Temporada de adiós en la LVBP

Con la campaña regular a punto de expirar, cuatro figuras deciden poner fin a sus ilustres carreras. Cuatro figuras que fueron en su momento grandes prospectos del béisbol y que lograron hacer carreras prometedoras en Venezuela y en el béisbol estadounidense.

Cada uno de ellos es parte de la historia de la LVBP y es probable que sus nombres vuelvan a ser escuchados al unísono en los próximos cinco años, cuando figuren en las boletas para los próximos integrantes al Salón de la Fama del béisbol venezolano.

Un pequeño repaso a estas leyendas:

Robert Pérez

Quizás sea mezquino con lo que redacte, pero si no se hubiera establecido en las mayores, Robert Pérez no sería hoy la leyenda que todos conocemos. El hombre récord de nuestra pelota y considerado por muchos el mejor bateador de esta liga.

Novato del Año en la temporada 1989-90, dos veces Jugador Más Valioso (1995-96 y 2006-07), cinco Guantes de Oro (1993-94, 1994-95, 1995-96, 1996-97 y 2001-02), dos veces Productor del Año (2002-03 y 2006-07) y un Regreso del Año (2006-07), son parte de sus innumerables logros.

Robert ha recibido homenaje en todos los estadios

A eso hay que agregar que ha sido pieza angular de los cuatro títulos de los Cardenales de Lara: 1990-91, 1997-98, 1998-99 y 2000-01, éste último alzándose con el premio al Jugador Más Valioso.

Aunque su presencia en el lineup se vino a menos a consecuencia de su edad, Pérez jamás decayó en su entrega. Aún sigue fresco en la mente de muchos fanáticos aquel resurgir en el round robin de la 2012-13, cuando llevó a los Cardenales a la final ante los Navegantes del Magallanes, instancia en la que cayeron con honores en cinco encuentros.

Figura entre los lideres activo en los departamentos de temporadas jugadas (27), remolcadas (738), dobles (222) y juegos (1.299), mientras es segundo en jonrones (125) y hits conectados (1.369).

Pérez se quedo a tres campañas de igualar a Davalillo, quien tiene el registro de más campañas jugadas en el país con 30.

Asimismo, ha sido objeto de innumerables homenajes en cada uno de los estadios a los que ha asistido; afirmando que su deseo de continuar ligado al béisbol no terminará esta temporada.

Quiere ser mánager y quiere trabajar para conseguirlo.

Por lo pronto el respeto que se ganó en esta liga a lo largo de 27 temporadas le da el aval de conocer muy bien nuestro béisbol.

La liga junto a la empresa Numeritos Gerencia Deportiva, anunciaron que a partir de esta temporada el premio para el Jugador Más Valioso de cada final llevará el nombre de Pérez, un homenaje más que merecido para un jugador que participó en 19 round robín (tres como refuerzo de Magallanes, Caribes y Bravos) y 10 series finales (dos de ellas como refuerzo del Magallanes y Caribes).

En finales bateó para 282 (241-68) con 14 jonrones y 37 carreras remolcadas en 63 encuentros.

Representó al país en el primer Clásico Mundial de Béisbol celebrado en 2006, su inclusión generó mucha polémica por el “amiguismo” existente con el entonces mánager Luís Sojo, que dejó fuera a figuras como Alex Cabrera y Alex González.

Fue también refuerzo obligado de los equipos campeones para las Series del Caribe, participando en nueve ediciones tres con los crepusculares (1991, 1998 y 2001), dos con Águilas del Zulia (1993 y 2000), dos con Magallanes (2002 y 2013) y dos con los Tigres de Aragua (2004 y 2008), esté ultimo fue donde conseguiría su único trofeo del Caribe.

El único club al que no jugó como refuerzo fue Leones del Caracas y Tiburones de La Guaira.

Pérez fue además el primer pelotero que superó los 97 jonrones de Antonio Armas, dueño de la marca absoluta y ser además el primero en llegar a los 100 vuelacercas. Su mayor cantidad de estacazos de cuatro bases fue 15 logrado en la campaña 2003-04, además de tener 7 temporadas con 40 o más remolcadas, con un tope de 51 en la 2006-07.

Fue el onceavo bateador y tercer criollo en conectar tres jonrones en un mismo encuentro, eso sucedió el 3 de noviembre de 2002, hazaña que repetiría el 9 de enero de 2009, para ser el primero que lo consigue en la historia de la LVBP, en ese entonces sería la ocasión catorce que sucede y segunda en un round robin.

En las Grandes Ligas debutó el 20 de julio de 1994, convirtiéndose en el venezolano 72 con los Azulejos de Toronto. La presencia de grandes jardineros mermó el chance de ser regular y Pérez comenzó su peregrinar por varios equipos como Marineros de Seattle, Expos de Montreal, Yankees de Nueva York y Cerveceros de Milwaukee, sin poder establecerse como jugador de todos los días.

