¿Juego de Estrellas o Juego de fanáticos?

Cada edición del Juego de las Estrellas ha traído sus polémicas.

Infante ha sido centro de la
controversia por la cantidad de
votos para el Juego de Estrellas

El fanatismo ha sido la eterna lucha entre los peloteros que tienen meritos y aquellos que son electos en base a su popularidad.

Así son las normas y así ha sido el proceso desde sus inicios.

Pero que sucede cuando un equipo monopoliza las votaciones, lo más seguro es que el Comisionado Rob Manfred, tenga que tomar cartas en el asunto, tal como sucedió en la edición de 1957.

Antes de llegar a esa historia, es preciso conocer la que origina este artículo.

La publicación de un nuevo boletín con los favoritos a abrir el Juego de Estrellas por la Liga Americana, presentó cambios interesantes a la presentada hace algunas semanas atrás.

Nuevamente los Reales de Kansas City, marchan como el equipo con más representantes en la edición al tener a ocho de los nueves peloteros, siendo Mike Trout, el único de otra divisa que se mantiene al frente de su posición.

Semanas atrás los campeones de la Liga Americana tenían a seis representantes, mientras que Miguel Cabrera, José Altuve y Mike Trout estaban dominando sus posiciones; tanto Cabrera como Altuve tenían leves ventajas sobre sus cercanos competidores, pero la boleta presentada este lunes, tiene a los venezolanos fuera, siendo sustituidos por Erik Hosmer y Omar Infante de los Reales.

Llama poderosamente la atención el caso de Infante, que con un promedio de 204 y 17 impulsadas en 32 encuentros, ha coleccionado 4.518.765 papeletas a su favor para abrir la segunda base en el clásico de mitad de temporada, relegando a Altuve al segundo puesto con 4.209.702 votos.

Altuve batea para 290 esta temporada y viene de ganar el título de bateo del joven circuito el año pasado.

El primer boletín arrojado tenía a cinco miembros
de los Reales de Kansas City para abrir el Juego
de Estrellas

Ya el debate ha tomado candela, es Infante un claro merecedor del Juego de Estrellas.

A un mes de efectuarse el juego, la cita se perfila como histórica para los vigentes campeones de la Liga Americana. La supremacía de Kansas City en la votación electrónica ha captado mucha atención. Es una farsa, reprochan algunos sobre el proceso. Otros alaban el febril entusiasmo de los fanáticos de los Reales.

Si el juego fuera ahora, los Reales que saldrían como titulares son el receptor Salvador Pérez, el primera base Eric Hosmer, el segunda base Omar Infante, el torpedero Alcides Escobar, el tercera base Mike Moustakas, el bateador designado Kendrys Morales y los jardineros Lorenzo Cain y Alex Gordon.

Infante con un magro OPS de 496, es quien ha sorprendido en la votación. Si bien su promedio vitalicio es de 273 con un OPS de 703, es un pelotero con más de 14 temporadas en las mayores, donde la mitad de su carrera fue un jugador de reserva.

Fue en 2010, cuando su carrera tomo despegue, al sustituir al lesionado Chipper Jones, en los Bravos de Atlanta, tomando una considerable suma de turnos que le hizo disputar el título de bateo con otro venezolano, siendo Carlos González, de los Rockies de Colorado, el vencedor.

Desde entonces, Infante participó con Tigres de Detroit, Marlins de Miami y Reales de Kansas City, siendo un segunda base promedio, sin mucha atención mediática.

De hecho, su única comparecencia al Juego de Estrellas de 2010, se debió a una norma del entonces Comisionado, Bud Selig – que por cierto solo se aplico en esa edición -, de premiar la labor de los utilitys, Infante fue el seleccionado por el mánager Charlie Manuel en la Liga Nacional, mientras Ty Wigginton era el electo por el joven circuito.

Infante le ha sacado más de 309.063 votos a su compatriota Altuve, quien hoy por hoy, se ha ganado el derecho de ser considerado el mejor segunda base de las mayores en la actualidad.

Si Infante acaba como titular en el Juego de Estrellas con semejantes estadísticas, sería algo sin precedentes. Se uniría a otros seis bateadores con la peor producción en términos de OPS (embasado y slugging) que fueron titulares en el Juego de Estrellas, según STATS. El OPS del pelotero previo a la pausa del Juego de Estrellas aparece entre paréntesis.

