Miguel Cabrera: La máquina de bateo

Como si fuese una carrera de hipismo, el venezolano Miguel Cabrera remato en la última semana de acción de las Grandes Ligas con su tórrido bateo para convertirse en el cuarto pelotero nacido en Venezuela en coronarse campeón bate del béisbol.

El aragüeño quien comenzó el día domingo con average de 333, a ocho puntos del líder Adrián González, acumuló 18 imparables en los últimos 32 turnos para un astronómico promedio de 565, y que gracias a la actuación del día miércoles (4-2) aseguró la corona, con un promedio de 343, uniéndose a Andrés Galarraga (1993), Magglio Ordoñez (2007) y Carlos González (2010), como los titanes del bateo.

El inicialista de los Tigres de Detroit dio hits en los últimos siete encuentros en que participo para superar a González y a Michael Young quienes finalizaron segundo y tercero respectivamente. Ahora con este galardón Cabrera tiene un aliciente para convertirse en el primer nativo en conquistar el premio al Jugador Más Valioso, premio del cual estuvo cerca la temporada pasada, cuando recayó en Josh Hamilton.

Desde que debutó en las mayores en el año 2003, el venezolano siempre tuvo unas condiciones innatas para jugar a la pelota, de hecho en el año 2005 comenzó a sonar la posibilidad de un título de bateo, algo por el cual estuvo cerca de conseguir en el año 2006 cuando Freddy Sánchez, entonces jugando con los Piratas de Pittsburgh venció al criollo en el último día de la temporada.

Del infierno al cielo

Para el aragüeño de 28 años, la campaña 2011 puede catalogarse de épica debido a todos los problemas personales que enfrento al inicio de la temporada regular.

Con este doblete aseguro la corona de bateo

Con un panorama sombrío e incierto, Cabrera inicio el año enfrentándose a una demanda por conducir bajo los efectos del alcohol, por lo cual tuvo que ser arrestado en Miami y que lo hizo reportarse tarde a los entrenamientos primaverales del conjunto de Detroit.

Las Grandes Ligas le asigno un tutor al venezolano – el boricua René González -, quien estuvo día y noche con el pelotero evitando que este reincidiera en la bebida y evitase así problemas de conducta. Los resultados fueron inmediatos y el aragüeño fue el responsable ofensivo de unos Tigres de Detroit que conquistaron su primer gallardete divisional desde 1984.

Sólo en el mes de agosto Cabrera bajo su producción ofensiva, pero aún así inicio septiembre encendido y dispuesto a coronar un año en la cual tenía tres metas claras: Ganar una Serie Mundial, ser el MVP y ganar un título de bateo.

Ya el último se consiguió ahora el criollo espera entrar en la historia de las mayores luego de un penoso comienzo en el plano personal.

Tercer criollo con al menos 160 encuentros en las mayores

Además de los registros impuestos en esta temporada, Cabrera se unió a César Tovar y Bob Abreu como los únicos criollos en jugar en 160 o más encuentros en las mayores.

Miguelito participo en 160 de los 162 juegos de los bengalíes y se ausento en dos encuentros, uno por descanso y otro por permiso debido al nacimiento de su tercer hijo en agosto.

César Tovar tiene el registro para venezolanos al jugar en 164 encuentros en 1967, seguido de Bob Abreu quien jugó en 162 en los años 2001 y 2005.

De igual manera el jugador ficha de los Tigres de Aragua en Venezuela, también impuso otros registros personales que pueden colocarlos a la puerta del premio al Jugador Más Valioso del joven circuito.

Con su trigésimo cuadrangular conectado el pasado martes, se convirtió en apenas el cuarto pelotero en coleccionar siete temporadas con al menos 30 jonrones, 100 remolcadas y promedio de 300, antes de cumplir los 29 años. En esa lista figuran Albert Pujols, Alex Rodríguez y el miembro del Salón de la Fama Jimmie Foxx.

Segunda pareja Latinoamérica que gana el título de bateo

Esta en su mejor momento como pelotero

La gesta de Cabrera no concluyo con la conquista del título de bateo, el venezolano se unió al dominicano José Reyes quien con los Mets de Nueva York, aseguro el liderato de bateo en el viejo circuito, siendo apenas la segunda pareja Latinoamericana en obtener el campeonato de bateo en el béisbol de las Grandes Ligas.

Según el diario Líder el cubano Tony Oliva y el boricua Roberto Clemente, hicieron la hazaña en los años 1964 y 1965, siendo la primera llave de jugadores extranjeros en alzar la corona en la misma zafra. Un hecho que sólo ha ocurrido en cuatro oportunidades.

En 1998, el boricua Bernie Williams (339) y el canadiense Larry Walker (363); en 2001 le toco el turno al japonés Ichiro Suzuki (350) y Walker (350); y este año se unen Reyes (337) y Cabrera (343).

Campeones de bateo criollos

Andrés Galarraga fue el primer venezolano en obtener un título de bateo, cuando en el año de 1993 con el debutante equipo de expansión, Rockies de Colorado bateo para 370.