Con un Cardenales que lucha por acceder al round robin, Pérez aguarda por nuevamente demostrar su calidad en esta instancia donde su fama se crece aún más. Fama que crecerá más con el nombramiento de la calle “Robert Pérez”, tradicional calle 51 de la capital larense.

Ramón Hernández

Un retiro que agarro a todos por sorpresa.

Las constantes lesiones que han venido aquejando su carrera fueron responsables para que Ramón Hernández decidiera la semana pasada anunciar su retiro de la pelota venezolana.

Ramón Hernández fue objeto de un merecido homenaje
por parte del Magallanes la semana pasada

Con Navegantes del Magallanes clasificado, Hernández espera acompañar a la nave hasta donde lleguen para decir adiós a 16 temporadas fructíferas donde no solo fue catalogado como uno de los mejores receptores, sino también como un excelso defensor del primer cojín y de un excelente bateador designado.

Aunque hubiera querido retirarse como receptor, Hernández aún aspira a conseguir ese anhelo en el round robin, siempre y cuando sus rodillas le permitan.

Debuto a los 19 años con el Pastora de Occidente en la temporada 1995-96, equipo que un año atrás tenía el nombre de Petroleros de Cabimas. Dos años después de su estrenó ya figuraba como el cuarto bate de los lecheros que ahora se denominaban Los Llanos, desde entonces fue referente de la ofensiva junto a Alex Cabrera, Yorvit Torrealba y Robert Machado, con quienes se alternaba en las posiciones ya mencionadas.

También se uniformo con Bravos de Margarita.

Hernández es bien recordado por ser un refuerzo casi obligado de los Tigres de Aragua, cuando estos iniciaron su dinastía de éxitos. Formó parte de tres equipos y se constituyó en el resguardo ideal de Miguel Cabrera en la ofensiva. Además de Aragua fue refuerzo de las Águilas del Zulia.

A sus 38 años, Hernández sigue siendo eficiente con su madero presentando un promedio vitalicio de 289 con 35 jonrones y 211 carreras remolcadas en 421 encuentros disputados.

La temporada 2001-02 fue muy fructífera para el oriental, jugando séptima temporada como profesional (quinta con Los Llanos) se llevaría el título de bateo con 376 de promedio, lidero dicho departamento en el round robin con 392 y en la Serie del Caribe lograría el triplete con 526 como refuerzo del Magallanes, un honor que pocos pueden conseguir.

En Series del Caribe ha sido una de las principales referencias del país, asistiendo a 7 clásicos. Zulia (2000), Lara (2001), Magallanes (2002), Aragua (2004 y 2007) Caracas (2006) y Magallanes (2014), este último lo haría como miembro de la plantilla y no como refuerzo. En esta instancia Hernández ha destacado con dos coronas de bateo (2002 y 2006), en la última consiguió ser el MVP al ayudar al Caracas a conseguir su segundo cetro del Caribe y convertirse en el primer pelotero en batear la escalera en estos eventos.

El año pasado también pudo ubicarlo como el primer jugador con tres coronas de bateo, pero perdió la misma el último día del evento.

Hernández también tiene en sus vitrina un MVP en serie final conseguido el año pasado en la final ante los Caribes de Anzoátegui.

Estuvo con Venezuela en los tres Clásicos Mundial de Béisbol (2006, 2009 y 2013).

En las mayores debutó con los Atléticos de Oakland el 29 de junio de 1999, para ser el criollo 114 en el mejor béisbol del mundo.

Su fama fue determinante para que Oakland formara una de las mejores rotaciones a inicios del nuevo decenio donde figuraban nombres como Mark Mulder, Tim Hudson y Barry Zito.

Jugó también para Orioles de Baltimore, Padres de San Diego, Rockies de Colorado y Dodgers de Los Ángeles durante quince temporadas, destacándose por su defensa en la receptoría, lo que le valió una convocatoria al Juego de Estrellas en 2003.

Caribes de Anzoátegui y Tiburones de La Guaira fueron los únicos conjuntos por los cuales no reforzó ni jugó.

Bob Abreu

Considerado uno de los peloteros venezolanos más completos de la historia, Bob Abreu defendió por 16 temporadas la camiseta de los Leones del Caracas, divisa que le dio la oportunidad de jugar a los 17 años en la temporada 1991-92.

Bob Abreu anotaría la carrera que le daría el triunfo al
Caracas en su posible último juego en la LVBP

Desde su debut el aragüeño comenzó a sembrar su huella dentro de la divisa melenuda, en la temporada 1992-93 ya era titular indiscutible junto a una camada prometedora que incluía a Roger Cedeño, Roberto Petagine, Miguel Cairo, Henry Blanco y compañía. Ese año finalizó segundo en la elección del Novato del Año detrás de su compañero Cedeño.

En once campañas fue pieza en la clasificación del Caracas al round robin y en seis ocasiones disputo la serie final.

