Pujols el mejor por tercera ocasión

El dominicano Albert Pujols fue seleccionado este martes como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional unánimemente, siendo la tercera ocasión (segunda consecutiva) que obtiene dicho galardón (2005 y 2008).

Pujols sumo los 32 votos para el primer lugar y 448 puntos que le otorgaron la Asociación de Cronistas de Béisbol, algo que no se veía en el viejo circuito desde el 2002 cuando Barry Bonds gano de manera unánime.

Hanley Ramírez de Florida culminó segundo con 233 puntos, seguido de Ryan Howard de Filadelfia (217) y Pince Fielder de Milwaukee (203).

El primera base de San Luís, se convirtió en el décimo jugador con al menos tres premios JMV, en una lista que lidera Barry Bonds con siete, Yogi Berra, Roy Campanella, Joe DiMaggio, Jimmie Foxx, Mickey Mantle, Stan Musial, Alex Rodríguez y Mike Schmidt con tres.

Además Pujols se unió a Stan Musial como los únicos en la historia de San Luís con tres galardones igualando lo hecho por Yogi Berra, Mickey Mantle y Joe DiMaggio que también tuvieron tres con los Yankees de Nueva York.

Considerado en la actualidad como el pelotero más temible desde el retiro de Barry Bonds, Pujols ha hecho y deshecho todas las proyecciones que se le pueden hacer a un bateador, desde su debut en 2001 cuando gano el Novato del Año, heredero de Mark McGwire en cuanto a poder se trata e intimidante en el plato, siempre se ha considerado al dominicano como un legitimo dueño de la Triple Corona, algo que se le ha escapado en varias ocasiones.

"Hay tantos jugadores en esta liga que se lo merecen y le agradezco a los escritores por seleccionarme a mí", agregó Pujols al comentar sobre Ramírez y Howard, entre otros. "Nunca pensé que tendría este nivel de éxito, tan rápido". Es el sexto jugador de la Liga Nacional en ser declarado JMV de manera unánime, junto a Orlando Cepeda (1967), Mike Schmidt (1980), Jeff Bagwell (1994), Ken Caminiti (1996) y Barry Bonds (2002).

El inicialista quisqueyano era la opción más obvia para JMV en el viejo circuito este año. Pujols figuró tercero en bateo con promedio de .327 y en carreras empujadas con 135, y lideró la liga en jonrones (47), anotadas (124), extrabases (93), bases por bolas intencionales (44), bases totales (374), veces en base (310), carreras creadas (165), embasamiento (.443), slugging (.658) y OPS (1.101).

"Mi meta es mantenerme saludable por el resto de mi carrera", señaló Pujols. "Los números y todo eso es algo que uno no puede controlar".

Pujols no solamente tuvo una gran temporada, sino que además se convirtió en el cuarto jugador de la historia que gana la Triple Corona de la Década: liderar en cualquiera de las dos ligas en bateo, jonrones y empujadas durante una década.

En la década del 2000, Pujols batea para promedio de .334 con 366 jonrones y 1.112 carreras empujadas. Ted Williams (.356-234-893) lo hizo en la Liga Americana en los años cuarenta, Rogers Hornsby (.382-250-1,153) en la Liga Nacional en los años veinte y Honus Wagner (.351-51-956) en la Nacional en la primera década del siglo 20.

Pujols se unió a una lista de peloteros latinoamericanos que han ganado el premio en la historia del béisbol siendo ellos: Zoilo Versalles (1965), Roberto Clemente (1966), Orlando Cepeda (1967), Rod Carew (1977), Willie Hernández (1984), José Canseco (1988), George Bell (1987), Juan González (1996 y 1998), Sammy Sosa (1998), Iván Rodríguez (1999), Alex Rodríguez (2003, 2005 y 2007), Miguel Tejada (2002) y Vladimir Guerrero (2004).

Con 100 o más remolcadas en sus nueve primeras temporadas en Grandes Ligas, Pujols, quien cumple 30 años en enero, se sumó a Al Simmons (11) como los únicos jugadores en realizar dicha proeza en la historia. Además, fijó un récord de asistencias para un primera base con 185.