El Big Cat quien renació ese año en el béisbol después de dos campañas grises, se enfrento a dos obstáculos, una lesión en su muñeca que lo sacó casi un mes de acción y le hizo perder los turnos legales, y un Tony Gwynn que se mostró como un duro escollo para el venezolano.

Ese año Galarraga finalizo con 22 jonrones, 98 remolcadas, 71 anotadas, 35 dobles y cuatro triples, todo esto en 470 turnos legales.

Venezuela tuvo que esperar catorce años para que otro criollo se corona líder bate, Magglio Ordoñez jugando con los Tigres de Detroit, consiguió en 2007 un promedio de 364 con 28 jonrones y 139 impulsadas.

El nativo de Coro consiguió estos números en 595 turnos al bate, además de ser su mejor año en el béisbol, Ordoñez finalizo segundo en remolcadas detrás de Alex Rodríguez, pelotero que al final obtuvo ese año el premio al Jugador Más Valioso con 26 votos de los 28 posibles, dejando en el segundo lugar al venezolano, quien sacó los dos votos restantes.

Por cierto este título ratifico que Magglio estaba de vuelta en el béisbol, estaba jugando su tercera campaña con Detroit (segunda completa) y venía de números discretos el año anterior luego de superar una delicada lesión en su rodilla que le hizo temer su retiro de la pelota.

Carlos González lleno de alegría a los venezolanos la temporada pasada al batear para 336 en 481 turnos al bate. Fue líder de la Liga Nacional en hits con 197, además dio 34 jonrones, 117 remolcadas (segundo en ese departamento) y alcanzo 351 bases.

Junto a Albert Pujols y Joey Votto estuvo luchando por la Triple Corona de Bateo, al final el zuliano finalizo tercero en la votación al MVP. Fue un año memorable ya que era su tercera campaña como profesional y primera como titular de un equipo.

Miguel Cabrera concluyo la campaña 2011 con el título de bateo al sonar para 344 (568-195) con 48 dobles, 30 jonrones y 105 carreras remolcadas. El domingo el venezolano entró de lleno a la pelea por el título cuando amaneció líder por encima del mexicano Adrián González quien se vio cómodo en ese renglón, pero la sequía negativa de Boston, hizo que el pelotero cayera en un slump que aprovecho el aragüeño.

Sobre Cabrera…

• Debuto a la edad de 20 años en la temporada 2003 como jardinero izquierdo con los Marlins de Florida.
• Ese año se coronó campeón con el equipo floridano que vencieron en la Serie Mundial a los Yankees de Nueva York.
• Finalizo quinto en la votación al Novato del Año, que ganó su compañero de equipo Dontrelle Willis.
• Seis convocatorias al Juego de Estrellas (2004, 05, 06, 07, 10 y 11).
• Tres premios Bate de Plata en tres distintas posiciones 2005 (jardinero), 2006 (tercera base) y 2010 (primera base)
• Finalizo segundo en promedio de bateo en los años 2006 (339) y 2010 (328). Tercero en 2005 (323) y cuarto en 2009 (324).
• Su promedio de 317 es sexto entre los peloteros activos.
• Líder de la Liga Americana en porcentaje de embasado en 2010
• Líder en juegos jugados en la Liga Americana con 160 en 2011
• Líder en bases alcanzadas en la Liga Americana con 331 en 2008
• Líder en dobles de la Liga Americana en 2011 con 48.
• Líder en cuadrangulares de la Liga Americana en 2008 con 37.
• Tiene siete temporadas conectando treinta o más cuadrangulares – a excepción de 2006 que dio 26 -, además de ocho campañas con cien o más remolcadas desde 2004.
• Líder en remolcadas de la Liga Americana en 2010 con 126.
• Finalizo segundo en la votación al MVP de la Americana en 2010.
• Se convirtió en apenas el cuarto pelotero en coleccionar siete temporadas con al menos 30 jonrones, 100 remolcadas y promedio de 300, antes de cumplir los 29 años. En esa lista figuran Albert Pujols, Alex Rodríguez y el miembro del Salón de la Fama Jimmie Foxx.
• Cabrera es el extranjero 18 en obtener un título de bateo en las Grandes Ligas, antes de él estuvieron: Beto Ávila (1954), Roberto Clemente (1961, 64, 65,67), Tony Oliva (1964,65), Mateo Alou (1966), Rod Carew (1969, 72, 73, 74, 75, 77, 78), Rico Carty (1970), Julio Franco (1991), Andrés Galarraga (1993), Bernie Williams (1998), Larry Walker (1998, 99, 2001), Ichiro Suzuki (2001, 04), Manny Ramírez (2002), Albert Pujols (2003), Magglio Ordoñez (2007), Hanley Ramírez (2009), Carlos González (2010) y José Reyes (2011)
• Como dato curioso los ganadores venezolanos al título de bateo han pertenecido a una misma franquicia. Galarraga y González lo hicieron con Colorado, mientras que Ordoñez y Cabrera con Detroit.

@beisboladentro