Su primera final fue en la campaña 1994-95, ganando lo que ha sido su único campeonato en el país. La víctima fueron las Águilas del Zulia. En seis encuentros Abreu bateó para 350 un doble, jonrón y remolcada.

Su gesta más grande con el uniforme capitalino sucedió en la temporada 1998-99, al conseguir en pleno apogeo de su carrera (24 años) su único promedio de bateo en el país al batear 419 (124-52), siendo esté el mayor promedio en la historia de la liga. Dos años después batearía para 352 con 11 jonrones (su mayor cantidad) y 28 producidas en 34 compromisos y nuevamente bateó 400 en la 2001-02, pero no logró los turnos necesarios para adueñarse del título de bateo.

Después de esa campaña su actuación en la liga comenzó a ser intermitente, debido a la gran cantidad de encuentros que jugaba en las mayores, evitando que el “comedulce” abultara aún más sus números.

Entre los logros alcanzados por Abreu tenemos: cinco imparables en un juego ante los Cardenales de Lara el 22 de octubre de 1993, es el único jugador en la historia de la LVBP en conectar 5 jonrones en 5 juegos consecutivos en el round robin, Regreso del Año en la temporada 2013-2014, quinto entre los peloteros de todos los tiempos de los Leones en promedio, mientras es sexto en vuelacercas.

No ha reforzado a ningún equipo en instancia del round robin, pero si ha sido refuerzo en Series del Caribe del Magallanes (1994 y 1997) y Cardenales del Lara (1998). Con Caracas también participó en la edición de 1995. Además de haber representado a Venezuela en las dos primeras ediciones del Clásico Mundial de Béisbol.

En las mayores, se estreno el 1 de septiembre de 1996, para ser el venezolano 90 en el mejor béisbol del mundo. Astros de Houston fue su primer equipo y sería tomado por Mantarrayas de Tampa Bay en el draft de expansión en 1998, horas después de ese cambio fue traspasado a Filis de Filadelfia, equipo con el que cosecho grandes éxitos y se dio a conocer. Yankees de Nueva York, Angelinos de Anaheim, Dodgers de Los Ángeles y Mets de Nueva York, fueron sus siguientes destinos. Ya con los dos últimos equipos su accionar se limitó a emergente.

No cabe duda del talento y disciplina que Abreu se gano en el país.

Tomás Pérez

24 temporadas repartidas en seis divisas: Petroleros de Cabimas (1991-1995), Pastora de Occidente (1995-1997), Caribes de Oriente (1997-2002), Leones del Caracas (2002-2006), Navegantes del Magallanes (2005-2009), Cardenales de Lara (2009-2014) y Caribes de Anzoátegui (2014-2015), son su carta de presentación.

Pero además es miembro del club de los mil imparables y mil juegos en esta liga y es el primer criollo en disparar tres jonrones en un juego, hablan por sí solo de lo aguerrido que fue Pérez en el terreno de juego.

Tomás Pérez es el 7° jugador con mil hits en la LVBP
y 5° en tener mil juegos también

A sus 41 años puede sentirse orgulloso el larense de conseguir varios registros y ser un consecuente con el béisbol, su capacidad para desempeñarse en varias posiciones le valió mantenerse de regular durante varios años.

Muchos recuerdan su aporte con el Pastora equipo al que llevo a disputar un juego extra ante Águilas del Zulia y que lamentablemente Wilson Álvarez corto las aspiraciones lecheras. O que tal su defensa en el campocorto del Caracas cuando Omar Vizquel y Alex González dejaron de jugar con el equipo melenudo; él conformo una combinación de dobleplays con Marco Scutaro que fue la más letal de la liga. Quizás el recuerdo más memorable haya sido el estar en el equipo de Caribes de Oriente que logró su primera clasificación a un round robin. Pérez tiene un baúl de memorables recuerdos que al igual que la afición disfrutarán en los venideros años.

Su retiro llega en el momento más oportuno debido a que su rol ya no es el mismo de antes. También fue un refuerzo de lujo para las Águilas del Zulia, equipo que también tuvo el honor de verlo uniformado, siendo Tigres de Aragua y Tiburones de La Guaira, las únicas divisas que le falto por vestir.

En las mayores debuto mediante el draft de la Regla V con los Azulejos de Toronto el 3 de mayo de 1995, siendo el criollo 77, su primer imparable decidió un encuentro y aprovecho las ocasiones de ver acción en la segunda debido a que el equipo canadiense buscaba un jugador en esa posición debido a la salida de Roberto Alomar. Con Toronto estuvo cuatro años para pasar luego a Filis de Filadelfia donde se convirtió en el utility del club, Mantarrayas de Tampa Bay y Astros de Houston fueron sus últimas franquicias antes de decir adiós en la campaña 2008, cuando apenas tenía 34 años.

@beisboladentro