140 venezolanos alzan vuelos a las mayores

Este domingo se abren los complejos primaverales de los diferentes equipos de las Grandes Ligas, cuya temporada 2012 iniciará el próximo 28 de marzo con el partido entre los Marineros de Seattle y Atléticos de Oakland, equipos que jugarán dos partidos en Japón.

Y aunque el día oficial de apertura será el 4 de abril, los diferentes conjuntos afinarán detalles para una ardua temporada en donde diversos equipos, realizaron movimientos interesantes para coronarse campeones.

Albert Pujols (Anaheim), José Reyes (Miami) y Prince Fielder (Detroit), fueron los tres agentes libres más buscados en el mercado, los tres afrontan caminos similares, iniciarán una segunda etapa de sus carreras con nuevas divisas, luego de ser íconos en sus respectivos equipos.

El contingente venezolano estará representando en 140 criollos, cifra que vuelve a demostrar el excelente crecimiento del béisbol venezolano como exportador de Grandes Ligas. De este número 95 se encuentran protegidos por el roster de 40. Mientras que 42 peloteros irán en calidad de invitados, a demostrar que pueden ser de mucha ayuda.

Además del nutrido grupo hay dos peloteros que se encuentran en lista restringida, siendo ellos Ronald Belisario (Dodgers) y Eliézer Alfonzo (Colorado). Del primero es posible que salga pronto de la lista, luego de haber superado los problemas legales que afronto el año pasado; mientras que el segundo, se encuentra cumpliendo una suspensión por consumo de sustancias prohibidas.

Vízquel el rector del grupo

Omar Vizquel será el pelotero de mayor jerarquía entre los venezolanos que aspiran a jugar en la temporada 2012, del béisbol de las Grandes Ligas. El caraqueño y ganador de once Guantes de Oro, afrontará su primera temporada sin pertenecer al roster de 40.

Vizquel quien firmó con los Azulejos de Toronto, irá como invitado del conjunto canadiense con el propósito de hacer el equipo y participar en su temporada 24. El utility ya afirmó que si no logra hacer el equipo es posible que cuelgue los guantes, consciente de que a su edad (44 años) es posible que varios equipos no se arriesguen en contratar a un veterano.

Pero de lograr hacer el grado, el pelotero irá por una cifra que lo colocará en el umbral donde todo jugador aspira llegar. Los 3000 imparables. Vizquel se encuentra a 159 de lograr el cometido y convertirse en el primer criollo y vigésimo noveno jugador en arribar a dicha marca. Además Vizquel busca ser el cuarto latino en conseguir tan importante hito.

Aún conserva su condición atlética y se ve optimista de conseguir una nueva oportunidad, y ser mentor de los jóvenes del equipo canadiense. Se conoció que el caraqueño usará el número 17, si Brett Lawrie dueño del dorsal 13 no accede a entregárselo al jugador.

El año pasado en 58 encuentros promedio para 251 con ocho remolcadas.

Estelares a cosechar números

Del nutrido grupo de peloteros que cuentan con cupo fijo se destacan Félix Hernández (Seattle), Carlos González (Colorado), Miguel Cabrera (Detroit), Alcides Escobar (Kansas City), Salvador Pérez (Kansas City), Jhoulys Chacín (Colorado), Carlos Carrasco (Cleveland), Asdrúbal Cabrera (Cleveland), Jesús Montero (Seattle), entre otros.

Este grupo representan la sangre joven que emerge de Venezuela para el big show, y que esperan ser el referente de una nueva camada que se abrirá paso en venideros años.

Hernández buscará su segundo Cy Young en un conjunto como Seattle que cuenta con piezas interesantes que puede acabar con su condición de sotaneros; Carlos González irá a su tercera campaña con Colorado como el máximo referente ofensivo de un conjunto, que cuenta con varias adiciones en pos de la clasificación; mientas que Asdrúbal Cabrera y Miguel Cabrera son ejes centrales de sus respectivos equipos.

Otro grupo busca continuar engrandeciendo sus pergaminos en la pelota, entre los que se destacan Bob Abreu (Anaheim), Endy Chávez (Baltimore), Freddy García (Yankees), Alberto Callaspo (Anaheim), Yorvit Torrealba (Texas), Marco Scutaro (Colorado), Johan Santana (Mets), Henry Blanco (Arizona), Alex González (Milwaukee) entre otros.



Abreu cuenta con números sólidos para el
Salón de la Fama



Abreu cuenta con un interesante curriculum que lo ubica desde ya como futuro candidato al Salón de la Fama, el jardinero y bateador designado, afrontará una campaña decisiva en su carrera, en un conjunto como Anaheim, que se armó con el mejor bateador (Pujols) y que cuenta con un exceso de jardinero y bateadores designados, en la cual la opción más viable es un cambio.

Johan Santana, buscará dejar atrás las lesiones que han frenado su vuelta a las mayores y volver a consolidarse como el lanzador élite, que le permitió obtener dos premios Cy Young con los Mellizos de Minnesota. Henry Blanco se ha convertido en uno de los back up más importantes del béisbol y aún mantiene un respetable brazo. Endy Chávez irá con una oportunidad de ser el cuarto jardinero de unos Orioles que pintan para cosas interesantes. Mientras que Marco Scutaro ahora con nuevo club buscará demostrar que como segunda base puede seguir siendo solvente.

