Arrancan los entrenamientos primaverales

Estamos en febrero, un mes importante para el béisbol de las Grandes Ligas, es el comienzo de los campos primaverales donde las 29 divisas abren sus campos de entrenamiento en las ciudades de Arizona y Florida, para recibir a miles de peloteros que buscarán continuar en el mejor béisbol del mundo, y otros, que buscarán recibir la oportunidad de sus vidas.

Como todos los años Venezuela sigue en auge considerable y este año 142 guerreros batallaran desde esta misma semana; unos por seguir su camino de consagración, otros por recibir el anhelado llamado y finalmente un pequeño grupo que espera recibir las oportunidades de ser regulares. 

En esa distribución de 142 peloteros, tenemos que los Navegantes del Magallanes, es la divisa con mayores peloteros en roster de 40 e invitados, con 32 jugadores; le siguen los Leones del Caracas con 28 peloteros, Tiburones de La Guaira con 19, Cardenales de Lara con 17, Caribes de Anzoátegui y Tigres de Aragua con 14, Bravos de Margarita con 11 y finalmente las Águilas del Zulia con 7 peloteros.

Cifra récord

La presencia en los entrenamientos de estos 142 peloteros, constituye un nuevo récord para nuestro país; desde 2004, la cifra ha ido en paulatino ascenso y promete mucho más en los venideros años, debido al talento emergente de varios criollos.

Cien de estos peloteros, están amparados por el roster de 40. Los restantes 42 figuran como invitados, y tal como lo manifesté, pudiera aumentar si otros venezolanos que aún no tienen contratos pueden ser firmados.

La cantidad supera los 138 que estuvieron en el campo primaveral de 2009, que a su vez rebasó los 131 que se implanto en 2008.

Paridad absoluta

Coincidencialmente, esa cifra de peloteros se ponía de manifiesto en una liga, pero este año 71 criollos estarán en la Liga Americana, mientras que el restante 71 en la Liga Nacional; es decir, por primera vez ambas ligas tendrán la misma cantidad de figuras nativas en sus respectivos equipos.

La mayor cantidad de peloteros nacidos en la tierra de Bolívar que estarán en un mismo equipo, es los Tigres de Detroit, quienes en su cuartel de Lakeland, recibirán a diez criollos siendo ellos el corazón ofensivo de la divisa: Miguel Cabrera, Magglio Ordoñez, Carlos Guillen y el recién firmado Víctor Martínez. Además estarán buscando una oportunidad Brayan Villarreal, José Ortega y Léster Oliveros.

Le sigue los Rockies de Colorado, que contara con nueve compatriotas, destacándose el campeón bate del 2010, Carlos González, Jhoulys Chacín, Jhonathan Herrera, Rafael Betancourt, Edgmer Escalona y Franklin Morales.

El 2011 promete mucho para el contingente criollo en la gran carpa, con el propósito de emular o superar, el éxito alcanzado en la edición de 2010. 

Cabe destacar que dentro del grupo de nativos se destacan varios pergaminos importantes; dos ganadores del premio Cy Young (Johan Santana y Félix Hernández), cinco ganadores  del Guantes de Oro (Omar Vizquel, Bob Abreu, Carlos González, Franklin Gutiérrez y César Izturis), seis dueños del Bate de Plata (Carlos González, Carlos Zambrano, Miguel Cabrera, Bob Abreu, Magglio Ordoñez y Melvin Mora) y un relevista del Año (Francisco Rodríguez).

Sin duda pergaminos de peso para la tierra del petróleo y que de alguna manera el MVP pudiera lograrse este año, luego de las campañas destacadas de Carlos González y Miguel Cabrera.

El experimentado

El decano de esta expedición será sin duda alguna Omar Vizquel que irá a su vigésima segunda campaña en el mejor béisbol del mundo, demostrando a sus casi 44 años que aún tiene sus condiciones, pese a vivir su segunda campaña consecutiva como jugador de la reserva. Vizquel tiene entre sus objetivos acercarse a la ansiada cifra de los 3.000 imparables para colocar su nombre entre los futuros miembros del Hall of the Fame; pero el caraqueño sabe que ya tiene varios registros que también lo ayudarán en su ingreso casi seguro. En los Medias Blancas de Chicago será el principal utility del cuadro que dirige su coterráneo Oswaldo Guillen, quien nuevamente estará al frente de la escuadra de la Ciudad de los Vientos por séptimo año consecutivo.

Los noveles

Avisaíl García, quien nació el 12 de junio de 1991 (cuando Vizquel llevaba tres campañas en las mayores), irá a su primer spring training; cabe destacar que este jardinero de Detroit y perteneciente a Caribes, es el único venezolano que nació en el año de 1991, que asistirá a los entrenamientos.

Otros debutantes en estos entrenamientos son Wilmer Font, quien con 20 años irá a probar suerte con Texas, quien lo protegió en su roster; en el país es ficha del Caracas. Johermyn Chávez que juega con el Magallanes y que ha tenido números destacados en las menores de Toronto, recibió su primera invitación a la pretemporada e irá a ganarse un cupo para sorprender.

¿El debutante?

Durante los primeros días de diciembre se realizó el draft de Regla V, y el único venezolano elegido en ese sistema fue el pitcher del Magallanes, José Flores, este novel lanzador estará con el equipo de Seattle, demostrando que puede ser de mucha ayuda a un equipo que necesita piezas para ser competitivo.

