Mujica el cerrador perfecto

Edward Mujica está viviendo la mejor temporada de su carrera. El ahora cerrador de los Cardenales de San Luis ha hilvanado una seguidilla de 17 rescates de manera consecutiva, rompiendo el registro de 16 impuesto por Francisco Rodríguez quien es el líder de por vida entre los venezolanos en dicho departamento.

Rodríguez implantó la marca entre el 6 de abril y el 9 de junio de 2009.

El lanzador ficha de los Navegantes del Magallanes en nuestro país apenas había rescatado cuatro partidos en su carrera de casi una década como relevista intermedio de los Indios, Padres, Marlins y Cardenales. Su nombramiento le tomo por sorpresa y desde que inicio la zafra 2013 ha estado perfecto en 17 presentaciones que ha tenido para preservar los partidos.

Ahora el valenciano apunta a sobrepasar los 25 rescates que tuvo el Rodríguez, que representan la cadena más larga de rescates consecutivos y que fue implantada en 2008.

Mujica necesitó menos de dos meses para igualar y superar la marca de Rodríguez y apunta a su primer Juego de Estrellas dada su excelente actuación en el morrito donde exhibe una efectividad de 1.88 en 24 partidos donde ha abanicado a 22 en 24 entradas de labor.

Lo mejor es su control apenas otorgando un pasaporte en la temporada.

Empezó su racha el 18 de abril ante los Filis de Filadelfia, cerrando el primer mes con cinco rescates ante Filadelfia, Washington (tres) y Cincinnati (dos). En mayo ha estado más intraficable con 12 rescates siendo las víctimas Cincinnati, Milwaukee (cuatro), Mets (dos), Cachorros, Dodgers y Kansas City (tres). El apagafuegos tendrá dos oportunidades más de salvar encuentros antes de que culmine el mes.

Dicha actuación lo ha consolidado como el mejor rescatista de la temporada con una efectividad ajustada de 190. De hecho su actuación del día miércoles ante Kansas City utilizó solo seis pitcheos para acreditarse su decimo séptimo rescate de la temporada. Siendo además el cuarto salvado en días sucesivos.

Sus lanzamientos fueron cronometrados en 94 mph, dos millas más que el promedio de las Grandes Ligas que esta en 92.1 mph. Incluso reto a los sabermétricos al solamente retirar esa novena entrada con un solo lanzamiento, la recta de dos costuras.

Mujica también busca convertirse en el tercer cerrador venezolano en superar la barrera de los 40 rescates.

La lista la conforman Ugeth Urbina quien alcanzo los 41 rescates en 1999 con los Expos de Montreal y 40 en 2002 con los Medias Rojas de Boston. Y Francisco Rodríguez quien lo ha hecho en cuatro oportunidades. Con Anaheim en los años 2005 (45), 2006 (47), 2007 (40) y 2008 (62).

Otros que quedaron cerca de alcanzar la meseta de los 40 rescates fueron Kelvim Escobar 38 (2002, Toronto) Jorge Julio 36 (2003, Baltimore) y Rafael Betancourt 31 (2012, Colorado).

Con 29 años de edad, Mujica es uno de los tres criollos que actualmente se encuentran en el rol de cerrador, los otros Rafael Betancourt, quien con Colorado ha rescatado 11 en 12 ocasiones  y apunta a una campaña de 40 y Francisco Rodríguez, líder vitalicio entre los venezolanos (295), quien ha retomado “momentáneamente” ese rol en busca de reverdecer sus grandes lauros.

Ha cosechado un rescate en una oportunidad que ha tenido de preservar triunfos.

Nunca antes nuestro país había tenido varios cerradores en plan estelar en una campaña.

Las cadenas de salvados para criollos

De acuerdo a Ignacio Serrano en su página web, www.elemergente.com, la seguidilla de Mujica es la novena más larga para un venezolano en las Grandes Ligas y la segunda más extensa contando desde el inicio de temporada.

Aquí las seguidillas de los cerrojos venezolanos:

Ugeth Urbina:

Desde el inicio de temporada: 8 rescates, del 30 de marzo al 27 de abril de 2003.

Su cadena más larga: 21 salvados, del 18 de junio de 1998 al  18 de abril de 1999.

Kelvim Escobar:

Desde el inicio de temporada: 10 salvados, del 13 de julio al 22 de agosto de 1997*

Su cadena más larga: 10 salvados, 2 veces; la última del 13 de septiembre de 2002 al 24 de abril de 2003.

*subió el 13 de julio a las mayores.

Jorge Julio Tapia:

Desde el inicio de una temporada: 6 salvados, del 6 de mayo al 25 de junio de 2006**

Su cadena más larga: 11 salvados, del 6 de junio al 29 de agosto de 2004.

**no tuvo oportunidades de salvar antes de ese 6 de mayo.

Francisco Rodríguez:

Desde el inicio de una temporada: 16 salvados, del 6 de abril al 9 de junio de 2009.

Su cadena más larga: 25 salvados del 14 de abril al 15 de junio de 2008.

Rafael Betancourt:

Desde el inicio de una temporada:

Su cadena más larga: 11 salvados, 2 veces; la última del 14 de agosto al 27 de septiembre de 2012.

Edward Mujica:

Desde el inicio de una temporada: 17 salvados, del 18 de abril al 29 de mayo de 2013.

Su cadena más larga: 17 salvados, del 18 de abril al 29 de mayo de 2013.

Las cadenas más largas, en orden:

25, Francisco Rodríguez (2008)

22, Francisco Rodríguez (2005)

21, Ugeth Urbina (1998)

20, Francisco Rodríguez (2009)

19, Ugeth Urbina (2002), Francisco Rodríguez (2011)

17, Francisco Rodríguez (2006)

17, Edward Mujica (2013)

16, Francisco Rodríguez (2007)

@beisboladentro