Invitados a demostrar

Al igual que Vizquel un interesante grupo buscará su oportunidad de seguir ampliando su hoja de vida en las mayores.

El recién estrenado empresario del baloncesto venezolano, Carlos Silva buscará un segundo aire en su carrera, gracias a la invitación que recibió de los Medias Rojas de Boston. El oriental ha estado en las dos últimas campañas alejado de los radares del big show.

Armando Galarraga probará suerte con los Orioles de Baltimore, luego de una campaña para el olvido con Arizona, en Venezuela el espigado lanzador demostró que está de vuelta al máximo nivel, por lo cual tendrá en sus manos una oportunidad de oro de volver por la puerta grande.

Héctor Giménez y Ráiner Olmedo irán a los Medias Blancas de Chicago con la misión de demostrarle al nuevo mánager Robin Ventura, que son de mucha valía para un conjunto que muestra reestructuración en su filosofía.

José Celestino López y Gregorio Petit probaran suerte en Cleveland, con la oportunidad de establecerse en un conjunto lleno de jóvenes promesas. Por su condición de utilitys pueden lograr su oportunidad.

Marineros de Venezuela

Félix Hernández será el as de la rotación de Seattle

Los Marineros de Seattle serán el conjunto con mayor representación criolla en este inicio de los campos primaverales, el equipo náutico contara con 13 criollos, ochos pertenecen al roster de 40, mientras que otros 5 estarán como invitados a los entrenamientos.

Los protegidos por Seattle son: Félix Hernández, César Jiménez, Yoervis Medina, Mauricio Robles, Jesús Montero, Francisco Martínez, Johermyn Chávez y Franklin Gutiérrez; peloteros que podrían compartir el dugout del Safeco Field, en cualquier momento de la campaña 2012.

Hernández, ganador del premio Cy Young de la Liga Americana hace par de campañas, será el as de la rotación. César Jiménez, por su condición de zurdo tendría un lugar en el cuerpo de relevistas del manager Eric Wedge.

Los lanzadores Medina y Robles intentarán convencer a los técnicos de que pueden hacer la diferencia, y ganarse su puesto en el relevo de los navieros.

En la ofensiva, Seattle contará con el talento de Jesús Montero, receptor que llegó proveniente de los Yankees de Nueva York, y que se perfila como el bateador designado del club. Montero es una de las gemas más preciadas del béisbol y Seattle aprovechara las virtudes de este bateador que revoluciono a Nueva York en la temporada pasada.

El joven antesalista Francisco Martínez, irá a adquirir experiencia con los Marineros con el propósito de dar la sorpresa al igual que el jardinero Johermyn Chávez, quien deberá demostrar que está listo para ser el cuarto jardinero del club, detrás de Mike Carp, Franklin Gutiérrez e Ichiro Suzuki. Por cierto el criollo Gutiérrez ya recuperado de sus molestias físicas será el patrullero central y buscará su segundo Guante de Oro, luego de tener un 2011 discreto.

Guillermo Quiroz, Jesús Sucre, Luís Rodríguez, Carlos Guillen y Luís Jiménez, llegaron esta primavera en rol de invitados, con la oportunidad de llamar la atención de su manager.

Sucre y Quiroz son receptores y tendrán que batallar por ver quién será el back up del titular Miguel Olivo, tomando en cuenta que Jesús Montero, el otro receptor verá acción como designado.

Rodríguez por su parte vio acción el año pasado con los náuticos y en 44 partidos dejo promedio de 197, pero fue muy oportuno con sus batazos y su defensa en las tres posiciones del infield. A diferencia del año pasado, el criollo deberá competir por el rol de utility junto a Justin Smoak, Dustin Ackley, Brendan Ryan y Kyle Seager.

Carlos Guillen fue la reciente adquisición de los Marineros, el pelotero que debutó en 1998, buscará demostrar que aún puede contribuir a la causa marinera. Su versatilidad será un plus adicional, ya que se puede desempeñar en las cuatro posiciones del infield y además en el outfield.

Finalmente Luís Jiménez quien tratará de deslumbrar con su poder al alto mando de los Marineros.

Y Magglio…

Otro pelotero que intentará buscar una oportunidad y con seguridad irá con invitación al campo de entrenamientos – si consigue contrato -, es Magglio Ordoñez, pelotero que se encuentra recuperado de su operación en el tobillo, y que aún es una incógnita para el resto de los conjuntos.

El falconiano ha sido asomado a Oakland, Baltimore, Filadelfia y Detroit. Según su agente Scott Boras, ya Ordoñez se encuentra fildeando y bateando a plenitud de condiciones, por lo cual pudiera de un momento a otro firmar…

Quienes serán los criollos que lograran hacer el roster de 25, quienes serán los nuevos ascensos, que peloteros brillarán y quienes tendrán números discretos. Sin duda las interrogantes serán resueltas en el devenir de una extensa campaña.

@beisboladentro

La Serie del Caribe va en decadencia

La 54º edición de la Serie del Caribe se ha encontrado sumergida en un letargo del que parece no salir. El desgastado formato de dos vueltas ya no es atractivo para los conjuntos participantes. Es claro que el alejamiento de estrellas ha opacado un espectáculo que en los últimos años ha sobrevivido por el talento de figuras emergente.