Flores buscará unirse a otros criollos que han transitado este camino siendo ellos: Jesús Flores, Tomás Pérez, Johan Santana, William Cañate, William Martínez, Donaldo Méndez y Félix Escalona.

En veremos

Ese contingente criollo que comenzó a salir a los terrenos de práctica este domingo de manera oficial, puede subir si en los próximos días, Oscar Salazar, recibe la invitación de San Diego, equipo que lo coloco en asignación, pero que no fue reclamado por ningún equipo; y Eliécer Alfonzo, quien Colorado, aún no ha especificado si lo invitará a la pretemporada. 

Así se reparte la delegación criolla:

División Este

Yanquis de Nueva York  
Rómulo Sánchez, Francisco Cervelli, Reegie Corona, Freddy García. Inv: Gustavo Molina, Jesús Montero. José Gil.

Medias Rojas de Boston
Félix Doubront, Marco Scutaro. Inv: Clevelan Santeliz

Rays de Tampa Bay
Álex Torres, Róbinson Chirinos, José Lobatón, Albert Suárez. Inv: Daniel Mayora, Ráiner Olmedo. Ricky Orta.

Azulejos de Toronto
Juan Rivera. Inv: Henderson Álvarez, Wilfredo Ledezma.

Orioles de Baltimore
César Izturis. Inv: Raúl Rivero.

División Central

Tigres de Detroit
Léster Oliveros, José Ortega, Brayan Villarreal, Víctor Martínez, Miguel Cabrera, Carlos Guillén, Magglio Ordóñez. Inv: Enrique González, Argenis Díaz, Avisael García.
   
Mellizos de Minnesota
Deolis Guerra, José Mijares. Inv: Yorman Bazardo.

Medias Blancas de Chicago
Grégory Infante, Eduardo Escobar, Omar Vizquel. Inv: Miguel Socolovich.

Indios de Cleveland
Carlos Carrasco, Jeanmar Gómez, Héctor Róndon, Asdrúbal Cabrera, Luis Valbuena, Ezequiel Carrera. Inv: Yohan Pino, Juan Carlos Apodaca.

Reales de Kansas City
Manuel Piña, Alcides Escobar, Grégor Blanco. Inv: Salvador Pérez.

División Oeste

Angelinos de Los Ángeles
Anthony Ortega, Alberto Callaspo, Máicer Izturis, Bob Abreu. Inv: Alexi Amarista, Darwin Pérez, Ángel Castillo.

Rangers de Texas
Yórvit Torrealba, Elvis Andrus, Andrés Eloy Blanco, Wilmer Font. Inv: Endy Chávez.

Marineros de Seattle
José Flores, Félix Hernández, César Jiménez, Yoervis Medina, Mauricio Robles, Johermyn Chávez, Franklin Gutiérrez. Inv: Yusmeiro Petit, Luis Rodríguez.

Atléticos de Oakland
Guillermo Moscoso.

División Este

Filis de Filadelfia
Carlos Rivero, César Hernández, Harold García, Freddy Galvis.

Bravos de Atlanta
José Ortegano, Álex González, Martín Prado.  Inv: Jean Carlos Boscán. Jesús Sucre.

Marlins de Florida
Edward Mujica, Omar Poveda, Aníbal Sánchez, Omar Infante. Inv: Víctor Gárate, Frank Mata.

Mets de Nueva York
Manuel Álvarez, Johan Santana, Francisco Rodríguez, Luis Hernández. Inv: Raúl Chávez.

Nacionales de Washington
Henry Rodríguez, Jesús Flores, Wilson Ramos, Alberto González. Inv: Carlos Maldonado.

División Central

Cardenales de San Luis
Eduardo Sánchez.

Cachorros de Chicago
Carlos Silva, Carlos Zambrano, Max Ramírez. Inv: Ángel Guzmán.

Cerveceros de Milwaukee
Inv: Ánderson De La Rosa

Astros de Houston
Sergio Escalona, Arcenio León, Humberto Quintero. Inv: Gustavo Chacín, Oswaldo Navarro

Rojos de Cincinnati
Ramón Hernández, Miguel Cairo.

Piratas de Pittsburgh
José Ascanio, Ronny Cedeño, Gorkys Hernández, José Tábata. Inv: Fernando Nieve.

División Oeste

Dodgers de Los Ángeles
Ronald Belisario, Carlos Monasterios, Héctor Giménez, Dióner Navarro.

Rockies de Colorado
Rafael Betancourt, Jhoulys Chacín, Edgmer Escalona, Franklin Morales, Felipe Paulino, Jhonathan Herrera, Celestino López, Carlos González. Inv: Hernán Iribarren.

Gigantes de San Francisco
Pablo Sandoval, Ehire Adrianza. Inv: Héctor Sánchez.

Cascabeles de Arizona
Armando Galarraga, Juan Carlos Gutiérrez, Henry Blanco, Miguel Montero, Melvin Mora, Gerardo Parra. Inv: Rossmell Pérez.

Padres de San Diego
Inv: Guillermo Quiroz, Jesús Guzmán, Gregorio Petit.

@Adonisalejandro                                                       

Cuánto vale Albert Pujols

Ya se acercan los entrenamientos primaverales, los 29 equipos de las Grandes Ligas, enfilan sus motores para tener un año lleno de éxitos, unos en pos de alcanzar la Serie Mundial y otros para corregir los detalles y tener una temporada positiva.

