El Rey a demostrar
que aún tiene combustible
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No era para menos,
estaba con una nueva organización, los Bravos de Atlanta, conjunto que lo firmó
con un contrato de ligas menores e invitación al campo de entrenamiento, además
de que si hubiera hecho el equipo, obtendría un millón de dólares.
En el papel era un
reto grande para el venezolano, estaba cambiando de liga y en los pocos
encuentros que lanzó dejó constancia de que había signos de recuperación. Había
dejado 1.98 de efectividad y todo indicaba que formaría parte de la rotación de
abridores, pero la aparición del Covid-19, incidió en que Hernández declinará
actuar en la temporada.
No fue el único…
un grupo de nueve jugadores entre los que se destacaba Buster Posey, decidieron
no jugar por temor al contagio.
Un año después,
Hernández está de regreso. Con una nueva organización, los Orioles de
Baltimore, conjunto que se encuentra en reestructuración y que sirve como
propósito para el venezolano, pues confeso que no tendrá presión en demostrar
sus herramientas, pues considera que con este conjunto puede dar el nivel que
le permitió obtener un premio Cy Young en 2010.
Con metas claras
Como muchacho en
juguetería, así llegó Félix Hernández al complejo de los Orioles en Sarasota,
Florida.
Buscando
participar en su temporada 16 en el Big Show, el “Rey” buscará nuevamente
ubicarse entre los grandes lanzadores en la historia de este deporte. Con marca
de 169-136, 3.42 de efectividad y 2.524 abanicados en 2.729.2 entradas
lanzadas, el venezolano buscara entre sus primeras metas un lugar en la
rotación oropéndola.
Segundo, durante
sus primeras declaraciones a los medios, aseguró que irá por 3.000 ponches y
las 200 victorias, para así potenciar su candidatura al Salón de la Fama, meta
que se ha convertido en su motivación.
“Les diré algo,
tengo los números”, tengo los innings y tengo los ponches, pero mi meta es
llegar a los 3.000 y las 200 victorias”, atizó el venezolano, quien además
admitió que en los últimos años la velocidad de sus pitcheos disminuyó, por lo
que ha trabajado en otra forma para dominar a los bateadores.
“Me velocidad
declinó cuatro, cinco años atrás”, admitió. “Durante las últimas dos campañas,
no estuve saludable. En este instante, no soy el mismo de antes. Soy un
lanzador más inteligente, que trata de colocar la bola en las esquinas y
mezclar mis envíos. No hace mucha diferencia, pero tienes que ser un poco más
inteligente”.
No jugar el año
pasado puede representar un escollo en sus aspiraciones, por lo que sabe que
esta oportunidad que le brinda Baltimore puede ser la última y quiere
aprovecharla al máximo.
“Los Orioles me
dieron el chance de venir y competir por un lugar en la rotación. Es por eso
que tomé la decisión de firmar con ellos”, comentó el experimentado lanzador al
Baltimore Sun.
El manager Brandon
Hyde le dijo a MLB.com, que sopesa la idea de ir con una rotación de seis
brazos, tal como planean otros equipos de las mayores, entre ellos Marlins y
Piratas.
En este instante,
detrás de John Means, la competencia está abierta. Además de Hernández, se
menciona a Matt Harvey y Wade LeBlanc, quienes también firmaron contratos de
Ligas Menores, así como los prospectos Dean Kremer y Keegan Akin, que ya se
mostraron en 2020.
Hernández además
de haber ganado el Cy Young en 2010, figuró en el Top 5 en el 2009, 2012 y
2014. Tiene 25 juegos completo, segundo en la lista igualado con Clayton
Kershaw entre los lanzadores activos, Justin Verlander es el líder con 26.
En cuanto a su
ambición del Salón de la Fama, habrá que ver como se desempeña en lo que le
resta de carrera, si bien, cuenta con ciertos pergaminos, Hernández siempre
adoleció de falta de apoyo, muchos aseguran que hace rato hubiera llegado a los
200 triunfos.
Johan Santana
presentó números similares a varios integrantes al Salón de la Fama, pero no
sobrevivió el primer cohorte, podrá Hernández demostrar que aún tiene
combustible.
Son 35 años a
cuesta, una edad en la que pocos lanzadores estelares consiguen temporadas
ganadoras, pero como dijo el venezolano, “es una temporada de reivindicación”.
@beisboladentro
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