Para el comisionado de la Confederación del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera, el evento afronta dos caminos; subsistir o fallecer y para el dominicano la primera es la opción más lógica, tomando en cuenta que el año pasado en Puerto Rico, afirmó que la serie debe sobrevivir sin las estrellas.

Pero cuando año tras años las Grandes Ligas han impuesto medidas para evitar que estrellas y talento emergente jueguen en las distintas ligas del Caribe, la pregunta radica si esto en vez de beneficiar al espectáculo, lo perjudica.

Hace unos meses los dirigentes de la Confederación del Caribe habían elaborado un nuevo formato para efectuar juegos en Series del Caribe. La idea consistía en una ronda de todos contra todos y luego de las primeras tres fechas hacer una semifinal entre el primero contra el cuarto y el segundo versus el tercero; los ganadores avanzarían a una final y decidir el campeón de la justa caribeña.

Puerto Rico hizo posible que República Dominicana fuera campeón
al derrotar a México y además evitó que los merengues celebrarán
al derrotarlos en el último partido de la serie

Este formato pudo haber permitido revivir este evento que recién concluyo en Quisqueya. Los Leones del Escogido, representante de la tierra del merengue se coronaron campeones a falta de dos jornadas para la conclusión del evento, gracias a una victoria de los Indios del Mayagüez sobre los Yaquis de Obregón.

Esta misma situación ocurrió el año pasado en Puerto Rico, cuando los Yaquis se coronaron campeones antes de su último cotejo, y aún así no hubo cámaras que captara la celebración de los mexicanos.

De hecho la victoria de Escogido a dos jornadas de la conclusión de la Serie, no atrajo la atención o la emoción vivida por un equipo campeón, los dominicanos cayeron en sus dos últimos compromisos, luego de haber arrancado con 4-0.

Entonces… que hacer para revivir este evento.

Puello Herrera ha señalado su intención de volver a integrar a Cuba a la serie, el comisionado aseguró que hará un viaje a la isla cubana con la intención de hablar con los directivos de la liga, y ver las posibilidades de concretar este deseo.

La afición respaldo a los Tigres de Aragua
en representación de Venezuela

Cabe destacar que en la isla, el béisbol profesional dejó de jugarse desde 1960, a raíz de la llegada del régimen castrista, situación que inhabilito la serie durante un lapso de diez años, cuando se decidió retomarla con México y Puerto Rico como nuevos integrantes (antes la integraban Dominicana, Venezuela, Panamá y Cuba).

Los equipos cubanos han obtenido siete títulos en doce comparecencias en Series del Caribe.

Pero la llegada de Cuba estaría condicionada con la incursión de otra liga, es bien sabido que la liga de Colombia es miembro pasivo de la Confederación desde hace algunos años; Puello Herrera señalo hace poco que las ligas de Colombia, Nicaragua y Panamá deben solventar la crisis que padecen sus respectivos equipos y tener un nivel aceptable para ingresar a la competición.

Entonces, Cuba ingresará sola para una competición de cinco equipos “o” el país que sea sede tendrá al campeón y sub campeón en el torneo.

Son ideas que aún no han “cuajado” en el seno de la Confederación, lo cierto es que a medida que pasa estos eventos, la apatía por asistir sigue creciendo, quizás las excepciones la pueden palpar en escenarios como México y Venezuela, donde se ha volcado el fanático a los estadios.



Quizás tuvo que ver el alto precio de las entradas, muy diferente a las que se juegan en la temporada dominicana.

Así quedó la Serie del Caribe 2012

Con la aparición del Clásico Mundial de Béisbol y las imposiciones a varios peloteros por parte de la MLB, es imposible pensar que la Serie del Caribe siga cosechando éxitos, es necesario el cambio de formato y que el espectáculo siga siendo rentable, de lo contrario las deserciones seguirán siendo mayores y no habrá espectáculo que garantice el nivel del evento.

Tips….

• Los precios en la Serie del Caribe estaban entre los 5 y 70 dólares. El estadio de Quisqueya tiene un aforo para 11 mil 500 personas y se estimó que lo máximo que recibió fue seis mil.
• Los Leones del Escogido se coronaron campeones a falta de dos fechas por concluir el torneo. Su celebración fue opacada por par de derrotas sucesivas ante Venezuela y Puerto Rico. Fue el 19no campeonato para los merengueros.
• Venezuela cerró su actuación con tres triunfos en fila, siendo el equipo con mayor despliegue ofensivo.
• México cerró su actuación con tres derrotas en fila.
• El cuerpo de pitcheo de Venezuela tuvo una cadena de 22 episodios sin permitir carreras.
• La Serie del Caribe no tiene un final oficial, es decir, el torneo puede definirse en cualquier fecha o fuera del terreno, tal como sucedió en los últimos dos años.
• La última vez que se coronó un campeón en jornadas extra fue en el año 2003, cuando Águilas Cibaeñas (República Dominicana) ganó a los Indios de Mayagüez (Puerto Rico).
• Las selecciones de Puerto Rico extienden a doce los años sin ganar una Serie del Caribe. 
• La Serie del Caribe concluye a dos semanas del inicio de los entrenamientos de primavera.
• En los últimos años la serie ha pasado de ser un campeonato para equipos campeones a uno para selecciones. Venezuela ha sido el único país que se ha identificado con el torneo, evitando que el equipo campeón vaya en representación de Venezuela. El slogan de la serie es un torneo para equipos campeones de las ligas caribeñas. 
• En 1990 y 1991 la serie se traslado a Miami en busca de generar mayores ingresos, lamentablemente fue un fracaso. ¿Pudiera volver a retomarse la idea dada la cercanía a las sedes primaverales e influir a varias estrellas de participar.
• La serie ha encontrado en la televisión una manera de subsistir. Pero qué pasará si se cansan de transmitir partidos con gradas vacías y poco atractivo para los televidentes.
• La Serie del Caribe 2013 se jugará en Hermosillo, México por sexta vez en su historia. Los mexicanos estrenarán un nuevo estadio que ofrece modernismo para sus visitantes.
• Jairo Asencio, cerrador de los Leones del Escogido fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe. Lanzó tres entradas en blanco y consiguió tres de los cuatros triunfos del equipo dominicano en la serie.
• Pablo Ozuna, de Leones de Escogido, fue el campeón bate con promedio de 421.

