Camino al Opening Day 2017
Adrián Beltré emprende la temporada
de 2017 -- la número 20 de su carrera -- en busca de los 58 hits que le faltan
para ingresar al selecto club de los 3.000 en las Grandes Ligas. El tercera
base dominicano puede convertirse en el 31er pelotero en la historia en
alcanzar esa cifra, cuyo halo prácticamente certifica el ingreso al Salón de la
Fama del béisbol.
Pero toda discusión en torno a
récords individuales cae en oídos sordos para Beltré."Lo primero es
clasificarse a los playoffs y luego ganar la Serie Mundial", expresó
Beltré. "La prensa es la que pregunta sobre logros personales. No quiero
distraer al equipo con esas cosas".
Beltré es el indiscutido líder y su
mejor jugador. Por cumplir los 38 años de edad el 7 de abril, viene de otra
magnífica temporada en la que bateó para .300, con 32 jonrones, 104 impulsadas
y un porcentaje de slugging de .521. También ganó su quinto Guante de Oro a la
excelencia defensiva.
Sabe que el final de su carrera está
cerca, y volver a una Serie Mundial es lo que más le motiva.
Los Rangers han ganado
el título de la división Oeste en cada una de las primeras dos temporadas con
el manager Jeff Bannister.
Pese a dejar partir en la agencia
libre al jardinero/bateador designado Carlos Beltrán, al guardabosque central Ian Desmond (tras una campaña que fue al Juego de Estrellas) y
al primera base Mitch
Moreland (Guante de Oro), Texas luce en
mejores condiciones.
El segunda base venezolano Rougned Odor y el jardinero
dominicano Nomar Mazara se destacan
dentro de una camada surgida en el seno de la organización.
Cole Hamels y Yu Darvish, sus dos ases,
arrancan la temporada juntos en la rotación por primera vez. Sam Dyson se afianzó como el
cerrador al acumular 38 salvados tras asumir la función a mediados de mayo.
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| Los venezolano Elvis Andrus y Rougned Odor son parte del futuro de la organización. Foto:300lbsofsportsknowledge |
Con Hamels, Darvish y el zurdo venezolano Martín Pérez tiene un sólido 1-2-3 al frente de la rotación. Confían complementarlo en Andrew Cashner y Tyson Ross, dos ex abridores de San Diego. Ross aún se recupera de una cirugía del síndrome de la salida torácica.
Luego de jugar con Cleveland en la Serie
Mundial, Mike Napoli regresa para su
tercer ciclo con Texas. Le tocará ser el primera base y aportar otro bate en la
parte medular en el orden ofensivo.
Con los venezolanos Elvis
Andrus (su promedio de .302 fue el más alto de su carrera) y Odor
(33 jonrones) instalados firmemente en el cuadro interior, los Rangers no han
tenido otro remedio que colocar a Jurickson
Profar como jardinero izquierdo. Tal vez no sea lo ideal para el
curazoleño, quien hace cuatro años aparecía al frente de las listas de los
mejores prospectos.
Canjes recientes han menguado el flujo de talento
de impacto. Cedieron al jardinero Lewis Brinson para conseguir a Lucroy,
mientras que soltaron al pitcher Dillon Tate a
los Yankees por un par de meses de Beltrán en Arlington.
El zurdo venezolano Yohander Méndez (22 años) y el
jardinero Leody Taveras (18) asoman como las mejores promesas. Tampoco se puede
olvidar a Joey Gallo (23), un tercera
base/jardinero capaz de batazos enormes, pero propenso a los ponches.
@beisboladentro
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