Tigres de
Detroit
Los Tigres de
Detroit son el ejemplo personificado del viejo axioma de "mientras más
cambian las cosas, más se quedan iguales".
Si
miramos detenidamente las movidas este invierno del gerente general Dave
Dombrowski, los Tigres pasaron por cambios significativos, pero aún salen como
el equipo a vencer en la División Central de la Liga Americana.
Y los cambios comenzaron bien temprano en la temporada muerta con el
retiro de Jim Leyland como dirigente y siendo reemplazado por Brad Ausmus.
Después vino el cambio más importante de todo el invierno cuando
enviaron a Prince
Fielder, cuya postemporada de pesadilla fue un catalítico para su
salida, a los Vigilantes de
Texas por Ian Kinsler y
las partidas de Jhonny
Peralta y Joaquín
Benoit.
Fuera de eso, la primavera no ha sido una buena para Detroit, que
perderá a José Iglesias hasta
por lo menos el Juego de Estrellas debido a lesiones en ambas espinillas y Andy Dirks,
el guardabosque reserva se perderá tiempo significativo con una dolencia de la
espalda.
Aún así, los Tigres salen como cómodos favoritos para ganar su cuarto
título consecutivo en la división. La salida de Fielder significa que Miguel
Cabrera puede regresar a la primera base, posición en la cual
se siente más cómodo y ayudará a mantenerlo saludable toda la temporada.
Kinsler se mueve a la segunda base mientras el novato Nick
Castellanos ya ha sido asignado a la tercera base.
La lesión de Iglesias ha generado rumores de que los Tigres firmarían al
veterano agente libre Stephen Drew,
pero esos rumores cesaron cuando la semana pasada adquirieron a Andrew Romine de
la organización de los Angelinos de
Los Angeles para insertarlo en la competencia con el veterano Alex González,
a quien los Tigres adquirieron el lunes en un cambio con los Orioles de
Baltimore. Gonzalez estaba destinado o al banco o ser dejado en
libertad, dado que los Orioles estaban bien cubiertos en todas sus posiciones
en el cuadro interior.
González tendrá una oportunidad ejemplar en Detroit dado que sus últimas
dos campañas con los Cerveceros de
Milwaukee fueron un desastre ya que las lesiones lo limitaron a
apenas 65 partidos en las últimas dos campañas.
En los jardines Ausmus tendrá a Rajaj Davis, Torii Hunter y Austin
Jackson, dándole a los Tigres una opción de velocidad que estaba
limitada el año pasado mientras Víctor
Martínez será el bateador designado.
La rotación de abridores de los Tigres -- Justin
Verlander, Max Scherzer, Aníbal
Sánchez, Rick Porcello y Drew Smyly --
es sin duda la más solida de la división, pero con esa misma nota, el bullpen
parece ser el punto débil de este equipo.
Para reemplazar a Benoit, los Tigres adquirieron a Joe Nathan y
en el relevo corto adquirieron a Joba
Chamberlain para complementar con Al Albuquerque, Phil Coke e Ian Krol,
quien llegó a Detroit mediante el cambio con Washington por Fister.
Los
Tigres tuvieron el mejor promedio de bateo colectivo en la Liga Americana la
pasada temporada y, de no ser por la pésima postemporada de Fielder y las
lesiones de Cabrera, es muy probable que hubieran llegado a la Serie Mundial.
Reales de
Kansas City
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El optimismo que
reina en Kansas City tras su primera temporada ganadora en más de una década es
uno cauteloso, especialmente después de la lesión que sufrió el lanzador Luke Hochevar, quien figuraba en grande en los planes del mánager
Ned Yost.
Pero la lesión de Hochevar no quebranta unos planes que estaban
totalmente construidos alrededor del binomio de Eric Hosmer y Mike
Moustakas.
