Los Yankees tienen nuevos bombarderos

Camino al Opening Day 

Para 2017, los Yankees de Nueva York esperan dejar atrás cuatro campañas consecutivas sin acceder a los playoff. Hay muchas razones para creer que eso sucederá, después de cerrar  2016 a cinco juegos del segundo comodín, tras desprenderse a finales de julio, de varias figuras de calibre y encomendarse a un prometedor grupo de jóvenes que serán de la partida para la campaña que está por iniciar.

"Creo que sucedieron algunas cosas buenas ese año", dijo el capataz de los Yankees, Joe Girardi. "Simplemente no cumplimos con nuestras metas. Pero pasaron cosas positivas, ya que vimos a algunos jugadores llegar, hacer cosas buenas y adquirir experiencia valiosa. Eso nos debe de ayudar en el futuro".

Dentro de esos nuevos jugadores que espera dejar su huella esta el dominicano Gary Sánchez, que tras su estrenó en las mayores, empató un récord al empalmar 20 jonrones en sus primeros 51 juego como ligamayorista.

Junto a él estarán Tyler Austin y Aaron Judge, quienes hicieron historia el 13 de agosto de 2016, al convertirse en los primeros jugadores en conectar bambinazos consecutivos en sus primeros turnos al bate en la Gran Carpa.

Estos nuevos “Baby Bombers” como fueron apodados serán apoyados por otro talento llamado Greg Bird, que se perdió la temporada pasada a causa de una lesión.

"Tenemos mucho talento aquí", dijo Sánchez. "Tenemos muchos jugadores jóvenes y veteranos también, lo cual creo que es una buena combinación. Durante los últimos meses, jugamos un buen béisbol, creo yo. Eso es lo que queremos seguir haciendo".

La temporada pasada, los Yankees tuvieron un comienzo flojo al registrar foja de 9-17 en abril y no volvieron a estar por encima de .500 hasta el 10 de junio. Chase Headley no conectó extrabase alguno en el primer mes de la temporada, pero no fue el único que tuvo dificultades. Jacoby Ellsbury y Brett Gardner no rindieron en la parta alta de la alineación, mientras que Aaron Hicks bateó apenas .191 en sus primeros 95 partidos luego de pasar al equipo en un canje durante el invierno.

Gary Sánchez será el nuevo rostro ofensivo de los Yankees
Foto: NJ.com

Parte de ese desastroso inicio se debió a la dependencia de Alex Rodríguez y Mark Teixeira, quienes, no pudieron repetir las cifras que dejaron en 2015, cuando se combinaron para 64 jonrones y 165 producidas. Rodríguez apenas bateó para .200 con nueve jonrones antes de disputar su último encuentro en agosto, mientras que Teixeira anunció su retiro tras promediar .204 con 15 vuelacercas.

Matt Holliday, Headley, Starling Castro, Chris Carter y Didi Gregorius serán quienes completen la ofensiva del Bronx, que como afirmó Sánchez presenta juventud y experiencia.

Las incógnitas del pitcheo

Masahiro Tanaka despejó dudas con respecto a su habilidad para lanzar con un desgarre parcial en el codo que sostuvo en el 2014, su primera temporada en los Estados Unidos. El diestro japonés fue el as indiscutible de los Yankees en el 2016, al trabajar 119.2 innings, sumar 14 victorias y finalizar en el tercer lugar de la Liga Americana con 3.07 de efectividad. En sus últimas nueve aperturas, su marca fue de 8-1 con promedio de carreras limpias de 2.28.

Después de él, hay interrogantes con el resto de los abridores, en parte por la salud y lesiones que han aquejado a sus miembros en las dos últimas temporadas. C.C. Sabathia, Michael Pineda, Luis Severino y Adam Warren, están llamados a completar la rotación, teniendo a Luis Cessa y Chad Green, como potenciales abridores de emergencia.

El bullpen es quizá el fuerte del club.

El cubano Aroldis Chapman retorna nuevamente al Bronx, tras haber sido cambiado en julio del año pasado a los Cachorros, equipo al que ayudo a coronarse en la Serie Mundial. El misil cubano, estará atado al Bronx por los próximos cinco años y $86 millones.

Hará yunta con el dominicano Dellin Betances, y serán apoyados por Tyler Clippard, Tommy Layne, Jon Niese, James Holder, entre otros.

La nueva generación

Tras perder a varios prospectos en cambios importantes, la gerencia del equipo de la Gran Manzana, comenzó a nutrir sus fincas y cuentan con una camada de piezas de alto valor, que esperan por su oportunidad de dar el salto.

Gleyber Torres, tercer prospecto de todo el béisbol es una de ellas. El campocorto que fue el Jugador Más Valioso de la Liga Otoñal de Arizona este año, será una de las piezas a seguir, iniciara el año en Doble A, pero es probable que su ascenso ocurra a finales de julio si Gregorius no vuelve de su lesión, ocurrida durante el Clásico Mundial de Béisbol.

Otros que verán acción serán el diestro Adam Warren y los jardineros Rashad Crawford y Billy McKinney. Todos ellos junto a Torres llegaron proveniente de los Cachorros en el cambio por Chapman. Por el cambio de Miller que paso a los Indios, recibieron al jardinero Clint Frazier y a los lanzadores J.P. Feyereisen, Ben Heller y Justus Sheffied.

Hay razones para que la nueva generación comienza a dar alegrías en el Bronx.

El dato

En 2016, Nueva York contó con tres cerradores, siendo estos Chapman, Andrew Miller y  Betances, quienes se combinaron para 19-2, cuando los tres lanzaron. Miller esta con los Indios de Cleveland.

@beisboladentro