Cabrera y las mejores temporadas para un antesalista

Las mejores temporadas para un antesalista desde 1980, al menos según la fórmula de las Victorias por Encima del Reemplazo de Baseball-Reference:

1. Adrián Beltré, Dodgers 2004: 9.6
2. Alex Rodríguez, Yankees 2007: 9.4
3. Rodríguez, Yankees 2005: 9.4
4. George Brett, Reales 1980: 9.4
5. Scott Rolen, Cardenales 2004: 9.1
6. Wade Boggs, Medias Rojas 1985: 9.0
7. Mike Schmidt, Filis 1980: 8.8
8. Miguel Cabrera, Tigres 2013: 8.8 (proyectado)
9. Wade Boggs, Medias Rojas 1989: 8.4
10. David Wright, Mets 2007: 8.3

Ciertamente Cabrera está teniendo una temporada histórica con el bate. Si miramos estríctamente el bateo entre los antesalistas, la lista luce como esto en términos de las carreras producidas en comparación con un bateador promedio en esa temporada:

1. Cabrera, 2013: 79 (proyectado)
2. Rodríguez, 2007: 65
3. Rodríguez, 2005: 64
4. Brett, 1980: 61 (¡en apenas 117 juegos!)
5. Jim Thome, Indios 1996: 60
6. Chipper Jones, Bravos 1999: 59
7. Chipper Jones, Bravos 2007: 58
8. Boggs, 1988 Medias Rojas: 57
9. Ken Caminiti, Padres 1996: 56
10. Boggs, Medias Rojas 1987: 56

Eric Karabell afirma que la primera lista le da demasiado crédito a la defensiva; quizás tenga razón -- Por ejemplo, a Rolen se le acredita un WAR de 3.3 en defensiva nada más en el 2004, aunque no ha llegado ni a un 2.0 en cualquier otra temporada. Y es cierto que ninguno de los jugadores en la primera lista fueron malos jugadores defensivos en esas temporadas, excepto Cabrera, a quien se le acredita un menos-1.1 de WAR a la defensiva hasta ahora. Boggs no tuvo una gran reputación defensiva a principios de su carrera, aunque luego ganó dos Guantes de Oro con los Yankees, y Baseball-Reference le acredita tener una defensiva superior durante la mayor parte de su carrera (aunque no al nivel de Rolen o Beltré).

¿Acaso la gran ofensiva de Cabrera compensa por su poco alcance en la tercera base? En nuestras discusiones previas a este escrito, discutimos la temporada de Schmidt en 1980, cuando tuvo números de .286/.380/.624. Schmidt tuvo un OPS de 1.004 ese año; los únicos otros jugadores de la Liga Nacional que han llegado a .900 fueron Keith Hernandez con .902 y Jack Clark con .900. Bob Horner y Dale Murphy, ambos jugando para Atlanta, fueron los únicos otros jugadores de la Liga Nacional en llegar a 30 cuadrangulares.

A pesar de lo impresionante que Schmidt se compara con sus pares, Baseball-Reference le acredita "apenas" 47 carreras producidas por encima del promedio, en comparación con el total proyectado de Cabrera de 79. Como nos dijo Karabell, .286 no es lo mismo que .359. Pero, ¿acaso la defensiva y las ventajas en el corridor de bases de Schmidt compensan por la ventaja de Cabrera en el plato? Yo pienso que es una contienda cerrada. Schmidt todavía seguía siendo un buen antesalista en 1980 y B-R le acredita mas-11 carreras, en comparación con el menos-15 de Cabrera hasta ahora. En realidad B-R le da a Cabrera la ventaja menor en corridor de bases, mas-1 a menos-1, aunque Schmidt se robó 12 bases ese año.

De todas maneras, medir la defensiva sigue siendo un arte imperfecto. Pero al medir a un jugador como un todo, eso se debe considerar. Cabrera está teniendo una temporada ofensiva para la historia, pero sí es o no la mejor temporada en general para un antesalista en los últimos 35 años es buen tema para debatir. (Y siendo justos, el WAR no va a tomar en cuenta que Cabrera batea un increíble .422 con corredores en posición de anotar.)

¿Qué creen ustedes?

por David Schoenfield

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