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Venezuela cerró la Serie del Caribe con la frente en alto

Los Tigres de Aragua, representantes de Venezuela en la Serie del Caribe, cerraron su actuación en el evento caribeño con una seguidilla de tres victorias. Triunfos que no fueron suficientes para alcanzar su segundo cetro y el octavo para los venezolanos.

Venezuela concluye así la edición 54to de la Serie del Caribe en segundo lugar, igualados con Puerto Rico con marca de 3-3; detrás de los campeones República Dominicana, quienes cosecharon marca de 4-2. México cerró con 2-4 en el último puesto.

Una mala arrancada en la primera ronda acabo con las aspiraciones del conjunto bengalí, que en el papel lucían superior al conjunto que conquisto su primer gallardete en 2009.

 

Quizás los días de descanso afecto el time de los bateadores en esta primera vuelta, pero a partir de la segunda los criollos fueron un verdadero vendaval ofensivo, y dominaron todas las estadísticas colectivas ofensivas del evento caribeño.

Asi batearon los equipos en la Serie del Caribe



En cuanto al pitcheo, logró el cometido que Buddy Bailey deseaba. Finalizaron segundo en varias categorías colectivas, además de hilvanar una seguidilla de 22 episodios sin permitir anotaciones.

Entonces, con estos números que sucedió realmente para que el conjunto aragüeño no lograra el éxito. Es claro que la gerencia felina confeccionó un equipo sin “debilidades” en el aspecto de pitcheo, bateo y defensa.

Así estuvo el pitcheo en la Serie del Caribe

Pero, ¿Cuál falló realmente?

Me inclinó por el bateo y la defensa, las excelentes salidas de Seth Etherthon, Tyson Brummett y Brian Sweeney fueron de calidad en la primera vuelta. El tridente importado permitió cinco carreras, mientras la ofensiva venezolana falló al dejar a 55 corredores en base. La defensa tuvo seis pecados, tres de los cuales fueron determinantes en la derrota ante México y que hizo que Sweeney recibiera injustamente tres anotaciones.

Todo lo contrario al cuerpo de relevo que estuvo a la altura. Solo recibieron cuatro carreras en 13.1 episodios, siendo John Hunton, cerrador del año, el único que recibió castigo con tres rayitas.

Quedó claro la consigna de Bailey para esta serie, armar un buen grupo de lanzadores, pero influyó esto en no armar un buen material ofensivo.

Luís Jiménez sacó el primer vuelacerca en la Serie del Caribe

Bailey había señalado el deseo de contar con Gregor Blanco y Oscar Salazar dentro del equipo felino, y aunque ambos peloteros declinaron la invitación, el material ofensivo de los Tigres no era malo después de todo.

Luís Jiménez, Edgardo Alfonzo, Héctor Giménez, César Suarez y el cubano Adonis García, serían los hombres grandes a la ofensiva. Dejando la defensa para Miguel Rojas, Luís Hernández, Jorge Cortes, Luís Maza y Gustavo Molina.

Quizás el descalabro no es mayor, si Buddy Bailey no hubiera esgrimido aquellas palabras que hicieron eco en el combinado nacional, después de la derrota ante México.

“No tengo nada que decirle a ellos (los jugadores). Simplemente tenemos que jugar mejor defensa y batear. Es la peor defensiva que he visto en un largo tiempo. En triple A se juega un mejor béisbol”.

Las declaraciones encontraron respuesta rápida en los bates venezolanos, quienes fabricaron 20 carreras y recibieron solo dos anotaciones en la segunda vuelta.

Pero no fue suficiente para que los criollos lograran dar la sorpresa. República Dominicana se corono campeón, gracias a una remontada de Puerto Rico que dejó en el terreno a México y le dio el título a los dominicanos, cuando faltaban dos rondas por jugar.

El conjunto nacional llegó con un equipo muy bien balanceado y quedó demostrado, pero quedo claro que en el béisbol la defensa juega un papel fundamental en el éxito de un equipo, y Venezuela no la tuvo en este evento.

Aragua cerró con un balance positivo la serie, ahora intentarán el próximo año conseguir el gallardete en la LVBP para tratar de ir a Hermosillo, México e igualar a Águilas del Zulia, Navegantes del Magallanes y Leones del Caracas como los únicos conjuntos con dos títulos del Caribe en su haber.