Pero así como habrán miradas hacía algunos equipos, estos entrenamientos primaverales estarán signado por la renegociación del contrato de Albert Pujols con los Cardenales de San Luís, el cual vence este mismo año, ya que de no llegar a un acuerdo será la pieza más codiciada el próximo año, cuando se declare agente libre.

El mismo jugador ha señalado que no quiere que el tema del contrato sea una distracción durante la temporada, por lo cual puso como fecha límite para la renegociación el 16 de febrero, el cual la directiva de San Luís decidirá si vuelve a firmar al dominicano o prefiere dejarlo ir.

Ante este panorama inminente sobre un pelotero que en diez campañas, ha cosechado números que lo exaltaran con toda seguridad a Cooperstown, que incluyen: Novato del Año (2001), 6 Bate de Plata (2001, 2003, 2004, 2008-10), 9 Juegos de Estrellas (2001, 2003-10), 3 elecciones al Jugador Más Valioso (2005, 2008-09), 2 Guantes de Oro (2006, 2010), Premio Hank Aaron (2003), Premio Jugador del Año (2003, 2008, 2009), Más Valioso en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (2004), Premio Roberto Clemente (2008) y Premio Lou Gehrig (2008), lo hacen un pelotero fuera de serie y apenas acaba de cumplir 31 años; es decir, aún está en el apogeo de su carrera.

Con estos pergaminos, Pujols cosecha 408 cuadrangulares, teniendo desde su estreno diez campañas sobre los 30 cuadrangulares o más, que incluye seis sobre los 40 y cuatro sobre las 30; es decir, es un bateador de contacto que desde su estreno ha remolcado más de 103 carreras por temporadas, promediando en ambas categorías 42 jonrones y 108 remolcadas; ah… se me olvido que promedio de por vida es 331 (bateando por encima de los 310 desde su debut).

Valdrá $300 millones

Cuando el béisbol se asombro al ver el megacontrato de $250 millones de dólares de Alex Rodríguez en 2001 (mismo año que se estreno Pujols en las mayores), muchos afirmaron que las grandes ligas comenzaban a distanciar con estos contratos la dominación de equipos grandes y equipos inferiores, situación que tomo mayor auge en 2007, cuando renegoció con los Yankees de Nueva York su anterior contrato, elevándolo a $275 millones; es decir, una disparidad total, que puso a pensar a más de uno sobre cuanto valdrían hoy día Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Jimmie Foxx y compañía.

La carrera de Alex Rodríguez durante sus primeros diez años fue notoria, dividida su actuación con Seattle y Texas, Rodríguez tenía 345 jonrones, 990 remolcadas y promedio de 305. Por supuesto, muy corta ante lo que ha hecho Pujols, que en dicho lapso tiene 408 jonrones, 1230 remolcadas y 331 de promedio.

Se ha rumoreado en varias ocasiones que el nuevo contrato de Pujols, pudiera ser similar al de Alex Rodríguez con los Yankees o superior a ese acuerdo, dado a que se comparan las carreras de ambos peloteros no sólo en ese lapso ya mencionado, sino en general; por lo cual el acuerdo será por otros diez años por un monto superior a los $300 millones.

Se quedará o se irá

No cabe duda que si los Cardenales no logran cubrir las aspiraciones del toletero (quien no ha dicho monto alguno), hay otros 28 equipos que intentarán por todos los medios pescar tal vez al mejor jugador de pelota en los últimos años.

En el pasado varios equipos han preguntado sobre si San Luis desea negociar al pelotero y los Cardenales han pasado, durante la pasada campaña el toletero bateo para 312 con 42 jonrones (líder y segunda vez consecutiva que tiene ese renglón), 118 remolcadas (líder), 115 anotadas en 159 partidos, tuvo una feroz lucha con Carlos González (Colorado) y Joey Votto (Cincinnati) por la Triple Corona de Bateo en el viejo circuito y por el MVP que al final gano Votto.

Pujols además de sus tres MVP, ha figurado entre los primeros tres en seis ocasiones y en una ocasión figuro noveno en la votación. Cuando uno ve el potencial de este pelotero y de todo lo que ha dado en cada juego, nadie duda que ganar alrededor de 25 o 30 millones por año, no sería un desperdicio.

Un mercado movido

Si detallamos los grandes contratos que se han realizado desde noviembre 2010 a febrero 2011, destaca los conseguido por Jayson Werth y Roy Halladay; sin duda merecedores de ese dinero; pero Pujols está en otro mundo donde sólo Pujols podrá con Pujols, ya que el pelotero no ha dado señales de tener una mala temporada, por el contrario sigue explotando año tras año, dando de qué hablar sobre su valor.

¿Vale la pena arriesgarse?

Con 31 años recién cumplidos, a esa edad son pocos los peloteros que negocian contratos jugosos, sobre todo si es por varias temporadas; con un pelotero como Pujols, muchas cosas pueden pasar, pues muchos aseguran que la curva de los peloteros comienza a descender entre los 30 y 35 años; pero aún no ha dado muestra de una debacle en su carrera, pese a sufrir molestias en su codo derecho en los últimos años.

Al contrario va encaminado a superar a muchos peloteros inmortales una vez culmine su carrera.

Casualmente la fecha tope, coincide con la llegada de Pujols al campo de entrenamiento de los Cardenales, el equipo lidiará con un problema agradable sobre el futuro del jugador, Stan Musial, Ozzie Smith, Vince Coleman, Red Schoedniest, Mark McGwire, entre otros, que fueron la cara de la franquicia, no pasaron por lo que tendrá que vivir Pujols, sin duda San Luís arriesgará todo el futuro económico de una franquicia por retener a toda costa a un pelotero que está fuera de este mundo.