Ozzie Smith, SS, 1983 (.526)

Davey Lopes, 2B, 1981 (.538)

Luis Aparicio, SS, 1971 (.559)

Sandy Alomar Jr., C, 1991 (.592)

Bobby Richardson, 2B, 1964 (.594)

Cal Ripken, SS, 2001 (.594)

Smith era un mago defensivo y las credenciales de Richardson con el guante también le ayudaron. El venezolano Aparicio y Ripken estaban en el ocaso de sus carreras. Ambos acabaron en el Salón de la Fama. Lopes ya se había establecido como estelar cuando se ganó la titularidad en '81. Alomar fue el Novato del Año en 1990, lo cual explica su selección en el Juego de Estrellas en la temporada posterior.

Formar parte del equipo ideal en el momento ideal ha sido un aliciente para Infante, hubo rumores de su salida del equipo antes de iniciarse la temporada, sobre todo después de promediar 252 con 66 carreras remolcadas y nueve vuelacercas en 2014.

El penúltimo boletin presentado la semana pasada
trajo la novedad de Erik Hosmer. Puede verse la leve
ventaja que Altuve tenía sobre Infante

Seguirá el ferviente fanatismo de Kansas City apoyando al camarero, eso se sabrá en las próximas semanas, por lo pronto, Infante tendrá la misión de levantar su promedio y demostrar que merece estar codeándose con lo más granado del béisbol.

La edición de 1957, fue el primer precedente en la historia de estos eventos.

En ese entonces todos los jugadores de los Rojos de Cincinnati a excepción de Stan Musial en la inicial, fueron electos para abrir el Juego de Estrellas, que se celebró en el Busch Stadium, hogar de los Cardenales de San Luis.

Bowie Kuhn, quien fungía como Comisionado de las mayores en ese entonces, intervino e incluyo a Hank Aaron y Willie Mays como outfielders sacando a dos miembros de los Rojos que no tenían méritos.

La historia pudiera repetirse con Infante y cuidado si con Hosmer, ya que Cabrera lo supera en todos los renglones ofensivos.

Votaciones 15 de junio de 2015Receptoría
1. Salvador Pérez, Reales: 7,202,292
2. Stephen Vogt, Atléticos: 3,260,864
3. Russell Martin, Azulejos: 2,225,889
4. Brian McCann, Yankees: 1,154,530
5. Alex Avila, Tigres: 868,321

Primera base
1. Eric Hosmer, Reales: 5,777,363
2. Miguel Cabrera, Tigres: 5,301,216
3. Prince Fielder, Rangers: 1,794,589
4. Mark Teixeira, Yankees: 1,032,924
5. Albert Pujols, Angelinos: 931,585

Segunda base
1. Omar Infante, Reales: 4,518,765
2. José Altuve, Astros: 4,209,702
3. Jason Kipnis, Indios: 1,859,756
4. Ian Kinsler, Tigres: 1,632,770
5. Dustin Pedroia, Medias Rojas: 1,210,882

Tercera base
1. Mike Moustakas, Reales: 6,505,258
2. Josh Donaldson, Azulejos: 4,880,315
3. Nick Castellanos, Tigres: 923,589
4. Adrián Beltré, Rangers: 908,343
5. Manny Machado, Orioles: 881,635

Campocorto
1. Alcides Escobar, Reales: 6,332,981
2. José Iglesias, Tigres: 3,491,530
3. José Reyes, Azulejos: 1,649,076
4. Marcus Semien, Atléticos: 1,132,210
5. Jed Lowrie, Astros: 978,177

Jardines
1. Lorenzo Cain, Reales: 6,611,781
2. Mike Trout, Angelinos: 5,944,068
3. Alex Gordon, Reales: 5,581,096
4. Alexis Ríos, Reales: 3,952,551
5. Adam Jones, Orioles: 3,248,559
6. Yoenis Céspedes, Tigres: 3,165,784
7. José Bautista, Azulejos: 2,794,526
8. Michael Brantley, Indios: 2,101,577
9. Jacoby Ellsbury, Yankees: 1,788,449
10. Josh Reddick, Atléticos: 1,517,538
11. Hanley Ramírez, Medias Rojas: 1,188,662
12. J.D. Martínez, Tigres: 1,172,305
13. Rajai Davis, Tigres: 1,073,790
14. Torii Hunter, Mellizos: 1,041,097
15. Carlos Beltrán, Yankees: 1,012,302

Bateador designado
1. Kendrys Morales, Reales: 5,422,250
2. Nelson Cruz, Marineros: 4,873,273
3. Edwin Encarnación, Azulejos: 1,430,262
4. Victor Martínez, Tigres: 1,188,737
5. Alex Rodríguez, Yankees: 1,176,506

@beisboladentro