Así jugó los Tigres de Aragua la Serie del Caribe

Tips venezolanos…

• Alex Núñez bateó para 600 (5-3) en la Serie del Caribe en cinco cotejos. A pesar del tener el average más alto entre todos los peloteros, el título de bateo no fue a sus manos. Quizás por no tener los turnos legales. Pablo Ozuna, de República Dominicana fue el líder bate con promedio de 421 (19-8) en cinco choques.
• Venezuela fue el único equipo que pudo disparar cuadrangular en esta serie con tres: Luís Jiménez, Héctor Giménez y César Suárez fueron los autores de estas conexiones.
• Luís Jiménez y César Suárez fueron los líderes en remolcadas en la serie con 4 cada uno. Igualado con Andy Dirks de República Dominicana. Este hecho permitió que el equipo venezolano se llevara la Triple Corona de Bateo, y aún así no pudieron coronarse en la serie.
• Jorge Cortes fue el líder en carreras anotadas con cinco.
• Yohan Pino, Yorman Bazardo, Pedro Guerra, Ramón Ramírez, Marco Tabatá y Víctor Moreno, terminaron con efectividad de 0.00, lanzando más de cuatro episodios en la serie. Pedro Rodríguez, Francisco Buttó y Alberto Bastardo tampoco recibieron carreras pero solo pudieron laborar por espacio de dos episodios.
• Seth Etherton finalizo segundo en abanicados con 9. Detrás de Nelson Figueroa (Puerto Rico) que poncho a 10.
• Por ser el equipo que finalizó primero con marca de 3-3, Venezuela quedá subcampeón de la Serie del Caribe, por encima de Puerto Rico, pese a que ambos finalizaron con identico registro.
• Héctor Giménez (1B), Miguel Rojas (SS), Adonis García (CF) y Luís Jiménez (BD) figuraron en el equipo ideal.

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Aragua buscará el octavo título de Venezuela en la Serie del Caribe

Este jueves se dio inicio a la Serie del Caribe, evento en la cual Venezuela estará representada por los Tigres de Aragua, conjunto que asistirá por novena ocasión y que busca emular la hazaña de 2009, cuando consiguieron su primer gallardete.

Los felinos buscan convertirse en el cuarto conjunto venezolano en alcanzar dos títulos en estos eventos y unirse a Navegantes del Magallanes (1970 y 1979), Leones del Caracas (1982 y 2006) y Águilas del Zulia (1984 y 1989).

Para conseguir este propósito, el conjunto aragüeño ha cifrado sus esperanzas en un sólido cuerpo de lanzadores; que intentará contener la ofensiva de los equipos campeones de Puerto Rico, República Dominicana y México.

Aragua llega a suelo dominicano con pocas bajas en su roster, lograron armarse de 13 refuerzos que solidifican aún más el grupo que se corono campeón por sexta ocasión, en los últimos once años.

Además intentarán conseguir el primer título en suelo dominicano; ya las selecciones que han asistido a estos clásicos se alzaron en tierras boricuas y mexicanas. Mientras que en dos ocasiones alcanzaron el título en suelo patrio, de la mano de Magallanes (1970) y Caracas (2006).

Y aunque en los últimos años, las imposiciones de los equipos de grandes ligas han influido en que grandes estrellas desistan de ir; el espectáculo ha servido de vitrina para que algunos peloteros sin contrato, exhiban sus condiciones en busca de una oportunidad de volver al mejor béisbol del mundo.

Será Aragua capaz de unirse a Magallanes, Leones y Águilas en obtener el doblete y el octavo título para Venezuela. A continuación revisamos la actuación de los siete campeones en Series del Caribe.

Navegantes del Magallanes – 1970

En 1970, la Serie del Caribe se reanuda luego de diez años de inoperatividad; con los equipos campeones de Venezuela, República Dominicana y Puerto Rico. El estadio Universitario de Caracas, fue la sede del XIII edición del torneo, que se disputó entre el 5 y 10 de febrero de ese año.

Los Navegantes del Magallanes fueron los campeones por Venezuela. Fue el cuarto título del conjunto filibustero que esa campaña 1969-1970 se estrenaba en la ciudad de Valencia.

Los turcos recibirían a los campeones de Puerto Rico (Leones de Ponce) y República Dominicana (Tigres del Licey).

Los criollos fueron dirigidos por el cubano Carlos “Patato” Pascual, y ganaron siete de los ocho compromisos que se realizaron. En segundo lugar quedaron los Leones de Ponce con marca de 4-4 y los Tigres del Licey finalizan tercero con marca de 1-7.

Gonzalo Márquez fue líder bate del torneo con 478 de promedio, además de llevarse el premio al Jugador Más Valioso. Gustavo Gil fue otro que destaco al llevarse el liderato en remolcadas con 7. En el pitcheo destacó Orlando Peña y Aurelio Monteagudo con dos triunfos cada uno.

Ocho jugadores del conjunto nacional quedaron elegidos al equipo ideal, siendo ellos Ray Fosse (receptor), Gonzalo Márquez (1B), Gustavo Gil (2B), Jesús Aristimuño (SS), César Tovar (JC), Luís Meléndez (JD), Orlando Peña y Aurelio Monteagudo (Lanzadores).

Navegantes del Magallanes - 1979

El segundo título del Caribe, llegó nuevamente de la mano de los Navegantes del Magallanes, conjunto que viajó a suelo borinqueño a enfrentar a los conjuntos de Águilas del Cibao (República Dominicana), Mayos Navojoa (México) y Leones de Ponce (Puerto Rico).

