Desde
hace mucho tiempo Félix Hernández no veía a sus Marineros de Seattle como un
equipo competitivo. En 2013, contó con uno de los peores respaldos ofensivos
entre todos los pitchers de las mayores – recibió 3.84 carreras cuando lanzaba
-, sin embargo, el “Rey” sigue fiel a su organización, después de todo, la
gerencia naviera se mantuvo activa en el mercado y realizó diversos movimientos
para ser competitivos este año, la firma de Robinson Canó, alimenta esperanzas
en el lanzador venezolano, quien pudiera tener una campaña fructífera desde
2009, año en que ganó 19 partidos, tope en su carrera.
Hernández
estará abriendo su séptimo opening day, dejando atrás la marca para la
franquicia que tenía Randy Johnson (6), durante estas aperturas el venezolano
ha registrado cuatro triunfos sin derrotas, con 1.33 de efectividad, lo que sin duda genera
una adrenalina adicional para el valenciano.
“Hay
que tocar madera porque ya se acerca el séptimo y hay que tratar de hacer uno
mismo, haciendo el mismo trabajo de siempre”, relato el lanzador durante los
entrenamientos primaverales. “La emoción no ha cambiado desde la primera vez
que me tocó lanzar en un opening day, es divertido, hay televisión nacional y
un montón de ojos sobre ti”.
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| Hernández es además el primer criollo en abrir siete juegos inaugurales en las Grandes Ligas |
Sobre
el hecho de dejar atrás un registro dentro de la franquicia Hernández se ha
mostrado orgulloso de dejar atrás a una leyenda como Randy Johnson.
“Él
(Randy Johnson) fue un gran lanzador, él va a estar en el Salón de la Fama, así
que es bueno estar allí al lado de él”
Pese
a ser uno de los lanzadores con menor soporte ofensivo, Hernández ha tenido que
sortear adversidades para mantener esa imbatibilidad en los juegos de apertura.
Las dos últimas temporadas han sido desastrosas, debido a la inconsistencia de
los relevistas incidiendo en que tuviera que lanzar un poco más de lo normal en
sus aperturas. Su registro en las dos últimas campañas 25-19, refleja la falta
de apoyo recibido.
Agosto
y septiembre han sido los meses donde el cansancio parece hacer mella en el
criollo, este año espera que las cosas mejoren gracias a que contrató un
trainer personal que lo ayudará a que su brazo no presente el agotamiento
característico de una ardua temporada.
Esa
preocupación por aguantar físicamente todo el año y no desvanecerse contrata
con su despreocupación respecto a la disminución de la velocidad en su recta,
pero él tiene una razón para ello.
“Ya
es obvio que he perdido un poquito de velocidad en la recta, pero no necesito
lanzar duro y no me importa hacerlo, porque igual puedo ser efectivo”, expresó
Hernández, quien agregó: “Todavía tengo la recta, pero ya no la uso mucho. No tengo que esforzarme
tanto, porque hay que cuidarse. Ya no son 20, ni 30 innings, son mil y pico de
innings (1824.2). Pero no ha cambiado nada, solo que ahora tengo un poquito más
de inteligencia, un poco más de madurez”.
La
velocidad del lanzador paso de 95.1 millas en 2010 a 91.9 millas por hora el
año pasado.
Aseguró
que la disminución en la potencia de la recta, le auguró mejores resultados en
otros lanzamientos.
Retos pendientes
Los
Marineros no han jugado una postemporada desde 2001, cuando Ken Griffey Jr era
una de las estrellas del club. Hernández llegó a las mayores en 2005 y aún no
sabe que se siente jugar en postemporada. Si bien el desespero no ha llegado,
El “Rey” tiene razones de sobra para pensar que esta campaña las cosas pudieran
cambiar.
“Creo
en este equipo y lo que estamos haciendo”, dijo Hernández.
El
valenciano está cerca de varios registros esta temporada. Con 175 entradas
lanzadas arribará a los 2000 en las mayores, cifra que se da por descontada
dado que tiene al menos 200 episodios trabajados en las últimas seis campañas,
algo que solo él y Justin Verlander han logrado, así como ser los únicos con
tener en dicho periodo 200 ponches y 200 entradas lanzadas por campaña. De igual
modo lidera las aperturas de calidad en ese trayecto con 124 y tiene la segunda
menor efectividad de todas las mayores en ese lapso con 2.85, detrás de Clayton
Kershaw.
La
Serie Mundial también está entre las metas del criollo, así como un nuevo
premio Cy Young.
Solo
resta esperar unas horas y ver si el trabajo realizado con el entrenador Rafael
Álvarez durante el invierno comienza a rendir frutos, Hernández quiere dejar atrás
el registro de 1-6 y 5.16 de efectividad en sus últimas nueve aperturas el año
pasado, que le incidió terminar con marca de 12-10 y lo alejó de la posibilidad
de un segundo premio Cy Young.
El dato
5-9 es el registro de Félix Hernández en los meses de agosto y septiembre en las dos últimas temporadas.
La cifra
297 abanicados le faltan para arribar a los 2000 en las mayores
Contrato
El año pasado firmó una extensión de su contrato por 175 millones dólares que lo mantendrá en Seattle hasta la temporada de 2019.
@beisboladentro
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