Las Águilas del Zulia están
viviendo una de sus mejores temporadas en los últimos años, no cabe duda que
los frutos del arduo trabajo de la gerencia rapaz está rindiendo frutos; los
cambios tan criticados en su momento hoy son aplaudidos, haciendo posible que
el sexto gallardete este más latente que nunca.
Uno de los bastiones del éxito
de los zulianos ha sido Ernesto Mejía, pelotero que llegó proveniente de los
Navegantes del Magallanes y que ha respondido con creces la oportunidad
recibida por el elenco naranja.
Mejía venía abriéndose paso
dentro del elenco bucanero, pero la presencia de jugadores foráneos en la
primera base, privo al equipo de darle más acción de juego. Su primera
oportunidad llegó a los 18 años, en la temporada 2003-2004, apenas tomo cuatro
turnos al bate en cuatro encuentros, despacho su primer hit y su primera
remolcada.
Cuatro años después en la 2008-2009,
volvería a recibir una nueva oportunidad, solo un turno recibió y se fue en
blanco. Quizás la lesión de los ligamentos cruzados en una de sus piernas,
fueron motivos suficientes para que los navieros decidieran desprenderse del
nacido en Guanare, a sabiendas que quizás no tendría las proyecciones que ellos
habían pensado.
Así fue como recalo en los
zulianos junto a Edgar Estanga y Wladimir Sutil, mientras los bucaneros
recibirían a los grandeligas Andrés Eloy Blanco y Humberto Quintero.
Apostaron
al futuro
Desde que Jorge Urribarri,
asumió el mando de la gerencia deportiva de los zulianos, los cambios
comenzaron a producirse. No fue fácil de digerir los canjes de Geremi González,
Alberto Callaspo, Humberto Quintero, Andrés Eloy Blanco, Carlos Maldonado,
Guillermo Quiroz y compañía; al elenco rapaz llegaron noveles piezas, aunque
los resultados no eran inmediatos, Urribarri estaba consciente que los éxitos
llegarían en cualquier momento.
Gracias a esas transacciones
hoy las Águilas gozan de las actuaciones de Ernesto Mejía, José Pírela, Freddy
Galvis y Arcenio León, quienes se han unido a otros jóvenes formados por los
zulianos quienes han devuelto la senda del triunfo al club naranja.
Mejía ha sido el acierto más
grande que ha hecho la gerencia.
Desde su arribo no ha parado de
cosechar éxitos y se avizora como el referente ofensivo de la LVBP en los
próximos años.
En la 2009-10, su primera con
el uniforme naranja promedio para 292 con 14 jonrones y 41 remolcadas. El
primera base superó la marca de cuadrangulares para un pelotero criollo en el
elenco rapaz que estaba en poder de Guillermo Quiroz (11 en la 2003-04) y quedo
igualado con Brendan Katin, quien un año atrás había establecido la marca de
más cuadrangulares en una temporada.
La actuación del llanero le
valió obtener el premio al Novato del Año al obtener 214 votos, venciendo cómodamente
a Alexi Amarista de Caribes (138 votos), quien al igual que Mejía tuvo una
actuación descollante.
Por si fuera poco, Mejía se
llevaría además el Jugador Más Valioso, al ganarle ampliamente a Robinson
Chirinos del Magallanes.
Con estos dos galardones, Mejía
se convirtió en el primer pelotero en obtener dichos reconocimientos en la
historia de la LVBP.
En la 2010-11, le pego al
novato, sus números descendieron pero aún fueron respetables para un jugador
que participa en esta liga. 270 de promedio con cuatro jonrones y 34
remolcadas. En la 2011-12, Mejía exploto con su bate al promediar 282 con diez
vuelacercas y 49 remolcadas.
Esta campaña el llanero
estableció un nuevo registro de impulsadas para las Águilas en una temporada,
dejando atrás los 42 de Phil Stephenson, establecido en 1988-89.
En la 2012-13, Mejía
experimenta hasta los momentos su campaña de consagración. Sus números lo
colocan como el principal candidato al premio MVP, gracias a su 303 de promedio
al bate, 16 cuadrangulares y 48 remolcadas.
Durante el transcurso del
campeonato, estuvo coqueteando con la triple corona de bateo, algo que nunca se
ha logrado en la historia de la liga. Asimismo, conformó un dúo ofensivo con
Evan Gattis, con quien empato el liderato de jonrones del campeonato con 16,
además de establecer una nueva marca en el elenco zuliano.
Mejía además se adueño del
liderato absoluto en cuadrangulares del equipo zuliano, dejando atrás los 31 de
Leonel Carrión y se ubica a 158 remolcadas de superar a Carrión como el máximo
remolcador del club.
Candidato a quebrar la marca de
Baudilio Díaz de más cuadrangulares en una temporada con 20, Mejía es además el
tercer pelotero en tener más de tres campañas con diez o más cuadrangulares, uniéndose
a Alex Cabrera y Eliézer Alfonzo, esté último llegó a cuatro esta temporada.
A sus 27 años, Mejía cosecho un
2012 de ensueño, se consagró como uno de los mejores bateadores en las ligas
menores, obteniendo el MVP y ganando una inserción en el roster de 40 de los
Bravos de Atlanta, donde luchará por hacer el grado el próximo año.
Hasta dónde llegará el talento
del “camarita”
De
interés…
- Mejía se convirtió en el segundo pelotero de las Águilas del Zulia en obtener el premio al Jugador Más Valioso en la campaña 2009-10. El primero fue Phil Stephenson en la temporada 1988-89.
- Es el séptimo pelotero de las Águilas del Zulia en obtener el Novato del Año en la campaña 2009-10.
- De los novatos que compitieron con Mejía por el galardón ya son grandeligas Alexi Amarista (finalizo segundo), Ezequiel Carrera (sexto), Marwin González y Henry Rodríguez (noveno).
- De obtener su segundo MVP, Mejía se uniría a Luis Sojo, Robert Pérez y Roberto Zambrano como los únicos en obtener en dos ocasiones este galardón.
- Es el líder vitalicio de las Águilas del Zulia en cuadrangulares con 44, dejando atrás a Leonel Carrión con 31.
- Líder en una campaña en las Águilas del Zulia con más remolcadas con 49.
- Junto a Evan Gattis establecieron esta campaña una nueva marca de cuadrangulares con 16.
- Posee el registro para jugadores criollos en una temporada en jonrones (16) para las Águilas.
- Es junto a Alex Cabrera los únicos peloteros con tres campañas con diez o más cuadrangulares. Eliézer Alfonzo es líder con cuatro.
- Ha conquistado dos lideratos en cuadrangulares (2009-10 y 2012-13). Se une a Vidal López (46-47 y 49-50), John Roseboro (56-57 y 57-58), Brant Alyea (68-69 y 71-72), Baudilio Díaz (79-80 y 81-82), Magglio Ordoñez (96-97 y 97-98), Roberto Zambrano (93-94 y 2001-02), y Robert Pérez (2003-04 y 06-07). La lista la conforman con tres William Magallanes (89-90, 91-92 y 93-94) y Alex Cabrera (97-98, 99-2000 y 00-01). Luis Raven es el máximo líder con 4 (93-94, 95-96, 97-98 y 98-99).
@beisboladentro
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