Los turcos se impusieron con marca de 5-1. Los venezolanos contaron con el aporte de los lanzadores Mike Norris, Pablo Torrealba, Manuel Sarmiento, Jim Umbarger y Larry Rotschild. La ofensiva fue comandada por Mitchel Page, Baudilio Díaz, Oswaldo Blanco, Jerry White, Dave Coleman, Félix Rodríguez y Oswaldo Olivares.

La dirección de Willie Horton, es sin duda la más recordada. El norteamericano fungió como manager – jugador, luego que Octavio “Cookie” Rojas fuera despedido en la temporada regular. La forma improvisada de jugar y decisiones inauditas, le sobrellevaron el apodo de “Brujo”.

En el partido donde Venezuela se título ante México, Oswaldo Olivares realizó dos portentosos disparo desde los jardines para liquidar a dos corredores mexicanos que trataron de anotar y evitar que los venezolanos se titularan. Mientras que Mitchel Page daba un cuadrangular ante Enrique Romo en el noveno episodio suficiente para que los criollos celebraran la obtención del segundo título en estos eventos.

Leones del Caracas – 1982

La ciudad de Hermosillo, México fue el escenario para que los conjuntos de Leones del Caracas (Venezuela), Leones del Escogido (República Dominicana), Naranjeros de Hermosillo (México) y Leones del Ponce (Puerto Rico), dimitieran el nuevo campeón del Caribe.

Con seis intervenciones en estos eventos, incluyendo dos en la primera etapa. Los Leones del Caracas, llegaron con un conjunto lleno de muchas estrellas en pleno apogeo. Habían conquistado su undécimo título en la LVBP, superando a los Cardenales de Lara.

El conjunto venezolano tuvo en el morrito a Luís Leal, Buddy Black, Dennis Burt y Tom Dixón; mientras que a la ofensiva se destacaron los nombres de Luís Salazar, Antonio Armas, Baudilio Díaz, Ron Gardhenhire, Leonardo Hernández, Steve Sax y Andrés Galarraga.

Alfonso “Chico” Carrasquel, se convirtió en el primer manager criollo en obtener el trofeo del Caribe. Caracas ganó cinco de sus seis compromisos; solo los Leones de Ponce, evitaron que los caraquistas se alzaran invictos el torneo.

Luís Leal ganó dos partidos y es recordado aún el cuadrangular de Baudilio Díaz para darle el título a los venezolanos en la quinta fecha.

Águilas del Zulia – 1984

Son pocos los equipos que debutan en Series del Caribe y se llevan el título de campeones; Águilas del Zulia, tiene el honor de formar parte de tan notable grupo. Los zulianos consiguieron su primer título en la LVBP, al vencer a los Cardenales de Lara en cinco encuentros.

Llegaron a la ciudad de San Juan, para enfrentarse a los campeones de Puerto Rico (Indios de Mayagüez), República Dominicana (Tigres del Licey) y México (Cañeros de Los Mochis). Los dirigidos por Rubén Amaro Mora, estructuraron un sólido cuerpo de lanzadores que aislaron a sus rivales a solo doce carreras en sus primeros cinco juegos.

Entre los brazos criollos se destacaron Luís Leal, Derek Botelho, Ron Meredith, Kelly Downs, Manuel Lunar y el cerrador Porfirio Altamirano.

Con un record de 5-1, los zulianos consiguieron el cuarto gallardete de Venezuela en estos eventos.

Derrotaron en par de oportunidades a dominicanos y boricuas, mientras nivelaron con los mexicanos.

Leonel Carrión fue designado el MVP de la serie, al ganar el título de bateo con promedio de 529. Otros que se destacaron fueron Terry Francona, Jesús Marcano Trillo, Luís Salazar, Jerry White, Roberto Ramos y César Tovar.

Siete integrantes del equipo campeón coparon el Todos Estrellas, destacándose Jerry White, Luís Salazar, Terry Francona y Leonel Carrión

Lo más destacado del conjunto zuliano fue que solo viajaron con tres refuerzos para Puerto Rico siendo estos Luís Leal, Luís Salazar y Walfredo Sarmiento.

Águilas del Zulia – 1989

Las Águilas del Zulia se convierten en el segundo equipo que repiten como campeones del Caribe, uniéndose a los Navegantes del Magallanes.

Bajo la conducción de Pete McKannin, los zulianos llegaron a su segunda Serie del Caribe, luego de conquistar su segundo cetro en la LVBP, al superar en siete cotejos a los Tigres de Aragua.

Los zulianos viajaron a Mazatlán, donde se enfrentarían a Leones del Escogido (República Dominicana), Indios de Mayagüez (Puerto Rico) y Águilas de Mexicali (México).

Los rapaces conquistaron la serie con marca de 5-1, gracias a Phil Stephenson, quien se llevó los honores del Jugador Más Valioso.

Por Venezuela sobresalieron los lanzadores Dave Polley y Len Damian, mientras que en la ofensiva se hicieron sentir Carlos “Café” Martínez, Carlos Quintana, Joe Girardi, Raúl Pérez Tovar y Gustavo Polidor, que es recordado por aquel cuadrangular que le dio la corona a los zulianos.

Leones del Caracas – 2006

17 años tuvieron que pasar para que nuevamente Venezuela saboreara las mieles del éxito en Series del Caribe.