@Adonisalejandro

Las opciones de Michael Young

Si ha habido un pelotero con verdadero amor por una camiseta y adaptarse a cualquier rol, sin importarle el cuestionamiento ha sido Michael Young; la firma de Adrian Beltre con Texas a comienzos del año 2011; coloco al versátil jugador en una diatriba sobre su futuro en la organización tejana.

Si repasamos la historia de Young desde su debut en el año 2000, el jugador ha pasado por tres posiciones en el campo de juego. Comenzó como segunda base, donde por cuatro temporadas se convirtió en un defensor promedio; dejando porcentaje de fildeo de 987 con 27 errores. Para 2004, Texas lo muda de posición para abrirle paso a Alfonso Soriano; Young se convierte en el campo corto a tiempo completo por espacio de cinco temporadas, donde cubrió con cabalidad la misión que le fue encomendada.

Es en esa posición donde Young comienza a recibir elogios por parte de las mayores, a tal punto de recibir un Guante de Oro en esa posición en 2008. Además de cinco convocatorias al Juego de Estrellas (de las siete que lleva) y ubicarse en tres ocasiones entre los jugadores con votos al MVP.

En 2009, esos pergaminos que había cosechado en el campo corto (977 de fildeo) son obviados, cuando Texas le informa que debe ser movido a la tercera base para abrirle paso a Elvis Andrus un joven promesa que venía de un cambio por Mark Teixeira; nuevamente Young acepto a regañadientes su asignación sobre todo después de haber sido MVP en el Juego de Estrellas. ¿Cuál sería el resultado de Young en tercera?, sin duda en estas dos temporadas volvió a hacer el trabajo aunque considero la organización que el pelotero no es el prototipo de antesalista que ellos están queriendo, en dos años dejo promedio de 958 de fildeo.

¿Utility en Texas?

Con la entrada de Beltre como el nuevo antesalista de la organización tejana, Young pasará a ser el bateador designado del equipo; en el papel significa menos acción en el campo de juego; pero además la organización le notifico que será el principal utility del cuadro, algo que no fue del total agrado para el pelotero, quien desde ya notifico su deseo de cambio a otro equipo.

Young ha señalado su interés en culminar su carrera con esa organización y no con ninguna otra; pero Texas también desea armarse con peloteros disponibles y repetir nuevamente su experiencia en una Serie Mundial, por lo cual siguen sonando nombres para unirse a las filas tejana, entonces donde queda la función de Young.

La primera base pareciera la opción más factible pero con Mitch Moreland en pleno ascenso, es considerado un pelotero con proyección a 30 jonrones y Young lo máximo que ha dado es 24; entonces no tiene el perfil de un inicialista.

Los rumores indican que Texas irá por dos peloteros más para volver a mostrarse competitivo y retomar a la Serie Mundial.

En estos momentos, Michael Young es una especie de Derek Jeter en una organización donde no han valorado el historial que le ha dado a una organización; son once años entregado de cuerpo y alma, aceptando roles que le han impuesto sin quejarse.

Aún Young sigue demostrando que es un pelotero probado en 2010 dejo números contundentes 284 de promedio, 21 jonrones y 91 carreras remolcadas. Es un pelotero que gana 16 millones por año y le faltan tres de un contrato de 48 millones; que a sus 34 años este perdiendo alcance, pudiera ser, pero si colocamos el promedio global del jugador como antesalista, camarero y campo corto es de 978, números sólidos sin duda alguna.

Rumores de cambio

Cuando el rio suena es porque piedras trae, actualmente Young es el capitán de un equipo con una oleada de peloteros que van a dar mucho que hablar, un conjunto que pinta para muchas cosas positivas en los venideros años; Young no desea romper ese lazo con la organización que le dio el camino para llegar a las mayores.

Sin importar como termine esto, Young ha demostrado más allá de toda duda razonable qué él será un gran profesional y que pasará la página. Si él decide quedarse en Texas y fungir como sustituto, él podría canalizar cualquier frustración y seguir con su negocio de tratar de ayudar a los Vigilantes a ganar.

“Mi motivación es jugar para un equipo ganador y ser extremadamente productivo, y quiero hacer eso con los Vigilantes… si tengo que tener la mayoría de mis 700 apariciones en el plato como designado, es lo que tengo que hacer”, señalo el jugador a Jeff Wilson, gerente del equipo tejano.

El capitán del equipo está listo para romper filas con Texas, con Adrian Beltre y Mike Napoli como nuevas adquisiciones las opciones de Young se minimizan, son once años que pudieran concluir de una manera abrupta, con todo lo que ha hecho por el equipo ya no se vislumbra un puesto real para él.

TIPS….

Si Michael Young termina jugando la primera base para Texas en 2011, será su cuarta posición en 11 años, se uniría a Jackie Robinson y Pete Rose como los únicos peloteros que jugaron todas las posiciones del infield de un equipo, coincidencialmente ellos cambiaron a los 34 años de edad, misma que tiene en estos momentos Young.

@Adonisalejandro

Puerto Rico espera resurgir el béisbol nuevamente

Cuando se conoció que Puerto Rico organizaría la Serie del Caribe de este año, las dudas comenzaron a surgir en varios países e incluso en la Confederación del Caribe, desde si el evento sería un éxito, y si nuevamente la afición se volcaría hacía los estadios.

