato al Salón de la Fama.

Y esos números se incrementarán si Seattle confecciona un equipo competitivo.

Y la velocidad

En su última apertura, el Rey despejo dudas acerca de la velocidad de sus envíos, si bien es cierto que la campaña apenas está entrando en su primer mes. El venezolano poco a poco ha ido tomando el ritmo en sus aperturas.

Durante las primeras tres salidas de la temporada 2013, una de las mayores armas del criollo  la recta había perdido brillo, optando por usar con frecuencia el cambio de velocidad.

De 2007 a 2012, Félix perdió un total de 3.5 millas por hora su promedio en su principal lanzamiento, aunque dicho bajón no ha incidido en la merma de su rendimiento. En ese periodo obtuvo el Cy Young de la Liga Americana, ha lanzado en 1.359.0 episodios y su efectividad es de 3.06.

Tiene una seguidilla de 200 o más episodios teniendo como tope 249.2 en 2010, año que obtuvo el galardón al mejor lanzador.

Y es que cuando Hernández recibe dos o más rayitas de apoyo su marca es de 92-24 con 2.95 de efectividad en 153 aperturas.

Razones suficientes para que el cuerpo técnico le de mayor libertad de actuar.

Lanzadores con 1.500 ponches antes de cumplir 28
años. Fuente: Diario Líder en Deportes

Pero a pesar de esto, Seattle sabe que deberá llevar con precaución a su lanzador, tomando en cuenta la millonaria inversión y que aún no llega a los 30 años, edad en la cual sus condiciones cambian.

Cada apertura de Félix su hombro y codo son sometido a esfuerzos constantes que le irán desgastando las articulaciones, los tejidos y la musculatura, haciendo que sus lanzamientos ya no sean tan veloces.

Su promedio actual es de 90.3 millas por hora. Cifra que luce escandalosa si lo comparamos con sus últimos cuatro años. 95.3 mph (2009), 95.1 mph (2010), 94.6 mph (2011) y 92.3 mph (2012), de acuerdo a la página Fangraphs.com.

Seattle es consciente de esta situación y llegará un momento que la inversión deberá ser controlada si quiere sacar el mayor provecho del talento del venezolano.

@beisboladentro