La edición de 2006 se efectuaría en dos ciudades de Venezuela (Maracay y Valencia), situación que se hacía por primera vez, había transcurrido 52 años para que un equipo venezolano pudiera coronarse de manera invicta.

Sólo diez conjuntos tenían el honor de llevarse el trofeo de de manera invicta y los Leones del Caracas, integraban dicha lista.

Carlos Subero, quien tomo las riendas de los caraquistas, tras la renuncia de Omar Malavé en la campaña regular; se convirtió en el segundo piloto venezolano en obtener el título caribeño.

Caracas concluyó con marca de 6-0 y se enfrentó a los Tigres del Licey (República Dominicana), Gigantes de Carolina (Puerto Rico) y Venados de Mazatlán (México).

La ofensiva venezolana se destacó con los bates de Ramón Hernández (MVP de la serie) Alex Cabrera, Luís Rodríguez, Marco Scutaro y Alex González. Mientras que el pitcheo sobresalió Geremi González y Francisco Rodríguez.

Cabe destacar que Ramón Hernández se convirtió en el primer criollo en batear la escalera en estos eventos, además de llevarse la Triple Corona de Bateo.

El partido donde Venezuela se tituló fue uno de los más inolvidables en estos eventos, y quizás el que menos se pensó terminaría de esta manera. República Dominicana buscaba una victoria que garantizaba igualar con los criollos el primer lugar de la tabla e ir a una jornada extra en busca del campeón.

Pero un elevado de Henry Blanco que no pudo manejar el campocorto Erick Aybar y que golpeó en su cabeza, salió disparado hacia el outfield, sin chance para que Nelson Calzado la buscará; Alex González corrió desde la inicial celebrando con las manos en alto, mientras sus compañeros esperaban en el plato para celebrar.

Seis venezolanos quedaron en el equipo ideal.

Tigres de Aragua – 2009

El equipo de la década, los Tigres de Aragua asistió a su octava incursión en Serie del Caribe. Ese año se jugaba su edición 51 del clásico. Después de tantas intervenciones infructuosas, el conjunto venezolano consiguió su primer gallardete y el séptimo para Venezuela.

Aragua llegó a suelo mexicano diezmado en cuanto a peloteros del equipo campeón, se reforzaron con peloteros que usaron la serie como vitrina para ser contratados. El resultado la obtención de su primer título.

Con marca de 5-1, Aragua sella uno de los momentos más cumbres en su historia, el equipo que había dominado las últimas finales en el país, veía en este premio el esfuerzo de trabajo de una gerencia que lucho para armar un equipo competitivo.

Buddy Bailey, manejo un excelente cuerpo de lanzadores, e incluso se recuerda cuando le quitó la pelota a Brad Knox, cuando este lanzaba juego sin hits en el partido inaugural ante República Dominicana.

El partido donde Venezuela se título, Bailey uso a puro relevistas a falta de brazos abridores.

Los aragüeños se titularon en cinco choques y no pudieron igualar la gesta del Caracas, ya que cayeron en su último choque ante Puerto Rico, 9 carreras por 1.

El equipo ideal tuvo a siete integrantes del conjunto felino: Wilson Ramos (receptor), Luís Maza (3B), Rodney Medina (JI), Selwyn Langaigne (JC), Horacio Estrada (PZ), Francisco Buttó (Cerrador) y Buddy Bailey (Manager).

Francisco Buttó quedó electo MVP al implantar dos registros en esta serie. Salvó cuatro encuentros y llegó a seis de por vida.

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El pitcheo será la clave para Aragua en la Serie del Caribe

Los Tigres de Aragua iniciarán este jueves su participación en la Serie del Caribe, edición en la cual buscaran reeditar lo logrado en el año 2009, cuando sin muchas estrellas lograron obtener el cetro caribeño.

En aquella edición la máxima estrella del conjunto venezolano era Luis Maza, pelotero que tenía en su haber una experiencia en las mayores en el año 2008. Otros que se destacaron fueron Wilson Ramos, prospecto de la receptoría y los lanzadores Francisco Buttó (MVP de la serie), Horacio Estrada y Víctor Moreno.

En 2009, se títularon en México con un equipo sin estrellas

De hecho Alex Núñez, Héctor Giménez, Víctor Moreno, Francisco Buttó, Ramón Castro, Yohan Pino, Raúl Chávez, Yorman Bazardo y Luís Maza son los únicos miembros que continúan con el equipo felino. El otro es Horacio Estrada, quien este año no participo con el conjunto aragüeño por una lesión.

Para esta edición, Bailey apunta al pitcheo como el punto fuerte del conjunto venezolano para conseguir el octavo gallardete en estos eventos. Además a diferencia de aquel evento donde se coronaron campeones, los felinos no afrontaran varias deserciones, sin duda un punto fuerte.

Pitcheo es el nombre del juego

Sin duda Bailey ha basado su filosofía de juego en estructurar un sólido cuerpo de lanzadores; por algo ha conseguido nueve finales en once años, con seis títulos. El conjunto aragüeño tendrá para la cita caribeña a 15 peloteros que formaron parte del roster campeón, más la adición de 13 refuerzos de lujo, en la cual se cifran las esperanzas de emular lo alcanzado en 2009.