El escenario se diluiría en febrero de 2011: se pudo notar que aún la afición boricua sigue alejada del béisbol, atrás quedaron aquellas celebraciones donde se recuerda la edición de 1995 cuando los Senadores de San Juan formaron aquel “Dream Team” donde figuraban Roberto Alomar, Carlos Baerga, Rey Sánchez, Juan González, Carlos Delgado, Carmelo Martínez, Rubén Sierra, Juan González, Bernie Williams y Edgar Martínez.

El último título para los boricuas en estos eventos sucedió en el 2000 cuando los Cangrejeros de Santurce, dirigidos por Mako Oliveras ganaron el evento en Dominicana con registro de 6-0; desde entonces dominicanos, mexicanos y venezolanos se han repartido los trofeos en esta nueva década.

La pelota de la Isla del Encanto, vive en un limbo del cual aún no haya una salida. Misma situación que impacto en la cancelación del torneo hace tres años atrás. El motivo la poca inversión de patrocinantes, quienes ven al torneo como un mecanismo poco viable para invertir.

La afición respondió a medias durante la Serie del Caribe

Además hay muchas razones para subrayar la debacle de la liga puertorriqueña, desde un mal manejo de las autoridades de la liga, hasta la exclusión de grandeligas; pero tampoco podemos obviar la inclusión del draft universitario estadounidense, situación que ha incidido en el éxodo de jóvenes promesas boricuas al sistema norteamericano.

Recordemos que Puerto Rico, al ser un estado perteneciente a los Estados Unidos, deben regirse las mismas leyes norteamericanas, por lo tanto, a partir de esta década la pelota boricua comenzó a sucumbir al ver el talento emergente yéndose al draft universitario, donde los jugadores que quieran participar en el torneo profesional de la isla, tienen que haber sido seleccionado primero por alguna casa de estudio en la nación norteamericana.

Es decir, si ellos no pueden conseguir un acuerdo universitario no tienen la oportunidad de participar en el torneo local. Esto, según las personas cercanas al campeonato puertorriqueño, ha afectado mucho la cantidad de peloteros que tiene la isla y, por ende, el apego de los propios peloteros con la liga de su país.

“Antes no pasaba esto. Eso es una nueva modalidad que también se une a la situación negativa que está pasando el béisbol de Puerto Rico en la actualidad. No es como en otros países que pueden firmar con un equipo profesional sin tener contrato afuera” relato el periodista Rubén Rodríguez, del periódico Nuevo Diario.

Ante esta situación, es obvio que el draft ha sido uno de los culpables que la liga puertorriqueña haya decaído, ya que los jóvenes que desean incursionar en la pelota se ven limitados a actuar en una liga si no tienen asegurado su educación primero, por lo cual la fuga de promesas que sueñan con emular a Juan González, Iván Rodríguez, Roberto Alomar entre otros, desaparece y prefieren irse a otras disciplinas al ver que sus sueños no pueden hacerse realidad.

Evento a medias

Se pudo constatar que en los primeros dos compromisos de la serie, el público no abarroto el estadio Isidoro “Cholo” García, tal como venía sucediendo en otros escenarios como Dominicana, Venezuela y México; pero en el tercer cotejo de los boricuas frente a los quisqueyanos se pudo volver a apreciar el público ávido de pelota.

Pero aún así el escenario no se lleno en su totalidad.



En los Juegos Centroamericanos la afición lleno el estadio



Rodríguez aseguro que “Esta temporada hubo poca asistencia, pero si supieras que fue mejor que el año anterior. Digamos que fue menos peor, si queremos verlo de alguna manera. Lamentablemente, el organismo que lleva las riendas del béisbol puertorriqueño ya no cuenta con la credibilidad del público ni de los anunciantes”.

Aseguro que la falta de grandeligas en el torneo afecta también, ya que juegan durante sus primeros años en Puerto Rico, pero cuando llegan al estrellato, una parte de ellos no sienten aprehensión sobre su camisa en la isla, amén de la falta de público en los estadios.

En cuanto a la baja asistencia, Karla Pacheco, periodista del diario Primera Hora, manifestó que la asistencia a los parques fue muy pobre. Aunque para la Serie del Caribe ha sido baja, inclusive en los encuentros boricuas, ésta representa un incremento significativo, si se compara con lo que se ve durante una ronda regular en su país.

“En el juego inaugural de Puerto Rico, donde habían 1.000 o 2.000 personas, representa un llenazo, si lo comparamos con lo que se vive en la ronda regular”.

Qué hacer

Ante este panorama poco alentador, es necesario que se tomen medidas para que el rescate de la pelota boricua vuelva, misma que formo una generación de oro en el béisbol y que brillo en las mayores, es inaudito que una liga semiprofesional llame más la atención que una profesional donde se han formado peloteros de renombre.

Dicha liga se juega con un formato similar al de las Grandes Ligas y participan jóvenes, veteranos y drafteado y la afición se desvive por esa pelota de categoría Doble A que por la profesional.

Que hubiera sucedido si Puerto Rico se hubiera alzado contra todos los pronósticos campeón de la Serie del Caribe, sin duda alguna hubiera servido de aliento para el resurgir de una liga que exhibió una cantera de figuras que hoy son consideradas luminarias.

@Adonisalejandro

Una serie con sabor azteca

No había un claro favorito, un torneo donde carecían las estrellas, una sede donde la pelota boricua estaba en el limbo; en fin una Serie del Caribe con un nuevo escenario cada vez más desgastado, donde México demostró que fue el mero macho del torneo.