Hosmer promedió .302 en 159 partidos y fue la estrella que los Reales
proyectaban cuando decidieron desprenderse de Wil Myers para
conseguir a James Shields y Wade Davis hace
dos años. Sin embargo, Hosmer y Moustakas, quien promedió apenas .233 en el
2013, no han tenido ambos una buena temporada juntos y ya están en su cuarta
campaña en la misma alineación.
El resto del elenco incluye a Alex Gordon,
quien lideró a los reales con 20 cuadrangulares en el 2013, Billy Butler y
será el bateador designado.
Una movida que podría pagar dividendos para los Reales fue el cambio que
hicieron con los Cerveceros para adquirir al jardinero japonés Norichika
Aoki, quien junto a Alcides
Escobar, le da a los Reales gran velocidad el tope de la alineación.
Cabe señalar que los Reales, mientras terminaron últimos en cuadrangulares y
ponches en la Liga Americana, fueron los líderes en bases robadas, razón por la
cual este equipo jugará una ofensiva en constante movimiento.
En los últimos dos años, el receptor Salvador
Pérez ha ido despuntando como uno de los mejores en la Liga
Americana y este año no debe ser la excepción.
Pero el mayor optimismo viene de la rotación de abridores que se
proyecta sea compuesta por Shields, Jeremy
Guthrie, Bruce Chen, Danny Duffy y Jason Vargas,
quien firmó con los Reales tras salir corriendo de Los Ángeles y estaba en
busca de un nuevo comienzo.
El relevo corto se ve sólido con Greg Holland,
quien acumuló 47 salvados hace un año, mientras Davis será el ancla del relevo
largo.
Indios de
Cleveland
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Los Indios
necesitaron un septiembre de 21-6, incluyendo 10 victorias seguidas para
terminar la temporada regular, para entrar a la postemporada en el 2013 y
aunque solo duraron un partido, había razón para celebrar la primera temporada
de Terry Francona al mando. Eso fue hasta que llegó el periodo de agencia
libre.
Los Indios perdieron el 40% de su rotación de abridores con las partidas
de Ubaldo
Jiménez y Scott Kazmir --
341 entradas y 356 ponches. También perdieron al relevista Chris Pérez y
al jardinero Drew Stubbs.
Las adiciones de renombre son el relevista John Axford y
el jardinero David Murphy,
pero aún con eso, este equipo tendrá un "look" totalmente distinto.
El primer cambio significativo es la movida de Carlos
Santana a la tercera base para abrir espacio al receptor Yan Gomes,
quien fue una de las piezas claves en la movida de los Indios en la segunda
mitad de la temporada pasada.
Nick Swisher se
encargará principalmente de la primera base mientras Jason Kipnis y Asdrubal
Cabrera regresarán al medio del cuadro. Los jardines estarán
patrullados por Murphy, Michael Bourn y Michael
Brantley y Ryan Raburn figura
como el bateador designado.
Pero en
dónde este equipo se verá más distinto es en la rotación.
Justin
Masterson regresa como el abridor número uno, pero detrás de él
no hay mucho talento reconocido para reemplazar a Jiménez y Kazmir. Al momento
se proyecta que los otros cuatro puestos de la rotación serán ocupados por Corey Kluber, Danny Salazar, Carlos
Carrasco y Zach McCallister, no necesariamente un cuarteto de
candidatos al Cy Young.
La
alineación de los Indios tendrá un poco más de poder con la adición de Murphy,
pero la rotación se ve débil, razón por la cual, en este división les será
difícil repetir en la postemporada.
Mellizos de
Minnesota
Los Mellizos
llevan temporadas consecutivas terminando con marca de 66-93 y no hay ni razón
ni evidencia para pensar que van terminar muchísimo mejor que eso en el 2014.
Después de todo, su adición más significativa durante la temporada muerte fue
firmar al receptor Kurt Suzuki solo para darle un respiro a Joe Mauer para que jugara en la primera base o fuera el bateador
designado.
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La reconstrucción en Minnesota comenzó el año pasado con la partida de
Justin Mourneau y la de Ryan Doumit en
el invierno.