De esos 13 refuerzos, ocho serán los brazos que tendrá el exitoso manager norteamericano a su disposición, mientras contará con cinco brazos en la rotación abridora donde se destaca la inclusión de dos refuerzos de comprobada calidad.

La rotación la conformará Tyson Brummett (Tiburones), Seth Etherton, Brian Sweeney (Cardenales), Yohan Pino y Yorman Bazardo. Brummett será el único que abrirá dos partidos.

En el relevo estarán los brazos de Pedro Rodríguez (Caribes), Marcos Tábata (Águilas), Alberto Bastardo (Tiburones), Jon Hunton (Caribes), Pedro Guerra (Magallanes) y Ramón Ramírez (Caribes), quienes se unirán a José Mijares, Víctor Moreno y Francisco Buttó.

Buddy Bailey quiere llevar su racha de éxitos al evento caribeño

Bailey es consciente que en este tipo de series corta, el pitcheo es poco lo que puede hacer, pero junto a la gerencia aragüeña confeccionó un interesante grupo de lanzadores, que puede dar la sorpresa.

Además el segundo manager más ganador de la liga en finales, afirmó que esta serie está hecha para los bateadores. Por lo cual espera dar la sorpresa y neutralizar las ofensivas de los equipos que participarán en la cita en suelo dominicano.

La ofensiva aragüeña tampoco se queda atrás las adiciones de Luís Jiménez (Cardenales), Gustavo Molina (Caribes), Miguel Rojas (Tiburones), César Suárez (Tiburones) y Adonis García (Magallanes), se unirán al aporte que brindarán Héctor Giménez, Edgardo Alfonzo y Luís Maza.

Además estarán allí los bates alegres de Guillermo Rodríguez, Álex Núñez, José Gregorio Martínez, Jorge Cortés y Jonel Pachecho; peloteros que fueron de mucha valía para el manager Bailey.

Los Tigres no quieren dejar pasar la oportunidad de ser el cuarto conjunto venezolano en ganar dos clásicos caribeños, cuentan con el mismo núcleo ofensivo que se tituló campeón y las adiciones han blindado a un equipo que parece no tener fallas en su estructura.

Las cartas están echadas, Aragua intentará demostrar a partir de este jueves porque ha sido el equipo más exitoso en los últimos diez años en toda la cuenca del Caribe.

Tips felinos…

• Los grandes ausentes para la cita caribeña serán Wilson Ramos y Yusmeiro Petit, pelotero más valioso de la final. Ambos señalaron que preferían descansar para los entrenamientos primaverales. Ramos será el receptor titular de los Nacionales de Washington y Petit irá a los Gigantes de San Francisco como invitado.
• Yusmeiro Petit, fue el noveno refuerzo en ser galardonado con el MVP en la final, desde el año 2001. Es el quinto pelotero que lo hace vistiendo el uniforme de los Tigres de Aragua en la década, uniéndose a Mike Romano (2003-04), Eddy Díaz (2004-05), José Santiago (2007-08) y René Reyes (2008-09). Sólo Alex Romero (2006-07) ha sido el único MVP en pertenecer a los Tigres de Aragua.
• El presidente de la LVBP, José Grasso Vecchio, afirmó a través de su cuenta twitter que las normativas de la Serie del Caribe, señalan que no existen límites en la cantidad de refuerzos que lleve el equipo campeón. El roster aprobado para estos eventos es de 28 peloteros. De igual modo los importados como refuerzo por una liga u equipo a partir del 15 de diciembre es elegible de jugar en este evento.
• Luís Jiménez, César Suárez, Gustavo Molina y Miguel Rojas serán las adiciones que tendrá Bailey en su ofensiva.
• En la edición de 2009, Aragua se titulo en México con un roster lleno de peloteros sin contrato en los Estados Unidos, a excepción de Luís Maza, el resto utilizo la serie como vitrina para conseguir contrato.
• En 48 partidos en Serie del Caribe, los Tigres de Aragua tienen registro de 22-26 con un título a su vitrina. Con Buddy Bailey al frente el registro de los felinos es de 15-15.
• Francisco Buttó fue el MVP de la edición 2009. Figuró en el equipo ideal del evento como cerrador junto a Wilson Ramos (receptor), Luís Maza (tercera base), Rodney Medina (Jardinero izquierdo), Selwyn Langaigne (jardinero central), Horacio Estrada (Lanzador zurdo) y Buddy Bailey (Manager). En total Venezuela fue el que más pelotero tuvo en dicho equipo con 7.
• Francisco Buttó estableció dos récords de juegos salvados en ese evento y que aún se mantienen vigentes. Más salvamentos en una sola Serie del Caribe (4) y más salvados de por vida (6).
• Los Tigres intentarán emular a los Navegantes del Magallanes (1970 y 1979), Leones del Caracas (1982 y 2006) y Águilas del Zulia (1984 y 1989) como los únicos equipos venezolanos en llevarse dos coronas del Caribe.
• Venezuela ha obtenido en dos ocasiones el título del Caribe en su país siendo en Caracas en 1970 (Navegantes del Magallanes) y Valencia/Maracay en 2006 (Leones del Caracas). El resto de los títulos fueron alcanzado en San Juan en 1979 (Navegantes del Magallanes) y 1984 (Águilas del Zulia); Hermosillo en 1982 (Leones del Caracas); Mazatlán en 1989 (Águilas del Zulia) y Mexicali 2009 (Tigres de Aragua).

@beisboladentro