Aunque, por primera vez la celebración no se hizo en el campo, debido a que los aztecas ganaron a primera hora su partido; y tuvieron que esperar en su hotel para celebrar la victoria de Dominicana sobre Puerto Rico, y darles de esta forma su sexta corona, la primera desde 2005 y coincidencialmente la primera para los Yaquis de Ciudad de Obregón en su historial del Caribe.

Llegaron sin estrellas y fueron los monarcas del Caribe

El evento estaba a punto de presenciar un cuádruple empate en su última jornada ya que Yaquis de Ciudad de Obregón (México) y Criollos de Caguas (Puerto Rico) estaban igualados en el primer lugar con 3-2; mientras que Toros del Este (República Dominicana) y Caribes de Anzoátegui (Venezuela) estaban segundos con 2-3; lo que significaba que si venezolanos y quisqueyanos ganaban sus respectivos encuentros se jugaría la jornada extra para conocer el campeón.

Pero nunca sucedió, ya que Venezuela cayó en su compromiso y facilito la victoria azteca, permitiendo a los manitos celebrar nuevamente un trofeo caribeño, por primera vez en suelo boricua.

Un escenario distinto

Por decisiones como está es que la Serie del Caribe, continúa en un limbo del cual pareciera no salir, amén de una mala administración de su presidente Juan Francisco Puello Herrera, quien parece responder a intereses personales que favorecer a las ligas caribeñas.

En caso de que el escenario de un cuádruple empate se diera, la Confederación aseguró que tienen el juego de desempate para dos conjuntos que finalicen empatados en el primer puesto; pero si hay cuatro simplemente a través de una fórmula poco ortodoxa se eliminarían dos equipos sin jugar.

“Los reglamentos de la Serie del Caribe establecen que si cuatros equipos terminan empatados, se eliminarían dos por las series particulares o el promedio de carreras anotadas y permitidas y los dos mejores avanzarían en un juego extra… si el empate es entre tres, se elimina al que perdió en las series particulares o el promedio de carreras y los otros dos se van a la final”, aseguro Puello Herrera.

Ante semejante aberración el esfuerzo de todos los equipos se esfumaría por una regla antideportiva, es decir, después de tanto bregar con una temporada regular, unos play off y llegar a la serie caribeña, para ser eliminados por esta fórmula; no tiene el perdón de Dios.

Puello Herrera, aseguro que las limitaciones se deben a que el acuerdo con las Grandes Ligas (MLB) es de no pasar del ocho de febrero el evento; por lo cual la opción de dos partidos de desempate nunca iba a prosperar.

Nuevamente se evidencia la falta de compromiso de la Confederación con las ligas caribeñas, junto a lo ajustados torneos de cada liga, cuestión que deberán revisar en el futuro.

México el monarca del Caribe



Celebraron su campeonato ante Venezuela



Que tenían en común los equipos de Caribes de Anzoátegui, Yaquis de Ciudad Obregón, Toros del Este y Criollos de Caguas; pues tanto venezolanos, dominicanos y mexicanos iban a buscar su primer trofeo como campeones en este evento, ya que los boricuas tenían un trofeo que data desde los años 80; haciendo especial el evento para los restantes equipos.

Pues esa espera termino para los Yaquis que se unen a otros equipos que han obtenido el trofeo caribeño para el país azteca, y a pesar de que la celebración no fue hecha en el terreno de juego, se constato el trabajo de equipo que a pesar de no tener figuras de renombre, supieron administrar bien los encuentros, incluyendo el inaugural donde vencieron a los dominicanos en quince entradas.

El balance oficial de México en este evento se constato en par de victorias sobre República Dominicana y Venezuela, mientras que los boricuas los vencieron en los dos encuentros que realizaron; por lo cual, una jornada de desempate entre Puerto Rico y México hubiera sido un trago amargo para los aztecas que no pudieron imponerse a los de casa.

El quisqueyano Eddy Díaz, al frente de la selección mexicana supo realizar los cambios justos y sobreponerse de las lesiones de Iker Franco y Oscar Robles para llevarse el título.



Julio Franco no pudo dar la misma satisfacción a su afición



Caribes lucho hasta el final

No se puede negar que los monarcas venezolanos dieron su último aliento hasta el final, quedo en evidencia el desgaste de sus jugadores, el equipo jamás bateo como lo hicieron en el torneo local y en la final. Aunque los bates de Kroeger, Salazar, Chávez y Herrera no estaban, la representación que se llevó no deslució en el papel, pero se noto que algunos jugadores aún no tenían el timming ajustado.

Algo claro se debe señalar, el bateo no se produjo; eso quedo demostrado para los Caribes de Anzoátegui, no fue el mismo equipo que repartió batazos en la final ante Aragua, Alex Romero, Alexi Amarista, José Castillo, César Suárez, Eliézer Alfonzo, jamás se encontraron con el hit; se noto en el caso de Castillo y Suárez que son bateadores del primer lanzamiento y a sabiendas de que los contrarios lo sabían no hicieron los ajustes y se fueron con pitcheos malos; Niuman Romero demostró porque aún no es una estrella en las mayores, por falta de decisión en las jugadas de rutina. Sólo Luís Jiménez fue factor de alegría para la representación criolla, junto a Jackson Melian, Henry Rodríguez (único en el todos estrellas), Luís Núñez, Seth Etherton, Orber Moreno, Alex Herrera y Francisco Buttó.