En cambio, los Mellizos estarán probando talento joven esta temporada
con miras a continuar su reconstrucción. Se perfila a que Alex Presley termine
con el puesto de guardabosque central, en gran medida por su gran desempeño en
los últimos 28 partidos de la temporada pasada y ya está confirmado que el
dominicano Pedro
Florimón estará en el campo corto desde el comienzo de la
temporada, especialmente después de la lesión al prospecto Miguel Sano, quien
se perderá toda la temporada para hacerse un procedimiento de Tommy John.
Y si todo
sale como ha sido diseñado, este año también podría ser el comienzo de la era
de Byron Buxton, el prospecto número de todas las mayores, en Minnesota.
La
rotación de los Mellizos es otro cantar.
Minnesota añadió a Phil Hughes y
a Ricky Nolasco mediante
la agencia libre y estos se unirán a Mike Pelfrey, Kevin Correia y
Sam Deduno, quien se espera comience la temporada en la rotación tras
rehabilitar su lesión en el hombro.
Los
Mellizos, en general, son más de los mismo, pero será un equipo que todos deben
velar en agosto y septiembre ya que su sistema de desarrollo de prospectos es
el más profundo de todas las Grandes Ligas y el que más sorpresas podría traer.
Medias
Blancas de Chicago
Al igual que sus
uniformes de blanco y negro, con los Medias Blancas no hay un gris: O son bien
malos, o son bien buenos.
El
desastre que fue la temporada del 2013, la segunda en la era de Robin Ventura,
podría continuar, pero a la misma vez, podría tornarse en una de esas historias
maravillosas de ir del último lugar al primero, ya que los Medias Blancas están
tendiendo sus esperanzas en alguien que nadie conoce.
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Al igual que los Atléticos de
Oakland encontraron oro en la firma de Yoenis
Céspedes, los Medias Blancas están apostando $68 millones sobre seis
años en que José Dariel
Abreu será la respuesta cubana a todos sus males.
La llegada de Abreu también significa la salida del veterano Paul Konerko de
su puesto permanente en la primera base para compartir tiempo con Adam Dunn como
bateador designado. Konerko firmó en diciembre un contrato de un año, aún
sabiendo que no jugaría tanto, pero, según se ha rumorado, podría ser su último
año en el béisbol.
El resto de la alineación incluirá a Avisail
García, Alejandro De
Aza y Adam Eaton,
a quien adquirieron de los Diamondbacks
de Arizona en los jardines, relegando a Dayán Viciedo al
banco. Según se ha reportado esta primavera, Viciedo no está muy feliz con la
situación y los Marineros de
Seattle, aún interesados en un bate más, están buscando la forma de
hacer un cambio.
Eaton,
por su parte, fue adquirido para añadir velocidad al tope de la alineación y
para embasarse, algo que Viciedo no hizo mucho en el 2013, que también vio sus
números de poder significativamente bajar.
A Abreu se unirán Alexei
Ramírez, Gordon
Beckham y el novato Matt Davidson en
el cuadro interior con Tyler Flowers ,
quien se ganó la posición tras una larga batalla en la primavera contra Josh Phegley,
en la receptoría. Esa posición había sido un misterio desde que A.J.
Pierzynski fue enviado a los Vigilantes antes de la fecha de
cambios en el 2013.
Pero el misterio más grande en Chicago es cuál será el desempeño de la
rotación de abridores. Más allá de Chris Sale,
los Medias Blancas no tienen a un lanzador probado -- ni en la rotación ni en
el bullpen -- y esa es la razón por la cual no proyectan salir del sótano.
Con Sale estarán José Quintana, John Danks, Felipe
Paulino y Erik Johnson en
la rotación, por ahora, mientras el bullpen toma forma en la última semana de
la primavera.
Los
Medias Blancas están probando con un experimento cuyo resultado es difícil de predecir y este equipo, por ahora, está sentenciado a vivir en los vaivenes de
un núcleo de jugadores que no están probados.
Tomado de www.espndeportes.com
@beisboladentro
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