El pollito único criollo en el All Star

A pesar de albergar una esperanza en la jornada final, Julio Franco no pudo dar ese aliciente a sus peloteros tal como lo hizo en la temporada regular y junto a los fallos arbitrales que perjudicaron a la tribu, se pudo haber llegado más lejos.

Pero la premisa es clara, si no bateas y fabricas carreras, corres el riesgo de perder, tal como sucedió en su ante penúltimo compromiso ante Puerto Rico que gracias a los boletos y no batear en el momento oportuno cayeron derrotados ante un equipo que nunca dio de hit para ganar el partido.

Será hasta la próxima cita en República Dominicana, aún sin escenario confirmado ya que La Romana no quedo ratificada como sede del clásico número 53, quedando ahora Santo Domingo o el mismo escenario a la espera de que la Confederación apruebe la sede.

@Adonisalejandro

La tribu por el cetro del Caribe

Dos jornadas se han efectuado el registro 1-1, las opciones continúan aún para los Caribes de Venezuela, son cuatro jornadas donde los criollos deberán eximirse al máximo para cosechar esos triunfos y coronarse campeón de este evento.

No sería descabellado que los orientales concluyeran el torneo, ganando los restantes cuatro encuentros y concluir con 5-1, una marca con la cual muchos se han coronado campeones y el peor escenario sería un 4-2; con lo cual son pocos los equipos que han conseguido el título caribeño con esa marca.

Hasta los momentos, el panorama no luce descabellado, pero la tribu dirigida por un conocedor del béisbol como Julio Franco, sabe muy bien que para ganar este torneo es necesario batear y hasta los momentos los bates criollos aún no han despertado.

A excepción de Luís Jiménez, quien continúa su tórrida ofensiva desde que arranco el campeonato; los restantes jugadores de Caribe aún no han conectado los batazos necesarios para tener una victoria contundente. El triunfo ante Puerto Rico se debió en parte por los errores boricuas, ante los dominicanos las cinco anotaciones llegaron, gracias a dos cuadrangulares de Luís Jiménez y uno de Jackson Melián.

En cuanto al pitcheo, el conjunto anzoatiguense tiene los elementos necesarios para controlar los bates de los quisqueyanos, mexicanos y boricuas, pero para que esto es necesario que el bateo se ponga de manifiesto y que el octavo título sea una realidad.

Lo cierto es que si vamos a analizar al conjunto nacional, tiene las piezas para luchar el título, a pesar de lo precario que fue el proceso para armar al equipo definitivo.

En la lucha para conseguir ese cetro Caribes deberá igualar las actuaciones de:

Magallanes, el primer campeón

Tras su mudanza a Valencia desde Caracas, y ceñirse con su cuarta corona en la pelota criolla, los Navegantes del Magallanes de la temporada 1969-1970, le dio la mayor satisfacción a Venezuela al ser el primer equipo criollo en coronarse en el Caribe.

El poder negro se hizo sentir en el Caribe

En febrero de 1970, se dio inicio a la segunda etapa del clásico que retornaba nuevamente después de varios años, cuando Cuba se retiro de la cita caribeña, en su primera edición, los turcos se enfrentaron en el Universitario de Caracas a las oncenas de Licey de de República Dominicana y Ponce de Puerto Rico. Los dirigidos por el cubano “Patato” Pascual ganaron siete de los ocho partidos, donde se destaco el bate de Gonzalo Márquez y el camarero Gustavo Gil, además del aporte del lanzador Aurelio Monteagudo.

La nave vuelve a tomar el Caribe

El segundo título caribeño llegó nuevamente de la mano de los magallaneros quienes de la mano de Willie Horton, mejor conocido como el “Brujo”, se impusieron con marca de 5-1 en febrero de 1979, en el estadio Hiram Bithorn, para dejar en el camino a Ponce (Puerto Rico), Cibao (Dominicana) y Navojoa (México).

La nave conto con el aporte de Mike Norris, Pablo Torrealba, Manuel Sarmiento, Jim Umbarger y Larry Rotschild en el cuerpo de lanzadores; mientras que la ofensiva la encabezaron Mitchel Page, Baudilio Díaz, Oswaldo Blanco, Jerry White, Dave Coleman, Félix Rodríguez y Oswaldo Olivares.

Por cierto Olivares fue la estrella del equipo con dos portentosos disparos desde los jardines para liquidar a dos corredores mexicanos que trataron de anotar en el partido donde se coronaron.

Ruge el león en Hermosillo

Seis intervenciones, incluyendo dos en la primera etapa, terminaron en 1982, cuando los Leones del Caracas se coronaran en la edición de Hermosillo.

Los melenudos obtuvieron su undécimo título en la LVBP, y viajaron a Hermosillo, México en febrero del 82 con un conjunto blindado en el montículo con Luís Leal, Buddy Black, Dennis Burt y Tom Dixón; mientras que en la ofensiva destacaron los nombres de Luís Salazar, Antonio Armas, Baudilio Díaz, Ron Gardenhire, Leonardo Hernández, Steve Sax y Andrés Galarraga.

Dirigidos magistralmente por Alfonso “Chico” Carrasquel, quien se convirtió en el primer manager criollo en obtener este cetro; los caraquistas ganaron cinco de seis partidos ante Escogido (Dominicana), Hermosillo (México) y Ponce (Puerto Rico).

El debut soñado para los zulianos

Son pocos los equipos que debutan en la Serie del Caribe y quedan campeones; las Águilas del Zulia es uno de ellos, el único equipo venezolano que ha saboreado el título en su primera incursión.

El equipo campeón de 1984

De la mano del mexicano Rubén Amaro como manager, los zulianos conquistaron su primera corona en la LVBP en la edición de 1983-1984, en febrero viajan a San Juan, Puerto Rico y con marca de 5-1 se coronan en su debut en la cita caribeña.

Los zulianos se enfrentaron a Licey (Dominicana), Mayagüez (Puerto Rico) y Los Mochis (México).

El jardinero Leonel Carrión fue designado el MVP del clásico, donde sobresalieron además de Carrión, Terry Francona, Jesús Marcano Trillo, Luís Salazar, Jerry White, Roberto Ramos, César Tovar y los lanzadores Porfirio Altamirano, Luís Leal y Derek Botelho.

Las Águilas vuelven a coronarse otra vez

En su segunda experiencia en este evento, las Águilas del Zulia reeditan su corona de monarcas del Caribe en febrero de 1989, está vez de la mano de Pete Mackanin como manager.

Fueron siete vibrantes encuentros que necesito el Zulia para acariciar el título nuevamente en la liga venezolana al superar a los Tigres de Aragua. En Mazatlán, México, los naranja ganaron cinco de seis choques, superando a Escogido (Dominicana), Mayagüez (Puerto Rico) y Mexicali (México).

Phil Stephenson se llevo los honores del Más Valioso, donde destacaron por los criollos, Dave Polley y Len Damian en el pitcheo; mientras que en la ofensiva se hicieron sentir Carlos “Café” Martínez, Carlos Quintana, Joe Girardi, Raúl Pérez Tovar y Gustavo Polidor que con aquel cuadrangular en el penúltimo partido decidió la corona del clásico a mano de los zulianos y a expensa de los dominicanos.

El invicto fue para el Caracas

En 52 ediciones de la Serie del Caribe que se han jugado en las dos etapas (1949-1960 y 1979-2010), sólo diez equipos han sido campeones de manera invicta; para orgullo venezolano, los Leones del Caracas es uno de esos conjuntos.

En febrero de 2006, los melenudos se titularon por segunda vez en un evento que se organizo por primera vez en dos ciudades; Maracay-Valencia.

Carlos Subero, se convirtió en el segundo manager criollo en obtener el cetro del Caribe, cuando Caracas termino con marca de 6-0, por encima de Licey (Dominicana), Carolina (Puerto Rico) y Mazatlán (México).

La ofensiva la encabezo Ramón Hernández, electo MVP del clásico, además de haber conectado la escalera en el primer encuentro de los criollos, el receptor e inicialista obtuvo la Triple Corona de Bateo, donde además sobresalieron sus compañeros Henry Blanco, Alex González, Alex Cabrera, Luís Rodríguez, Geremi González y Francisco Rodríguez.

Los felinos celebraron

El equipo de la década, los Tigres de Aragua asistió a su octava incursión en la Serie del Caribe; que ese año jugaba su edición 51; después de tantas intervenciones infructuosas en este evento, el 2009 fue todo lo contrario, el título les llego con un equipo sin estrellas.

Luego de haber estado en siete finales durante la década del 2000, el éxito de este conjunto, llegó con un Buddy Bailey que manejo sin titubeo el cuerpo de lanzadores, hasta tal punto que en un partido donde no tenía abridor confirmado, salió con puros relevistas. Además se recuerda cuando saco a Brad Knox del morrito, cuando este lanzaba un juego sin hits.

Aragua se título a expensas de Mexicali (México), Licey (Dominicana) y Ponce (Puerto Rico). Los aragüeños aseguraron el título en su quinto compromiso ante los mexicanos, quienes eran su fuerte rival. De hecho se pensó que igualarían al Caracas de 2006 y terminar invictos en el evento.

Pero cayeron en su último choque ante Puerto Rico para concluir con marca de 5-1; en parte la celebración criolla los hizo desvelarse y a pesar de salir y batallar duramente, no pudieron ante los boricuas.

Francisco Buttó quedo electo como el MVP al rescatar los cuatro últimos partidos, en un equipo donde se destaco Luís Ugeto, Selwyn Langaigne, Rodney Medina, Marcos Carvajal, Iván Blanco, Orber Moreno, Andrew Lorraine, Brad Knox, Ronald Belisario y Erick Arteaga.

Al igual que el Caracas de 2006, Venezuela tuvo seis representantes en el equipo ideal. 

La historia sin lugar a duda es rica, Caribes al igual que Aragua tampoco tiene figuras de renombre y por allí la gesta de llegar a igualar a Zulia, Caracas, Magallanes y Aragua, aún está latente.

TIPS…

Sólo dos criollos han sido managers de equipos campeones en el Caribe, son Alfonso Carrasquel y Carlos Subero, ambos con el Caracas… De ganar Caribes de Anzoátegui, la Serie del Caribe, Julio Franco sería el sexto manager importado en llevar a un equipo criollo al título caribeño…Antonio Armas es el máximo exponente en estos eventos con 11 cuadrangulares en nueve ediciones; su registro se mantuvo hasta 2009, cuando Miguel Tejada la rompió y la estableció en 13… De los siete títulos que tiene Venezuela en Series del Caribe, han estado involucrados en cuatro ocasiones los Tigres del Licey (República Dominicana) y los Leones de Ponce (Puerto Rico) y en dos ocasiones Venados de Mazatlán (México) e Indios de Mayagüez (Puerto Rico).

@Adonisalejandro